บทที่ 13: ถูกกรรโชกทรัพย์

บทที่ 13: ถูกกรรโชกทรัพย์

"เซี่ยเชียนเชียน นังตัวดี! ตีคนแล้วยังกล้ามาพ่นคำด่าทออีกรึ คอยดูเถอะว่าข้าจะฉีกปากแกหรือไม่!" แม่เจียงโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ ถลาเข้าไปหมายจะตบเซี่ยเชียนเชียน

ฟ่านหมิงไอเสียงดัง "พวกเจ้ากำลังทำอันใดกัน?"

"ผู้ใหญ่บ้าน" อย่างไรเสียแม่เจียงก็ยังมีความเกรงใจอยู่บ้าง นางชักมือกลับแล้วร้องห่มร้องไห้ "ผู้ใหญ่บ้าน ท่านช่วยตัดสินด้วยเถิด ลูกชายข้าถูกตีจนเจ็บหนักนอนซมอยู่บนเตียง ขยับตัวไม่ได้เลย!"

"ช่างอ่อนแอนัก" เซี่ยเชียนเชียนถอนหายใจ "ข้าแค่ต่อยหน้าเขาไปหมัดเดียว เขาก็ลงไปนอนกองขยับตัวไม่ได้เสียแล้ว"

เฒ่าเจียงกล่าวว่า "เซี่ยเชียนเชียน เจ้าต้องจ่ายค่าทำขวัญ จ่ายค่าหมอมา! อย่างน้อยก็เงินสองตำลึง!"

เซี่ยเชียนเชียนไหวไหล่ "กลับไปถามท่านย่ากับท่านลุงของข้าดูสิว่า ตอนแยกบ้าน พวกเขาแบ่งเงินให้ข้าสักอีแปะเดียวหรือไม่ ขนาดขาข้าเป๋ ข้ายังไม่มีเงินไปหาหมอเลย!"

เงินน่ะไม่มีแน่นอน เรื่องนี้รู้กันทั้งหมู่บ้าน แม่เจียงเห็นว่ารีดไถเงินไม่ได้ จึงเปลี่ยนแผนไปที่เมล็ดพันธุ์แทน "เช่นนั้นพวกข้าจะยอมขาดทุน เจ้าเอาเมล็ดพันธุ์มาจ่ายแทนก็แล้วกัน!"

"ไม่มีทาง" เซี่ยเชียนเชียนปฏิเสธเสียงแข็ง ในยุคสมัยนี้เมล็ดพันธุ์ธัญพืชเป็นของล้ำค่า แม่เจียงช่างวางแผนการได้ดียิ่งนัก

"นังตัวดี เจ้าคิดว่าจะตีคนฟรีๆ ได้งั้นรึ? เจ้าทำร้ายลูกชายข้า ถ้าไม่จ่ายเงินก็ต้องยอมให้พวกข้าตีคืน!" เฒ่าเจียงเงื้อหมัดขึ้น หากไม่ใช่เพราะเซี่ยเชียนเชียนหลบอยู่ใต้ชายคาบ้านของผู้ใหญ่บ้าน เขาคงพุ่งเข้าไปทุบตีนางแล้ว

สองสามีภรรยามีท่าทีดุดันและน่ากลัวมาก ภรรยาของผู้ใหญ่บ้านถึงกับไม่กล้าส่งเสียง ทว่าเซี่ยเชียนเชียนกลับไม่เกรงกลัว นางรอจนชาวบ้านมารุมล้อมดูเหตุการณ์ จึงแค่นหัวเราะเยาะ "พวกท่านไม่อยากถามลูกชายตัวเองหน่อยหรือ ว่าเหตุใดข้าถึงตีเขา?"

"โอ้ นี่เจ้าคิดว่าเจ้ามีเหตุผลสมควรที่จะตีคนอย่างนั้นรึ?"

"ก็เพราะลูกชายของพวกท่านคิดจะลวนลามข้าน่ะสิ!"

"เจ้าโกหก! สภาพผอมโซอมโรค หน้าตาเหมือนตัวซวยเช่นเจ้า ลูกชายข้าจะไปถูกใจเจ้าได้อย่างไร?"

เซี่ยเชียนเชียนแสร้งทำเป็นครุ่นคิด "บางทีเขาอาจจะตาบอดก็ได้กระมัง"

ชาวบ้านที่ได้ยินเสียงเอะอะและตามมามุงดูต่างพากันหัวเราะร่วน ครอบครัวเจียงชอบทำตัวกร่างในหมู่บ้าน ทุกคนจึงไม่พอใจพวกเขามานานแล้ว มีคนเอ่ยขึ้นมาว่า "ข้าจำได้ว่าเจียงหลีเคยไปสู่ขอที่บ้านสกุลเซี่ยมาก่อน แต่กลับถูกไล่ออกมา"

"ใช่ๆ เขาโดนลุงใหญ่สกุลเซี่ยด่าสาดเสียเทเสียเลยล่ะ"

"นั่นไม่ได้แปลว่าเขาถูกใจนางหรอกหรือ?"

ชาวบ้านพากันเยาะเย้ยเสียงขรม แม่เจียงโกรธจนแทบกระอักเลือด "เซี่ยเชียนเชียน นังเด็กแพศยา เจ้ากล้าดูถูกลูกชายข้าอีกแล้วนะ!"

"ข้าเปล่าเสียหน่อย คำหยาบสักคำข้ายังไม่ได้พูดเลย กลับเป็นท่านต่างหากที่เอาแต่ใส่ร้ายป้ายสีข้าอย่างมุ่งร้าย หาว่าข้าเป็นตัวซวย วันนี้ท่านลุงของข้าเพิ่งเอ่ยต่อหน้าพ่อบ้านจากคฤหาสน์เศรษฐีในตัวเมืองอยู่เลย ว่าข้าไม่ใช่ตัวซวยและไม่ได้เป็นต้นเหตุที่ทำให้ท่านพ่อต้องตาย ตอนนี้ท่านกลับมาพูดแบบนี้อีก—นี่ท่านกำลังฉีกหน้าผู้ใดอยู่หรือ?"

เซี่ยเชียนเชียนนั้นฝีปากกล้า ทุกถ้อยคำล้วนมีเหตุผลจนแม่เจียงเถียงไม่ออกแทบจะหายใจไม่ทัน

ฟ่านหมิงเอ่ยขึ้น "เอาล่ะ เลิกทะเลาะกันได้แล้ว เฒ่าเจียง ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะสั่งสอนเจ้าหรอกนะ แต่เจ้าควรจะอบรมเจียงหลีลูกชายเจ้าให้ดีเสียบ้าง อย่าปล่อยให้เขาก่อเรื่องวุ่นวายในหมู่บ้านทั้งวันเช่นนี้"

"ผู้ใหญ่บ้าน ท่านลำเอียงนี่! เหตุใดถึงเข้าข้างเซี่ยเชียนเชียนล่ะ นางสัญญาว่าจะให้ผลประโยชน์อันใดแก่ท่านรึ?" เฒ่าเจียงตั้งข้อสงสัย คำพูดของเขาสร้างความเคลือบแคลงในความสัมพันธ์ระหว่างฟ่านหมิงและเซี่ยเชียนเชียน

ฟ่านหมิงโกรธจัดและตวาดลั่น "เจ้าพูดจาเหลวไหลอันใดกัน! ลูกบ้านมาปรึกษาหารือกับผู้ใหญ่บ้านที่บ้านมันผิดปกติตรงไหนรึ? เมื่อหลายวันก่อนภรรยาเจ้าก็มาที่บ้านข้า เช่นนั้นหมายความว่าภรรยาเจ้ากับข้าลักลอบคบชู้กันอย่างนั้นสิ?"

แม่เจียงไม่กล้ายอมรับข้อกล่าวหาอันน่าขันเช่นนั้น จึงรีบอธิบาย "ย่อมไม่ใช่เช่นนั้นแน่นอน ผู้ใหญ่บ้าน โปรดอย่าได้โกรธเคืองเลย ตาเฒ่าเจียงของข้าก็แค่โมโหเซี่ยเชียนเชียนจนพูดจาพล่อยๆ ออกไปเท่านั้น"

นางหลิวเอ่ยขึ้น "ของกินน่ะกินส่งเดชได้ แต่คำพูดน่ะพูดส่งเดชไม่ได้นะ! เชียนเชียนมาหาเฒ่าฟ่านเพื่อปรึกษาเรื่องสำคัญ และข้าก็อยู่ด้วยตลอดเวลา อย่าได้เที่ยวไปกล่าวหาลอยๆ ทำลายชื่อเสียงของหญิงสาวเช่นนี้"

เซี่ยเชียนเชียนเกิดความคิดบรรเจิดขึ้นมา นางทรุดตัวลงนั่งกับพื้น ยกมือปิดหน้าแล้วร้องไห้ฟูมฟาย "ข้าเป็นหญิงสาวบริสุทธิ์ผุดผ่อง กลับต้องมาถูกใส่ร้ายป้ายสีเช่นนี้—ข้าจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน! ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว..."