บทที่ 15 พลังเวทแปรเปลี่ยนสู่หยิน
บทที่ 15 พลังเวทแปรเปลี่ยนสู่หยิน
ราวกับรับรู้ถึงความไม่พอใจบนใบหน้าของเหวินจิ่ว หวังเหนียนจึงกล่าวขึ้นอีกครั้ง
“เมื่อถึงเวลาต้องอดทน ก็ต้องอดทน ข้าไม่จำเป็นต้องบอก เจ้าก็คงเข้าใจ... อีกอย่าง เหตุผลที่ห้ามเจ้ามาที่ดินแดนฝังศพในตอนกลางคืน ไม่ได้มีเพียงแค่เรื่องของหลี่เย่เท่านั้น”
“ยังมีเหตุผลอะไรอีก?”
เหวินจิ่วไม่เข้าใจ
หวังเหนียนกวาดสายตามองรอบ ๆ คล้ายเกรงว่าจะมีคนได้ยิน ก่อนจะกระซิบเสียงต่ำ
“ช่วงหลายวันที่ผ่านมา ศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรีถูกสังหารเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ทุกคนล้วนถูกสังหารในเวลากลางคืน เดิมทีพวกเขาสงสัยว่าดินแดนฝังศพอาจมีบางสิ่งแฝงตัวอยู่ แต่ตอนนี้ศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรีถูกฆ่าตายในพื้นที่อื่นของยอดเขาเช่นกัน พวกเราจึงสงสัยว่านี่อาจเป็นการแก้แค้นที่ถูกวางแผนมาอย่างยาวนาน หากเจ้าเคลื่อนไหวเพียงลำพัง มีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นเป้าหมาย”
“แก้แค้น?” เหวินจิ่วกำลังจะซักถามเพิ่มเติม แต่หวังเหนียนกลับขัดขึ้นก่อน
“ไม่จำเป็นต้องถามมาก เรื่องนี้มีเบื้องหลังซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบาย ยอดเขาฝังศพตั้งตระหง่านมานานนับพันปี มีเรื่องราวมากมายที่ไม่สามารถอธิบายได้ทั้งหมด เอาเป็นว่าเจ้าต้องระวังตัวไว้” หวังเหนียนถอนหายใจยาว สีหน้าฉายแววหนักใจ
“หวังว่ามันจะไม่ใช่ลางร้ายก่อนพายุใหญ่... เพิ่งสงบมาได้ไม่กี่เดือนเอง”
เหวินจิ่วไม่ได้ถามอะไรต่อ แต่จากแววตากังวลของหวังเหนียน ก็สามารถอ่านข้อมูลมากมายได้จากนั้น
หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน เหวินจิ่วตัดสินใจเลื่อนแผนการเลี้ยงดูผีดิบดำออกไปก่อน หากต้องเสียค่าประสบการณ์รายวันบ้างก็ช่างเถอะ ดีกว่าการนำชีวิตไปเสี่ยง
หวังเหนียนตบไหล่เหวินจิ่วเบา ๆ
“หากเจ้ามาเลี้ยงศพในตอนกลางคืนไม่ได้ ก็จัดตารางเวลากลางวันของตัวเองให้ดี... หากจำเป็น เจ้าสามารถลดเวลาขนย้ายศพลงสักหนึ่งหรือสองชั่วยาม ข้าจะรับผิดชอบเอง”
เหวินจิ่วถึงกับชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะรีบโค้งคำนับขอบคุณ ในใจอบอุ่นขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
“พี่หวัง!”
แม้ว่าก่อนหน้านี้ หวังเหนียนจะดีกับเขาเพราะเห็นพรสวรรค์ของเขาในศาสตร์อวิชชา
แต่บัดนี้ ดูเหมือนว่าสิ่งนั้นจะไม่ใช่เพียงเหตุผลเดียวอีกต่อไป
หวังเหนียนมองเขาเป็นคนของตนจริง ๆ
เพราะหน้าที่ของคนฝังศพนั้นเป็นคำสั่งโดยตรงจากผู้นำของยอดเขาฝังศพ แม้แต่ผู้ควบคุมก็ทำได้เพียงตรวจตราและดูแล การให้ความช่วยเหลือเช่นนี้ หากฝ่ายบริหารรู้เข้า หวังเหนียนอาจได้รับโทษไม่น้อย
“ไปทำงานของเจ้าเถอะ”
หวังเหนียนยิ้มให้หนึ่งครั้ง ก่อนจะก้าวเดินจากไป ทิ้งให้เหวินจิ่วยืนมองแผ่นหลังของเขาด้วยความรู้สึกขอบคุณ
แต่ความคิดนี้อยู่ได้เพียงครู่เดียว เมื่อลงมือขนย้ายศพในดินแดนฝังศพ คำถามหนึ่งก็พลันผุดขึ้นในหัวของเขา
นี่เป็นการแก้แค้นจริงหรือ?
หากเขาไม่มีวิชาคำสาปโลหิตหยินสังหาร เขาก็คงเชื่อในข้อสันนิษฐานของหวังเหนียน
แต่เมื่อมีแล้ว เขาไม่อาจเชื่อได้
เพราะการแก้แค้นเช่นนี้ ช่างโง่เขลาเกินไป
เห็นได้ชัดว่าวัตถุประสงค์ที่แท้จริงมิใช่เพียงการล้างแค้น
“ดินแดนฝังศพตอนกลางคืน ข้าจะไม่มาอีกแล้ว”
เหวินจิ่วตัดสินใจแน่วแน่
แม้ในใจจะยังรู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่โชคดีที่การเลี้ยงศพของผีดิบดำอาจล่าช้าลงไป ทว่าการฝึกฝนร่างกายของเขาจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก เพราะการดูดซับปราณดินแดนแห่งความตาย มิได้จำเป็นต้องทำที่ดินแดนฝังศพเท่านั้น
ปราณดินแดนแห่งความตายมีอยู่ทุกที่ เพียงแต่ในดินแดนฝังศพนั้นหนาแน่นกว่าเท่านั้น
ไม่นาน หนึ่งวันก็ผ่านไป
ก่อนกลับบ้าน เหวินจิ่วได้ไปพบหวังเหนียนอีกครั้งเพื่อขอยืมเงินสำหรับซื้อข้าววิญญาณหรือเนื้ออสูรเพื่อช่วยเสริมการฝึกฝนร่างกาย
อาหารธรรมดาของมนุษย์ บัดนี้ไม่สามารถเติมเต็มพลังที่ต้องใช้ในการฝึกฝนร่างกายได้อีกต่อไป
หวังเหนียนมิได้ลังเลแม้แต่น้อย เขายื่นเงินให้เหวินจิ่วทันทีหนึ่งร้อยตำลึง และเมื่อรู้ว่าเหวินจิ่วต้องการซื้อเนื้ออสูรเพื่อฝึกฝนร่างกาย หวังเหนียนจึงอาสาไปซื้อให้แทน เพราะเหวินจิ่วไม่สามารถเข้าไปในตลาดแลกเปลี่ยนได้
หนึ่งร้อยตำลึง ได้เนื้ออสูรไร้ระดับมาสองสิบชั่ง เพียงพอสำหรับครึ่งเดือน
...
...
ในอีกไม่กี่วันต่อมา
เหวินจิ่วขุดหลุมลึกครึ่งจั้งในที่พำนักของตน เพื่อให้สามารถดึงดูดปราณดินแดนแห่งความตายได้ดียิ่งขึ้นขณะท่องคาถาเลี้ยงศพ
เขายังเสริมด้วยการบริโภคเนื้ออสูรไร้ระดับวันละหนึ่งชั่ง ทำให้เมื่อถึงเวลาสรุปรายวัน เขาสามารถได้รับค่าประสบการณ์ฝึกฝนกายาถึง 20 แต้มต่อวัน
กล่าวได้ว่านี่เป็นความก้าวหน้าที่รวดเร็วอย่างยิ่ง
แต่มีสิ่งหนึ่งที่เหวินจิ่วคาดไม่ถึง
เพียงไม่กี่วันหลังจากใช้ปราณดินแดนแห่งความตายในการฝึกฝนกายา เขาก็เริ่มรู้สึกว่าร่างกายของตนค่อย ๆ เย็นลง
แม้ยามที่แสงแดดจ้าแผดเผา เมื่อเหวินจิ่วมือลูบผิวของตนเอง ก็ยังสามารถสัมผัสถึงความเย็นที่แผ่ออกมาจากภายใน
แม้ไม่ถึงกับหนาว
แต่ก็เย็นเฉียบ
หากใครได้สัมผัสและรับรู้ถึงอุณหภูมิของร่างกายเขา คงไม่มีใครลังเลที่จะกล่าวหาว่าเขาเดินในทางสายอวิชชา
ทว่าในวันที่ห้าแห่งการฝึกฝนกายาด้วยปราณดินแดนแห่งความตาย การเปลี่ยนแปลงของพลังเวทภายในตันเถียนของเขากลับทำให้เขาตกตะลึงและยินดีไปพร้อมกัน
ไม่เพียงแต่เขาจะยอมรับความจริงที่ว่าร่างกายของตนเย็นลงแล้ว เขายังเริ่มตั้งตารอที่จะได้ฝึกฝน "คำสาปโลหิตหยินสังหาร" อย่างแท้จริง
ขณะที่นั่งขัดสมาธิอยู่ในหลุม เหวินจิ่วท่องคาถาเลี้ยงศพ พลังเวทภายในตันเถียนของเขาค่อย ๆ หลอมรวมเข้ากับปราณดินแดนแห่งความตาย ทำให้พลังเวทที่เดิมแข็งแกร่ง กลับอ่อนตัวลงราวกับตะกอนโคลนเย็นยะเยือกผิดธรรมดา
แต่สิ่งที่น่าตกใจคือ
พลังเวทของเขากลับเพิ่มขึ้นถึงหนึ่งส่วน!
อีกทั้งความบริสุทธิ์ของพลังเวทยังพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล!
การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้รุนแรงเกินกว่าที่เขาคาดคิด
จากนั้น เหวินจิ่วได้ลองใช้พลังเวทยิงจากปลายนิ้วเพื่อโจมตีวัตถุ
โดยปกติแล้ว เมื่อพลังเวทถูกยิงออกจากปลายนิ้ว มันจะกระทบกับพื้นดินราวกับลูกบอลน้ำแล้วระเบิดออก
แต่ของเหวินจิ่วไม่เป็นเช่นนั้น
พลังเวทแห่งหยินของเขา เมื่อสัมผัสกับวัตถุ มันจะทำให้สิ่งนั้นสลายไปโดยสมบูรณ์ อีกทั้งยังแผ่ขยายปราณหยินออกไปกัดกร่อนโดยรอบ
ไม่สามารถทำความสะอาดได้
มันจะขยายออกไปเรื่อยๆ
เว้นเสียแต่ว่าเหวินจิ่วจะเป็นฝ่ายดูดซับมันกลับมาเอง
"หากในอนาคตข้าฝึกฝนเวทอาคมจนเชี่ยวชาญ การเผชิญหน้ากับศัตรูคงน่าสะพรึงนัก" เหวินจิ่วครุ่นคิดในใจ พร้อมกับยืนยันเส้นทางที่ตนต้องก้าวเดินต่อไป
ศาสตร์เวทแห่งหยินนี้ หากเป็นนักพรตพเนจรหรือผู้บำเพ็ญตนโดดเดี่ยว คงถูกเหล่าผู้ที่เรียกตนเองว่า "ฝ่ายธรรมะ" รุมทำลายอย่างไม่ต้องสงสัย
เพราะพลังเวททั่วไปของพวกเขามีเพียงพลังระเบิดกระจายออก แต่ของเขากลับมีคุณสมบัติพิเศษในการกัดกร่อนและขยายตัว
"เจ้ามันพวกอวิชชา!"
"ต้องกำจัด!"
แต่สำหรับเหวินจิ่วแล้ว การที่ร่างกายเย็นลงเขาหาได้ใส่ใจ
บางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่ผู้เดินในเส้นทางอวิชชาต้องเผชิญอยู่แล้ว
ตราบใดที่เขายังอยู่บนยอดเขาฝังศพ คงมีไม่น้อยที่เคยถูกสังหารเพียงเพราะเรื่องเช่นนี้
แต่หากเขาปีนขึ้นไปถึงจุดสูงสุด
หึ...
นั่นก็จะเรียกว่า "ลักษณะพิเศษ"
นั่นก็จะเรียกว่า "คุณสมบัติพิเศษ"
นั่นก็จะเรียกว่า "จอมเวทแห่งศาสตร์มืดผู้ยิ่งใหญ่"
มิใช่เพียงผู้เดินทางอวิชชาที่ต้องถูกกำจัด!
แต่แน่นอน หนทางข้างหน้าคงมิใช่ราบรื่น
เช่นเดียวกับอุปสรรคที่ชื่อ "หลี่เย่"
...
...
วันรุ่งขึ้น
เมื่อแสงแรกของวันเริ่มต้นขึ้น
เหวินจิ่วก็เดินทางไปยังดินแดนฝังศพตามปกติ
เมื่อมาถึง เหวินจิ่วพบว่าหวังเหนียนมาก่อนแล้ว อีกทั้งรอบด้านยังมีศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรีเพิ่มขึ้น รวมถึงหลี่เย่ด้วย
เหนือดินแดนฝังศพ ยังมีเหล่าผู้บำเพ็ญตนเหินเวหาบนกระบี่ ราวกับกำลังค้นหาอะไรบางอย่าง
"หรือว่าสิ่งที่ข้าคิดไว้เป็นความจริง?"
ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาในใจ
เหวินจิ่วรู้สึกแน่นตึงในอกทันที
เหล่าคนงานขนย้ายศพต่างก็เต็มไปด้วยความตึงเครียด
บางคนถึงกับไม่รู้ว่าควรทำตัวอย่างไร
ท้ายที่สุด หากมีอะไรเกิดขึ้น พวกเขาย่อมต้องรับเคราะห์ไปด้วย และด้วยสถานะของพวกเขา คงไม่มีทางรอดจากภัยนี้ได้ง่าย ๆ
เวลาผ่านไปทีละนิด แสงอาทิตย์เริ่มสาดส่องไปทั่วบริเวณดินแดนฝังศพ ปกติแล้ว เวลานี้พวกเขาควรเริ่มต้นขนย้ายและฝังศพ
แต่วันนี้ พวกเขากลับยังคงรอคอยโดยไม่มีใครขยับตัว
จนกระทั่งหนึ่งชั่วยามผ่านไป
หวังเหนียนจึงเดินเข้ามาหาพวกเขา สีหน้าเคร่งขรึมและแฝงด้วยความไม่พอใจ แถมยังหันมามองเหวินจิ่วเป็นพิเศษ
“เมื่อคืนมีศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรีเสียชีวิตเพิ่มอีกหลายคน เพื่อความปลอดภัยของพวกเจ้า ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรีและผู้ควบคุมหลี่เย่ จะมาร่วมดูแลดินแดนฝังศพนี้กับข้า”
ทันทีที่คำพูดจบลง
ฟางเจิ้งและพรรคพวกทั้งสามคนต่างมีสีหน้าตื่นเต้นดีใจ รอยยิ้มบนใบหน้าของพวกเขากว้างเสียจนแทบจะถึงใบหู
ในขณะที่เหล่าคนฝังศพที่เหลือกลับเต็มไปด้วยความกังวล
ท้ายที่สุดแล้ว การที่ศิษย์หน่วยตรวจการยามราตรีถูกฆ่า ถือเป็นเรื่องร้ายแรงอย่างยิ่ง
เหวินจิ่วเองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน
เพียงแต่ว่า สิ่งที่เขากังวลมากกว่าก็คือหลี่เย่
เมื่อหลี่เย่และหวังเหนียนร่วมกันดูแล ข้อตกลงที่เขาอุตส่าห์ทำไว้จะถูกหลี่เย่แย่งไปหรือไม่?
หรือบางที...
หลี่เย่อาจจงใจหาเรื่องเขา?
แม้จะยังไม่แน่ใจว่าหลี่เย่จะทำอะไร แต่เหวินจิ่วก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง
ไม่น่าแปลกใจเลยที่ก่อนหน้านี้ หวังเหนียนถึงได้มีท่าทีไม่พอใจและจ้องมองเขามากกว่าปกติ