บทที่ 85 ทองคำวิญญาณดารา

บทที่ 85 ทองคำวิญญาณดารา

"นี่คือเหล็กดารา!"

ลู่อวิ๋นเซียวจำมันได้ในทันที เหล็กดารามีพลังแห่งดวงดาวแฝงอยู่เล็กน้อยและเป็นโลหะที่หายาก มันเป็นวัสดุชั้นยอดสำหรับการหลอมสร้างอาวุธ

มีแหล่งแร่เหล็กดาราขนาดเล็กปรากฏอยู่เป็นระยะบนเพดานของถ้ำแห่งนี้ และมันยังมีความบริสุทธิ์สูงมาก หากนำไปขาย มันจะต้องมีมูลค่ามหาศาลอย่างแน่นอน

ทว่าสิ่งที่ทำให้ลู่อวิ๋นเซียวดีใจที่สุดกลับไม่ใช่สิ่งนี้ การปรากฏขึ้นของเหล็กดาราเป็นเครื่องยืนยันได้แล้วว่าทองวิญญาณชนิดใดซ่อนอยู่ที่นี่

โดยธรรมชาติแล้ว เหล็กดาราคือแร่ที่เกิดขึ้นคู่กับทองคำวิญญาณดารา

สถานที่ที่มีเหล็กดาราไม่จำเป็นต้องมีทองคำวิญญาณดาราเสมอไป แต่สถานที่ใดที่มีทองคำวิญญาณดาราปรากฏขึ้น ย่อมต้องมีแหล่งแร่เหล็กดาราขนาดใหญ่รวมอยู่ด้วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ในเมื่อที่นี่มีทองวิญญาณ เช่นนั้นทองวิญญาณนี้ก็ย่อมเป็นทองคำวิญญาณดาราอย่างไม่ต้องสงสัย

ทองคำวิญญาณดารา ซึ่งจัดอยู่ในอันดับที่เจ็ดจากแปดชนิดของทองวิญญาณที่เป็นที่รู้จัก ก่อตัวขึ้นจากการหลอมรวมของธาตุทองและพลังแห่งดวงดาว มันสามารถดูดซับและถ่ายทอดพลังดาราเพื่อหลอมสร้างกายาดารา ทำให้ร่างกายของผู้ครอบครองแข็งแกร่งขึ้นอย่างมากและช่วยเพิ่มความสามารถในการฟื้นฟูได้อย่างมหาศาล

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากอันดับของมันค่อนข้างต่ำ พลังงานที่แฝงอยู่จึงไม่รุนแรงจนเกินไป ทำให้มันเหมาะสมที่สุดสำหรับลู่อวิ๋นเซียวในตอนนี้

จากการคาดคะเนคร่าวๆ ความเข้มข้นของทองคำวิญญาณดาราน่าจะเทียบได้กับเพลิงแก่นบงกชเขียวในบรรดาเพลิงวิเศษ บางทีอาจจะแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย แต่ก็คงไม่มากนัก

ด้วยรากฐานการบ่มเพาะและความแข็งแกร่งของลู่อวิ๋นเซียวในปัจจุบัน บวกกับความลี้ลับของร่างธาตุแต่กำเนิดของเขา การหลอมรวมมันจึงไม่ใช่ปัญหาเลย

"โชคดีไม่เบาเลย" ลู่อวิ๋นเซียวพึมพำ รอยยิ้มบางๆ ประดับขึ้นที่มุมปาก

"เคร้ง!" เพียงแค่คิด ลู่อวิ๋นเซียวก็ชักกระบี่ออกมา แม้ว่าเขาจะรู้สึกยินดี แต่ความระแวดระวังของเขาก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

แม้ว่าทองคำวิญญาณดาราจะอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าสถานที่แห่งนี้จะปราศจากอันตราย

ม่านพลังมิติก็อยู่ตรงนี้ แต่งูหลามผลึกมรกตกลับไม่กล้ารุกล้ำเข้าไปข้างใน ทำได้เพียงอาศัยอยู่ในน้ำของสระเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าในถ้ำแห่งนี้ต้องมีบางสิ่งที่มันหวาดกลัว

โดยทั่วไปแล้ว วัตถุวิเศษแห่งฟ้าดินล้วนมีผู้พิทักษ์ งูหลามผลึกมรกตก็เป็นเช่นนั้น และบางทีทองคำวิญญาณดาราก็คงไม่ต่างกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้พิทักษ์ของทองคำวิญญาณดาราย่อมต้องแข็งแกร่งกว่างูหลามผลึกมรกตอย่างแน่นอน

ลู่อวิ๋นเซียวกระชับกระบี่เฟยหงในมือและรอคอยอย่างใจเย็น ไม่นานนัก ม่านพลังมิติก็ถูกสัมผัส และร่างของอู๋ฮ่าวก็ปรากฏขึ้น

ทั่วทั้งร่างของเขาเปียกโชก เขามองไปยังถ้ำเบื้องหน้าด้วยแววตาที่แฝงไปด้วยความประหลาดใจ

"ที่นี่มีโลกที่ซ่อนอยู่อีกงั้นหรือ" อู๋ฮ่าวเอ่ยถาม ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยด้วยความตื่นตะลึง

"นี่คือม่านพลังมิติที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ และด้านในก็มีทองวิญญาณอยู่"

ลู่อวิ๋นเซียวอธิบายตามความเป็นจริง หลังจากเข้ามาในม่านพลังแล้ว เขาก็สัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของทองวิญญาณอย่างชัดเจน

แม้จะยังอยู่ห่างออกไปอีกระยะหนึ่ง แต่ความรู้สึกนั้นก็แจ่มชัดมาก

"ทองวิญญาณงั้นหรือ สิ่งที่เจ้ากำลังตามหาอยู่น่ะหรือ" อู๋ฮ่าวเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ใช่แล้ว ทองวิญญาณคือสิ่งที่ข้าต้องการพอดี สำหรับผู้ฝึกตนธาตุทอง มันคือสุดยอดของวิเศษ เทียบเท่าได้กับเพลิงวิเศษสำหรับผู้ฝึกตนธาตุไฟเลยทีเดียว"

"อย่างไรก็ตาม มันไม่มีประโยชน์สำหรับผู้ฝึกตนธาตุอื่นๆ หรอกนะ"

ลู่อวิ๋นเซียวกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ผู้ฝึกตนธาตุทองงั้นหรือ" อู๋ฮ่าวพึมพำ เขาไม่ใช่ผู้ฝึกตนธาตุทอง จึงไม่มีความรู้เกี่ยวกับทองวิญญาณเลย

แต่เขารู้ดีว่าครั้งนี้ ลู่อวิ๋นเซียวได้พบกับวาสนาครั้งใหญ่แล้ว จากคำพูดของลู่อวิ๋นเซียวก็เดาได้ไม่ยากว่า ในแง่ของมูลค่า ทองวิญญาณนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าเพลิงวิเศษเลยสักนิด และทุกคนต่างก็รู้ดีว่าเพลิงวิเศษนั้นล้ำค่าเพียงใด

"แร่เหล็กดารานี้เป็นวัสดุชั้นดีสำหรับการหลอมสร้างอาวุธ ขากลับพวกเราค่อยเก็บมันไปให้มากหน่อย ส่วนตอนนี้ เข้าไปข้างในกันก่อนเถอะ ถ้ำแห่งนี้กว้างขวางมาก และทองวิญญาณก็ควรจะอยู่ลึกเข้าไปข้างใน"

ลู่อวิ๋นเซียวเอ่ยเบาๆ พลางถือกระบี่เฟยหงเอาไว้

"อืม!" อู๋ฮ่าวพยักหน้ารับ ครั้งนี้เขาอาจจะเป็นแค่ผู้ชม แต่เขาก็อยากรู้เหมือนกันว่าแท้จริงแล้วทองวิญญาณนี้คืออะไรกันแน่

ตลอดเวลาที่ใช้ร่วมกันมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นร่องรอยของความร้อนรนจากลู่อวิ๋นเซียว ซึ่งมันดึงดูดความสนใจของเขาอย่างมาก

เทียบได้กับเพลิงวิเศษงั้นหรือ เขาอยากจะเห็นนักว่าทองวิญญาณนี้จะมีความมหัศจรรย์สักแค่ไหนกัน

ทั้งสองเริ่มก้าวเดินไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ถ้ำแห่งนี้มีขนาดกว้างและทอดยาวมาก แต่โชคดีที่ได้แสงสว่างจากเหล็กดาราบนเพดาน ทำให้ภายในถ้ำสว่างไสวพอสมควร และการเดินทางของพวกเขาก็เป็นไปอย่างราบรื่น

หลังจากเดินลัดเลาะมาได้ประมาณสี่ถึงห้านาที เสียงสายน้ำเชี่ยวกรากก็ดังแว่วเข้ามาในหู ราวกับมีน้ำกำลังไหลอยู่

"น้ำงั้นหรือ" อู๋ฮ่าวเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"น่าจะเป็นแม่น้ำใต้ดินที่เชื่อมต่อกับสระน้ำด้านนอก น้ำในสระที่ลึกขนาดนั้นคงไม่โผล่มาจากความว่างเปล่าหรอก แถมมันยังใสสะอาดมากด้วย เห็นได้ชัดว่าต้องมีแหล่งน้ำไหลเวียนอยู่ที่ก้นสระแน่ๆ"

"อีกอย่าง พวกเราต้องระวังตัวให้ดี น่าจะใกล้ถึงจุดหมายแล้วล่ะ"

ลู่อวิ๋นเซียวกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ

เมื่อเดินมาถึงจุดนี้ เหล็กดาราที่ก่อนหน้านี้เคยปรากฏให้เห็นเพียงเป็นระยะๆ ก็เริ่มปรากฏให้เห็นเป็นจำนวนมาก ความรู้สึกในใจของเขาก็ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ พวกเขาเกือบจะถึงตำแหน่งของทองคำวิญญาณดาราแล้ว

"ตกลง" อู๋ฮ่าวตอบรับ พลางลอบกระชับกระบี่หนักสีเลือดในมือแน่น

หลังจากเดินต่อไปอีกสองสามนาที ภาพเบื้องหน้าก็เปิดกว้างขึ้นอย่างกะทันหัน ตรงหน้าของพวกเขาคือแม่น้ำใต้ดินสายกว้างที่กำลังไหลเชี่ยวกราก สาดกระเซ็นเป็นเกลียวคลื่น

พื้นดินและผนังหินรอบๆ ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยเหล็กดารา และแสงสีเงินก็สาดส่องไปทั่วทั้งถ้ำ

ที่อีกฝั่งหนึ่งของแม่น้ำใต้ดิน มีแท่นหินตั้งอยู่ บริเวณรอบๆ แท่นหินเต็มไปด้วยแร่เหล็กดาราที่บริสุทธิ์อย่างเหลือเชื่อ และเหนือแท่นหินนั้น มีลูกปัดกลมๆ เม็ดหนึ่งลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ

ลูกปัดเม็ดนั้นเป็นสีขาวเงินทั้งวง มีขนาดประมาณกำปั้นของทารก หมอกแสงสีเงินจางๆ แผ่ซ่านอยู่รอบๆ ลูกปัด เมื่อมองดูใกล้ๆ หมอกแสงนั้นราวกับมีชีวิตเป็นของตัวเอง มันบิดตัวเบาๆ ดูแปลกประหลาดยิ่งนัก

ตามความรู้สึกในใจ ลู่อวิ๋นเซียวจับจ้องไปที่ลูกปัดสีขาวเงินเม็ดนี้โดยตรง นี่แหละคือสิ่งที่เขากำลังตามหา... ทองคำวิญญาณดารา

เพลิงวิเศษมีเมล็ดพันธุ์แห่งเพลิง และด้วยการหลอมรวมเข้ากับเมล็ดพันธุ์นั้น ผู้ฝึกตนก็จะสามารถปลดปล่อยเพลิงวิเศษอันน่าสะพรึงกลัวออกมาได้ ทองวิญญาณก็เช่นเดียวกัน ลูกปัดสีขาวเงินที่อยู่ตรงหน้าเขานี้ก็คือแก่นแท้แห่งต้นกำเนิดของทองคำวิญญาณดารา

"ในที่สุดก็หาเจอ" ลู่อวิ๋นเซียวถอนหายใจเบาๆ น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความประหลาดใจ ในที่สุดเขาก็พบทองคำวิญญาณดาราแล้ว

"ลูกปัดสีขาวเงินเม็ดนี้งั้นหรือ" อู๋ฮ่าวมองดูและเอ่ยถามด้วยเสียงแผ่วเบา

แม้ว่าสิ่งนี้จะดูเจิดจรัสแสบตา แต่มันก็ไม่ได้ดูเหมือนว่าจะมีจุดเด่นอะไรเป็นพิเศษเลย

"นั่นแหละ มันเรียกว่าทองคำวิญญาณดารา อย่าให้ความจริงที่ว่ามันเป็นแค่ลูกปัดมาหลอกเจ้าให้คิดว่ามันไร้พิษสงได้ล่ะ นั่นมันก็แค่รูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น เมื่อใดที่พลังของมันถูกปลดปล่อยออกมาอย่างแท้จริง มันจะน่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด"

"เมื่อดูจากทองคำวิญญาณดารานี้แล้ว เห็นได้ชัดว่ามันได้รับการหล่อเลี้ยงมาเป็นเวลานานมาก หากข้าเดาไม่ผิด อุกกาบาตหรือเศษซากดวงดาวคงจะร่วงหล่นลงมาที่นี่เมื่อนานมาแล้ว และหลังจากการวิวัฒนาการผ่านกาลเวลานับปีไม่ถ้วน ทองคำวิญญาณดารานี้ถึงได้ถือกำเนิดขึ้น"

"ทองคำวิญญาณดาราอัดแน่นไปด้วยพลังแห่งดวงดาวอันไร้ที่สิ้นสุด แม้จะมองจากระยะไกลขนาดนี้ ข้าก็ยังสัมผัสได้เลือนลางถึงพลังงานอันน่าหวั่นเกรงที่ซ่อนอยู่ภายใต้ความสงบนิ่งของมัน"

ลู่อวิ๋นเซียวกล่าวเสียงนุ่ม นัยน์ตาของเขาเปล่งประกายคมปลาบ หากเขาหลอมรวมเข้ากับทองคำวิญญาณดารานี้ ความแข็งแกร่งของเขาจะต้องเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดแน่นอน