บทที่ 81: การมาเยือนของอู๋ฮ่าว

บทที่ 81: การมาเยือนของอู๋ฮ่าว

"ข้ายอมแพ้แล้ว!"

เมื่อมองดูหัวงูอันน่าเกลียดน่ากลัวและเขี้ยวแหลมคมที่อยู่ใกล้ประชิด หูเจียก็ไม่อาจข่มความหวาดกลัวในใจได้อีกต่อไป นางตะโกนออกมาเสียงดังลั่น

หากให้นางต่อสู้กับสัตว์อสูรประเภทงู นางคงไม่รู้สึกหวาดกลัว ทว่าการปล่อยให้งูเลื้อยคลานไปตามร่างกายนั้น เป็นสิ่งที่นางไม่อาจยอมรับได้อย่างเด็ดขาด

สำหรับนางแล้ว สู้ยอมตายเสียยังจะดีกว่า

แม้นางจะดื้อรั้นและเอาแต่ใจเพียงใด แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับไม้ตายนี้ของลู่อวิ๋นเซียว นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมจำนน ความร้ายกาจของมันมีมากเกินไป กระทั่งหูเจียเองก็ยังรับมือไม่ไหว

"เจ้ายอมแพ้แล้วงั้นรึ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลู่อวิ๋นเซียวก็ยิ้มบางๆ

"ดูเหมือนว่าการข่มขู่จะได้ผลจริงๆ สินะ"

ลู่อวิ๋นเซียวกระโดดลงมายืนบนพื้นอย่างสง่างาม เขามองดูอสรพิษสีแดงเพลิงในมือ แล้วเอ่ยพร้อมกับรอยยิ้ม

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หูเจียก็เบะปาก ทว่าไม่ได้เอ่ยตอบสิ่งใด

ในการประลองกับลู่อวิ๋นเซียวครั้งนี้ นางพ่ายแพ้อย่างราบคาบ และนั่นทำให้นางรู้สึกหงุดหงิดใจเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นสีหน้าของหูเจีย ลู่อวิ๋นเซียวก็ไม่ได้ใส่ใจนัก ในเมื่อหูเจียยอมจำนนแล้ว เป้าหมายของเขาก็ถือว่าสำเร็จลุล่วง ส่วนเรื่องที่นางจะอารมณ์เสียหรือไม่นั้น ย่อมไม่เกี่ยวอะไรกับเขา

ขอเพียงนางไม่มาวุ่นวายกับเขาอีกในวันข้างหน้าก็พอ

"ในเมื่อเจ้ายอมจำนนแล้ว ข้าก็จะไม่ทำให้เจ้าต้องลำบากใจอีก ต่อจากนี้ไป ต่างคนต่างอยู่ เจ้าอย่ามาวุ่นวายกับข้า และข้าก็จะไม่ไปยั่วยุเจ้า ความบาดหมางของพวกเราจบลงเพียงเท่านี้ ตกลงหรือไม่?"

ลู่อวิ๋นเซียวเอ่ยเสียงเบา เขาแตะปลายเท้าลงบนพื้นเบาๆ อีกครั้ง แล้วร่างก็พลิ้วไหวขึ้นไปบนต้นไทรใหญ่

เขาแก้ปมเชือกออก จากนั้นก็อุ้มหูเจียแล้วพุ่งทะยานลงมาจากต้นไทร

เมื่อลงสู่พื้น หูเจียก็พยายามทรงตัวให้มั่นคง ดวงตากลมโตสุกใสของนางจ้องมองลู่อวิ๋นเซียว พลางเอ่ยขึ้นว่า

"เจ้าจะไม่แก้เชือกให้ข้าหรือ?"

ลู่อวิ๋นเซียวไม่ได้รู้สึกรำคาญใจแต่อย่างใด เขาลงมือแก้มัดแส้ที่พันรอบตัวหูเจียออกในทันที

เมื่อไร้ซึ่งพันธนาการ หูเจียก็คว้าแส้กลับไปเก็บไว้ นางเงยหน้าขึ้นและจ้องมองลู่อวิ๋นเซียวเขม็งด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความอับอายและโกรธเคือง

"เจ้ายังอยากจะสู้อีกงั้นรึ? อย่าลืมสิว่าเจ้ายอมจำนนแล้ว เจ้าอยากจะเป็นคนไร้สัจจะที่กลืนน้ำลายตัวเองจริงๆ หรือ?"

ลู่อวิ๋นเซียวเลิกคิ้วกระบี่ขึ้นเล็กน้อย ถ้อยคำของเขาแฝงไปด้วยความเย็นชา

"เหอะ ในเมื่อข้ายอมแพ้แล้ว ข้าก็จะไม่คืนคำ แต่ลู่อวิ๋นเซียว ข้าจะจดจำเจ้าเอาไว้"

หูเจียแค่นเสียงฮึดฮัดและยื่นมือออกไปพลางกล่าวว่า

"เอางูตัวนั้นมาให้ข้า"

"เจ้าต้องการจะทำอะไร?"

ลู่อวิ๋นเซียวสะบัดมือขวาคราหนึ่ง อสรพิษสีแดงเพลิงก็ปรากฏขึ้นในกำมือ เขาจึงยื่นมันส่งให้หูเจียในทันที

หูเจียคว้ามันไปแล้วปาลงบนพื้น นางโคจรปราณยุทธ์และกระทืบอสรพิษตัวนั้นจนแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี

มุมปากของลู่อวิ๋นเซียวกระตุก ผู้หญิงคนนี้นี่มัน...

"ไก่ของเจ้าอยู่ไหน?"

หลังจากกระทืบอสรพิษจนตาย หูเจียก็โพล่งถามลู่อวิ๋นเซียวขึ้นมา

"ไก่ของข้า?"

ลู่อวิ๋นเซียวถึงกับชะงัก นี่มันคำพูดประหลาดอันใดกัน?

ทว่าเขาก็ตระหนักได้ในเวลาอันรวดเร็วว่านางหมายถึงสิ่งใด แสงสว่างวาบขึ้นที่มือซ้ายของเขา ชายหนุ่มหยิบถาดอาหารที่เก็บไว้ในแหวนมิติออกมาแล้วส่งมันให้กับหูเจีย

"ค่อยๆ กินล่ะ ข้าขอตัวกลับก่อน"

ลู่อวิ๋นเซียวกล่าว พลางเตรียมตัวจะหันหลังกลับ

ในเมื่อเรื่องราวยุติลงแล้ว เขาก็ไม่อยากเข้าไปพัวพันกับหูเจียอีกต่อไป ผู้หญิงคนนี้สร้างความวุ่นวายมากเกินไป

"เดี๋ยวก่อน"

เมื่อเห็นลู่อวิ๋นเซียวหันหลังกลับ หูเจียก็ร้องเรียกเขาเอาไว้

"ยังมีเรื่องอันใดอีกรึ?"

ลู่อวิ๋นเซียวเอ่ยถามเสียงเบา

"เจ้าต้องระวังม่อเวิ่นจากชั้นเรียนระดับเสวียนห้องเก้าเอาไว้ให้ดี ครั้งก่อนที่มีคนมาหาเรื่องเจ้า เขานั่นแหละคือคนที่อยู่เบื้องหลัง"

หูเจียกัดน่องไก่ไปคำหนึ่งและพูดอู้อี้อยู่ในลำคอ

"ชั้นเรียนระดับเสวียนห้องเก้า ม่อเวิ่นงั้นรึ?"

แววตาของลู่อวิ๋นเซียววูบไหว ดูเหมือนเขาจะไม่เคยไปล่วงเกินบุคคลผู้นี้เลยไม่ใช่หรือ?

"สำนักศึกษาภายนอกจะจัดการแข่งขันคัดเลือกเข้าสู่สำนักศึกษาภายในเป็นประจำทุกปี นักเรียนห้าอันดับแรกสามารถเข้าไปเลือกของในหอตำราได้ ภายในหอตำรานั้นมีของล้ำค่าอยู่มากมาย ซึ่งรวมไปถึงเคล็ดวิชาและทักษะยุทธ์ระดับปฐพีด้วย"

"อย่างไรก็ตาม โควตามีอยู่อย่างจำกัด มีเพียงห้าอันดับแรกเท่านั้นที่จะได้รับสิทธิ์นี้ ในบรรดานักเรียนรุ่นนี้ มีสี่คนที่แข็งแกร่งเป็นอย่างมาก พวกเขาล้วนเป็นมหาคุรุยุทธ์สี่ดาว ส่วนคนอื่นๆ ทำได้เพียงแข่งขันเพื่อแย่งชิงตำแหน่งที่ห้าเท่านั้น"

"ม่อเวิ่นเป็นมหาคุรุยุทธ์สองดาว เดิมทีเขาเป็นผู้ท้าชิงที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับตำแหน่งที่ห้า ทว่าพรสวรรค์ของเจ้ามันสูงล้ำเกินไป เขารู้สึกว่าในเมื่อเจ้าสามารถสังหารคุรุยุทธ์ได้ในพริบตาตั้งแต่ยังเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ เจ้าก็จะต้องทะลวงระดับเป็นคุรุยุทธ์ได้อย่างแน่นอนหลังจากร่ำเรียนไปได้หนึ่งปี ซึ่งนั่นอาจจะเป็นภัยคุกคามต่อเขา ด้วยเหตุนี้ เขาจึง..."

"ดังนั้นเขาจึงยืมมือคนอื่นมาโจมตีข้า โดยวางแผนที่จะใช้พวกโง่เง่าจากชั้นเรียนระดับเสวียนห้องสี่มาก่อกวนและชะลอความเร็วในการเติบโตของข้า เพื่อเป็นการกำจัดภัยคุกคามของเขาเองไปในตัว ใช่หรือไม่?"

ลู่อวิ๋นเซียวเอ่ยถามอย่างใจเย็น

"ใช่แล้ว"

หูเจียพยักหน้ารับ เป็นการยืนยันความคิดของลู่อวิ๋นเซียว

"เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้ว ขอบใจเจ้ามาก"

น้ำเสียงของลู่อวิ๋นเซียวอ่อนลงขณะที่เขาเอ่ยขอบคุณหูเจีย

"ไม่จำเป็นหรอก ถือเสียว่าเป็นค่าตอบแทนที่ข้ากินไก่ของเจ้าก็แล้วกัน อีกอย่าง มีเพียงข้าเท่านั้นที่จะเอาชนะเจ้าได้ ข้าไม่อยากให้เจ้าต้องไปพ่ายแพ้ต่อผู้อื่นก่อนที่ข้าจะมีโอกาสได้คว้าชัยชนะเหนือเจ้า"

จู่ๆ หูเจียก็เงยหน้าขึ้น ดวงตาของนางลุกโชนไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ความพ่ายแพ้ต่อลู่อวิ๋นเซียวในครั้งนี้ได้สลักลึกฝังแน่นลงในความทรงจำของนางอย่างสมบูรณ์แบบ

"หึ เจ้าย่อมไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอก ข้าจะไม่มีวันพ่ายแพ้ และหากเจ้าต้องการจะเอาชนะข้า ชาตินี้เจ้าก็คงไม่มีความหวังแล้วล่ะ"

"ข้าไปล่ะ"

ลู่อวิ๋นเซียวหัวเราะเบาๆ ร่างของเขากะพริบวาบและหายวับไปในชั่วพริบตา

หูเจียแทะน่องไก่อย่างเอาเป็นเอาตาย พลางมองดูแผ่นหลังของลู่อวิ๋นเซียวที่เลือนหายไป ดวงตาคู่สวยที่มีชีวิตชีวาของนางกลอกกลิ้งไปมาเล็กน้อย ทอประกายด้วยแสงสว่างอันแปลกประหลาด... วันเวลาผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว ครึ่งปีล่วงเลยไปเพียงชั่วพริบตา

เมื่อปราศจากการก่อกวนของหูเจีย ลู่อวิ๋นเซียวก็ใช้เวลาหกเดือนที่ผ่านมาอย่างสุขสบายทีเดียว

เขาโดดเรียนเป็นประจำทุกวัน และในบางครั้ง อาจารย์รั่วหลินก็จะดุเ่าเขาที่โดดเรียนมากจนเกินไป

ยามที่อารมณ์ดี เขาก็จะออกไปเดินเตร็ดเตร่ ชื่นชมความงดงามของทิวทัศน์ และขัดเกลาจิตใจของตนเอง

แน่นอนว่าเวลาส่วนใหญ่ของลู่อวิ๋นเซียวในช่วงหกเดือนที่ผ่านมา ล้วนหมดไปกับการบำเพ็ญเพียรและการดัดแปลงทักษะกระบี่เดียวแบ่งแยกโลกา

ภายในระยะเวลาครึ่งปี ระดับการบำเพ็ญเพียรของลู่อวิ๋นเซียวก็เพิ่มขึ้นถึงห้าดาว บัดนี้เขาคือคุรุยุทธ์หกดาว ซึ่งมีระดับสูงกว่าทั้งอู๋ฮ่าวและหูเจียอยู่หนึ่งดาว ถือเป็นการแซงหน้าพวกเขาทั้งสองไปได้อย่างงดงาม

สำหรับทักษะกระบี่เดียวแบ่งแยกโลกานั้น หลังจากที่เขาได้อ่านทักษะยุทธ์ประเภทกระบี่เกือบทั้งหมดในหอเคล็ดวิชา เขาก็เริ่มต้นเส้นทางการดัดแปลงของเขา

แต่เดิมกระบวนการนี้เป็นสิ่งที่ยากลำบากยิ่ง ทว่าเมื่อสัปดาห์ก่อน เขาบังเอิญดำดิ่งเข้าสู่ภวังค์รู้แจ้ง และได้ก้าวเข้าสู่สภาวะรู้แจ้งแห่งมรรค

ประสบการณ์ในครั้งนี้ทำให้เขาสามารถลบล้างจุดอ่อนของทักษะกระบี่เดียวแบ่งแยกโลกาไปได้อย่างประสบผลสำเร็จในที่สุด บัดนี้ กระบี่เดียวแบ่งแยกโลกายังคงไว้ซึ่งอานุภาพที่ร้ายกาจ ในขณะที่จุดอ่อนของมันถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้น

กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ตราบใดที่ปราณยุทธ์ของเขามีเพียงพอ ตอนนี้ลู่อวิ๋นเซียวก็สามารถใช้ทักษะกระบี่เดียวแบ่งแยกโลกาได้มากเท่าที่ต้องการโดยไร้ซึ่งข้อจำกัดใดๆ นี่ถือเป็นการยกระดับความแข็งแกร่งของเขาขึ้นอย่างมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย

ในวันนี้ ขณะที่ลู่อวิ๋นเซียวกำลังเก็บตัวฝึกตนอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"นั่นใครน่ะ?"

ภายในห้อง ลู่อวิ๋นเซียวลืมตาขึ้น

"ข้าเอง"

จากด้านนอกประตู เสียงของอู๋ฮ่าวก็ดังลอดเข้ามา

"อู๋ฮ่าว?"

แววตาของลู่อวิ๋นเซียววูบไหว เขาหยัดกายลุกขึ้นและเดินไปเปิดประตู

"เจ้ามาหาข้ามีธุระอะไรหรือเปล่า?"

ลู่อวิ๋นเซียวเอ่ยถามอู๋ฮ่าวเสียงเบา ขณะมองดูเขาที่ยืนอยู่หน้าประตู