บทที่ 23 เป้าหมายของตระกูลเฉียน

เพราะ ป้ายเหล็กดำที่ดูแสนธรรมดานี้แท้จริงแล้วมันคือ คำมั่นสัญญาของผู้แข็งแกร่งระดับครึ่งเซียน

แม้จะเป็นเพียงคำสัญญาเล็กน้อยที่ดูไม่สำคัญแต่คุณค่าของมันกลับ สูงล้ำเกินประมาณไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่นเลย

เพียงแค่ตระกูลเฉียนนำเรื่องนี้ไปเผยแพร่ออกไป

ต่อให้เป็นหนึ่งใน แปดตระกูลใหญ่ ด้วยกันเองก็ยังต้องเกรงใจตระกูลเฉียนเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

และหากใช้งานมันอย่างถูกวิธีป้ายเหล็กดำนี้ ก็อาจกลายเป็นไพ่ตายคุ้มกันตระกูลได้

ของล้ำค่าเช่นนี้

จะให้การดูแลดีเพียงใดก็ไม่เกินไป

ดังนั้น กล่องหยกระดับเจ็ดที่เขาใช้เก็บเป็นเพียง “ขีดจำกัดของเขา” เท่านั้นไม่ใช่ขีดจำกัดของมูลค่าป้ายนี้

เมื่อกลับถึงตระกูลเขาจะต้องยื่นเรื่องขอใช้ ค่ายกลป้องกันระดับแปดเพื่อรักษาป้ายนี้ให้ปลอดภัยที่สุด

หลังจากสงบอารมณ์ลงได้

เฉียนฮ่าวก็รีบโค้งคำนับให้จ้าวซูและโจวเฉียนคุนทันที

“ขอบคุณท่านอาวุโส ขอบคุณคุณชาย!”

เขารู้ดีว่า

หากไม่ใช่เพราะโจวเฉียนคุนเอ่ยปาก

ผู้แข็งแกร่งอย่างจ้าวซู

ย่อมไม่ชายตามองชาอย่างเขาด้วยซ้ำ

ดังนั้นการคำนับครั้งนี้จึงเป็นความขอบคุณจากใจจริง

“คุณชายเฉียนไม่ต้องมากพิธี นั่งลงดื่มชาต่อเถอะ”

“เอ่อ…”

เฉียนฮ่าวมีสีหน้าลังเลเล็กน้อย

“คุณชาย ชานี้ท่านพ่อให้ข้านำมามอบให้ท่านกับท่านอาวุโสดื่มข้าไม่จำเป็นต้องดื่มก็ได้อีกอย่าง ตอนนี้ข้ายังอยู่เพียงระดับ จักรพรรดิยุทธ์หากดื่มชานี้ก็ออกจะสิ้นเปลืองไปสักหน่อย”

“ถ้าพูดแบบนั้น ระดับพลังของข้าก็ยังด้อยกว่าท่านเสียอีก

เช่นนั้นการดื่มชานี้ของข้าก็ยิ่งสิ้นเปลืองกว่าไม่ใช่หรือ?”

“มะ…ไม่ใช่นะขอรับคุณชาย! ข้าไม่ได้หมายความเช่นนั้น!”

เฉียนฮ่าวรีบอธิบายทันทีกลัวว่าอีกฝ่ายจะเข้าใจว่าเขากำลังประชด

“ไม่ต้องตื่นเต้น ข้ารู้ว่าท่านไม่ได้มีเจตนาเช่นนั้นเพียงแค่ต้องการปฏิเสธเท่านั้นแต่ในเมื่อท่านเชิญข้ากับจ้าวซูมาชิมชา

จะมีเหตุผลอะไรที่เจ้าบ้านอย่างท่านจะไม่ดื่ม?”

พูดจบ โจวเฉียนคุนก็โคจรปราณน้ำชาในกาไหลออกมาเองโดยอัตโนมัติ

ก่อนจะรวมตัวกันในถ้วยใหม่และลอยไปหยุดตรงหน้าเฉียนฮ่าว

“เช่นนั้น…ข้าขอรับด้วยความเคารพ”

คราวนี้เฉียนฮ่าวไม่ปฏิเสธอีก

เขาเป็นถึง “เมล็ดพันธุ์ราชันยุทธ์” ของตระกูลเฉียนทะลวงสู่ระดับ จักรพรรดิยุทธ์ มานานแล้ว

ปัจจุบันอยู่ขั้นที่เจ็ด

ห่างจากจุดสูงสุดไม่ไกล

ขั้นต่อไปที่เขาต้องก้าวข้าม

คือ ราชันยุทธ์และความแตกต่างระหว่างสองระดับนี้ก็คือ

ผู้ที่เป็นราชันยุทธ์ต้องเข้าใจ มหาวิถี และหลอมรวมเป็นเจตจำนง

นี่คือด่านสำคัญของผู้ฝึกยุทธ์นับไม่ถ้วน

หากไม่อาจตระหนักถึงมหาวิถีได้

ก็จะติดอยู่ตรงนี้ไปอีกนาน

แม้เฉียนฮ่าวจะมั่นใจว่าตนเองจะไม่ติดคอขวดนี้

แต่ก็ยังต้องใช้เวลาอีกหลายปี

ทว่า…หากมี ชาหยั่งรู้วิญญาณ สักถ้วย

เวลานั้นจะถูกย่นลงอย่างมหาศาล

เพียงแต่ทั่วทั้งราชวงศ์เทียนอวิ๋น

ไม่มีตระกูลใดฟุ่มเฟือยถึงขั้นใช้ของระดับนี้เพื่อช่วยผู้ฝึกระดับจักรพรรดิยุทธ์

ดังนั้นเขาไม่เคยคิดเลยว่าตนเองจะมีโอกาสดื่มมัน

แม้แต่วันนี้แม้ชาจะเป็นของตระกูลเขาเองเขาก็ไม่เคยคิดจะ “แตะต้อง”

เพราะเมื่อบิดาตัดสินใจมอบให้โจวเฉียนคุนมันก็ไม่ใช่ของตระกูลเฉียนอีกต่อไปแล้ว

แต่เขาไม่คิดเลยว่า

อีกฝ่ายจะใจกว้างถึงเพียงนี้

“อึก!”

เฉียนฮ่าวดื่มรวดเดียวหมดถ้วย

ทันใดนั้น

กลิ่นหอมของชา

พร้อมกับความเข้าใจใน มหาวิถี

ก็ถาโถมเข้าสู่จิตใจของเขาทำให้เขาเข้าสู่สภาวะ รู้แจ้งฉับพลัน

ครึ่งชั่วยามผ่านไปเขาจึงค่อย ๆ ฟื้นกลับมา

เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นว่าโจวเฉียนคุนดื่มชาจนหมดแล้ว

และกำลังนั่งอ่านหนังสือเกี่ยวกับวิถีชีวิตของราชวงศ์เทียนอวิ๋นอย่างสบายใจ

ภาพนี้ทำให้เขามึนงงทันที

ในกาไม่มีชาเหลือแล้ว

แต่ประเด็นคือ

ชาหนึ่งกา เทได้ประมาณ 8 ถ้วย

เขาดื่มไป 1จ้าวซูดื่มไป 1

แปลว่าอีก 6 ถ้วยที่เหลือ—โจวเฉียนคุนดื่มทั้งหมด

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย!

แม้แต่เขา

ผู้เป็นอัจฉริยะระดับจักรพรรดิยุทธ์ขั้นสูง

ดื่มเพียงถ้วยเดียว

ยังต้องเข้าสมาธิไปครึ่งชั่วยาม

แต่โจวเฉียนคุน

ที่ดูเหมือนอยู่เพียงระดับ ราชายุทธ์

กลับดื่มถึง 6 ถ้วย

โดยไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย!

เหมือนแค่ดื่มน้ำชาเท่านั้น!

ชั่วขณะนั้นเฉียนฮ่าวแทบแยกไม่ออกแล้วว่าใครกันแน่ที่เป็นจักรพรรดิยุทธ์และใครกันแน่ที่เป็นราชายุทธ์

ความ “เหนือคาด” นี้ทำให้ความยำเกรงในใจเขาเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

ชัดเจนว่าอีกฝ่ายไม่ได้ธรรมดาอย่างที่เห็น

“คุณชายเฉียน ชาก็ดื่มแล้วถึงเวลาคุยเรื่องสำคัญแล้วตระกูลเฉียนนำ ชาหยั่งรู้วิญญาณ มาถึงสองตำลึง

คงไม่ใช่แค่ขาดคนดื่มชา…ใช่หรือไม่?”

เฉียนฮ่าวสูดหายใจลึก ก่อนตอบ

“คุณชาย ตระกูลเฉียนต้องการผูกมิตรกับท่านจึงส่งข้ามามอบชา เพื่อแสดงความจริงใจ”

“อ้อ…เพียงเพื่อผูกมิตรถึงกับยอมมอบของล้ำค่าเช่นนี้?”

เฉียนฮ่าวยิ้มขมขื่นเล็กน้อย

“สำหรับพวกเรา มันคือของล้ำค่าแต่สำหรับท่าน…เกรงว่าจะไม่ใช่”

โจวเฉียนคุนไม่ได้ปฏิเสธ

เท่ากับเป็นการยอมรับโดยปริยาย

เฉียนฮ่าวจึงกล่าวต่อ

“ตระกูลเฉียนถนัดด้านการค้า

ไม่มีความทะเยอทะยานใหญ่โต

เพียงต้องการรักษากิจการ

และดำรงอยู่เป็น ตระกูลใหญ่ อย่างมั่นคงก็พอแต่ตอนนี้…ราชวงศ์เทียนอวิ๋นเริ่มเข้าสู่ความปั่นป่วน”

“หากก่อนที่บรรพชนระดับ เซียนยุทธ์ ของราชวงศ์จะสิ้นชีพ

ยังไม่มีผู้สืบทอดคนใหม่ปรากฏราชวงศ์ทั้งหมดจะตกสู่ความโกลาหลอย่างไม่สิ้นสุด”

“เมื่อถึงตอนนั้นทั้งตระกูลและสำนักต่าง ๆจะเปิดศึกแย่งชิงทรัพยากรและอาณาเขตกัน”

“แต่นั่นยังไม่ใช่สิ่งที่น่ากลัวที่สุด”

“สิ่งที่น่ากลัวจริง ๆ คือหากราชวงศ์ไม่สามารถให้กำเนิดเซียนยุทธ์คนใหม่ได้ก่อนที่บรรพชนผู้นั้นจะสิ้นชีพ…”

“เขา…อาจเลือก ‘ระเบิดครั้งสุดท้าย’ ก็เป็นได้”

“และเมื่อถึงตอนนั้นแปดตระกูลใหญ่ รวมถึงตระกูลเฉียนของเราอาจกลายเป็น ‘เป้าหมายแรก’ ของเขา”

“ดังนั้น หากต้องการรอดพ้นจากสถานการณ์นี้ตระกูลเฉียนจำเป็นต้องหา…”

พันธมิตรที่แข็งแกร่งหรือแม้แต่…ผู้ค้ำจุน

“และการปรากฏตัวของท่านคุณชาย

ทำให้ท่านผู้นำตระกูลของเรามองเห็น ‘ความหวังใหม่’”

“จึงได้ตัดสินใจนำชาหยั่งรู้วิญญาณออกมา…”

“เพื่อแสดงความจริงใจของพวกเรา”