บทที่ 13 นี่เธอตั้งใจมาพังบ้านฉันใช่ไหม?

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น—

จิกุซากุมะกำลังแกว่งไม้กวาดกวาดพื้นลานฟาร์มอย่างกระตือรือร้นและเต็มไปด้วยพลังงาน

ด้วยแรงกระตุ้นจากเจ้านาฬิกาปลุกอย่างจิกุซากุมะ ไป๋มู่เฉินจึงต้องจำใจตื่นแต่เช้าอีกครั้ง ตอนนี้เขากำลังยืนงัวเงีย หาวหวอดๆ พลางถือสายยางรดน้ำพืชผลอยู่ในแปลงเพาะปลูก

"ทำไมนายถึงได้คึกคักขนาดนี้นะ..."

ไป๋มู่เฉินบ่นพึมพำ พลางเปิดก๊อกน้ำ สายน้ำใสสะอาดพุ่งออกจากสายยางเป็นสายโค้งสวยงามในอากาศ ก่อนจะตกลงมารดใบสีเขียวอ่อนของต้นผลไม้น้ำผึ้งหอมอย่างทั่วถึง

ด้วยผลลัพธ์อันน่าทึ่งของปุ๋ยทองคำและกลีบดอกไม้แห่งนิรันดร์ เมล็ดผลไม้น้ำผึ้งหอมจึงงอกงามขึ้นมาได้ภายในชั่วข้ามคืน และบางกิ่งก็เริ่มออกผลที่ยังไม่สุกบ้างแล้ว

เมื่อมองออกไป ทั่วทั้งฟาร์มเต็มไปด้วยภาพอันมีชีวิตชีวา เขียวชอุ่ม และสวยงาม

"ปุ๋ยทองคำนี่ได้ผลดีแฮะ เสียดายที่มันมีน้อย ก็เลยต้องใช้ประหยัดหน่อย"

ไป๋มู่เฉินมองดูปุ๋ยทองคำระดับเริ่มต้นที่เหลืออีก 10 ถุง และเมล็ดผลโอเรนในช่องว่างระบบ พลางส่ายหน้าด้วยความเสียดาย "น่าเสียดายที่ไม่มีบอกส่วนผสมเลย ถ้าฉันรู้สูตร บางทีอาจจะผลิตเองได้ก็ได้"

หลังจากรดน้ำแปลงเพาะปลูกเสร็จ เขาก็ค่อยๆ หันไปมองแปลงดินว่างเปล่าที่ยังไม่ได้ขุดพรวนข้างๆ

"ต่อไป ฉันว่าน่าจะลองปลูกเมล็ดผลโอเรนดูบ้างดีกว่า..."

ก๊อกๆ—

จังหวะที่ไป๋มู่เฉินหยิบเมล็ดผลโอเรนออกมา เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นเบาๆ

เช้าขนาดนี้เลยเหรอ? พี่อวิ๋นเทาหรือเปล่านะ?

"รอเดี๋ยวครับ เดี๋ยวผมไปเปิดประตูให้"

ไป๋มู่เฉินเก็บความสงสัยไว้ชั่วคราว แล้วหันหลังเดินตรงไปที่ประตู

แต่ในตอนนั้นเอง เขากลับได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากทางเข้า

"อ๊ะ ชิโคริตา ไม่นะ!"

"ชิกกู!"

โครม!

สิ้นเสียงคำราม ประตูไม้ของฟาร์มตระกูลไป๋ที่ค่อนข้างทรุดโทรมอยู่แล้วก็พังครืนลงมา ฝุ่นฟุ้งกระจายไปทั่ว ใบไม้มีดโกนสีเขียวหลายใบปักคาอยู่บนบานประตูอย่างเห็นได้ชัด

หลังประตูไม้บานนั้น มีหญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งกำลังกอดชิโคริตาไว้แน่น ส่วนชิโคริตาเองก็ดูมึนงงไปเลย

ฝีเท้าของไป๋มู่เฉินชะงักกึก เมื่อเห็นภาพตรงหน้า เขาก็ถึงกับตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? พวกเธอมาก่อกวนเหรอ? ฉันควรจะโทรแจ้งตำรวจดีไหม?

ครู่ต่อมา ไป๋มู่เฉินก็สูดหายใจเข้าลึกๆ เขานวดขมับ บ่นพึมพำด้วยความรู้สึกปวดหัวตุบๆ

"เสี่ยวซวน นี่เธอไปฝึกงานกับทีมรื้อถอนมาเหรอ? มาถึงก็พังประตูบ้านฉันเลย"

หญิงสาวตรงหน้าชื่อเสี่ยวซวน เธออายุน้อยกว่าเขาหนึ่งปี และเป็นเพื่อนคนแรกที่เขารู้จักตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่เมืองนี้ เรียกได้ว่าเป็นเพื่อนสมัยเด็กของเขาก็ว่าได้

ทั้งสองเติบโตมาด้วยกันในเมือง และเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมโทกะเหมือนกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงค่อนข้างดี

แต่หลังจากที่ไป๋มู่เฉินลาออกจากโรงเรียน เสี่ยวซวนก็ต้องอยู่หอพักของโรงเรียน ทำให้โอกาสที่พวกเขาจะได้เจอกันน้อยลงมาก

ทว่า ทุกๆ วันหยุดสุดสัปดาห์ เสี่ยวซวนก็ยังคงแวะมาที่ฟาร์ม และพยายามช่วยไป๋มู่เฉินทำนู่นทำนี่เท่าที่เธอจะช่วยได้เสมอ

แต่ดูเหมือนความหวังดีของเธอมักจะนำมาซึ่งความวุ่นวายซะมากกว่า ส่วนใหญ่แล้วเธอกลับทำให้เรื่องมันแย่ลงเสียอีก...

"พี่เฉิน คือว่า... ชิโคริตาไม่ได้ตั้งใจนะคะ เธอแค่เห็นหยากไย่ตรงประตูก็เลยอยากจะใช้แส้เถาวัลย์ปัดออก แต่เผลอใช้ท่าใบไม้มีดโกนแทน แล้วก็เลย..."

หญิงสาวเดินเข้ามาหาไป๋มู่เฉิน ใบหน้าของเธอเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด แก้มแดงระเรื่อ เธออธิบายด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาพลางก้มหน้ามองพื้น

"เอ่อ พี่เฉินคะ หนูจะชดใช้ค่าเสียหายให้นะ พี่อย่าบอกเรื่องนี้กับพ่อนะคะ ถ้าพ่อรู้ มีหวังหนูโดนบ่นหูชาแน่ๆ!"

"หืม? ชดใช้ค่าเสียหายงั้นเหรอ?"

เมื่อได้ยินแบบนั้น ดวงตาของไป๋มู่เฉินก็เป็นประกายขึ้นมาทันที เขาเริ่มมองพิจารณาเธออย่างจริงจัง

อาจจะเป็นเพราะความรู้สึกผิด ดวงตากลมโตราวกับทับทิมของเธอจึงเริ่มหลุกหลิก ไม่กล้าสบตาไป๋มู่เฉิน

สายตาของไป๋มู่เฉินค่อยๆ เลื่อนต่ำลงมา เขาสะดุดเข้ากับลำคอระหงของเธอ ผิวพรรณขาวอมชมพูที่โผล่พ้นเสื้อผ้าออกมานั้นแดงเรื่อขึ้นเล็กน้อย แผ่ไออุ่นอันเย้ายวนใจออกมาจางๆ

บนผิวอันบอบบางนี้ เขายังได้กลิ่นหอมหวานอ่อนๆ ลอยมาจากตัวเธออีกด้วย

เมื่อมองต่ำลงไปอีก เรียวเท้าเล็กๆ ขาวผ่องของเธอกำลังเขย่งแตะพื้นไปมา ราวกับกำลังพยายามซ่อนความกังวลและกระวนกระวายใจไว้ด้วยท่าทางเหล่านั้น

"พี่เฉิน มองชิโคริตาด้วยสายตาแบบนั้นทำไมคะ?"

เมื่อสังเกตเห็นสายตาที่ดูไม่ค่อยน่าไว้วางใจของไป๋มู่เฉิน เสี่ยวซวนก็รีบกอดชิโคริตาแน่นและถอยหลังไปสองสามก้าว ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดระแวง

ในขณะเดียวกัน เธอก็อดสงสัยไม่ได้ว่า: พี่เฉินคงไม่ได้คิดจะให้หนูเอาชิโคริตามาชดใช้ค่าเสียหายหรอกนะ?

"อะแฮ่ม เปล่าหรอก ชิโคริตาของเธอน่ารักดี ฉันก็เลยเผลอมองนานไปหน่อยน่ะ"

ไป๋มู่เฉินเห็นปฏิกิริยาของเสี่ยวซวน ในที่สุดเขาก็ได้สติกลับมา

เขารีบเบือนหน้าหนีและถามด้วยรอยยิ้ม:

"เสี่ยวซวน นี่โปเกมอนที่โรงเรียนแจกให้เหรอ? แจกโปเกมอนเริ่มต้นกันง่ายๆ แบบนี้เลย โรงเรียนใจป้ำจังเลยนะ"

ต้องเข้าใจก่อนว่า แม้โปเกมอนที่เพาะพันธุ์ขึ้นมาจะไม่ได้มีราคาแพงหูฉี่ แต่มันก็เปรียบเสมือนรถยนต์ในโลกก่อนนั่นแหละ ไม่ใช่ของที่ใครๆ ก็หาซื้อมาเป็นเจ้าของได้ง่ายๆ

โปเกมอนทั่วไปอย่างคาเตอร์ปีหรือโปชิเอนา ต่อให้มีพรสวรรค์ดีหน่อย ราคาก็ปาเข้าไปตั้งหลายพันโปเกดอลลาร์แล้ว

ส่วนโปเกมอนเริ่มต้นที่ค่อนข้างหายาก ราคาก็จะเริ่มต้นที่ห้าหมื่นโปเกดอลลาร์ขึ้นไป ซึ่งเทียบเท่ากับรายได้ทั้งปีของพนักงานบริษัททั่วไปเลยทีเดียว แถมยังเป็นที่ต้องการของตลาดสูงมากอีกด้วย

อีกอย่าง ฐานะทางครอบครัวของเสี่ยวซวนก็เป็นแค่ระดับปานกลาง พ่อแม่ของเธอเป็นเทรนเนอร์ทั่วไปที่ทำงานในบริษัทธรรมดาๆ ในเมืองโทกะ ด้วยสถานะทางการเงินของครอบครัว โอกาสที่พวกเขาจะยอมทุ่มเงินซื้อโปเกมอนเริ่มต้นหายากจากภูมิภาคโจโตให้เธอนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

"เอ่อ... ไม่ใช่หรอกค่ะ เมื่อไม่นานมานี้โรงเรียนแจกไข่โปเกมอนให้พวกเราน่ะ หนูแค่สุ่มเลือกมาใบหนึ่ง ไม่คิดเลยว่าสุดท้ายจะฟักออกมาเป็นเจ้าตัวเล็กนี่"

"ตอนแรกหนูตั้งใจจะพามาให้พี่ดูช่วงวันหยุด แต่ดันเผลอทำประตูหน้าบ้านพี่พังซะก่อน"

เสี่ยวซวนส่ายหน้า แลบลิ้นเล็กๆ ออกมาด้วยความเขินอาย

"สุ่มไข่ได้ชิโคริตามาเลยเหรอ ดวงของเธอนี่... ไปซื้อลอตเตอรี่ได้เลยนะเนี่ย"

ไป๋มู่เฉินหัวเราะเบาๆ ก่อนจะหันไปมองชิโคริตาที่ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดของเสี่ยวซวนอีกครั้ง

【โปเกมอน: ชิโคริตา】

【เพศ: เมีย】

【ธาตุ: หญ้า】

【นิสัย: ขี้อาย】

【ความสามารถ: พงหญ้า】

【พรสวรรค์: สีน้ำเงิน】

【เลเวล: 6】

【ทักษะ: พุ่งชน, ขู่คำราม, ใบไม้มีดโกน, แส้เถาวัลย์】

【ความรู้สึกผูกพัน: 5】

【คำอธิบาย: โปเกมอนใบไม้ มีกลิ่นหอมหวานอ่อนๆ ลอยมาจากใบไม้บนหัว ตอนนี้กำลังตื่นตระหนกและรู้สึกผิดมากที่เผลอทำประตูพังโดยไม่ได้ตั้งใจ】

ถึงแม้ความสามารถและพรสวรรค์ของชิโคริตาจะอยู่ในระดับปานกลาง และเป็นหนึ่งในโปเกมอนเริ่มต้นที่หลายคนต่างลงความเห็นว่าเป็นตัวที่ "ไร้ประโยชน์" ที่สุดก็เถอะ

แต่ไม่ว่าจะมองยังไง... ชิโคริตาก็สวยน่ารักอยู่ดี! มีเจ้าตัวเล็กน่ารักๆ แบบนี้มาออดอ้อนคลอเคลียอยู่ข้างๆ ยังจะต้องการอะไรอีก?

ไป๋มู่เฉินมองชิโคริตา ยิ่งมองก็ยิ่งชอบ มุมปากของเขายกขึ้นเป็นรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว

เจ้าตัวเล็กน่ารักขนาดนี้ ถ้าหลอกมาใช้งานในฟาร์มได้คงจะดีไม่น้อยเลยล่ะจริงไหม?