บทที่ 1 พี่ระบบ นายชนะรอบคืนชีพมาได้เหรอเนี่ย?

... ภูมิภาคโฮเอ็น เมืองลิตเติลรูต ป่าฝั่งตะวันออก —

อาริอาโดสตัวใหญ่ยักษ์ที่มีรอยรองเท้าสีดำประทับหราอยู่บนหน้า กำลังย่ำเท้าลงบนกองใบไม้แห้งอย่างหนักหน่วง ร่างกายอันใหญ่โตของมันสั่นเทิ้มเล็กน้อยขณะกวาดสายตามองหาอะไรบางอย่างด้วยความร้อนรน

"สวบ —"

เมื่อเสียงใบไม้ไหวดังขึ้นเบาๆ มันก็ตวัดกรงเล็บหน้าอย่างแรงโดยไม่ลังเล สร้างรอยเฉือนคมกริบกลางอากาศ ตัดใบหญ้าด้านข้างจนขาดสะบั้นในพริบตา

น่าเสียดายที่มันยังคงไม่พบเป้าหมายที่กำลังตามหา

อาริอาโดสร่างใหญ่เริ่มหงุดหงิดงุ่นง่าน มันหันขวับ ก่อนจะกระโจนเข้าไปในพุ่มไม้รกทึบ มุ่งหน้าค้นหาร่องรอยของเหยื่อในระยะไกลต่อไปอย่างบ้าคลั่ง ทิ้งไว้เพียงสภาพเละเทะตามรายทาง

สิบนาทีต่อมา —

"คราวนี้... คงไปแล้วจริงๆ ใช่ไหม?"

ไป๋มู่เฉินกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ก้อนเนื้อในอกยังคงเต้นระรัวจากความตึงเครียดเมื่อครู่

เขาค่อยๆ ชะโงกหน้าออกมาจากหลังต้นไม้ใหญ่ตรงหน้าอย่างระแวดระวัง กวาดสายตาสำรวจสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างละเอียด

เมื่อแน่ใจแล้วว่าร่างอันน่าสะพรึงกลัวที่ไล่ตามเขามาอย่างไม่ลดละได้หายไปแล้วจริงๆ เส้นประสาทที่ตึงเครียดของไป๋มู่เฉินจึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง พร้อมกับถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

"ดวงซวยอะไรขนาดนี้ แค่จะมาจับโปเกมอน แต่เกือบต้องกลายเป็นมื้อเที่ยงของอาริอาโดสซะแล้ว"

"ร่างกายแบบ 'ยอดมนุษย์เมืองมาซาระ' อะไรนั่น มันเรื่องหลอกเด็กชัดๆ"

ไป๋มู่เฉินปาดเหงื่อบนหน้าผาก พลางหัวเราะขื่นๆ

เมื่อสิบแปดปีก่อน เขาเป็นเพียงนักศึกษามหาวิทยาลัยธรรมดาๆ ที่เพิ่งทำวิทยานิพนธ์จบ ขณะอยู่ตรงโถงทางเดิน เพื่อช่วยเหลือคนอื่น เขาจึงถูกรถบรรทุกที่เสียหลักพุ่งชนจนทะลุมิติมายังอีกโลกหนึ่ง

แต่ตลอดสิบแปดปีที่ผ่านมา เขามีคำถามหนึ่งอยู่ในใจเสมอ นั่นมันโถงทางเดินชั้นสามนะ! รถบรรทุกคันนั้นบินขึ้นมาได้ยังไง? หรือว่าเมื่อวานเขากินเห็ดเมาเข้าไปเยอะเกินเหตุ?

โชคดีที่ดวงของเขายังไม่แย่นัก ตอนที่รู้สึกตัว เขาก็ได้มาเกิดใหม่ในโลกของโปเกมอนแล้ว

ในฐานะแฟนพันธุ์แท้ของโปเกมอนที่ซื้อเกมมาเล่นทุกภาคและตามดูอนิเมะทุกตอนโดยไม่เคยพลาด การได้มีโอกาสทะลุมิติมาอยู่ในโลกของโปเกมอนที่แสนอบอุ่นและมหัศจรรย์ด้วยตัวเองนั้นถือเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก

แต่ดูเหมือนว่าสถานที่เกิดของเขาจะผิดพลาดไปสักหน่อย เขามาเกิดใหม่ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแสงตะวันในเมืองโทกะ ภูมิภาคโฮเอ็น

หลังจากใช้ชีวิตอันแสนน่าเบื่ออยู่หลายปีในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ตอนอายุห้าขวบ เขาก็โชคดีได้รับการอุปการะจากคุณปู่ไป๋ เจ้าของฟาร์มใจดี และถูกพากลับมาอยู่ที่เมืองลิตเติลรูต

คุณปู่ไป๋บริหารจัดการฟาร์มเก่งมาก ทั้งผลผลิตทางการเกษตรและโปเกบล็อกอัดพลังงานที่ทำเอง ล้วนมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วเมืองใกล้เคียง แม้กระทั่งเทรนเนอร์ระดับยิมลีดเดอร์บางคนยังยอมเดินทางไกลนับพันไมล์เพื่อมาหาซื้อ

ด้วยเหตุนี้เอง ในช่วงเวลาที่อาศัยอยู่กับคุณปู่ไป๋ เขาไม่เพียงแต่มีชีวิตที่สุขสบาย แต่ยังเป็นที่อิจฉาของเพื่อนนักเรียนในโรงเรียนนับไม่ถ้วน

ทว่าวันเวลาอันแสนสงบสุขก็อยู่ได้ไม่นานนัก

หลังจากที่เขาขึ้นชั้นมัธยมปลายปีที่สามได้ไม่นาน คุณปู่ไป๋ก็โชคร้ายล้มป่วยหนักด้วยโรคชราและจากไปในเวลาต่อมา

เมื่อขาดเสาหลักทางการเงิน ไป๋มู่เฉินจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยุติชีวิตวัยเรียนก่อนกำหนด ทั้งที่ยังไม่ได้รับโปเกมอนตัวแรกด้วยซ้ำ และต้องลุกขึ้นมารับช่วงต่อกิจการฟาร์มของครอบครัวอย่างกล้าหาญ

ทว่าเพื่อรักษาอาการป่วยของคุณปู่ไป๋ เงินเก็บส่วนใหญ่ของครอบครัวก็ถูกใช้ไปจนหมดสิ้น

พืชผลในไร่เหี่ยวเฉาก่อนกำหนดเพราะไม่มีใครดูแล มิลแทงก์ในฟาร์ม แม่ไก่แก่ และทรัพย์สินมีค่าอื่นๆ ก็ถูกทยอยขายออกไปทีละอย่างเนื่องจาก "เหตุจำเป็น" ตอนนี้ ฟาร์มตระกูลไป๋กลายสภาพเป็น "ฟาร์มร้าง" ไปเสียแล้ว และเขาก็เหลือเงินติดตัวเพียงแปดร้อยหยวน

เดิมทีไป๋มู่เฉินได้วางแผนไว้ว่า เขาจะเป็นเทรนเนอร์ให้ได้ก่อน และเมื่อหาเงินได้มากพอ เขาจะกลับมาพลิกฟื้นฟาร์มแห่งนี้อย่างค่อยเป็นค่อยไป

แต่เป็นเพราะเขาลาออกจากโรงเรียนก่อนกำหนด จึงพลาดช่วงเวลาที่จะได้รับโปเกมอนจากโรงเรียน และเงินเก็บของครอบครัวก็ไม่พอให้เขาไปหาซื้อโปเกมอนได้ ด้วยความจนปัญญา เขาจึงทำได้เพียงพกมอนสเตอร์บอลที่มีอยู่ไม่กี่ลูกติดตัวมา แล้วมาลองเสี่ยงดวงในป่าฝั่งตะวันออก ซึ่งมีโปเกมอนเลเวลค่อนข้างต่ำ

ตามหลักแล้ว โปเกมอนบริเวณชายป่าจะอ่อนแอมาก อย่างเช่น คาเตอร์ปี ซึ่งไม่เป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์ และสามารถจัดการได้ด้วยมอนสเตอร์บอลเพียงลูกเดียว

แต่ดูเหมือนเขาจะดวงซวย หลังจากเข้าไปในป่าได้ไม่นาน เขามัวแต่ยุ่งกับการมองหาโปเกมอนจนไม่ได้ดูทางให้ดี และเผลอไปเหยียบเข้ากับอาริอาโดสที่กำลังนอนหลับกลางวันอยู่

อืม ตอนนั้นสัมผัสใต้ฝ่าเท้ามันหยุ่นๆ กำลังดี แถมดูเหมือนเขาจะเผลอขยี้ซ้ำไปอีกสองสามครั้งด้วยมั้ง?

ถ้าตอนนั้นเขาไม่ไหวพริบดี กำทรายสาดใส่ตาอาริอาโดสจนบอดสนิทไปชั่วขณะ แล้วเตะเสยหน้ามันไปเต็มแรง ก่อนจะปามอนสเตอร์บอลใส่ช่วงที่กำลังชุลมุน เขาคงกลายเป็นมื้อเที่ยงของมันไปแล้วจริงๆ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ไป๋มู่เฉินก็อดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่ เขาเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้นขณะมุ่งหน้าวิ่งกลับไปยังตัวเมืองตามความทรงจำ

"【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ปลดล็อกความสำเร็จ 'รอดตายหวุดหวิด' ระบบทำฟาร์มขั้นสุดยอดถูกเปิดใช้งานแล้ว และฟังก์ชันพื้นฐานได้ถูกปลดล็อก โฮสต์สามารถรับรางวัลได้จากการทำภารกิจและปลดล็อกความสำเร็จ】"

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ?"

ไป๋มู่เฉินที่กำลังวิ่งอยู่ชะงักฝีเท้ากึก ก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งตัว เสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้นในหัวอย่างกะทันหัน

"【ระบบกำลังมอบรางวัลความสำเร็จ 'รอดตายหวุดหวิด': พลังงานชีวิต 5,000 หน่วย, ความสามารถเนตรหยั่งรู้ระดับกลาง, ไข่โปเกมอนโบราณ 1 ฟอง และความรู้พื้นฐานด้านการทำฟาร์ม】"

"【เนตรหยั่งรู้ระดับกลาง (สามารถอัปเกรดได้): สามารถมองทะลุเปลือกนอกของสรรพสิ่งเพื่อรับข้อมูลที่ซ่อนอยู่ และในระดับหนึ่ง สามารถนำสถานการณ์ปัจจุบันมาประมวลผลร่วมกับความต้องการของโฮสต์ ก่อนจะแสดงผลออกมาในรูปแบบข้อมูล ปัจจุบันยังไม่มีผลกับมนุษย์】"

"【พลังงานชีวิต: พลังงานมหัศจรรย์ที่ใช้งานได้หลากหลายรูปแบบ สามารถแปลงเป็นอายุขัยของโฮสต์ นำไปใช้อัปเกรดฟังก์ชันระบบ และอื่นๆ ตามอัตราส่วนที่กำหนด สำหรับฟังก์ชันอื่นๆ โฮสต์ต้องค้นพบด้วยตัวเอง】"

"【ไข่โปเกมอนโบราณ: คุณภาพระดับ SSS ไข่ที่มีรอยร้าวปกคลุม แผ่กลิ่นอายโบราณกาลหลงเหลือรอดมาจนถึงปัจจุบันหลังจากผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนาน หลังจากเติมเต็มพลังงานชีวิตจนครบแล้ว จะสามารถฟักเป็นโปเกมอนโบราณออกมาได้ พลังงานชีวิตปัจจุบัน (5,000 / 100,000)】"

"หืม? นี่คือนิ้วทองคำประจำตัวฉันงั้นเหรอ? พี่ระบบ นายรอดตายกลับมาได้แล้วใช่ไหมเนี่ย?"

หัวใจของไป๋มู่เฉินพองโตด้วยความปีติยินดี สมกับเป็นมาตรฐานของการทะลุมิติ พี่ระบบอาจจะมาสาย แต่ไม่มีทางขาดงานแน่นอน

เนตรหยั่งรู้งั้นเหรอ? มันเป็นพลังจิตประเภทหนึ่งหรือเปล่านะ? ขอลองดูผลลัพธ์หน่อยเถอะ

ด้วยความอยากรู้อยากเห็นเต็มเปี่ยม ไป๋มู่เฉินหันไปมองดอกไม้ป่าบนพื้นดิน และในไม่ช้า ตัวอักษรข้อมูลหลายบรรทัดก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

"【หญ้าเวโรนิก้า (วัตถุดิบระดับ F): พืชที่พบได้ทั่วไปมากในภูมิภาคโฮเอ็น มีการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วและมีความสามารถในการสืบพันธุ์สูง มีสรรพคุณช่วยแก้ร้อนใน ถอนพิษ และรักษาอาการไตพร่อง】"

อืม เนตรหยั่งรู้นี่ก็เจ๋งดีนะ แต่... ไอ้ "รักษาอาการไตพร่อง" นี่มันบ้าอะไรกัน? เขาไม่ได้มีความจำเป็นต้องพึ่งอะไรแบบนั้นสักหน่อย!

ไป๋มู่เฉินส่ายหน้า คิดว่าระบบคงรวนอะไรสักอย่างแน่ๆ

"โอ๊ะ จริงสิ แล้วก็ไข่ฟองนั้น"

เมื่อเห็นว่าไม่มีโปเกมอนอยู่รอบๆ ไป๋มู่เฉินก็จ้องมองไข่โปเกมอนโบราณที่เก็บอยู่ในช่องว่างของระบบด้วยความตื่นเต้น พร้อมกับจินตนาการไปต่างๆ นานาในหัว

ไอเทมคุณภาพระดับ SSS น่าจะเป็นของระดับท็อปสุดเลยไม่ใช่หรือไง ไข่ใบนี้... หรือว่าจะฟักออกมาเป็นโปเกมอนในตำนานกันนะ?