บทที่ 58

"มีเรื่องอะไร เลขาซ่งสั่งมาได้เลยครับ" จินหยาเหลยตบอกรับปากกับซ่งเทียนเย่า ต่อหน้าฉู่เสี้ยวซิ่นเขาไม่กล้าทำตัวกร่างแบบลูกพี่ใหญ่นักเลง แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าซ่งเทียนเย่า เขาสามารถเผยความองอาจแบบคนในยุทธจักรออกมาได้บ้าง

"ผมแค่อยากจะรบกวนพี่เหลยช่วยสืบข่าวให้หน่อยครับ ที่โรงเรียนตำรวจหวงจู๋เคิงมีกรรมการสอบสัมภาษณ์ชาวจีนคนหนึ่ง ผมไม่รู้ว่าไปล่วงเกินเขาตอนไหน ก็เลยอยากให้ช่วยสืบประวัติเขาให้หน่อย ไม่ต้องทำเอิกเกริก แค่สืบดูเงียบๆ ก็พอ ผมแค่สงสัยน่ะครับ" ซ่งเทียนเย่าดื่มน้ำชาจนหมดจอก วางถ้วยลงแล้วกล่าวกับจินหยาเหลย

เรื่องนี้ค้างคาใจเขามาตลอด เพียงแต่ยังหาเวลาจัดการไม่ได้ แม้ว่าเขาจะไม่อยากเป็นตำรวจจริงๆ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเขาจะไม่สนใจเลยเมื่อมีคนมาจงใจเล่นงานเขา

จินหยาเหลยพยักหน้า รับปากซ่งเทียนเย่าด้วยท่าทีหนักแน่น "เรื่องแบบนี้ มอบหมายให้พี่น้องในกำแพงเมืองเกาลูนจัดการเหมาะสมที่สุดครับ วางใจได้เลยเลขาซ่ง ผมจะค่อยๆ สืบให้ชัดเจน โดยไม่ให้เป้าหมายรู้ตัวเด็ดขาด"

"คุยเรื่องส่วนตัวจบแล้ว มาคุยเรื่องท่าเรือกันอีกสักหน่อย พี่ก็น่าจะรู้ว่าตอนนี้ธุรกิจท่าเรือในฮ่องกงเขาทำกันยังไง อีกหนึ่งเดือนให้หลัง ลี่คังเตรียมจะจัดเรือออกทะเลไปมาเก๊าหรือเซินเจิ้น ในทะเลมันไม่ค่อยสงบเท่าไหร่ ดังนั้นเรือลำนี้ผมต้องการคนสิบห้าคน ขอคนใจกล้า ฝีมือดี และที่สำคัญที่สุดคือต้องเชื่อฟังคำสั่ง คนพวกนี้ ถ้าเจ็บ ลี่คังจะออกค่ารักษาให้ ถ้าพิการ ลี่คังจะเลี้ยงดูไปตลอดชีวิต ถ้าตาย ลี่คังก็จะจ่ายค่าทำขวัญให้ครอบครัว ส่วนเรื่องอื่นๆ ผมไม่สน พี่จะรับคนเก็บค่าคุ้มครองที่ท่าเรือยังไงก็ช่าง พี่จะทำธุรกิจสีเทาของตัวเองที่ท่าเรือก็ไม่เป็นไร หรือต่อให้ต้องเปิดศึกแย่งที่จอดเรือกับแก๊งอื่น ลี่คังก็พร้อมจะออกหน้าหนุนหลังให้ แต่คนสิบห้าคนนี้ พี่ต้องตั้งใจคัดเลือกมาให้ดี" ซ่งเทียนเย่าถือถ้วยชาศิลาดลพลางกำชับจินหยาเหลย

ไม่ต้องพูดให้ละเอียดนัก จินหยาเหลยก็หัวไวพอที่จะรู้ว่าคำพูดเหล่านี้คือการสอนให้เขารู้จักวิธีทำงาน

"เลขาซ่ง ผมเข้าใจครับ วางใจได้ พอกลับไปผมจะให้ลูกน้องคัดเลือกพี่น้องที่ฝีมือดีและซื่อสัตย์มากลุ่มหนึ่ง เรื่องอื่นผมไม่กล้ารับประกัน แต่ถ้าเรื่องชกต่อย พี่น้องแก๊งฝูอี้ซิงโหดกว่าคนของแก๊งเฉาย่งอี้แน่นอน พวกนั้นทำงานสุจริต แค่หาเงิน แต่พวกเราทำธุรกิจสีเทา มันคือการเอาชีวิตเข้าแลกครับ" จินหยาเหลยตาเป็นประกาย เอ่ยยืนยันกับซ่งเทียนเย่า

"ลำบากพี่เหลยแล้วล่ะครับ เรื่องที่ท่าเรือ พี่เหลยกะเกณฑ์ให้ดีๆ ก็แล้วกัน ถ้าอยากให้ถิ่นที่ท่าเรือใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ ก็ต้องทำให้คนของบริษัทการค้าอื่นๆ เห็นว่าแก๊งฝูอี้ซิงทำงานได้ยอดเยี่ยมกว่าแก๊งอื่นๆ ที่คุมท่าเรืออยู่ตอนนี้" ซ่งเทียนเย่าพูดจบก็ลุกขึ้นยืนเตรียมตัวกลับ

"ของพวกนี้ล่ะครับ..." จินหยาเหลยเห็นซ่งเทียนเย่าลุกขึ้นเตรียมกลับ ก็มองไปยังของบำรุงราคาแพงบนโต๊ะ

ซ่งเทียนเย่ายิ้ม "พี่เหลยเก็บไว้บำรุงร่างกายตัวเองเถอะครับ เออ จริงสิ แล้วก็กุญแจดอกนี้ด้วย"

ซ่งเทียนเย่าวางกุญแจดอกนั้นกลับลงบนโต๊ะ แล้วหันหลังเดินออกจากห้องส่วนตัวไป

ไม่กี่วันต่อมา ซ่งเทียนเย่าก็เข้ารับช่วงดูแลธุรกิจของบริษัทการค้าลี่คังอย่างเป็นทางการ ฉู่เสี้ยวจงย้ายน้าชายแท้ๆ ของตัวเองกลับไปที่บริษัทของเขาแล้ว พนักงานบริษัทอีกแปดเก้าคนที่เหลือต่างก็รู้ดีว่าเลขาซ่งที่ไม่เคยโผล่หน้ามาก่อนคนนี้ ได้โค่นลุงฟา น้าชายของฉู่เสี้ยวจงลงได้ ดังนั้นพอซ่งเทียนเย่าปรากฏตัวที่บริษัท แต่ละคนก็พากันหวาดผวา กลัวว่าจะลงเอยด้วยการถูกไล่ออก

แต่ซ่งเทียนเย่ากลับไม่ได้เอาใจใส่พวกเขานัก สำหรับเขาแล้ว การประจบคนมีอำนาจและเหยียบย่ำคนตกต่ำเป็นสัญชาตญาณของมนุษย์ ฉู่เสี้ยวจงคือผู้นำตระกูลฉู่รุ่นต่อไปในอนาคต เมื่อมีโอกาสประจบฉู่เสี้ยวจง คนพวกนี้ย่อมไม่อยากไปซบเตาเย็นๆ อย่างฉู่เสี้ยวซิ่นอยู่แล้ว ทั้งหมดก็แค่เพื่อหาเงินเลี้ยงปากท้องเท่านั้น

ในขณะที่พนักงานเหล่านี้กำลังคาดเดาว่าซ่งเทียนเย่าที่หมกตัวอยู่ในห้องทำงานของฉู่เสี้ยวซิ่นกำลังเตรียมจะเล่นงานพวกตนอย่างไร แท้จริงแล้วซ่งเทียนเย่ากำลังเปิดดูบัญชีของบริษัทการค้าลี่คัง เพื่อวางแผนการพัฒนาในขั้นต่อไป

เขาอยากจะประสบความสำเร็จมากกว่านี้ มีเงินมากกว่านี้ ก็ต้องดันเจ้านายที่ไม่เอาไหนของตัวเองให้ขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นก่อน การยุยงให้อีกฝ่ายไปแย่งชิงฐานะผู้สืบทอดตระกูลฉู่จากฉู่เสี้ยวจงนั้นเป็นไปไม่ได้ ฉู่เย่าจงไม่ได้แก่จนเลอะเลือน ดังนั้น ทางเดียวก็คือต้องสร้างตัวให้เป็นอิสระจากบริษัทการค้าลี่คัง และการขยายธุรกิจให้ใหญ่โตก็เป็นเรื่องง่ายๆ แค่ทำสองอย่างให้ดี คือ หาเงิน และ ใช้เงิน

มีแต่ใช้ไม่หา ภูเขาเงินภูเขาทองก็ร่อยหรอ หาแต่เงินไม่ยอมใช้ ก็ยากที่จะประสบความสำเร็จ

ธุรกิจของบริษัทการค้าลี่คังในตอนนี้ที่ยังพอทำกำไรได้บ้าง ความจริงแล้วต้องขอบคุณความวุ่นวายจากสงครามย่อยๆ ในเวียดนาม พม่า และที่อื่นๆ ที่ทำให้มีความต้องการยาแผนปัจจุบันไม่น้อย หากสงครามในพื้นที่เหล่านั้นยุติลง ถ้าตระกูลฉู่ไม่ยอมควักเงินมาหล่อเลี้ยงลี่คังต่อไป เกรงว่าบริษัทการค้าเล็กๆ ในฮ่องกงอย่างลี่คังที่ทำได้แค่ธุรกิจส่งออกยาสู่เอเชียตะวันออกเฉียงใต้คงต้องปิดกิจการเป็นรายแรกๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งลี่คังกำลังทำธุรกิจยาของแบรนด์ใหญ่อย่างโรชและไบเออร์

ยาของบริษัทยายักษ์ใหญ่อย่างโรชและไบเออร์ ถึงแม้จะอาศัยชื่อเสียงของแบรนด์ครองสัดส่วนตลาดได้บ้าง แต่ตลาดก็ต้องอาศัยคนลงมือทำ ทั้งสองบริษัทมีบริษัททุนอังกฤษเป็นตัวแทนจำหน่ายในฮ่องกงอยู่แล้ว เผลอๆ พอสงครามเกาหลีจบลง หากแผ่นดินใหญ่ไม่ได้คิดจะใช้กำลังทหารยึดเกาะฮ่องกงคืน โรชและไบเออร์อาจจะเตรียมมาเปิดสาขาในฮ่องกงเองด้วยซ้ำ ถึงตอนนั้นถ้ามีการตั้งสาขาขึ้นมาจริงๆ บริษัทเล็กๆ อย่างลี่คัง ก็จะต้องเป็นรายแรกที่ถูกเตะโด่งออกจากเกม

"เพื่อนร่วมงานคนไหนรับผิดชอบด้านการวิเคราะห์ตลาดครับ รบกวนเข้ามาหน่อย" ซ่งเทียนเย่าเปิดประตูห้องทำงาน แล้วส่งยิ้มถามพนักงานบริษัทหลายคนที่นั่งเงียบกริบและกำลังคิดอะไรอยู่เงียบๆ ในโถงด้านนอก

แม้ว่าฮ่องกงในตอนนี้จะยังไม่มีแนวคิดเรื่องสภาพแวดล้อมการทำงานแบบเปิดโล่ง แต่บริษัทต่างๆ ก็รู้ดีว่าควรประหยัดค่าเช่าอย่างไร อย่างเช่นบริษัทการค้าลี่คังเช่าสำนักงานสี่ห้องบนชั้นหกของอาคารเอ็มบาสซี่ ทุบกำแพงสามห้องเชื่อมต่อกัน เหลือเพียงห้องเดียวที่ใช้เป็นห้องทำงานของฉู่เสี้ยวซิ่น ส่วนพนักงานคนอื่นๆ ก็เบียดเสียดกันทำงานอยู่ในห้องสามห้องที่เชื่อมถึงกันนั้น

เนื่องจากฉู่เสี้ยวซิ่นแทบจะไม่ค่อยมาที่นี่ ก่อนหน้านี้ห้องทำงานส่วนตัวห้องนี้จึงตกเป็นของน้าชายของฉู่เสี้ยวจง แต่ตอนนี้เปลี่ยนมาเป็นซ่งเทียนเย่าแล้ว

ชายวัยกลางคนอายุสามสิบกว่าคนหนึ่งลุกขึ้นจากที่นั่งของตัวเอง เขามองดูเพื่อนร่วมงานรอบๆ ด้วยความงุนงง ก่อนจะฝืนยิ้มที่ดูไม่ได้ให้ซ่งเทียนเย่า "เลขาซ่ง ผมรับผิดชอบเรื่องตลาดครับ"

"รบกวนเข้ามาหน่อยครับ" ซ่งเทียนเย่าพูดจบก็กลับเข้าไปในห้องทำงาน

ชายวัยกลางคนก้าวเท้าหนักอึ้งเดินเข้าไปในห้องทำงาน ตอนนี้ซ่งเทียนเย่ากลับไปนั่งหลังโต๊ะทำงานแล้ว เขาชี้ไปที่โซฟา "เชิญนั่งครับ ไม่ทราบว่าชื่ออะไรครับ?"

"ผมแซ่ฝางครับ ฝางจือหัว" ชายวัยกลางคนทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟาด้านข้างด้วยท่าทางเหม่อลอย สีหน้าซีดเผือดตอบซ่งเทียนเย่า

ซ่งเทียนเย่ารินน้ำจากกระติกน้ำร้อนบนโต๊ะใกล้มือหนึ่งแก้ว ลุกขึ้นนำไปวางไว้ใกล้มืออีกฝ่าย แล้วถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "พี่หัว ขอโทษนะครับ ผมมีคำถามอยากจะขอคำชี้แนะจากพี่หน่อย พี่พอจะรู้ไหมว่าตอนนี้ในฮ่องกงมีบริษัททุนอังกฤษที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับยาแผนปัจจุบันอยู่กี่แห่งครับ?"

"หา?" ฝางจือหัวเงยหน้าขึ้นมองซ่งเทียนเย่า เขาคิดว่าอีกฝ่ายจะมาแจ้งข่าวไล่เขาออก นึกไม่ถึงเลยว่าซ่งเทียนเย่าจะถามคำถามนี้กับตน

"พี่หัวคงจะเกร็งไปหน่อย ผมแค่อยากจะถามว่า ตอนนี้มีบริษัททุนอังกฤษที่ทำธุรกิจยาแผนปัจจุบันในฮ่องกงกี่เจ้า พี่พอจะทราบไหมครับ?"