บทที่ 33 แย่งชิงวาสนา ล่วงเกินสกุลหลี่

"ต้องเป็นวิชากระบี่ระดับยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน"

เจียงฝานกระชับกระบี่เฉิงอิ่งในมือ รู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

ก่อนหน้านี้เขามีเพียงพละกำลัง ทว่ากลับไม่รู้วิธีพลิกแพลงใช้พลังเหล่านั้น

หากพบเจอกับผู้ฝึกยุทธ์ที่อ่อนแอกว่าตนเองก็แล้วไป บางทีอาจจะอาศัยพละกำลังและความเร็วอันแข็งแกร่งบดขยี้อีกฝ่ายได้

ทว่าหากต้องเผชิญหน้ากับผู้ฝึกยุทธ์ที่อยู่เหนือกว่าตนเอง เกรงว่าคงจะต้องพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

ดีไม่ดีอาจจะถูกสังหารในชั่วพริบตาเสียด้วยซ้ำ

นี่ก็นับเป็นจุดอ่อนอันใหญ่หลวงประการหนึ่งของเจียงฝานในเวลานี้เช่นกัน

ทว่ายามนี้ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว เมื่อได้เรียนรู้เคล็ดวิชากระบี่ประกายแสง ผนวกกับร่างกายที่ได้รับการฝึกฝนจากเคล็ดวิชาเถิงเสอ ย่อมเปรียบดั่งพยัคฆ์ติดปีก

เขารู้สึกได้ว่าพลังต่อสู้ในตัวของเขาได้รับการยกระดับขึ้นหลายเท่าตัวแล้ว

【ชื่อ: เจียงฝาน】

【ดวงชะตา: วาสนาเทียมฟ้า, คุณสมบัติ: แคล้วคลาดปลอดภัย ภายหน้าย่อมมีวาสนา】

【อายุขัย: 70】

【แต้มวาสนา: 200】

【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาเถิงเสอ (ฉบับไม่สมบูรณ์), ขั้นที่สอง】

【ทักษะ: จับปลา: ชำนาญ】

【วิชาแปลงโฉม: ชำนาญ】【คัมภีร์พิษสกุลเฉา: แตกฉาน】【เคล็ดวิชากระบี่ประกายแสง: ขั้นต้น】

【ขอบเขต: ขอบเขตสกัดกล้ามเนื้อ (60%)】

"ได้เวลาพอสมควรแล้ว ถึงเวลาต้องกลับเสียที"

เจียงฝานสูดลมหายใจเข้าลึก สงบสติอารมณ์ของตนเองลง นำกระบี่เฉิงอิ่งเก็บเข้าไปในแหวนมิติ จากนั้นก็บังคับเรือประทุนมุ่งหน้ากลับไปยังหมู่บ้านกุ้ยฮวา

ตลอดการเดินทางราบรื่นไร้เหตุการณ์ใดๆ

ท่ามกลางความมืดมิดอันเงียบสงัด

ไม่มีผู้ใดพบเห็นว่าเขาเคยออกจากที่นี่ไปในยามดึกสงัด

ดูเหมือนว่าในช่วงเวลานี้ จะสามารถหลีกเลี่ยงปัจจัยที่ไม่คาดคิดในการถูกผู้คนพบเห็นไปได้ทั้งหมด

เขาจึงเดินทางกลับมาถึงบ้านได้อย่างปลอดภัยไร้กังวล

ทว่าสิ่งที่เจียงฝานไม่รู้ก็คือ ในยามที่เขากลับมาถึงบ้านแล้วนั้น ได้มีเรือรบอีกลำหนึ่งปรากฏขึ้นบนทะเลสาบอวิ๋นเมิ่งอย่างเงียบเชียบ และกำลังแล่นมุ่งหน้าไปยังเกาะร้างซึ่งเคยเป็นสถานที่ซุกซ่อนกระบี่เฉิงอิ่ง

เรือรบลำนี้มาจากสกุลหลี่แห่งอำเภอทงเหอ

ซึ่งสกุลหลี่ก็คือหนึ่งในสองตระกูลใหญ่ที่ควบคุมอำเภอทงเหอเอาไว้ และพรรคราชันมังกรก็คือขุมกำลังที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสกุลหลี่

หลี่เหล่ย หัวหน้าพรรคราชันมังกร ก็คือหนึ่งในผู้อาวุโสของตระกูลหลี่

เรียกได้ว่าพวกเขาคือผู้มีอิทธิพลยักษ์ใหญ่ในพื้นที่แถบนี้อย่างแท้จริง

เจ้าของเรือรบลำนี้คือ หลี่เฮ่าหราน ทายาทสายตรงของสกุลหลี่

อายุเพียงยี่สิบแปดปี ก็บรรลุเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตสกัดอวัยวะภายในแล้ว เรียกได้ว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์หาตัวจับยาก

ได้รับการยกย่องว่าเป็นอัจฉริยะเหนือชั้น ผู้มีความหวังจะได้ก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์แห่งวิถียุทธ์

"นายท่าน"

"จากการค้นคว้ามานานหลายปีของพวกเรา เป็นไปได้อย่างยิ่งว่า หลี่เฉิงอิ่ง ปรมาจารย์วิถีกระบี่ในอดีตของสกุลหลี่เรา ได้ทิ้ง 'กระบี่เฉิงอิ่ง' อาวุธเทพที่สร้างชื่อให้กับท่าน รวมถึง 'เคล็ดวิชากระบี่ประกายแสง' ที่ท่านใช้สร้างชื่อเสียงเอาไว้ในทะเลสาบอวิ๋นเมิ่งขอรับ"

"ในอดีต ท่านหลี่เฉิงอิ่งอาศัยเคล็ดวิชากระบี่ประกายแสง ต่อสู้ไปทั่วหล้าอย่างไร้พ่าย ยามออกกระบี่ดั่งประกายแสง รวดเร็วยิ่งนัก ทั่วทั้งแคว้นเว่ยแทบไม่มีผู้ใดเป็นคู่มือของท่านได้เลยขอรับ"

"น่าเสียดายที่ท่านหลี่เฉิงอิ่งถูกเซียนลอบโจมตี จนได้รับบาดเจ็บสาหัสในทันทีและเกือบจะต้องสิ้นชีพ"

"ก่อนสิ้นใจ ท่านหลี่เฉิงอิ่งได้นำคัมภีร์ลับวิถีกระบี่และกระบี่เฉิงอิ่งไปซุกซ่อนไว้ในทะเลสาบอวิ๋นเมิ่ง"

"ดังนั้นสกุลหลี่ของพวกเราถึงได้ย้ายมาอยู่ที่อำเภอทงเหอ ด้วยหวังว่าจะสามารถตามหาการสืบทอดที่บรรพชนทิ้งไว้กลับคืนมาได้ขอรับ"

พ่อบ้านสกุลหลี่ผู้หนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

เดิมทีสกุลหลี่ก็นับว่าเป็นตระกูลวิถียุทธ์ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในแคว้นเว่ย ทว่าน่าเสียดายที่นับตั้งแต่หลี่เฉิงอิ่งร่วงหล่น สกุลหลี่ก็ตกต่ำลงอย่างรวดเร็ว

จวบจนถึงปัจจุบัน ก็ไม่เหลือชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ดังเช่นในอดีตอีกแล้ว

แต่ถึงกระนั้น สกุลหลี่ก็ยังคงเป็นขุมกำลังอันทรงอิทธิพลในพื้นที่แห่งหนึ่ง ด้วยหวังว่าจะมีโอกาสได้กลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง

"บนโลกใบนี้มีเซียนดำรงอยู่จริงๆ อย่างนั้นหรือ?"

นัยน์ตาของหลี่เฮ่าหรานสั่นไหว เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ย่อมต้องมีเซียนดำรงอยู่จริงๆ อย่างแน่นอนขอรับ"

"เหตุที่แคว้นเว่ยหยัดยืนมาได้อย่างยาวนานหลายปี ดำรงอยู่มานานนับร้อยปีเช่นนี้"

"สาเหตุหนึ่งก็เป็นเพราะเบื้องหลังของแคว้นเว่ยมีเซียนคอยหนุนหลังอยู่นั่นเอง"

"หากมีสิ่งใดที่คุกคามต่อความมั่นคงของแคว้นเว่ย ก็ล้วนต้องถูกเหล่าเซียนกวาดล้างจนสิ้น"

"อย่าได้เห็นว่ากองทัพคิ้วแดงนั้นมีกำลังรบกล้าแข็ง ทันทีที่เซียนเบื้องหลังของแคว้นเว่ยลงมือ พวกมันก็เป็นเพียงมดปลวกเท่านั้น"

พ่อบ้านสกุลหลี่แค่นเสียงหัวเราะเยาะ

สำหรับคนธรรมดาทั่วไปแล้ว เซียนย่อมเป็นเพียงสิ่งที่ดำรงอยู่ในตำนานเท่านั้น

ทว่าสำหรับตระกูลใหญ่หลายตระกูลในแคว้นเว่ย การมีอยู่ของเซียนหาใช่ความลับแต่อย่างใด

แม้กระทั่งทายาทตระกูลใหญ่จำนวนไม่น้อยต่างก็กำลังไล่ตามเส้นทางแห่งการเป็นเซียนอยู่ตลอดมา

หากประสบความสำเร็จ ก็จะสามารถทำให้ตระกูลเจริญรุ่งเรืองไปได้อีกนับร้อยปี

"ทำอย่างไรจึงจะบรรลุเป็นเซียนได้เล่า?"

หลี่เฮ่าหรานเอ่ยถาม

หากสามารถบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนได้ ผู้ใดเล่าจะอยากฝึกยุทธ์

ดังนั้นเขาจึงมีความอยากรู้อยากเห็นในวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนอย่างเหลือล้น อยากรู้ว่าจะบรรลุเป็นเซียนได้อย่างไร

"เรื่องนี้ก็ไม่อาจทราบได้แน่ชัด แม้แต่บรรพชนหลี่เฉิงอิ่งเองก็กำลังไล่ตามเส้นทางแห่งการเป็นเซียนเช่นกันขอรับ"

"เหตุที่บรรพชนล่วงเกินเซียนเบื้องหลังแคว้นเว่ยไป คาดว่าก็คงเป็นเพราะเรื่องนี้ด้วย"

"หากสามารถได้รับสืบทอดสิ่งที่บรรพชนทิ้งเอาไว้ บางทีนายท่านอาจจะมีโอกาสก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งการเป็นเซียนก็เป็นได้ขอรับ"

พ่อบ้านสกุลหลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ การสืบทอดที่บรรพชนสกุลหลี่ของข้าทิ้งไว้มันอยู่ที่ใดกันแน่?"

หลี่เฮ่าหรานบีบหมัดแน่น ภายในใจปรารถนาต่อการสืบทอดที่บรรพชนสกุลหลี่ทิ้งเอาไว้อย่างเหลือล้น

หากได้รับการสืบทอด ดีไม่ดีตนเองก็อาจจะบรรลุเป็นเซียนได้เช่นกัน

"จากถ้อยคำเพียงไม่กี่คำที่บรรพชนทิ้งเอาไว้"

"การสืบทอดที่บรรพชนทิ้งไว้ เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะถูกซุกซ่อนอยู่บนเกาะแห่งหนึ่งในทะเลสาบอวิ๋นเมิ่งขอรับ"

"ทว่าน่าเสียดายที่เกาะแก่งในทะเลสาบอวิ๋นเมิ่งนั้นมีมากจนเกินไป"

"ก่อนหน้านี้พวกเราได้ส่งคนออกตามหามาโดยตลอด ทว่าน่าเสียดายที่กลับคว้าน้ำเหลวไม่พบสิ่งใดเลย"

พ่อบ้านสกุลหลี่ส่ายหน้า

หากหาพบได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น สกุลหลี่คงไม่ต้องใช้เวลาตามหาในทะเลสาบอวิ๋นเมิ่งนานถึงเพียงนี้หรอก

"โอ๊ะ เหตุใดข้าจึงรู้สึกว่าเกาะร้างแห่งนั้นดูแปลกๆ ไปเล่า เข้าไปดูเสียหน่อยเถิด"

ในเวลานั้นเอง ดูเหมือนว่าหลี่เฮ่าหรานจะค้นพบสิ่งใดบางอย่าง จึงรีบสั่งการให้ลูกน้องบังคับเรือมุ่งหน้าไปยังเกาะที่อยู่ห่างออกไปแห่งนั้น และเพียงไม่นาน เรือรบลำนี้ก็เดินทางมาถึงบริเวณใกล้เคียงกับเกาะ

พวกเขาเห็นเพียงสภาพบนเกาะแห่งนี้ที่เต็มไปด้วยความระเกะระกะ ดินถูกคุ้ยเขี่ย ขุดค้นจนว่างเปล่า หลงเหลือเพียงเศษซากไม้กองหนึ่งเอาไว้

ซ้ำร้ายบนก้อนหินรอบด้านยังปรากฏรอยกระบี่หลายสายถูกตัดขาดออกจากกัน

"รอยกระบี่ที่สามารถตัดเหล็กดั่งหั่นดินเหนียวเช่นนี้ มีเพียงอาวุธเทพสุดคมกริบเท่านั้นที่จะทำได้"

"หรือว่าจะเป็นฝีมือของกระบี่เฉิงอิ่ง?"

"บัดซบ หรือว่าจะมีคนตัดหน้าไปก่อนแล้ว?"

"ฉกฉวยกระบี่เฉิงอิ่งรวมถึงคัมภีร์วิชากระบี่ประกายแสงตัดหน้าพวกเราไปอย่างนั้นหรือ?"

สีหน้าของพ่อบ้านสกุลหลี่แปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง

เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่า ในค่ำคืนนี้จะหาขุมทรัพย์ที่หลี่เฉิงอิ่งทิ้งเอาไว้พบเข้าจริงๆ

ทว่ากลับถูกผู้คนตัดหน้าไปเสียก่อน

พูดตามตรง เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า หากเรื่องนี้รู้ไปถึงหูของเหล่าผู้อาวุโสสกุลหลี่แล้ว พวกเขาจะโกรธเกรี้ยวมากถึงเพียงใด

การสืบทอดที่ยากลำบากตามหามานานหลายปี กลับถูกผู้คนแย่งชิงไป เรื่องเช่นนี้ไม่อาจทนรับได้อย่างแท้จริง

"ไอ้โจรบัดซบ เป็นผู้ใดกันแน่?"

"ถึงกับกล้าแย่งชิงของวิเศษของสกุลหลี่ข้าเชียวหรือ?!"

"อย่าให้ข้าหาเจ้าพบก็แล้วกัน มิเช่นนั้นข้าจะต้องสับร่างของเจ้าออกเป็นหมื่นๆ ชิ้นอย่างแน่นอน"

หลี่เฮ่าหรานโกรธแค้นจนถึงขีดสุด โกรธจนมิอาจระงับโทสะได้

เขารู้สึกราวกับว่าตนเองได้สูญเสียสิ่งสำคัญบางอย่างไป ราวกับว่ามีคนมาช่วงชิงวาสนาของเขาไปอย่างไรอย่างนั้น

เมื่อสูญเสียการสืบทอดที่บรรพชนหลี่เฉิงอิ่งทิ้งไว้ หากเขาคิดอยากจะกลายเป็นปรมาจารย์แห่งวิถียุทธ์ เกรงว่าคงจะยากลำบากยิ่งนักแล้ว

เมื่อมองจากบางมุม ไอ้โจรผู้นั้นก็เท่ากับทำลายเส้นทางวิถียุทธ์ของตนเองไปแล้ว

ดังนั้นจึงพอจะนึกภาพความโกรธแค้นในใจของเขาได้ เขาแทบอยากจะสับไอ้โจรผู้นั้นออกเป็นหมื่นๆ ชิ้น

แต่ปัญหาคือ ยามนี้เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผู้ใดเป็นคนแย่งชิงการสืบทอดนี้ไป

ท้ายที่สุดแล้ว ทะเลสาบอวิ๋นเมิ่งก็กว้างใหญ่ไพศาลมากเกินไปจริงๆ

ผู้คนที่นี่สัญจรไปมาขวักไขว่

ไม่เพียงแต่จะมีชาวประมงในพื้นที่เท่านั้น แต่ยังมีคนต่างถิ่นอีกมากมาย

หากอีกฝ่ายแย่งชิงการสืบทอดไปแล้วหลบหนีไปไกลนับพันลี้

เช่นนั้น ต่อให้เป็นอำนาจบารมีของสกุลหลี่ ก็คงไม่อาจทำอันใดได้เช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ใต้หล้านี้กว้างใหญ่ไพศาลนัก มีที่ใดบ้างที่อีกฝ่ายจะไปไม่ได้กันเล่า