บทที่ 21 เลือดไหลเจ็ดทวาร ถูกพิษตายสิ้น

ยามนี้ หลัวชาง กัวหมาจื่อและพวกกำลังดื่มสุราหาความสำราญ ชนจอกสุรากันไปมา

หลังจากจัดการเรื่องราวเสร็จสิ้น หลัวชางก็เบิกบานใจ รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

เขาคล้ายกับมองเห็นสภาพอันน่าสมเพชของชาวประมงจอมอวดดีผู้นั้นแล้ว เรียกได้ว่าตั้งตารอคอยเป็นอย่างยิ่ง

กัวหมาจื่อที่อยู่ด้านข้างก็ตั้งตารอคอยเช่นกัน เขารู้สึกว่าตนเองก็สามารถฉวยโอกาสนี้กอบโกยเงินก้อนโตได้เช่นกัน

บางทีเรือกระโจมของเจ้าเด็กนั่นอาจจะตกมาอยู่ในมือของตน

หากนำไปขาย อย่างน้อยก็สามารถทำเงินได้สิบถึงยี่สิบตำลึง

เงินเพียงเท่านี้หลัวชางอาจไม่เห็นอยู่ในสายตา ทว่าตัวเขากลับเห็นค่าเป็นอย่างยิ่ง อย่างไรเสียเก็บเล็กผสมน้อยย่อมกลายเป็นก้อนใหญ่

"หืม?"

ทันใดนั้น หลังจากหลัวชางดื่มสุราลงไปอึกหนึ่ง ก็พลันรู้สึกคันจมูก จึงจามออกมาทันที

พรวด! เลือดสดๆ จำนวนมากกลับพุ่งออกมาจากจมูก ย้อมพื้นที่บริเวณนั้นจนแดงฉาน

"พี่หลัว ทะ...ท่านกระอักเลือดได้อย่างไร?"

ทุกคนเมื่อเห็นภาพนี้ก็ตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง ต่างมองหลัวชางด้วยความหวาดหวั่น

เพราะภาพตรงหน้านั้นช่างน่าสยดสยองเกินไปจริงๆ ชวนให้ผู้คนรู้สึกหวาดกลัว

"กระอักเลือดอันใดกัน? ข้าสุขภาพแข็งแรงดีเยี่ยม จะกระอักเลือดโดยไร้สาเหตุได้อย่างไร?"

"ไม่สิ บัดซบ ข้ากระอักเลือดออกมาจริงๆ นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?"

เดิมทีหลัวชางไม่ได้ใส่ใจ ทว่าเมื่อเขาใช้มือลูบแก้มของตนเอง กลับต้องตื่นตระหนกเมื่อพบว่าบนมือมีเลือดสดๆ กองใหญ่ติดมาด้วย

ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาหวาดกลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ มิใช่เพียงจมูกของเขาเท่านั้นที่มีเลือดไหล ปาก ดวงตา และใบหูของเขาล้วนมีเลือดไหลออกมา ยามนี้เลือดกำลังไหลออกจากทั้งเจ็ดทวาร

ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่ยากจะจินตนาการแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่าง นี่คือความเจ็บปวดที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนในชีวิต

ราวกับว่าร่างกายถูกมดนับไม่ถ้วนกัดทึ้ง

มีชีวิตอยู่มาจนป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเช่นนี้

"พิษ? หรือว่าข้าถูกพิษ? ผู้ใดกันแน่ที่ลอบวางพิษข้า?"

หลัวชางทั้งตื่นตระหนกและโกรธเกรี้ยว หวาดกลัวจนสุดแสน

เพราะเขายังหนุ่มแน่น ยังมีสตรีอีกมากที่เขายังไม่ได้เชยชม ยังมีความสุขสบายอีกมากที่ยังไม่ได้เสพสม

เขาจึงไม่อยากมาตายเอาตอนนี้

เขาพยายามดิ้นรนลุกขึ้น หวังจะออกไปด้านนอกเพื่อขอความช่วยเหลือ

ทว่าเพียงแค่เขายันกายลุกขึ้นก้าวเดียว ร่างทั้งร่างก็โอนเอนไปมา ก่อนจะล้มฟุบลงกับพื้น รู้สึกหน้ามืดตาลาย ยามนี้เขายืนไม่มั่นคงอีกต่อไปแล้ว แม้แต่ก้าวเดียวก็มิอาจขยับได้

เขาพยายามเปิดปากตะโกนร้องขอความช่วยเหลือ หวังเพียงให้คนในบริเวณอื่นได้ยินเสียงร้องขอชีวิตของตน

ทว่าไม่นานเขาก็พบว่า ภายในลำคอมีเลือดสดๆ จำนวนมากทะลักออกมาอุดตันเอาไว้ ทำให้เขาไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้เลย แม้แต่จะร้องขอความช่วยเหลือก็ไร้หนทาง

"เป็นผู้ใด ผู้ใดกันแน่ที่ต้องการสังหารข้า?"

หลัวชางสิ้นหวังอย่างถึงที่สุด เขาเป็นถึงบุตรชายของผู้อาวุโสแห่งพรรคราชันมังกร อนาคตยังอีกยาวไกล จะมาตายอยู่ที่นี่เช่นนี้ได้อย่างไร ไอ้บัดซบผู้ใดกันแน่ที่คิดลอบวางพิษสังหารตน?

เวลานั้น ด้วยสัญชาตญาณ เขาจึงหันไปมองยังนอกประตู กลับมองเห็นเงาร่างอันคุ้นตาอยู่เบื้องนอก

ชาวประมงเจียงฝาน!

เป็นไปได้อย่างไรกัน? ไอ้ชั้นต่ำผู้นี้ลอบวางพิษสังหารเขางั้นหรือ? ไอ้บัดซบนี่ทำได้อย่างไรกัน?!

เขายื่นมือออกไป พยายามอ้อนวอนขอความเมตตา หวังให้อีกฝ่ายละเว้นชีวิตสุนัขของตน

หากเขารู้แต่แรกว่าเจ้าหมอนี่เป็นบุคคลที่เหี้ยมโหดถึงเพียงนี้ เขาจะกล้าไปล่วงเกินมันได้อย่างไรกัน

ยามนี้เขาเสียใจอย่างถึงที่สุด เสียใจจนแทบกระอักเลือดอยู่รอมร่อ

ทว่ายามนี้จะกล่าวสิ่งใดก็ล้วนสายเกินไปเสียแล้ว

ตุบ! ร่างทั้งร่างของเขาล้มกระแทกพื้น เบิกตากว้าง ตายตาไม่หลับอย่างแท้จริง

วินาทีนี้ เขาได้สิ้นใจเพราะพิษกำเริบแล้ว

"ขะ...ข้าก็กำลังจะตายงั้นหรือ?!"

"ไม่ยอมหรอก ข้าจะตายไม่ได้ ข้ายังตายไม่ได้"

"ข้ายังอยากเป็นบุคคลผู้มีอำนาจล้นฟ้า อยากเป็นผู้ฝึกยุทธ์อยู่นะ จะมาตายเอาตอนนี้ได้อย่างไร?"

กัวหมาจื่อก็เป็นเช่นเดียวกัน สองมือของเขาบีบลำคอของตนเองเอาไว้ เพราะเขารู้สึกขาดอากาศหายใจ พิษของควันสามตะขาบห้าคางคกแผ่ซ่านไปทั่วทั้งร่างอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ร่างกายของเขาแปรเปลี่ยนเป็นสีดำคล้ำ

เขาเองก็นึกไม่ถึงว่าตนจะถูกพิษเช่นกัน ทั้งยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าถูกพิษตั้งแต่เมื่อใด

แม้เขาจะเป็นเพียงคนต่ำต้อย ทว่าก็มีความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ หวังว่าจะสามารถกุมอำนาจล้นฟ้า กลายเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่แข็งแกร่งได้

การยอมค้อมหัวศิโรราบและการประจบประแจง เป็นเพียงเครื่องมือในการบรรลุเป้าหมายของเขาเท่านั้น

เพื่อให้บรรลุเป้าหมายแล้ว เขาไม่รังเกียจที่จะหลอกใช้ผู้คน การข่มเหงผู้อ่อนแอและประจบประแจงผู้แข็งแกร่ง ได้กลายเป็นวิถีทางของเขาไปแล้ว

ทว่ายามนี้ทุกสิ่งทุกอย่างกลับจบสิ้นลงแล้ว

หากตายไป ทุกสิ่งก็สูญเปล่า

ผู้ใดกันแน่ที่ลอบวางพิษคนต่ำต้อยเช่นเขา เรื่องนี้มันเพราะเหตุใดกัน?!

ส่วนลึกในดวงตาของเขาฉายแววไม่ยินยอมและเสียใจอย่างถึงที่สุด

ทว่าทั้งหมดนี้ล้วนไร้ความหมายใดๆ อีก

ตุบ! ร่างของเขาล้มกระแทกพื้น เลือดไหลออกทั้งเจ็ดทวาร ขาดใจตายไปในที่สุด

มิใช่เพียงกัวหมาจื่อและหลัวชางเท่านั้น

สมาชิกพรรคราชันมังกรคนอื่นๆ ที่อยู่ภายในห้อง ต่างก็ทยอยพิษกำเริบขาดใจตายทีละคน แม้แต่เสียงร้องขอความช่วยเหลือก็ยังมิอาจเปล่งออกมาได้

ต้องตกตายด้วยพิษอยู่ภายในห้องเช่นนี้เอง

"ตายหมดแล้วกระมัง?"

เวลานี้ เจียงฝานรับรู้ถึงสถานการณ์ภายในห้องแล้ว ภายในใจรู้สึกทอดถอนใจเป็นอย่างยิ่ง

สมกับที่เป็นควันพิษจากคัมภีร์พิษสกุลเฉา อานุภาพของมันช่างร้ายกาจไม่เบาเลยจริงๆ

หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่แข็งแกร่ง เมื่ออาศัยสภาพร่างกายที่ทนทาน ก็อาจจะยังพอต้านทานเอาไว้ได้

ทว่าหากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่อ่อนแอ หรือคนธรรมดาทั่วไป ย่อมไม่มีทางต้านทานได้อย่างแน่นอน

เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ ก็จะพิษกำเริบจนถึงแก่ความตาย

ทว่าเขาก็ไม่ได้บุกเข้าไปในทันที

เพราะตามที่บันทึกไว้ในคัมภีร์พิษสกุลเฉา อย่างน้อยต้องรอเป็นเวลาห้านาที ควันพิษจึงจะสลายไปจนหมด มิเช่นนั้นหากเข้าไปด้านใน ตนเองก็อาจจะได้รับพิษไปด้วย

ดังนั้นเขาจึงใจเย็นเป็นอย่างยิ่ง ไม่ได้รีบร้อนเข้าไปในทันที

ชั่วพริบตาเดียว เวลาห้านาทีก็ผ่านพ้นไปอย่างรวดเร็ว

เจียงฝานผลักประตูห้องออก แล้วเดินเข้าไปด้านใน จากนั้นเขาก็มองเห็นร่างไร้วิญญาณทั้งสิบหกร่างนอนเกลื่อนอยู่บนพื้นห้อง

แต่ละคนล้วนเบิกตากว้าง เห็นได้ชัดว่าตายตาไม่หลับ

โดยเฉพาะหลัวชางและกัวหมาจื่อ ก่อนตายพวกมันดิ้นรนอย่างสุดชีวิต พยายามคลานออกจากห้อง เพื่อหวังจะส่งสัญญาณขอความช่วยเหลือจากคนภายนอก

น่าเสียดายที่พิษร้ายนี้ออกฤทธิ์รวดเร็วจนเกินไป

พวกมันจึงไม่ทันได้ร้องขอความช่วยเหลือ ก่อนจะถูกพิษเล่นงานจนตายอย่างอนาถ

"สมกับเป็นควันสามตะขาบห้าคางคก น่าหวาดกลัวกว่าที่จินตนาการไว้มากนัก"

เจียงฝานทอดถอนใจอยู่ลึกๆ แม้เขาจะเคยอ่านบันทึกเกี่ยวกับควันพิษชนิดนี้ในคัมภีร์พิษสกุลเฉามาแล้ว ทว่าเมื่อได้เห็นอานุภาพที่แท้จริงของมัน ก็ยังอดไม่ได้ที่จะตื่นตะลึง

สมาชิกพรรคราชันมังกรกว่าสิบคน ถูกลอบสังหารด้วยพิษอย่างง่ายดายเช่นนี้ โดยไม่ต้องเปลืองแรงแม้แต่น้อย

นี่ก็คือประสิทธิภาพของยาพิษ สามารถพลิกแพลงใช้สี่ตำลึงปัดพันชั่งได้

หากเขาเป็นผู้ลงมือด้วยตนเอง อย่าเพิ่งพูดถึงเลยว่าจะสังหารพวกมันได้ทั้งหมดหรือไม่ อย่างแรกสุดย่อมต้องทำให้เกิดความวุ่นวายครั้งใหญ่เป็นแน่ ถึงขั้นอาจทำให้สมาชิกพรรคราชันมังกรทั่วทั้งแพปลาแตกตื่นได้

หากเป็นเช่นนั้น เขาเองก็อาจจะหลบหนีไปไม่ได้

คงกล่าวได้เพียงว่า สมแล้วที่เป็นถึงวาสนาขั้นแปด มันมีประโยชน์และช่วยเหลือเขาได้มากเหลือเกินจริงๆ

"หากเป็นเช่นนี้ บางทีข้าอาจจะมอบควันพิษเหล่านี้ให้เวยเวยพกติดตัวไว้ป้องกันตัวได้"

เจียงฝานอดไม่ได้ที่จะฉุกคิดถึงเรื่องนี้ขึ้นมา

นับตั้งแต่ผ่านเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในวันนี้ เขาก็เริ่มนึกถึงเรื่องความปลอดภัยของซูเวยเวยขึ้นมา

เดิมทีเขามีความคิดอยากให้ซูเวยเวยฝึกฝนวรยุทธ์ เพื่อให้มีพลังวิชาติดตัว

ทว่าปัญหาคือ การฝึกวรยุทธ์นั้นเห็นผลลัพธ์ช้าเกินไป อีกทั้งซูเวยเวยก็อาจไม่ได้มีพรสวรรค์ในด้านนี้

ดังนั้นเมื่อคิดทบทวนดูแล้ว การใช้พิษป้องกันตัวยังถือเป็นทางเลือกที่ดีกว่า

หากต้องเผชิญหน้ากับคนร้ายภายในบ้าน เพียงรีบใช้ควันสามตะขาบห้าคางคก เกรงว่าคงสามารถสังหารคนร้ายเหล่านั้นด้วยพิษได้ในชั่วพริบตา

วิธีนี้นับว่ามีประสิทธิภาพมากกว่าการฝึกวรยุทธ์ไม่รู้ตั้งกี่เท่าตัว