บทที่ 15 พี่น้องร่วมสาบาน

บทที่ 15 พี่น้องร่วมสาบาน

อันหย่งตั๋วจ้องมองดูหลัวจื้อเสวี่ยที่อยู่ทางด้านหน้า ภายในใจหวนนึกถึงเรื่องราวตอนที่หลัวจื้อเสวี่ยมาชวนพูดคุยเมื่อไม่นานมานี้

ในตอนแรกเขาคิดว่าหลัวจื้อเสวี่ยคงต้องถามคำถามที่ยากและซับซ้อน ทว่าคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าอีกฝ่ายจะเพียงแค่ชวนเขาพูดคุยเรื่องสารทุกข์สุกดิบในชีวิตประจำวัน ถามหัวข้อธรรมดาสามัญที่ไม่มีสาระสำคัญอะไรเลยสักนิด

ถามว่าบ้านเกิดอยู่ที่ไหน ในบ้านยังเหลือใครบ้าง ถามว่ามาเป็นทหารได้กี่ปีแล้ว คิดถึงบ้านบ้างไหม...

หัวข้อที่ถามล้วนแล้วแต่ยุ่งเหยิงสะเปะสะปะไปสารพัดเรื่อง

สู้ถามเขาตรงๆ ว่าเคยฆ่าคนมาแล้วกี่คนยังจะดีเสียกว่า!

ทว่าหลัวจื้อเสวี่ยกลับเลือกที่จะถามคำถามเหล่านี้ และไม่ได้ถามเฉพาะตัวเขาคนเดียวเท่านั้น ทว่ายามที่ถามคนอื่นๆ ก็ล้วนใช้คำถามแบบเดียวกันนี้ทั้งสิ้น

เมื่อนำมาประมวลรวมเข้ากับเรื่องราวก่อนหน้า ที่หลัวจื้อเสวี่ยจงใจนิ่งเงียบไม่ยอมพูดอะไร ปล่อยให้พวกตนยืนรออยู่นานแสนนาน เรื่องราวนี้จึงทำให้อันหย่งตั๋วเกิดความรู้สึกว่าท่านกุนซือหลัวผู้นี้ หากไม่ใช่พวกแสร้งทำเป็นลึกลับยากจะหยั่งถึง ก็ย่อมต้องเป็นพวกที่สมองมีปัญหาแน่นอน...

ทว่าความเป็นจริงกลับบอกแก่อันหย่งตั๋ว ว่าสมองของหลัวจื้อเสวี่ยไม่มีทางมีปัญหาเด็ดขาด

หากสมองของหลัวจื้อเสวี่ยมีปัญหา ซุนเฉิงลี่ก็ย่อมไม่มีทางปล่อยให้เขามาดำรงตำแหน่งเป็นกุนซือของกองทัพแน่นอน

ดังนั้น ชายผู้นี้จำต้องแสร้งทำเป็นลึกลับยากจะหยั่งถึงแน่นอน!

เรื่องราวนี้จึงช่วยให้อันหย่งตั๋วเกิดความเบาใจขึ้นมาไม่น้อย

เหตุใดเมื่อรู้ว่าหลัวจื้อเสวี่ยแสร้งทำเป็นลึกลับยากจะหยั่งถึงแล้ว ตัวเขาจึงเกิดความเบาใจขึ้นมาเล่า?

เป็นเพราะสิ่งนี้นับว่าสอดคล้องตรงตามภาพลักษณ์ของปัญญาชนและคนที่เป็นกุนซือในอุดมคติใช่ไหมครับ

คนที่เป็นกุนซือ ย่อมต้องพูดถ้อยคำที่ผู้คนฟังไม่เข้าใจ และกระทำการในสิ่งที่ผู้คนมองไม่ออก การปล่อยให้พวกตนยืนงงอยู่ครึ่งค่อนวัน แล้วคอยดึงตัวไปพูดคุยเรื่องในชีวิตประจำวันทีละคน เรื่องราวลักษณะนี้จึงสอดคล้องตรงตามภาพลักษณ์ของกุนซือเป็นอย่างยิ่ง

อย่างน้อยที่สุด คนที่เป็นกุนซือตามที่อันหย่งตั๋วเคยนึกฝันจินตนาการไว้ก็จำต้องมีลักษณะแบบนี้แหละครับ

หากหลัวจื้อเสวี่ยเดินเข้ามาตั้งแต่แรกเริ่ม แล้วเปิดฉากนับพี่นับน้องร่วมกับพวกเขา หรือกระทั่งมีสีหน้าท่าทางยิ้มร่าล้อเล่น ซ้ำถ้อยคำที่พูดออกมายังคงมีความหยาบกระด้างย่ำแย่ยิ่งนัก เช่นนั้นอันหย่งตั๋วก็คงต้องระแวดระวังใจว่าคนผู้นี้เป็นพวกไร้ฝีมือแน่นอน

ยังคงนับว่าดีอยู่ ท่านกุนซือหลัวที่อยู่เบื้องหน้าตรงนี้ดูภายนอกนับว่ามีความเก่งกาจสามารถเป็นอย่างยิ่ง

ตัวอันหย่งตั๋วที่อยู่ทางด้านหลังย่อมไม่มีทางรู้ได้อย่างแน่นอน ว่าการที่หลัวจื้อเสวี่ยจัดแจงกระทำการเหล่านี้ย่อมไม่ใช่เพราะแสร้งทำเป็นลึกลับยากจะหยั่งถึงอะไร ทว่าทั้งหมดก็เพียงเพื่อต้องการคัดเลือกเอาคนที่มีเงื่อนไขสอดคล้องตรงตามความต้องการของตนเองออกมาภายในระยะเวลาอันสั้นที่สุดเท่านั้นเองครับ

เงื่อนไขอะไรน่ะหรือ?

ความกล้าหาญชาญชัย? การทำศึกรบพุ่งอันดุดันเข้มแข็ง? ไม่หรอกครับ สิ่งเหล่านี้ย่อมไม่ใช่เงื่อนไขที่หลัวจื้อเสวี่ยให้ความสำคัญและชื่นชม

ความจงรักภักดีอย่างแน่วแน่และมั่นคง? เรื่องไร้สาระนี้ภายในระยะเวลาอันสั้นย่อมไม่อาจทำการพิสูจน์ตรวจสอบได้ ใครจะไปรู้ได้ว่าพวกมันมีความจงรักภักดีแน่วแน่จริงใช่ไหม ซ้ำร้ายพวกมันยังพากันทอดทิ้งเฟ่ยปิ่งฉายและชายหน้าบากมาแล้ว การจะมาพูดว่าพวกมันมีความจงรักภักดีแน่วแน่ขนาดไหนย่อมเป็นเรื่องที่เหลวไหลยิ่งนัก

เมื่อเป็นเช่นนี้ภายในระยะเวลาอันสั้น หลัวจื้อเสวี่ยควรหาคนแบบไหนกันเล่า?

หลัวจื้อเสวี่ยได้วางกำหนดมาตรฐานขั้นพื้นฐานให้แก่ตนเองข้อหนึ่ง: ความซื่อสัตย์ไร้เล่ห์เหลี่ยม

ความสามารถในการทำศึกรบพุ่งในด้านของความกล้าหาญชาญชัยอันที่จริงไม่ต้องกังวลใจมากมาย คนเหล่านี้ล้วนมีภูมิหลังมาจากทหารม้าแห่งชายแดนทั้งสิ้น คนในกลุ่มนี้คนที่ย่ำแย่ที่สุดย่อมไม่มีทางย่ำแย่ไปถึงไหน และคนที่เก่งกาจที่สุดก็ไม่มีทางเก่งเหนือผู้คนไปได้ไกล

ส่วนความจงรักภักดีแน่วแน่ก็ไม่อาจทำการพิสูจน์ตรวจสอบได้ในยามนี้

ดังนั้น หลัวจื้อเสวี่ยจึงทำได้เพียงเลือกคัดเอาคนที่ซื่อสัตย์ไร้เล่ห์เหลี่ยมเท่านั้น

เขาต้องการคนซื่อสัตย์ไร้เล่ห์เหลี่ยมที่ยอมเชื่อฟังคำสั่ง ตัวเขาเอ่ยคำสั่งประกาศอะไรออกไป อีกฝ่ายก็ย่อมยอมปฏิบัติสอดรับตามนั้น

การหาคนที่ยอมเชื่อฟังคำสั่งมาสี่คน นี่ต่างหากจึงจะเป็นวิธีการที่มีความสำคัญที่สุด เร่งด่วนที่สุด อีกทั้งยังมีระดับความเป็นไปได้สูงสุดของหลัวจื้อเสวี่ยในยามปัจจุบันนี้ครับ

ดังนั้น เขาจึงแสร้งทำเป็นปล่อยให้ทุกคนยืนยาวนานโดยไร้เหตุผลข้ออ้าง ท่ามกลางกระบวนการนี้ขอเพียงมีใครเผยสีหน้าท่าทางไม่อดทนอดกลั้นออกมาก็จะถูกเขาคัดชื่อทิ้งไปในทันที ไม่ต้องพูดถึงพวกที่เปิดปากลอบบ่นพึมพำออกมาตรงๆ เลย

และการพูดคุยทักทายในภายหลัง ในแง่หนึ่งคือกรรมวิธีทำความเข้าใจภูมิหลังขั้นพื้นฐานของอีกฝ่ายอย่างเรียบง่าย และในอีกแง่หนึ่งนั้นก็คือการประเมินอุปนิสัยใจคอของอีกฝ่ายอย่างเรียบง่ายเช่นกัน

ท่ามกลางกระบวนการนี้ ขอเพียงใครตอบได้อย่างคล่องแคล่วว่องไว พูดจาลื่นไหลเป็นพิเศษก็จะถูกเขาคัดชื่อทิ้งไป

ในลักษณะเดียวกัน คนที่ไม่ยินยอมพร้อมใจจะตอบ มีท่าทางอึกอักอ้ำอึ้งก็ย่อมถูกเขาคัดชื่อทิ้งไปเช่นเดียวกัน

สิ่งที่เขาต้องการไม่ใช่คนเฉลียวฉลาด ซ้ำไม่ใช่คนที่มีความครุ่นคิดในใจมากเกินไป สิ่งที่เขาต้องการมีเพียงคนซื่อสัตย์ไร้เล่ห์เหลี่ยมที่ถามอะไรก็บอกเล่าออกมาตรงๆ เท่านั้นเอง

หลังจากผ่านการคัดสรรเลือกเฟ้นด้วยวิธีการทั้งสองประการนี้เรียบร้อยแล้ว ยามท้ายสุดจึงหลงเหลือเพียงอันหย่งตั๋วและคนอื่นๆ รวมกันสี่คนเท่านั้น

เมื่อเรื่องราวแปรเปลี่ยนเป็นเช่นนี้ก็ย่อมไม่มีอะไรให้ต้องเลือกสรรอีก กระทั่งการทดสอบตรวจสอบในด้านอื่นๆ ก็ไม่ต้องจัดแจงกระทำขึ้นมาอีก ตรงดิ่งเลือกเอาคนทั้งสี่คนนี้เลยสิ้นเรื่อง

ตัวเขาไม่ได้คาดหวังว่าคนทั้งสี่คนนี้จะมีความจงรักภักดีมอบชีวิตให้แก่เขาจากใจจริง เรื่องนั้นย่อมเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ซ้ำเขาก็ไม่ได้คิดที่จะปฏิบัติต่อคนทั้งสี่คนนี้ในฐานะที่เป็นคนสนิทสายตรงในยามปัจจุบัน หรือเป็นรากฐานกำลังพลในวันหน้า ความคิดในลักษณะนั้นย่อมเป็นความครุ่นคิดที่โง่เขลาเบาปัญญายิ่งกว่า

สิ่งที่เขาต้องการ มีเพียงคนที่ยอมเชื่อฟังคำสั่งและทำงานได้อย่างเรียบร้อยภายในช่วงระยะเวลาปัจจุบันนี้เท่านั้นเอง

คนทั้งสี่คนนี้เมื่อมองดูในขั้นต้น ก็นับว่ามีเงื่อนไขสอดคล้องตรงตามข้อกำหนดนี้แล้วครับ

——

วันต่อมาในช่วงเวลาเช้าตรู่ ยามที่พำนักอยู่ภายในหุบเขาขนาดเล็กแห่งนี้ทุกคนก็เริ่มจัดเก็บสัมภาระข้าวของ เตรียมพร้อมที่จะก้าวออกเดินทางต่อไปตลอดเส้นทาง

หลังจากบอกหม่าต้าเพ่ารอบหนึ่ง ให้เขาช่วยจัดเก็บสัมภาระข้าวของเครื่องใช้ประจำตัวของทุกคนให้เรียบร้อย ซ้ำยังบอกจ้าวชิงซู่ให้คอยดูแลรักษาบ้านช่องให้ดีแล้ว หลัวจื้อเสวี่ยก็นำพาอันหย่งตั๋วและติงชูอู่ทั้งสองคนเริ่มเดินไปทั่วทั้งหุบเขา

หน้าที่การงานในชีวิตประจำวันของกุนซืออย่างเขาย่อมไม่ใช่การเดินตามท้ายก้นของซุนเฉิงลี่ แล้วคอยเสนออุบายบน กลาง ล่าง ออกมาเป็นระยะ ทว่าในความเป็นจริงหน้าที่การงานหลักที่สำคัญยิ่งกว่าของเขาก็คือการควบคุมดูแลกิจการในค่ายและสัมภาระทั้งหมดต่างหาก

หลังจากทำการตรวจนับอย่างละเอียดเมื่อวันวาน กองทัพทั้งหมดของพวกเขามีคนรวมกันหกสิบแปดคน นอกจากหลินอาอวี๋เด็กน้อยตัวเล็กและหลัวจื้อเสวี่ยปัญญาชนหนุ่มแล้ว คนที่หลงเหลืออยู่อีกทั้งหมดไม่ว่าจะเป็นขุนนางตำแหน่งหน้าที่ใดหรือทหารเลว ล้วนแล้วแต่เป็นทหารม้าคนหนุ่มฉกรรจ์ทั้งสิ้น แม้แต่ตัวซุนเฉิงลี่เองก็ไม่มีความยกเว้น

ภายในกองทัพของพวกเขา นอกเหนือไปจากกำลังพลคนแล้ว ยังคงมีล่อและม้าอีกกว่าร้อยตัว

นอกเหนือไปจากทหารม้าหนึ่งคนจะมีม้าศึกประจำกายคนละตัวแล้ว ยังคงมีล่อและม้าอีกเป็นจำนวนมากที่นำมาใช้เพื่อบรรทุกขนย้ายสัมภาระและอาวุธยุทโธปกรณ์

ดังนั้นอย่าได้ดูว่าจำนวนคนของพวกเขาจะมีน้อย ทว่าขบวนทัพอันที่จริงยังคงนับว่ามีความใหญ่โตอยู่พอสมควรเลยครับ

กำลังพลคนและล่อม้ามากมายถึงเพียงนี้ล้วนจำเป็นต้องได้รับการจัดวางตำแหน่งอย่างสมเหตุสมผล อย่างน้อยที่สุดก็จำต้องแยกแยะขบวนเดินทัพในส่วนของด้านหน้า ด้านหลัง ด้านซ้าย และด้านขวาใช่หรือไม่ มิเช่นนั้นฝูงคนและล่อม้าจำนวนมากพากันเบียดเสียดอัดแน่นอยู่บนเส้นทางป่าเขาที่แคบประดุจไส้แกะเหล่านั้น แล้วขบวนทัพจะเดินไปได้อย่างไรกันเล่าครับ

หากขบวนทัพเกิดความยุ่งเหยิงสับสน ย่อมแปรเปลี่ยนเป็นเกิดเรื่องราวแม่ทัพหาทหารไม่พบ ทหารหานายไม่เจอได้โดยง่าย ถึงเวลานั้นในวันหน้าหากเผชิญพบเจอกับสถานการณ์วิกฤตอะไรขึ้นมา ไม่ต้องประสบพบคำว่าพังทลายลงหรอกครับ

นอกจากนี้ เขาก็จำต้องปฏิบัติตามคำสั่งของซุนเฉิงลี่ จัดแจงให้กำลังคนออกไปปฏิบัติหน้าที่ตรวจตราสอดแนมข่าวสารด้วย

ถึงแม้เมื่อวันวานพวกเขาจะสามารถสลัดหลุดจากการไล่ตามล่าของทหารทางการได้อย่างสิ้นซาก ซ้ำยังคงตรงดิ่งมุดหลบหนีเข้าสู่ป่าเขาขนาดใหญ่เรียบร้อยแล้วก็ตาม ทว่าในสถานที่แห่งนี้อย่างไรเสียก็ไม่อาจนับว่าเป็นผืนป่าดงดิบอันไร้ผู้คนได้ ในความเป็นจริงภายในป่าเขาขนาดใหญ่แห่งนี้ยังคงมีหมู่บ้านตั้งอยู่ไม่น้อยเลยครับ

สถานที่ในลักษณะเช่นนี้ ในเมื่อกลุ่มคนของพวกตนสามารถเดินทางมาได้ ทหารทางการก็ย่อมสามารถเดินทางมาได้เช่นเดียวกัน

ด้วยเหตุนี้เรื่องราวจึงจำเป็นต้องมีความระมัดระวังป้องกันให้มากหน่อย การจัดแจงให้มีกำลังคนออกไปตรวจตราสอดแนมข่าวสารให้มากขึ้นย่อมเป็นเรื่องที่จำเป็นต้องกระทำครับ

ในเวลาเดียวกันยามที่ขบวนทัพยังคงไม่ได้ก้าวออกเดินทาง หลัวจื้อเสวี่ยก็จำต้องคิดแล้วว่าในค่ำคืนวันนี้จะจัดตั้งค่ายพักแรมที่ใด ก่อนที่จะเดินทางไปถึงสถานที่จัดตั้งค่ายพักแรมตามที่กำหนดไว้นั้น กำหนดการเดินทางควรจะจัดวางอย่างไรดี

เรื่องราวยุ่งเหยิงสับสนมากมายก่ายกองเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่หลัวจื้อเสวี่ยจำต้องเข้าไปมีส่วนร่วมควบคุมดูแล ถึงแม้ในบางเรื่องย่อมไม่มีความจำเป็นต้องให้เขาเป็นผู้ทำการตัดสินใจเลือก ทว่าจำต้องปล่อยให้ซุนเฉิงลี่เป็นผู้ทำการตัดสินใจเลือกด้วยตนเอง ทว่าก่อนที่ซุนเฉิงลี่จะทำการตัดสินใจเลือก เขาก็ย่อมต้องการข้อมูล ข่าวสารที่เกี่ยวข้องจากหลัวจื้อเสวี่ยอยู่ดีครับ

ยกตัวอย่างเช่นยามที่ก้าวเข้าสู่ช่วงเวลาบ่าย ซุนเฉิงลี่เอ่ยคำขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า: ใกล้ถึงเวลาจัดตั้งค่ายพักแรมแล้ว รอบกายมีสถานที่แห่งใดเหมาะสมบ้าง?

หลัวจื้อเสวี่ยย่อมไม่มีทางปล่อยให้ตนเองตกอยู่ในสภาพไร้ความรู้ความเข้าใจในทุกเรื่องราว

ดังนั้นหลังจากได้ดำรงตำแหน่งเป็นกุนซือแล้ว หลัวจื้อเสวี่ยจึงแปรเปลี่ยนเป็นมีความวุ่นวายยุ่งเหยิงขึ้นมาในทันที ตั้งแต่เช้าตรู่เขาก็ต้องเข้าไปช่วยประสานงานกองทหารคนสนิท กองทัพซ้าย กลาง และขวาทั้งสามกองทัพเพื่อจัดวางขบวนเดินทัพ แยกแยะขบวนหน้า ขบวนกลาง และขบวนท้าย ซ้ำยังคงจำต้องแยกกำลังคนส่วนหนึ่งกระจายออกไปทางด้านซ้ายและด้านขวาทั้งสองข้างด้วย

กว่าจะจัดแจงเรื่องราวขบวนเดินทัพเสร็จสิ้นลงได้อย่างยากลำบาก เขาก็ตรงดิ่งไปพบซุนเฉิงลี่ต่อทันที

ซุนเฉิงลี่ในเวลานี้ก็สวมใส่เสื้อคลุมสั้นรัดกุม ทหารคนสนิทข้างกายได้จูงม้าศึกมารอคอยเรียบร้อยแล้ว ดูท่าทางพร้อมที่จะก้าวออกเดินทางแล้วครับ

หลังจากก้าวไปข้างหน้าแล้ว หลัวจื้อเสวี่ยก็ค้อมกายลงเล็กน้อยพร้อมกล่าวว่า: “คารวะท่านแม่ทัพใหญ่!”

ซุนเฉิงลี่เมื่อพบเห็นหลัวจื้อเสวี่ยก็หัวเราะร่าออกมา โบกมือใหญ่คราหนึ่ง: “น้องหลัวมาแล้ว เจ้าดูเจ้าสิ ยังคงมาทำความเคารพอะไรอีก ล้วนเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันทั้งนั้น จะเกรงใจไปเพื่ออะไรกันเล่าครับ!”

หลัวจื้อเสวี่ยหยัดยืนตรงทอดสายตาจับจ้องมองดูซุนเฉิงลี่ที่อยู่ฝั่งตรงข้าม พบว่าซุนเฉิงลี่ในยามนี้ยิ่งทำให้ผู้คนไม่อาจปรายตามองตรงๆ ได้เลยครับ

สมญานามดั้งเดิมของซุนเฉิงลี่ผู้นี้ก็คือซุนหน้าปรู บนใบหน้าเป็นเพราะเคยเป็นฝีดาษจึงได้มีรอยปรุประอยู่เต็มใบหน้า ในยามปกติเมื่อจ้องมองดูก็นับว่าพอดูได้อยู่บ้าง ทว่าไม่อาจเผยรอยยิ้มออกมาได้เด็ดขาด พอเผยรอยยิ้มออกมาเช่นนี้เป็นเพราะการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อบนใบหน้า จึงส่งผลให้รอยปรุประบนใบหน้าเบียดเสียดอัดแน่นเข้าหากันแน่นหนายิ่งกว่าเดิม

ยังคงนับว่าดีอยู่ในช่วงเวลาเช่นนี้ ก็ไม่มีใครที่จะไปสนใจรอยปรุประบนใบหน้าของเขา ต่อให้เป็นหลัวจื้อเสวี่ยเองหลังจากพบเห็นแล้ว ภายในใจก็เพียงแค่มีความคิดในลักษณะนี้แวบผ่านไปครู่หนึ่งเท่านั้น ทว่าย่อมไม่มีทางส่งผลให้หลัวจื้อเสวี่ยลดระดับความใส่ใจต่อซุนเฉิงลี่ลงเพราะเหตุผลข้อนี้เด็ดขาดครับ

ซุนเฉิงลี่ที่อยู่เบื้องหน้าตรงนี้ เขาเป็นถึงหัวหน้าใหญ่ของกองทัพกบฏกลุ่มนี้ ซ้ำยังคงก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งสำเร็จจากการยื้อแย่งท่ามกลางคนทั้งสามคนอย่างเฟ่ยปิ่งฉายและชายหน้าบากด้วยตนเอง

ท่ามกลางกระบวนการนี้นั้น แน่นอนว่าย่อมมีแรงสนับสนุนและการออกแรงจากหลัวจื้อเสวี่ยอยู่ด้วย ทว่าในส่วนที่มากกว่านั้นอันที่จริงย่อมต้องพึ่งพาตัวซุนเฉิงลี่เองในการก้าวไปเจรจาหว่านล้อมพวกหลินตงเซิง หวังต้าจ้วง และสวี่เหอทั้งสามคนสำเร็จ ด้วยเหตุนี้จึงจะสามารถวางรากฐานอันแน่นหนาในการก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งได้

หลัวจื้อเสวี่ยเก็บความครุ่นคิดในใจข้อนี้กลับไปจนสิ้น บนใบหน้ากลับไร้ซึ่งรอยยิ้ม ทว่ากลับแสร้งทำเป็นมีความเคร่งขรึมจริงจังพร้อมกล่าวว่า: “ตามคำกล่าวเอ่ยไว้ว่าฐานะตำแหน่งหน้าที่การงานย่อมต้องมีระเบียบแบบแผนสูงต่ำ อายุอานามย่อมต้องมีระเบียบแบบแผนอาวุโส ในด้านกิจการงานหลวง จื้อเสวี่ยถือเป็นผู้ใต้บันทึกบัญชาของท่านแม่ทัพใหญ่ ในด้านกิจการงานส่วนตัว จื้อเสวี่ยเคารพนับถือท่านแม่ทัพใหญ่ประดุจดั่งผู้มีพระคุณช่วยชีวิต จะยอมไร้ซึ่งความสุภาพนอบน้อมได้อย่างไรกัน

ซุนเฉิงลี่รับฟังจนตื่นตะลึงงันไปชั่วขณะ และนายกองตาเดียวเจ้าหวังตาตาแป๋งซึ่งเป็นทหารคนสนิทข้างกายของซุนเฉิงลี่ ภายในใจยิ่งลอบบ่นพึมพำออกมาว่า: มารดามันเถอะ กุนซือสมแล้วที่เป็นปัญญาชน ถ้อยคำที่พูดออกมาล้วนมีระเบียบแบบแผนเป็นชุดยาวเลยครับ!

ซุนเฉิงลี่ต่อการกระทำในลักษณะนี้ของหลัวจื้อเสวี่ยก็ย่อมไร้คำพูดจะเอ่ยแย้งต่อได้แล้ว จะเอ่ยคำว่าเขาทำไม่ถูกต้องหรืออย่างไรกันเล่าครับ?

ย่อมไม่อาจกระทำได้เด็ดขาด ฝั่งหลัวจื้อเสวี่ยกำลังเอ่ยเน้นย้ำถึงเรื่องราวฐานะตำแหน่งหน้าที่การงานย่อมต้องมีระเบียบแบบแผนสูงต่ำอยู่นะครับ และในที่แห่งนี้ผู้ใดคือผู้มีฐานะสูงส่งเล่า? ย่อมต้องเป็นตัวเขาซุนเฉิงลี่แน่นอนอยู่แล้วครับ

ดังนั้นการเอ่ยเน้นย้ำเรื่องความแตกต่างของฐานะตำแหน่งหน้าที่การงาน ซุนเฉิงลี่ย่อมได้รับผลประโยชน์ดำรงอยู่

อย่างไรเสียตัวเขาก็ไม่อาจปล่อยให้ตนเองคอยเผยรอยยิ้มร่าล้อเล่นอยู่ต่อหน้าของผู้ใต้บังคับบัญชาจำนวนมากตลอดเวลา และคอยเอ่ยคำพี่น้องร่วมสาบานไปมาอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันใช่หรือไม่ หลี่ตงหลินในอดีตย่อมไม่มีทางกระทำการในลักษณะเช่นนี้เด็ดขาด อย่าได้ดูว่าหลี่ตงหลินจะคอยนำเอาถ้อยคำทำนองพี่น้องร่วมสาบานหรืออะไรมาเอ่ยปากแขวนไว้ข้างริมฝีปากอยู่บ่อยครั้ง ทว่ายามส่วนใหญ่ผู้ใต้บังคับบัญชายามอยู่ต่อเบื้องหน้าของเขากระทั่งการจะหายใจคำโตก็ยังไม่กล้ากระทำเลยด้วยซ้ำ...

หลี่ตงหลินสามารถร้องตะโกนเรียกเหล่าผู้ใต้บังคับบัญชาว่าเป็นพี่น้องร่วมสาบานได้ นั่นเป็นไปเพื่อการแสดงออกถึงความเป็นกันเอง และความสนิทชิดเชื้อต่อผู้ใต้บังคับบัญชา

ทว่าหากคนอื่นๆ เกิดความโง่เขลาเบาปัญญาหันไปตอบรับต่อหลี่ตงหลินด้วยประโยคทำนองเดียวกันว่าพี่ใหญ่หลี่ นั่นก็ย่อมสามารถบอกชี้ชัดได้เพียงประการเดียวว่าสมองไม่มีความเฉลียวฉลาดแล้ว

ซุนเฉิงลี่ เองก็มีความปรารถนาที่จะแปรเปลี่ยนมาเป็นคนในลักษณะเดียวกันกับหลี่ตงหลินเช่นกัน!

ดังนั้นเขาจึงไม่ได้เอ่ยคำคัดค้านต่อหลัวจื้อเสวี่ย ทว่ากลับหัวเราะฮ่าๆ ออกมาคราหนึ่งพร้อมกล่าวว่า: “ล้วนเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันเองทั้งนั้นจะเกรงใจถึงเพียงนี้ ตัวเจ้าเองก็ไม่รังเกียจความเหน็ดเหนื่อยบ้างหรืออย่างไร ก้าวข้ามมาเถอะ ตัวข้าพอดีมีกิจธุระต้องการจะเสาะหาเจ้าอยู่พอดีเพื่อมาร่วมหารือวางแผนการว่าจะก้าวเดินอย่างไรดีในวันนี้ ตัวข้าเองเริ่มจะมีความลังเลใจอยู่บ้างแล้วว่าจะดึงดันก้าวเดินมุ่งหน้าลงใต้ต่อไปดีหรือไม่”

ซุนเฉิงลี่ตรงดิ่งชักนำหัวข้อเรื่องราวให้แปรเปลี่ยนไปในทันที และหลัวจื้อเสวี่ยก็ฉวยโอกาสเอ่ยประโยคตามมาคำหนึ่งว่า: “ท่านแม่ทัพใหญ่คาดการณ์เรื่องราวได้ราวกับเทพยดาปรีชาสามารถยิ่งนัก เหตุใดจึงรับรู้ได้เล่าครับว่าผู้ใต้บังคับบัญชาเองก็ตั้งใจเดินทางมาเสาะหาท่านแม่ทัพใหญ่เพื่อร่วมหารือวางแผนการในด้านกิจการเดินทัพของวันนี้เช่นเดียวกัน?”

ซุนเฉิงลี่เอ่ยว่า: “ฮ่าๆ ดูท่าพวกเราพี่น้องสองคนยังคงมีความคิดตรงกันเสนี่ ก้าวข้ามมาเถอะ ประการแรกจงบอกเล่าอกมาเถิดว่าตัวเจ้ามีแผนการอันยอดเยี่ยมอะไรบ้างหรือไม่”

ส่วนหลัวจื้อเสวี่ยก็หยิบเอาแผนที่จำลองวาดด้วยมือของตนเองออกมาพร้อมกล่าวว่า: “แผนการอันยอดเยี่ยมย่อมไม่อาจเอ่ยถึงได้ ทว่าก็ยังคงพอมีทัศนะอันตื้นเขินอยู่บ้างเล็กน้อย”

ตามการที่ซุนเฉิงลี่และหลัวจื้อเสวี่ยเริ่มเปิดฉากหารือร่วมกันในหัวข้อเรื่องราวเส้นทางเดินทัพ เจ้าหวังตาตาแป๋งซึ่งเป็นทหารคนสนิทที่คอยติดตามอยู่ทางด้านหลังซุนเฉิงลี่เดิมทีก็มีความรู้สึกเบื่อหน่ายยิ่งนัก ยืนรอคอยอยู่ตรงพื้นที่ด้านหลังเขารับฟังคนทั้งสองคนนี้ที่อยู่ทางด้านหน้ากำลังหารือร่วมกันในด้านกิจการทหาร ทว่ายิ่งรับฟังเขาก็ยิ่งเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดใจขึ้นมาทีละน้อย

ไม่ใช่กิจการทหารหรอกครับ ตัวเขาต่อหัวข้อกิจการทหารที่คนทั้งสองคนหารือร่วมกันไม่ได้มีความสนใจอะไรมากมายก่ายกองนักหรอก สิ่งที่เขาเกิดความสนใจขึ้นมาก็คือคำเรียกขานของคนทั้งสองคนนี้ต่างหาก

ยามที่ซุนเฉิงลี่พูด มักจะคอยนำเอาคำเรียกขานทำนอง ‘น้องหลัว’, ‘พี่น้องร่วมสาบานกันเอง’, ‘ตัวข้าผู้พี่’ หรืออะไรทำนองนี้มาพูดปะปนอยู่เป็นระยะอย่างถี่รัวเลย

ส่วนหลัวจื้อเสวี่ยยามเปิดปากพูดจำต้องนำเอาคำเรียกขานทำนอง “ท่านแม่ทัพใหญ่”, “ผู้ใต้บังคับบัญชา”, “ศิษย์” หรืออะไรมาพูดพ่วงไว้ด้วยเสมอ ทว่าในบางครั้งบางครายามที่พูดถึงช่วงเวลาที่มีความตื่นเต้นตื้นตันใจ ก็มีท่าทางคล้ายดั่งพูดหลุดปากออกมาโดยไม่ทันระมัดระวังตัวร่วมด้วยประโยคทำนอง: ‘พี่ใหญ่’, ‘พี่ซุน’ ออกมาคำหนึ่งเช่นกัน

ยามที่จ้องมองดูการสนทนาโต้ตอบของพวกเขา จึงทำให้เจ้าหวังตาตาแป๋งเกิดความรู้สึกแปลกประหลาดใจที่ไม่อาจบอกเล่าออกมาได้ชนิดหนึ่งเลย!