บทที่ 409 ต่างคนต่างมีความคิด

วังภูตมังกร

สถานที่พำนักของประมุขวัง

ข่าวสารทีละสายถูกรายงานมายังประมุขวังภูตมังกร สีหน้าของเขาก็ยิ่งย่ำแย่ลงเรื่อยๆ

ไม่มีข่าวดีเลยแม้แต่ข่าวเดียว

"เหตุใดนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงจึงเพิ่มระดับความรุนแรงในการรับมือกับพวกเราอย่างกะทันหัน?"

สำหรับประมุขวังภูตมังกรแล้ว สถานการณ์ในช่วงหลายสิบปีที่ผ่านมนับว่าดีทีเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่ได้รับรู้ว่า บนอาณาเขตของถ้ำผีทมิฬและนิกายควบคุมผี ก็มีขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานที่ถูกผู้หลอมวิญญาณลึกลับทำลายล้างไปเช่นกัน

ตอนที่ผู้หลอมวิญญาณลึกลับลงมือต่อถ้ำผีทมิฬและนิกายควบคุมผี เขาก็ยินดีอยู่พักใหญ่

เพราะการลงมือของผู้หลอมวิญญาณลึกลับ เป็นตัวแทนบ่งบอกอย่างชัดเจนว่าถ้ำผีทมิฬและนิกายควบคุมผียืนอยู่ฝ่ายเดียวกับพวกเขา และในขณะเดียวกันก็กำลังแบ่งเบาความกดดันของพวกเขาด้วย

นิกายเมฆาสวรรค์ในปัจจุบันแข็งแกร่งมากก็จริง ทว่าการต้องเผชิญหน้ากับขุมกำลังขั้นก่อเกิดแก่นโอสถถึงสี่แห่งก็ย่อมต้องยากลำบากอย่างแน่นอน สำนักเฟิงหลิงก็ทำได้เพียงช่วยนิกายเมฆาสวรรค์แบ่งเบาความกดดันไปได้บ้างเท่านั้น ถ้ำผีทมิฬและนิกายควบคุมผียังไม่มีอาณาเขตติดกับสำนักเฟิงหลิงเสียด้วยซ้ำ

ผ่านไปไม่นาน ประมุขวังภูตมังกรก็เปิดการประชุมระดับสูง

รองประมุขวังทั้งสามท่านก็เดินทางมาถึงอย่างรวดเร็ว

"ประมุขวัง มีเรื่องด่วนอันใดหรือ เหตุใดจึงเปิดการประชุมขึ้นมา?"

เมื่อหลายวันก่อน พวกเขาเพิ่งจะจัดการประชุมระดับสูงไป เพียงแต่การประชุมครั้งนั้นเป็นการประชุมที่จัดขึ้นตามเวลาปกติ

"การโจมตีของนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงที่มีต่อพวกเราเพิ่มระดับความรุนแรงขึ้นอย่างกะทันหัน ภายในช่วงเวลาสั้นๆ ก็เกิดการต่อสู้ขึ้นหลายครั้ง ฝ่ายเราได้รับความสูญเสียเป็นอย่างมาก"

"อะไรนะ? ก่อนหน้านี้ก็ยังดีๆ อยู่ไม่ใช่หรือ เหตุใดจึงกะทันหันถึงเพียงนี้"

"ใช่แล้ว การเพิ่มระดับการโจมตีของพวกเขา ไม่มีลางบอกเหตุเลยแม้แต่น้อย"

ระบบข่าวกรองของวังภูตมังกรของพวกเขาก็นับว่าพอใช้ได้ การเพิ่มระดับการโจมตีเช่นนี้ โดยทั่วไปพวกเขาจะได้รับข่าวสารล่วงหน้าอยู่บ้าง

ทว่าตอนนี้เป็นตอนที่นิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงลงมือแล้ว พวกเขาถึงเพิ่งจะมีข่าวสารที่เกี่ยวข้อง

"การเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ยังทำอย่างลับๆ... พวกเขากำลังเลียนแบบผู้หลอมวิญญาณลึกลับอยู่หรือไม่"

"จะเลียนแบบผู้หลอมวิญญาณลึกลับหรือไม่ค่อยว่ากัน ตอนนี้พวกเราควรจะทำเช่นไรดี?"

"การที่นิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงเพิ่มระดับความรุนแรงอย่างกะทันหัน คงตั้งใจจะกำจัดพวกเรากระมัง"

รองประมุขวังท่านหนึ่งกล่าวเช่นนี้ ผู้ฝึกตนระดับสูงขั้นก่อเกิดแก่นโอสถอีกสามท่านล้วนตกอยู่ในความเงียบ

คำว่ากำจัดฟังดูไม่น่าฟังสักเท่าใดนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเขายังมีบทเรียนให้เห็น นิกายเทพอสูรและนิกายภูตวิญญาณล้วนถูกนิกายเมฆาสวรรค์กำจัดไปแล้ว อาณาเขตของสองนิกายขั้นก่อเกิดแก่นโอสถใหญ่ล้วนถูกนิกายเมฆาสวรรค์ยึดครองไปจนหมดสิ้น

วังภูตมังกรของพวกเขาไม่ต้องการกลายเป็นขุมกำลังแห่งที่สามที่เป็นเช่นนั้น

เมื่อเผชิญกับบรรยากาศในที่ประชุมยามนี้ ประมุขวังภูตมังกรก็รู้ดีว่าจะปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้

"นิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงอยากจะกำจัดพวกเราก็ไม่ได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น ป้อมหัวผีให้การสนับสนุนพวกเราอย่างเป็นรูปธรรม นิกายควบคุมผีและถ้ำผีทมิฬก็ยืนอยู่บนแนวรบเดียวกับพวกเราแล้ว ผู้หลอมวิญญาณลึกลับยังเคยไปเยือนอาณาเขตของพวกเขามาแล้วด้วย และยังมีจุดที่สำคัญที่สุด พวกเราไม่เหมือนกับนิกายเทพอสูรและนิกายภูตวิญญาณ ทางฝั่งเรามีท่านผู้เฒ่าของตำหนักมังกรดำถึงสามท่าน ในจำนวนนั้นท่านหนึ่งยังเป็นถึงผู้ฝึกตนขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุดด้วยซ้ำ!"

หลังจากที่ประมุขวังภูตมังกรกล่าวออกมามากมาย บรรยากาศในการประชุมก็ดีขึ้นมาก

ทุกประโยคที่ประมุขวังภูตมังกรกล่าวล้วนเป็นความจริง การร่วมมือกันของสำนักเฟิงหลิงและนิกายเมฆาสวรรค์ หากอยากจะกำจัดพวกเขาก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

พวกเขามีหลักประกันอยู่หลายชั้น

"ประมุขวังกล่าวได้ถูกต้อง! พวกเรากับนิกายเทพอสูรและนิกายภูตวิญญาณนั้นแตกต่างกัน"

"ประมุขวัง ท่านผู้เฒ่าจินแห่งตำหนักมังกรดำทราบข่าวนี้แล้วหรือไม่?"

"เขายังไม่ทราบ หลังจากนี้ข้าจะไปพบเขาด้วยตนเอง"

"คิดว่าสหายธรรมจินทราบข่าวแล้ว คงจะต้องดีใจอย่างแน่นอน"

"ตามมาด้วยความเคลื่อนไหวครั้งใหญ่ของนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิง ผู้หลอมวิญญาณลึกลับก็มีโอกาสลงมือถึงแปดเก้าส่วน"

ระดับสูงของวังภูตมังกรล้วนคาดหวังว่า จินเลี่ยเตาแห่งตำหนักมังกรดำจะสามารถจัดการกับผู้หลอมวิญญาณลึกลับได้

ผู้หลอมวิญญาณลึกลับนั้นน่ารังเกียจเกินไปจริงๆ ทุกครั้งที่ลงมือก็มักจะกำจัดขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานไปหลายแห่งอย่างเงียบเชียบ สิ่งนี้ทำให้ขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานต่างอกสั่นขวัญแขวน สิ่งที่น่าหวาดกลัวที่สุดก็คือพวกเขายังไม่มีวิธีป้องกันที่ดีเลย

จินเลี่ยเตาแฝงตัวอยู่ในตระกูลฉินอันเป็นขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานมาหลายปีแล้ว ผลคือเขายังไม่เคยพบเจอกับผู้หลอมวิญญาณลึกลับเลย

สภาพแวดล้อมในการฝึกฝนของอาณาเขตขั้นสร้างรากฐานนั้น ไม่เหมาะสมกับการฝึกฝนของขั้นก่อเกิดแก่นโอสถ ยิ่งไปกว่านั้นจินเลี่ยเตายังเป็นผู้ฝึกตนขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุดอีกด้วย

ดังนั้นเมื่อเจ็ดปีก่อน จินเลี่ยเตาจึงเดินทางกลับมา

หลังจากผู้หลอมวิญญาณลึกลับลงมือต่อขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานบนอาณาเขตของนิกายควบคุมผีและถ้ำผีทมิฬ จินเลี่ยเตาก็ไปพำนักอยู่ในตระกูลฉินอันเป็นขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานอีกสามปี

การประชุมระดับสูงของวังภูตมังกรสิ้นสุดลง มีการกำหนดกลยุทธ์การรับมือคร่าวๆ ออกมา

หลังจากนั้น ประมุขวังภูตมังกรก็ไปหาจินเลี่ยเตา ท่านผู้เฒ่าแห่งตำหนักมังกรดำ

"สหายธรรมจิน"

"ประมุขหานมีข่าวอันใด ก็กล่าวมาตามตรงเถิด"

"อืม" ประมุขวังภูตมังกรพยักหน้า จากนั้นก็บอกเล่าสถานการณ์ในปัจจุบันให้จินเลี่ยเตาฟัง จนถึงตอนท้ายเขายังอธิบายเจาะจงไปอีกจุดหนึ่ง "...สหายธรรมจิน ภายใต้การเคลื่อนไหวระดับนี้ของนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิง ผู้หลอมวิญญาณลึกลับก็มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะเคลื่อนไหวเช่นกัน"

"เช่นนั้นท่านลองบอกข้ามาสิ ว่ายามนี้ผู้หลอมวิญญาณลึกลับมีความเป็นไปได้มากที่สุดที่จะปรากฏตัวขึ้นที่ใด?"

"นี่..."

ประมุขวังภูตมังกรครุ่นคิด

สถานการณ์ในปัจจุบันแตกต่างจากสถานการณ์ในตอนแรก ผู้หลอมวิญญาณลึกลับดูเหมือนจะมีความเป็นไปได้ที่จะปรากฏตัวขึ้นในทุกที่

เมื่อเห็นประมุขวังภูตมังกรยังคงพูดไม่ออก จินเลี่ยเตาก็หรี่ตาลงพลางกล่าว

"รอให้ผู้หลอมวิญญาณลึกลับมาที่นี่ ข้าก็จะจัดการเอง"

เดิมทีจินเลี่ยเตายังคิดอยากจะบรรลุเป้าหมายแรกให้เร็วที่สุด กำจัดผู้หลอมวิญญาณลึกลับเพื่อรับคะแนนสมทบ ไปแลกเปลี่ยนเป็นสิ่งที่เขาต้องการในขั้นตอนนี้

หลังจากนั้นเขาก็เปลี่ยนใจ

หากคิดอยากจะกำจัดผู้หลอมวิญญาณลึกลับให้เร็วขึ้น ก็เต็มไปด้วยความไม่แน่นอนมากเกินไป

แทนที่จะเสียเวลาไปทำเรื่องพวกนี้ มิสู้สงบจิตสงบใจฝึกฝนให้ไปถึงขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุดที่แท้จริงเสียก่อน ภายหลังถึงจะสามารถเตรียมตัวทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดได้

ด้วยพรสวรรค์ของเขา รวมไปถึงทรัพยากรที่มีอยู่ในมือตอนนี้ ความเป็นไปได้ในการทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดก็ยังมีอยู่บ้าง รอให้สังหารผู้หลอมวิญญาณลึกลับ ได้รับคะแนนสมทบของนิกายมาเป็นจำนวนมาก และนำไปแลกทรัพยากรที่เหมาะสมแล้ว ความเป็นไปได้ที่เขาจะทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดก็จะเพิ่มขึ้นอีก

"เช่นนั้นก็เอาตามความหมายของสหายธรรมจิน"

ประมุขวังภูตมังกรได้ยินดังนั้น ก็ทำได้เพียงตอบกลับไปเช่นนี้

เขาไม่มีทางที่จะคัดค้านความตั้งใจของจินเลี่ยเตาได้ ไม่ว่าจินเลี่ยเตาจะกล่าวสิ่งใด ล้วนทำได้เพียงคล้อยตามเขาไปเท่านั้น

หากไม่กำจัดผู้หลอมวิญญาณลึกลับให้เร็วขึ้น ขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานใต้สังกัดวังภูตมังกรของพวกเขา หลังจากนี้อาจจะได้รับความสูญเสียอย่างหนัก

ถึงขั้นมีความเป็นไปได้ว่าบนอาณาเขตวังภูตมังกรของพวกเขา จะไม่มีขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่แห่งเดียว เหลือเพียงแต่วังภูตมังกรของพวกเขาเท่านั้น

นี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ประมุขวังภูตมังกรต้องการจะเห็น การล่มสลายของขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานใต้สังกัด ในอนาคตหากต้องการฟื้นฟูให้กลับมาเป็นดังเดิมก็จำเป็นต้องใช้เวลาอย่างมหาศาล

ทัศนคติของจินเลี่ยเตาในตอนนี้เป็นเช่นนี้...

กลยุทธ์การรับมือของวังภูตมังกรของพวกเขา อาจจะจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงเสียหน่อย

...

ป้อมหัวผี

ประมุขวังภูตมังกรได้ส่งข่าวสารล่าสุดมาถึงที่นี่แล้ว

ในเวลาเดียวกัน ภายในป้อมหัวผีก็มีข่าวสารทำนองเดียวกันส่งเข้ามา

พวกเขามีกำลังคนจำนวนหนึ่งกระจายอยู่บนอาณาเขตของวังภูตมังกร คอยช่วยเหลือวังภูตมังกรรับมือกับขุมกำลังผู้หลอมวิญญาณอย่างนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิง

ผู้ฝึกตนสายผีเหล่านี้หลังจากสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ ก็รีบส่งข่าวสารกลับมาอย่างรวดเร็ว

"เหตุใดนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงจึงเร่งการเคลื่อนไหวแล้วเล่า?" ต้วนซื่อหลิงขมวดคิ้ว

สำหรับเขาแล้ว นี่นับเป็นข่าวที่เลวร้ายอย่างหนึ่ง

การเร่งการเคลื่อนไหวของขุมกำลังผู้หลอมวิญญาณ มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะทำให้สงครามยุติลงก่อนกำหนด

การที่สงครามอยู่ในภาวะชะงักงันมาโดยตลอด คือสถานการณ์ที่ต้วนซื่อหลิงอยากจะเห็นมากที่สุด

เขายังอยากจะอาศัยโอกาสนี้ ทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดอยู่นะ

ต้วนซื่อหลิงทะลวงจากจุดสูงสุดของขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นปลายเข้าสู่ขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุด กระบวนการทะลวงระดับทั้งหมดค่อนข้างราบรื่น สิ่งนี้ทำให้เขายิ่งมีความมั่นใจที่จะทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิด

"ซื่อหลิง ตอนนี้สถานการณ์เป็นเช่นไรแล้ว?"

หลานไจเฟินผู้ฝึกตนขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นกลางที่อยู่ด้านข้างเอ่ยถาม ยามนี้ที่นี่มีเพียงพวกเขาสองคนที่เป็นผู้ฝึกตนสายผีขั้นก่อเกิดแก่นโอสถ

"สถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก..."

ต้วนซื่อหลิงบอกเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในตอนนี้อย่างเรียบง่าย

หลังจากหลานไจเฟินได้ฟัง นางก็ขมวดคิ้วเช่นกัน

นางที่สนับสนุนต้วนซื่อหลิงอย่างเต็มกำลังตระหนักดีว่า การต่อสู้อันวุ่นวายในครั้งนี้อย่างน้อยๆ ก็ต้องยืดเยื้อไปอีกสี่ห้าสิบปี ต้วนซื่อหลิงถึงจะมีโอกาสทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดได้

การเร่งการเคลื่อนไหวของนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิง อาจจะใช้เวลาไม่ถึงยี่สิบปี สงครามครั้งใหญ่ในครั้งนี้ก็จะสิ้นสุดลงแล้ว

"ตอนนี้พวกเราต้องติดต่อไปยังจวนเทียนกุ่ยหรือไม่?"

"ชั่วคราวยังไม่จำเป็น" ต้วนซื่อหลิงส่ายหน้าเบาๆ "ตอนนี้ยังเร็วเกินไป"

ในแผนการของต้วนซื่อหลิง การติดต่อขุมกำลังขั้นวิญญาณก่อกำเนิดอย่างจวนเทียนกุ่ย เป็นเรื่องที่อยู่หลังจากนี้ไปอีกนาน

หากนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงเปิดฉากโจมตีอย่างในตอนนี้ช้าไปอีกสักสามสี่สิบปี เช่นนั้นต้วนซื่อหลิงก็จะไม่ลังเลใจเลย ที่จะติดต่อไปยังจวนเทียนกุ่ยในทันที

จังหวะเวลาไม่ถูกต้องเอาเสียเลย

"พวกเราจำเป็นต้องทำอะไรสักอย่างเพื่อชะลอการโจมตีของนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิง มิเช่นนั้นหากยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป รอให้ผู้หลอมวิญญาณพบว่ามีท่านผู้เฒ่าขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุดของตำหนักมังกรดำประจำการอยู่ในวังภูตมังกร พวกเขาจะต้องยุติการโจมตีอย่างแน่นอน"

นี่คือข่าวสารที่สำคัญเป็นอย่างยิ่ง

หากประมุขวังภูตมังกรไม่แพร่งพรายข่าวนี้ออกมา จนถึงตอนนี้พวกเขาก็คงจะไม่มีทางล่วงรู้ได้เลย ว่าตำหนักมังกรดำถึงกับจัดเตรียมท่านผู้เฒ่าขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุดมาประจำการอยู่ในวังภูตมังกร

ข่าวสารที่ชัดเจนยิ่งกว่านั้น ประมุขวังภูตมังกรก็ไม่ได้กล่าวออกมา ทว่าเมื่อมีท่านผู้เฒ่าขั้นก่อเกิดแก่นโอสถขั้นสูงสุดของตำหนักมังกรดำอยู่ ท่านผู้เฒ่าตำหนักมังกรดำท่านอื่นๆ ก็ย่อมต้องมีจำนวนไม่น้อยเป็นแน่

ข่าวนี้จนถึงตอนนี้ถ้ำผีทมิฬและนิกายควบคุมผีก็ยังไม่ทราบเรื่อง

ไม่ว่าหลานไจเฟินจะเดินทางไปยังถ้ำผีทมิฬหรือนิกายควบคุมผี นางก็ไม่เคยแพร่งพรายข่าวสารนี้ออกไปเลยแม้แต่น้อย

หากบอกข่าวนี้แก่ขุมกำลังผู้ฝึกตนสายผีทั้งสองแห่งนี้ ก็อาจจะทำให้พวกเขาคาดเดาถึงเป้าหมายที่แท้จริงของการที่ป้อมหัวผีให้การช่วยเหลือแก่วังภูตมังกรได้

"ท่านผู้เฒ่าแห่งตำหนักมังกรดำจะต้องไม่ลงมืออย่างง่ายดายแน่นอน ดังนั้นโอกาสที่หลงเหลือเอาไว้ให้พวกเราจึงยังมีอยู่อีกมาก"

"ไจเฟิน ยังคงต้องการให้เจ้าเดินทางไปยังถ้ำผีทมิฬและนิกายควบคุมผีสักรอบ" ในใจของต้วนซื่อหลิงมีความคิดอยู่แล้ว

"ต้องการให้ข้าทำเช่นไร?"

ต้วนซื่อหลิงบอกเล่าแผนการของเขา รวมไปถึงคำพูดคร่าวๆ ที่หลานไจเฟินจะต้องนำไปกล่าวกับสองขุมกำลังผู้ฝึกตนสายผีขั้นก่อเกิดแก่นโอสถ

...

ถ้ำผีทมิฬ

หลานไจเฟินที่เพิ่งเดินทางออกจากป้อมหัวผี มุ่งหน้ามายังที่นี่อย่างเร่งด่วน

เฉกเช่นเดียวกับตอนที่นางเดินทางมาเยือนถ้ำผีทมิฬในคราวก่อน ผู้ที่ออกมาต้อนรับนางก็ยังคงเป็นเจ้าแห่งถ้ำใหญ่แห่งถ้ำผีทมิฬ

"สหายธรรมหลาน ช่วงนี้คงไม่ได้มีเรื่องอันใดเกิดขึ้นกระมัง?"

เมื่อหลานไจเฟินได้ยินดังนั้นก็เผยรอยยิ้มออกมา "ดูเหมือนว่าเจ้าแห่งถ้ำใหญ่ ท่านจะยังไม่ทราบข่าวสาร"

"ข่าวสารอันใดหรือ?"

"บนอาณาเขตวังภูตมังกรปรากฏผู้หลอมวิญญาณจากนิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงเป็นจำนวนมาก หากเป็นเช่นนี้ต่อไป วังภูตมังกรมีความเป็นไปได้อย่างยิ่งที่จะล้มลงภายใต้การโจมตีของพวกเขา และถูกกำจัดไปเช่นเดียวกับนิกายเทพอสูรและนิกายภูตวิญญาณ การที่เจ้าแห่งถ้ำใหญ่ ท่านยังไม่ทราบข่าว คงเป็นเพราะนิกายเมฆาสวรรค์ไม่ได้มีการเคลื่อนไหวอันใดต่อพวกท่าน"

"ไม่" เจ้าแห่งถ้ำใหญ่ส่ายหน้าเบาๆ "นิกายเมฆาสวรรค์ก็มีการเคลื่อนไหวต่อพวกเราเช่นกัน"

"โอ้?" ครานี้ถึงคราวของหลานไจเฟินที่ต้องประหลาดใจ

"เมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ การเคลื่อนไหวของนิกายเมฆาสวรรค์ที่มีต่อพวกเรา อย่างน้อยก็เพิ่มขึ้นถึงห้าส่วน"

ห้าส่วน...

หลานไจเฟินครุ่นคิด ห้าส่วนนี้ก็ไม่ได้มากมายเท่าใดนัก

เพราะเดิมทีระดับการเคลื่อนไหวของนิกายเมฆาสวรรค์ที่มีต่อถ้ำผีทมิฬก็แสนจะธรรมดาอยู่แล้ว

"สหายธรรมหลาน ยามนี้เมื่อนำมาพิจารณาร่วมกับข่าวสารที่ท่านให้มา ข้าก็พอจะทราบจุดประสงค์ในการเพิ่มระดับความรุนแรงของนิกายเมฆาสวรรค์ที่มีต่อพวกเราแล้ว นี่คือการตักเตือนพวกเราอีกครั้งหนึ่ง!"

เจ้าแห่งถ้ำใหญ่ในปัจจุบันให้ความสำคัญต่อการตักเตือนของนิกายเมฆาสวรรค์เป็นอย่างยิ่ง

เพราะการตักเตือนของนิกายเมฆาสวรรค์ มักจะชักนำให้ผู้หลอมวิญญาณลึกลับปรากฏตัวออกมาเสมอ

ขุมกำลังขั้นสร้างรากฐานใต้สังกัดส่งข่าวสารมาให้พวกเขามากมาย เนื้อหาคร่าวๆ ของข่าวสารก็คือ หวังว่าถ้ำผีทมิฬของพวกเขาจะมอบวิธีการรับมือกับผู้หลอมวิญญาณลึกลับให้แก่พวกเขา มิเช่นนั้นการปรากฏตัวของผู้หลอมวิญญาณลึกลับ จะนำไปสู่การล่มสลายของพวกเขา พวกเขานั้นหวาดกลัวอย่างแท้จริง

หากมีวิธีการรับมือกับผู้หลอมวิญญาณลึกลับที่เหมาะสม พวกเขากก็จะเคลื่อนไหวอย่างสุดความสามารถมากยิ่งขึ้น

"การตักเตือนของนิกายเมฆาสวรรค์ก่อนหน้านี้ ก็ทำให้พวกเราสูญเสียไปไม่น้อยเลยทีเดียว" หลังจากเจ้าแห่งถ้ำใหญ่กล่าวเสริมอีกหนึ่งประโยค เขาก็กำลังขบคิดถึงปัญหาข้อหนึ่ง

รอให้นิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงกำจัดวังภูตมังกรลงได้แล้ว พวกเขาควรจะหดตัวกลับมา และไม่ไปหาเรื่องนิกายเมฆาสวรรค์อีกหรือไม่

นับตั้งแต่รับมือกับนิกายเมฆาสวรรค์มาจนถึงตอนนี้ พวกเขายังไม่เคยได้รับผลประโยชน์อันใดเลยแม้แต่น้อย

"เจ้าแห่งถ้ำใหญ่ ตอนนี้ท่านมีความคิดเห็นเช่นไร?" หลานไจเฟินเอ่ยถาม

"ข้าจะมีความคิดเห็นอันใดได้เล่า ย่อมต้องเฝ้าดูสถานการณ์ไปก่อน หลังจากนี้มีสถานการณ์อันใด ค่อยว่ากันอีกที"

ท่าทางไม่ยี่หระของเจ้าแห่งถ้ำใหญ่แห่งถ้ำผีทมิฬ ทำให้หลานไจเฟินร้อนใจเป็นอย่างมาก ทว่าตอนนี้นางไม่อาจแสดงออกมาได้

"จุดประสงค์ในการส่งคำเตือนของนิกายเมฆาสวรรค์ ก็เพื่อไม่ให้พวกท่านไปช่วยเหลือวังภูตมังกร เจ้าแห่งถ้ำใหญ่ หากพวกท่านไม่ไปช่วยเหลือวังภูตมังกรจริงๆ นั่นมิใช่การตกหลุมพรางของนิกายเมฆาสวรรค์หรือ? ดังนั้นข้าจึงรู้สึกว่า การให้ความช่วยเหลือวังภูตมังกรเป็นสิ่งที่จำเป็นต้องทำ"

"สหายธรรมหลาน ข่าวที่ท่านนำมาเองท่านย่อมรู้ดี การที่นิกายเมฆาสวรรค์และสำนักเฟิงหลิงเพิ่มระดับความรุนแรงในการโจมตีวังภูตมังกรถึงเพียงนี้ จุดประสงค์ก็เพื่อกำจัดวังภูตมังกรให้สิ้นซาก หากพวกเราเร่งรุดไปให้ความช่วยเหลือวังภูตมังกร ไม่เพียงแต่จะต้องสูญเสียอย่างหนัก ทว่าผลประโยชน์ที่ได้รับยังไม่ได้มากมายเท่าใดนัก"

เจ้าแห่งถ้ำใหญ่ยิ่งกล่าว ก็ยิ่งรู้สึกว่าการตัดสินใจของเขาไม่มีปัญหา

เจ้าแห่งถ้ำท่านอื่นๆ จะต้องสนับสนุนความคิดของเขาอย่างแน่นอน

ช่วงนี้ยามที่ถ้ำผีทมิฬของพวกเขากล่าวถึงนิกายเมฆาสวรรค์ บรรยากาศล้วนค่อนข้างอึดอัด หากให้โอกาสพวกเขาเลือกอีกครั้ง ก็ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องไปหาเรื่องนิกายเมฆาสวรรค์เลยจริงๆ

"นั่งรอให้วังภูตมังกรถูกกำจัด รอให้นิกายเมฆาสวรรค์ยึดครองอาณาเขตของวังภูตมังกรได้แล้ว ในอนาคตก็มีแต่จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น ตอนนี้นิกายเมฆาสวรรค์มีผู้หลอมวิญญาณขั้นก่อเกิดแก่นโอสถถึงสิบกว่าคนแล้ว หากยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป จำนวนของผู้หลอมวิญญาณขั้นก่อเกิดแก่นโอสถของนิกายเมฆาสวรรค์อาจจะทะลุถึงยี่สิบคนก็เป็นได้ เมื่อถึงเวลานั้นผู้ที่ต้องพบกับหายนะก็คือพวกเราอย่างแน่นอน

รอบด้านของนิกายเมฆาสวรรค์ไม่มีขุมกำลังมนุษย์ภูตหลงเหลืออยู่แล้ว อีกทั้งการปะทะกันของนิกายเมฆาสวรรค์และขุมกำลังมารโลหิตก็มีไม่มาก หากนิกายเมฆาสวรรค์มีเป้าหมายการเคลื่อนไหวรายต่อไป เช่นนั้นก็ต้องเป็นพวกเราอย่างแน่นอน เจ้าแห่งถ้ำใหญ่ ท่านต้องเข้าใจหลักการที่ว่าปากสิ้นฟันก็เหน็บหนาวนะ"

หลานไจเฟินกล่าวถึงแต่ผลลัพธ์ที่เลวร้ายที่สุด

ในความเป็นจริงนางรู้ดีว่า สถานการณ์เช่นนี้ไม่มีทางเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

เพราะมีตัวตนของท่านผู้เฒ่าแห่งตำหนักมังกรดำอยู่ วังภูตมังกรจึงไม่มีทางล่มสลาย

การปรากฏตัวของท่านผู้เฒ่าทั้งหลายแห่งตำหนักมังกรดำ จะต้องนำพาความเสียหายอย่างหนักมาสู่นิกายเมฆาสวรรค์อย่างแน่นอน

"นิกายเมฆาสวรรค์ได้ล่วงเกินขุมกำลังมนุษย์ภูตไปแล้ว สถานการณ์ของขุมกำลังขั้นวิญญาณก่อกำเนิด ข้ายังพอจะเข้าใจอยู่บ้าง โดยปกติตามวิสัยแล้ว หลังจากนิกายเมฆาสวรรค์กำจัดวังภูตมังกรได้ โอกาสแปดในสิบส่วนก็คงจะไม่ลงมือต่อพวกเรา

หากนิกายเมฆาสวรรค์คิดอยากจะกำจัดถ้ำผีทมิฬของพวกเราจริงๆ ข้าก็จะต้องแจ้งข่าวนี้ให้แก่จวนเทียนกุ่ยทราบอย่างแน่นอน เมื่อถึงเวลานั้นการต่อสู้ที่พัวพันย่อมต้องใหญ่หลวงยิ่งกว่า ข้าคิดว่านิกายเมฆาสวรรค์ควรจะรู้ถึงผลที่ตามมาของการทำเช่นนี้ดี"

หลานไจเฟินสูดลมหายใจเข้าลึก

สถานการณ์เช่นนี้ ต้วนซื่อหลิงได้คาดการณ์เอาไว้แล้ว

ถึงเวลาแล้วที่จะต้องนำคำพูดไม้ตายสุดท้ายที่ต้วนซื่อหลิงมอบให้มาใช้ หากแม้แต่คำพูดนี้ยังไร้ประโยชน์ เช่นนั้นเจ้าแห่งถ้ำใหญ่แห่งถ้ำผีทมิฬก็คงจะดื้อดึงไม่ฟังใครแล้วจริงๆ