บทที่ 2 ตำรวจมาเยือนลานบ้าน

บทที่ 2 ตำรวจมาเยือนลานบ้าน

สองวันต่อมา ในช่วงพลบค่ำ ท้องฟ้าเหนือซื่อจิ่วเฉิงปกคลุมไปด้วยเมฆมืดครึ้ม ลมเหนือพัดพาเอาใบไม้แห้งปลิวว่อนไปทั่วตรอก

เยี่ยนฟู่กุ้ยซึ่งเป็นอาสาม สวมเสื้อบุนวมเก่าๆ กำลังก้มตัวเขย่าลูกบอลถ่านหิน ใบหน้าของเขาเปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่นถ่านสีดำ ในจังหวะที่เขากำลังจะยืดตัวขึ้นเพื่อพักหายใจนั้น จู่ๆ ก็มีคนห้าคนเดินเข้ามา

คนเหล่านั้นเป็นชายสามคนและหญิงสองคน ทั้งหมดสวมชุดเครื่องแบบตำรวจปี 1955 ที่ดูสะอาดตา แววตาที่อยู่ภายใต้หมวกแก๊ปนั้นเย็นชาและเฉียบคม ท่าทางโดยรวมของพวกเขาแผ่รังสีแห่งความตายที่เย็นเยียบออกมา

เยี่ยนฟู่กุ้ยหันหน้าไปมอง หัวใจของเขาเต้นรัว ที่คีบถ่านในมือแทบจะหล่นลงพื้น ในยุคสมัยนี้ คนธรรมดาย่อมรู้สึกเกรงขามต่อผู้ที่สวมเครื่องแบบเป็นธรรมดา ไม่ต้องพูดถึงเจ้าหน้าที่ตำรวจแปลกหน้าถึงห้าคนที่ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน

เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้ากวาดสายตามองไปทั่วลานบ้าน แล้วหยุดสายตาไว้ที่เยี่ยนฟู่กุ้ย ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงที่มั่นคงและทรงพลังว่า "สหายครับ ผมขอสอบถามหน่อยได้ไหมว่า เหออวี่จู้และโหลวเสี่ยวเอ๋ออาศัยอยู่ในลานบ้านนี้ใช่หรือไม่"

เยี่ยนฟู่กุ้ยตกใจ รีบเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนแล้วพูดตะกุกตะกักว่า "ใช่... ใช่ครับ พวกเขาอาศัยอยู่ที่นี่ ไม่ทราบว่าสหายตำรวจมีเรื่องอะไรหรือเปล่าครับ"

เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้ายังคงมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่แสดงเจตนาที่จะตอบคำถามของเขา เพียงแต่พ่นคำพูดสั้นๆ ออกมาอย่างเย็นชาว่า "ช่วยนำทางเราไปหาพวกเขาหน่อย"

น้ำเสียงที่ปฏิเสธไม่ได้นั้นทำให้เยี่ยนฟู่กุ้ยหวาดกลัวจนไม่กล้าชักช้า เขาหดคอและรีบนำทางไป ผ่านประตูวงพระจันทร์เข้าไปยังลานกลาง แล้วชี้ไปที่ห้องหลัก "สหายครับ นั่น... นั่นคือห้องของเหออวี่จู้ ปกติทุกคนเรียกเขาว่าชาจู้ครับ"

เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้าพยักหน้าและโบกมือ เจ้าหน้าที่ตำรวจชายสองคนที่อยู่ด้านหลังเขารีบก้าวเข้าไปทันที โดยไม่แม้แต่จะเคาะประตู แล้วผลักประตูเข้าไปด้วยเสียงดังปัง

ในขณะนั้น ชาจู้กำลังนอนอย่างสบายอารมณ์บนเตียงคัง ฮัมเพลงอย่างมีความสุข พลางจินตนาการถึงอ้อมกอดที่อ่อนโยนของฉินฮวายหรู จู่ๆ ประตูก็ถูกถีบเปิดออก ลมหนาวพัดกรูเข้ามาในห้อง ทำให้เขารู้สึกรำคาญโดยสัญชาตญาณ

เมื่อเห็นว่าเป็นตำรวจ ชาจู้รู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาวูบหนึ่ง แต่ด้วยนิสัยที่ชอบวางอำนาจในลานบ้าน ทำให้เขายังคงยันตัวขึ้นมา

"แกคือเหออวี่จู้ใช่ไหม"

ชาจู้กลืนน้ำลายอย่างประหม่าและพยักหน้า "ผมคือชาจู้ นี่มัน..."

"เป็นเหออวี่จู้ก็พอแล้ว ไปกับเราซะ เราได้รับแจ้งความดำเนินคดีในนามจริง" เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้าดึงกุญแจมือแวววาวออกมาจากเอว เสียงของเขาดังก้องไปทั่วห้อง "คุณตกเป็นผู้ต้องสงสัยในคดีฆาตกรรม!"

"ฆาตกรรม?!"

คำสองคำนี้ระเบิดขึ้นในหัวของชาจู้ราวกับเสียงฟ้าผ่า เขาสับสนมึนงงไปหมด เขาไปก่อคดีฆาตกรรมตั้งแต่เมื่อไหร่กัน

นี่มันเป็นการใส่ร้ายชัดๆ!

ใบหน้าของชาจู้แดงก่ำขึ้นมาทันที เส้นเลือดที่คอโปนขึ้น เขาตะโกนคอแข็งว่า "พวกคุณใส่ร้ายผม! ผมไปฆ่าคนตอนไหน ใครมันพูดจาใส่ร้ายผมลับหลัง! พวกคุณมีหลักฐานมาจับคนหรือเปล่า!"

เสียงของเขาดังสนั่นและด้วยการที่ตำรวจบุกเข้ามาในลานบ้านซึ่งเป็นที่สนใจอยู่แล้ว จึงทำให้เพื่อนบ้านทุกคนต่างพากันออกมาดูทันที

อี้จงไห่เพิ่งหยิบชามข้าวเตรียมจะกินข้าว เมื่อได้ยินเสียงเอะอะจึงรีบวางชามแล้ววิ่งออกมา ทันทีที่เข้าไปในห้องของชาจู้ เขาก็เห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจห้าคนที่เขาไม่คุ้นหน้าเลยแม้แต่น้อย รวมถึงชาจู้ที่หน้าแดงก่ำกำลังเตรียมจะทำตัวกร่าง

หัวใจของอี้จงไห่หล่นวูบ แต่ด้วยความที่เขามักจะวางอำนาจและทำตัวเป็นผู้มีอิทธิพลในลานบ้าน ทำให้เขาใช้ท่าทีข้าราชการแบบเดิมที่คุ้นเคยโดยไม่รู้ตัว

"สหายตำรวจ!" อี้จงไห่เดินก้าวเข้ามาพลางไขว้มือไว้ด้านหลัง ก้าวเดินอย่างเป็นจังหวะ แล้วขวางหน้าชาจู้ไว้ "ผมขอถามหน่อยครับว่า จู้จื่อ ไปทำอะไรลงไปหรือครับ มีเรื่องเข้าใจผิดอะไรหรือเปล่า"

เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้าขมวดคิ้ว มองชายชราผู้เต็มไปด้วยมาดผู้นำตั้งแต่หัวจรดเท้า แล้วถามอย่างเย็นชาว่า "คุณเป็นอะไรกับเหออวี่จู้"

อี้จงไห่ยืดตัวตรง กระแอมไอหนึ่งครั้งแล้วกล่าวว่า "ผมเป็นอาใหญ่ของลานบ้านนี้ครับ ปกติผมจัดการเรื่องราวใหญ่เล็กทั้งหมดในลานบ้านนี้ หากคุณมีอะไรจะพูด ก็พูดกับผมก่อนได้ครับ"

ทันทีที่พูดจบ เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มคนหนึ่งก็ถึงกับหลุดขำออกมา

"อาใหญ่? อาใหญ่คือตำแหน่งอะไร? เป็นตำแหน่งบริหารราชการตรงไหน? ทำไมฉันไม่เคยได้ยินมาก่อน"

ใบหน้าแก่ๆ ของอี้จงไห่แดงก่ำขึ้นมาทันที เขาพยายามอธิบายอย่างยากลำบากว่า "ก็เป็นเพียงผู้ดูแลลานบ้านที่สำนักงานเขตแต่งตั้งมา มีหน้าที่รับผิดชอบในการไกล่เกลี่ยข้อพิพาทระหว่างเพื่อนบ้าน..."

"อ้อ" เจ้าหน้าที่ตำรวจหนุ่มลากเสียงยาว น้ำเสียงเต็มไปด้วยการประชดประชัน "ที่แท้ก็แค่อาสาสมัครประสานงานนี่เอง! ดูจากท่าทางและมาดของคุณแล้ว ฉันนึกว่าหลงเข้ามาในควนของเจ้าหน้าที่ระดับสูงเสียอีก! ถึงกับใช้ตำแหน่งอาใหญ่มากดดันพวกเราในการสืบสวนเลยหรือ!"

คำพูดเยาะเย้ยเหล่านี้ราวกับฝ่ามือที่ตบลงบนหน้าของอี้จงไห่อย่างแรงต่อหน้าเพื่อนบ้านทุกคนในลานบ้าน สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากแดงเป็นขาว ซีดเผือดจนดูไม่ได้ เขาไม่เคยถูกทำให้ขายหน้าในที่สาธารณะเช่นนี้มาก่อนในชีวิต

แต่เขาก็ยังไม่ยอมแพ้ กัดฟันถามต่อว่า "สหายตำรวจ งั้นคุณต้องบอกผมมาว่า จู้จื่อ ผู้นี้มีความผิดข้อหาอะไร"

เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้าตะโกนอย่างเฉียบขาดว่า "พวกเรามาจากสถานีตำรวจตงเฉิง! เราได้รับแจ้งความดำเนินคดีในนามจริงจากสหายสวี่ต้าเม่า ตอนนี้เราได้เปิดคดีอย่างเป็นทางการแล้วเกี่ยวกับรายงานที่ว่าเหออวี่จู้และโหลวเสี่ยวเอ๋อสมคบคิดกันฆาตกรรมสวี่ต้าเม่า! ตอนนี้เรากำลังจะพาตัวเหออวี่จู้และโหลวเสี่ยวเอ๋อกลับไปสอบปากคำที่สถานี!"

เมื่อได้ยินคำว่าสถานีตำรวจตงเฉิงและคำว่าสมคบคิดฆาตกรรม ใบหน้าของอี้จงไห่ก็ซีดขาว ขาสั่นขึ้นมาทันที

เขาคิดมาตลอดว่าคนไม่เอาไหนอย่างสวี่ต้าเม่า หลังจากฟื้นขึ้นมาจากโรงพยาบาล ก็แค่ให้เขาออกหน้าไปข่มขู่เล็กๆ น้อยๆ บอกว่าเป็นแค่การหยอกล้อกัน แล้วให้ชาจู้จ่ายค่ารักษาพยาบาลสักหน่อย เรื่องก็จะคลี่คลายลงได้ในลานบ้าน

เขาไม่เคยคิดเลยว่าครั้งนี้สวี่ต้าเม่าจะแข็งข้อขนาดนี้ ไม่เพียงแต่ข้ามขั้นตอนสถานีตำรวจไปแจ้งความกับสถานีใหญ่ แต่ยังยัดข้อหาหนักอย่างสมคบคิดฆาตกรรมให้อีกด้วย!

เมื่อเห็นตำรวจกำลังจะจับกุม อี้จงไห่กล่าวอย่างอึดอัดและร้อนรนว่า "สหายตำรวจ เรื่องนี้ต้องมีความเข้าใจผิดแน่ๆ ครับ! นี่... นี่เป็นแค่การหยอกล้อของคนหนุ่มสาว เป็นแค่การทะเลาะวิวาทกัน ไม่ใช่ฆาตกรรมแน่นอนครับ! เป็นเพียงเพราะจู้จื่อดื่มหนักไปหน่อยเลยแกล้งสวี่ต้าเม่าเล่น ถ้าอย่างนั้นแบบนี้ไหมครับ ให้พวกเราจัดการกันเองภายในลานบ้าน ผมจะจัดประชุมลานบ้านเพื่ออบรมสั่งสอนจู้จื่อให้ดี เขาจะไม่กล้าเล่นพิเรนทร์แบบนี้อีกแล้ว..."

"ให้คุณจัดการ? คุณคิดว่าคุณเป็นใคร!"

เจ้าหน้าที่ตำรวจชายคนหนึ่งขัดจังหวะเขาอย่างเฉียบขาด "นี่เป็นคดีอาญาที่เกี่ยวข้องกับชีวิตคน คุณคิดว่าจะปัดสวะด้วยคำว่าหยอกล้อแค่นี้จบหรือ? คุณเข้าใจกฎหมายหรือพวกเราเข้าใจกฎหมายกันแน่? คดีนี้ไม่เกี่ยวกับคุณ ถอยไปเดี๋ยวนี้! ถ้าคุณกล้าขัดขวางการปฏิบัติหน้าที่ของเจ้าพนักงานอีก ผมจะใส่กุญแจมือคุณตอนนี้และดำเนินคดีคุณในข้อหาขัดขวางการปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่!"

"ว่าจะเป็นฆาตกรรมจริงๆ หรือไม่ พวกเราจะทำการสืบสวนและรวบรวมหลักฐาน ไม่ใช่พึ่งพาคุณที่เป็นไอ้อาใหญ่ปากดีนั่นมาพูดจาพล่อยๆ!"

อี้จงไห่ถูกกระแทกกลับจนถอยไปสองก้าว ใบหน้าซีดเซียวจนแทบไม่มีเลือด พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

วาทกรรมศีลธรรมและกฎเกณฑ์สัตว์ป่าในการไกล่เกลี่ยเรื่องราวของเขานั้นไม่มีค่าอะไรเลยเมื่ออยู่ต่อหน้ากลไกของรัฐ!

"พาตัวไป!"

เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้าออกคำสั่ง

เมื่อเห็นว่าแม้แต่อี้จงไห่ก็ช่วยเขาไม่ได้ ชาจู้ก็ตื่นตระหนกอย่างแท้จริง ด้วยความที่เคยตัวกับการทำตัวเกเร เขาจึงสัญชาตญาณอยากจะขัดขืน "ปล่อยผมนะ! ผมไม่ได้ฆ่าคน! ผม..."

เมื่อเขาเริ่มดิ้นรน เจ้าหน้าที่ตำรวจผู้มีประสบการณ์ทั้งสองจะปล่อยให้เขาทำตามอำเภอใจได้อย่างไร?

"อยู่นิ่งๆ!"

เจ้าหน้าที่ตำรวจคนหนึ่งเตะเข้าที่หลังขาของชาจู้ อีกคนบิดแขนของเขา แล้วประเคนหมัดหนักๆ เข้าที่ท้องของเขาอีกสองหมัดโดยไม่ปรานี

"อุก!"

ชาจู้ตัวงอด้วยความเจ็บปวดราวกับกุ้งต้ม ความหยิ่งผยองทั้งหมดมลายหายไปทันทีด้วยหมัดเหล็กเหล่านั้น พร้อมกับเสียงคลิกที่ดังชัดเจน กุญแจมือก็ล็อกแน่นเข้าที่ข้อมือของเขา

เมื่อปราบชาจู้ได้แล้ว เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้าก็หันไปมองเพื่อนบ้านที่กำลังตัวสั่นอยู่หน้าประตู "ใครรู้บ้างว่าโหลวเสี่ยวเอ๋ออยู่ที่ไหน"

เพื่อนบ้านคนที่ปกติไม่ค่อยชอบชาจู้ชี้ไปยังลานหลังอย่างสั่นๆ "น่าจะ... น่าจะอยู่ที่ห้องของคุณยายหูหนวกในลานหลัง..."

ไม่นานตำรวจก็เคาะประตูห้องของคุณยายหูหนวกที่อยู่ในลานหลัง

"มาแล้วๆ ใครน่ะ"

ประตูเปิดออกพร้อมกับเสียงเอี๊ยด และเป็นโหลวเสี่ยวเอ๋อที่เปิดมัน

เมื่อเธอยื่นหน้าออกมาแล้วเห็นเจ้าหน้าที่ตำรวจท่าทางดุดันยืนอยู่ข้างนอก รวมถึงชาจู้ที่ถูกมัดมือไพล่หลัง ใส่กุญแจมือ และกำลังนิ่วหน้าด้วยความเจ็บปวด สมองของเธอก็อื้ออึงไปหมด

"คุณคือโหลวเสี่ยวเอ๋อใช่ไหม" เจ้าหน้าที่ตำรวจนายที่เป็นหัวหน้าถาม

โหลวเสี่ยวเอ๋อรู้สึกตื่นตระหนกอย่างรุนแรงขึ้นมาทันที น้ำเสียงของเธอเปลี่ยนไป "ฉัน... ฉันเองค่ะ สหายตำรวจ มีอะไรหรือคะ"

"มีคดีต้องสงสัยฆาตกรรมโดยเจตนา เราได้รับรายงานจากผู้เสียหาย โปรดไปกับเราที่สถานีเพื่อสอบสวนด้วย"

"ฆาตกรรม?!"

คำสองคำนี้หนักหนาสาหัสยิ่งกว่าฟ้าถล่มสำหรับโหลวเสี่ยวเอ๋อ ผู้ซึ่งได้รับการประคบประหงมมาตั้งแต่เด็กและแทบไม่เคยได้ยินคำพูดที่รุนแรงเลย เธอตกตะลึงทันที ใบหน้าซีดเผือด ขาอ่อนแรงจนแทบจะล้มลงไปกองกับพื้น

"สหายครับ นี่คือโหลวเสี่ยวเอ๋อ ภรรยาของสวี่ต้าเม่าครับ" เพื่อนบ้านคนหนึ่งละแวกนั้นยืนยันตัวเธอ

เจ้าหน้าที่ตำรวจหญิงสองคนก้าวเข้ามาทันที จับแขนของโหลวเสี่ยวเอ๋อไว้คนละข้าง น้ำเสียงของพวกเขาเป็นทางการอย่างเคร่งครัด "คุณจะเดินไปเอง หรือจะให้พวกเราพาไป?"

"ฉันไม่ได้ฆ่าใคร... ฉันไม่ได้ฆ่าใคร... ฉันไม่รู้อะไรเลย..." น้ำตาของโหลวเสี่ยวเอ๋อพรั่งพรูออกมาทันที และขาของเธอก็อ่อนแรงเกินกว่าจะยืนได้

ในที่สุด เธอก็ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจหญิงทั้งสองคนพยุงออกมาจากซื่อเหอหย่วน กึ่งลากกึ่งจูงออกมา

ทุกคนในลานบ้านกลั้นหายใจ มองดูฉากที่น่าตกใจนี้ด้วยความเงียบสนิท ชาจู้ผู้ซึ่งปกติมักวางอำนาจและลูกสาวนายทุนอย่างโหลวเสี่ยวเอ๋อถูกตำรวจพาตัวไป

อี้จงไห่ยืนอยู่ในสายลมหนาว รู้สึกเย็นเยียบไปทั้งตัว เขาตระหนักได้ว่าเรื่องนี้ได้หลุดออกจากการควบคุมของเขาไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

เขาไม่กล้าชักช้าและรีบหันหลังกลับเข้าไปในห้องของคุณยายหูหนวกทันที

"คุณยายครับ เรื่องใหญ่เกิดขึ้นแล้ว! ไม่ดีแล้ว!" อี้จงไห่เหงื่อแตกพลั่กด้วยความวิตกกังวล

คุณยายหูหนวกนั่งอยู่บนเตียง ใบหน้าของเธอก็มืดมนจนน่ากลัวเช่นกัน เธอได้ยินเสียงเอะอะข้างนอกแล้ว และไม้เท้าของเธอกระแทกพื้นอย่างแรง "อย่าตื่นตระหนก! จงไห่ เล่าให้ฉันฟังอย่างละเอียดสิว่าตำรวจพูดว่าอย่างไรบ้าง"

อี้จงไห่รีบเล่ารายละเอียดเกี่ยวกับการแจ้งความข้ามระดับของสวี่ต้าเม่าและข้อหาฆาตกรรม

หลังจากฟังจบ แววตาที่ขุ่นมัวของคุณยายหูหนวกก็ฉายแววอาฆาตและตื่นตระหนก

สวี่ต้าเม่าได้แจ้งความดำเนินคดีแล้ว ต่อให้ผลการสืบสวนพบว่าชาจู้และโหลวเสี่ยวเอ๋อไม่มีเจตนาฆ่า แต่ข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขากระชากเสื้อผ้าเขาออกจนเปลือยเปล่าแล้วมัดไว้กับต้นไม้จนเกือบจะแข็งตายนั้นเป็นเรื่องจริง!

ในยุคสมัยของการกวาดล้างอย่างเข้มงวดนี้ แค่ข้อหานี้ข้อหาเดียวก็จะทำให้ชาจู้ต้องติดคุกหลายปี!

และเมื่อเขาเข้าคุกและมีประวัติว่าเป็นนักโทษ ชาจู้ก็จะสูญเสียงานพ่อครัวไปตลอดชีวิต ไม่ต้องพูดถึงเรื่องแต่งงานเลย แล้วแผนการเกษียณของเธอที่เป็นคุณยายหูหนวกก็จะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง!

"จงไห่..." คุณยายหูหนวกสูดหายใจเข้าลึกๆ และร่องรอยของการประนีประนอมและความเร่งด่วนก็ปรากฏขึ้นในดวงตาที่คำนวณของเธอ "เราสู้เรื่องนี้ตรงๆ ไม่ได้ เราแทรกแซงตำรวจไม่ได้ เราต้องไปที่โรงพยาบาลทันทีและคุยกับไอ้สัตว์ตัวน้อยสวี่ต้าเม่านั่น!"

คุณยายกัดฟันและพูดทีละคำว่า "ตราบใดที่เขายอมถอย ยอมบอกว่าเป็นแค่การทะเลาะกันของสามีภรรยาหรือแค่การหยอกล้อกันระหว่างพี่น้อง และถอนแจ้งความ ถึงตอนนั้นถึงจะช่วยจู้จื่อได้ ไม่อย่างนั้นจู้จื่อจบเห่จริงๆ คราวนี้!"