ตอนที่ 29: เครื่องรางคุ้มภัย (รุ่นลิมิเต็ดแห่งซิงโต่ว)

ตอนที่ 29: เครื่องรางคุ้มภัย (รุ่นลิมิเต็ดแห่งซิงโต่ว)

ระหว่างการเดินทาง ฉินเยว่ได้สัมผัสถึงประโยชน์ที่การนำทางแห่งโชคชะตานำมาให้เขาในครั้งนี้อย่างละเอียด

ประการแรกคือทะเลวิญญาณ ที่ได้ก่อตัวเป็นรูปร่างและขยายอาณาเขตจนสำเร็จ การมีอยู่ของทะเลวิญญาณมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อวิญญาจารย์ แม้ว่าฉินเยว่จะไม่ใช่วิญญาจารย์สายจิตวิญญาณก็ตาม ทะเลวิญญาณที่แข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปหมายความว่าเขามีความต้านทานต่อทักษะวิญญาณสายจิตวิญญาณได้มากขึ้น ซึ่งช่วยป้องกันความเป็นไปได้ที่จะเกิดข้อผิดพลาดจากอุบัติเหตุได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังทำให้แผนการของฉินเยว่ที่จะชิงเศษเสี้ยววิญญาณของอีไหลเค่อสมบูรณ์แบบมากยิ่งขึ้น นี่เป็นโชคดีประเภทที่จุดโคมหาแทบตายก็ยังหาไม่ได้ด้วยซ้ำ

นอกจากนี้ ทะเลวิญญาณของฉินเยว่ยังเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งโชคชะตา หน้าที่อันทรงพลังของสิ่งนี้สามารถเห็นได้จากชิวเอ๋อร์ในระดับหนึ่ง แม้ว่าผลลัพธ์จะยังไม่ชัดเจนในตอนนี้ แต่มันจะต้องมีประโยชน์ในสักวันหนึ่งอย่างแน่นอน

ต่อมาคือความสัมพันธ์ของเขากับชิวเอ๋อร์ ซึ่งก้าวกระโดดขึ้นสู่ระดับที่สูงมาก ก้าวข้ามคำว่าเพื่อนสนิทไปไกลจนกลายเป็นเนื้อคู่ทางจิตวิญญาณ

ส่วนประโยชน์จุกจิกอื่นๆ นั้นก็มีอีกมากมาย—เช่น สัตว์ร้ายนับไม่ถ้วนในป่าใหญ่ซิงโต่วจะไม่โจมตีเขาตามอำเภอใจ เขาสามารถเลียนแบบกลิ่นอายของชิวเอ๋อร์ได้ และชิวเอ๋อร์ก็เลียนแบบเขาได้เช่นกัน แล้วก็ยังมีทะเลสาบแห่งชีวิตที่พวกเขากำลังจะไปเยือน และอื่นๆ อีกมากมาย

อย่างไรก็ตาม ยิ่งรางวัลมากมายเท่าไหร่ ฉินเยว่ก็ยิ่งรู้สึกผิดต่อชิวเอ๋อร์มากขึ้นเท่านั้น แม่สาวน้อยจอมซื่อบื้อคนนี้ไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ เลย นอกจากการได้เห็นความทรงจำที่แตกสลายเพียงไม่กี่ชิ้น ช่างน่าสงสารจริงๆ

ในฐานะถิ่นที่อยู่อาศัยหลักของสัตว์วิญญาณบนทวีปโต้วหลัว ป่าใหญ่ซิงโต่วนั้นกว้างใหญ่ไพศาลมาก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากชื่อหวังเป็นสัตว์ร้ายที่มีตบะบำเพ็ญเพียรสูงถึงสามแสนปี ความเร็วของมันจึงถึงระดับที่สามารถบรรยายได้ว่าน่าสะพรึงกลัว ฉินเยว่ยังไม่ทันรู้สึกว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด เขาก็มองเห็นจุดหมายปลายทางแล้ว

มันคือทะเลสาบสีเขียวมรกต เงียบสงบราวกับมรกตขนาดยักษ์ มีพืชพรรณจำนวนมากเติบโตอยู่รอบๆ แต่ละต้นล้วนเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต แม้ฉินเยว่จะยังอยู่ห่างออกไปพอสมควร แต่เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานชีวิตมหาศาลภายในทะเลสาบ

ก่อนที่ชื่อหวังและชิวเอ๋อร์จะทันได้เข้าใกล้ น้ำในทะเลสาบก็ระเบิดขึ้นด้วยเสียง "ตู้ม" ร่างสีดำสนิทร่างหนึ่งพุ่งทะยานออกมา และลงจอดตรงหน้ามนุษย์และสัตว์วิญญาณทั้งสองในชั่วพริบตา

ตี้เทียน ในชุดสีดำ ผมสีดำ และนัยน์ตาสีทอง เหลือบมองฉินเยว่ที่อยู่บนหลังของชื่อหวัง เขาสัมผัสได้ทันทีถึงการเชื่อมต่ออันแผ่วเบาระหว่างเด็กหนุ่มกับสัตว์มงคล เขาขมวดคิ้วและถามว่า "ชื่อหวัง เกิดอะไรขึ้น?"

ชื่อหวังเหลือบมองฉินเยว่ที่กระโดดลงมาจากหลังมันอย่างรู้ความ จากนั้นมันก็สลัดตัวและเล่าคำอธิบายของชิวเอ๋อร์ก่อนหน้านี้ให้ตี้เทียนฟังทั้งหมด หลังจากพูดจบ มันก็เดินถอยไปอยู่ด้านข้างอย่างเงียบๆ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของตี้เทียน

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ตี้เทียนก็หันสายตาไปทางชิวเอ๋อร์และถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน:

"สัตว์มงคล สิ่งที่ชื่อหวังพูดเป็นความจริงหรือ? ไม่ต้องกังวลไป แม้ว่านี่จะเป็นเพียงคำโกหกของเจ้า แต่เมื่อเห็นแก่หน้าเจ้า ข้าจะคุ้มกันเจ้าเด็กนี่ออกจากป่าใหญ่ซิงโต่วอย่างปลอดภัย ตราบใดที่เขาสัญญาว่าจะไม่มาพบเจ้าอีก ข้าสามารถทำเหมือนกับว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้นได้"

"จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่!" ชิวเอ๋อร์ล้มตัวลงนอนด้วยความหงุดหงิด เมื่อนึกถึงอนาคตที่นางได้เห็นก่อนหน้านี้ สีหน้าของนางก็ยิ่งเศร้าหมองลง ดูราวกับว่าพร้อมจะยอมรับสิ่งใดก็ตามที่พวกเขาตัดสินใจจะทำกับนาง

หัวใจของตี้เทียนจมดิ่งลง ในฐานะคนที่แทบจะมองดูสัตว์มงคลเติบโตมากับตา เขามั่นใจว่าอย่างน้อยสิ่งที่ชื่อหวังพูดส่วนใหญ่ก็เป็นความจริง—เช่น สัตว์มงคลให้ความสำคัญกับมนุษย์ผู้นี้จริงๆ และเคราะห์กรรมแห่งความตายของนางก็เกี่ยวข้องกับเขาจริงๆ ซึ่งอาจเป็นความหวังริบหรี่ในการรอดชีวิต

เมื่อได้ข้อสรุปแล้ว ตี้เทียนก็ล้มเลิกความคิดที่จะใช้วิธีรุนแรงในทันที ตอนนี้ดูเหมือนว่าความสัมพันธ์ระหว่างสัตว์มงคลกับมนุษย์ผู้นี้จะค่อนข้างดี และเขาก็หวังว่านางจะสามารถเอาชีวิตรอดจากเคราะห์กรรมแห่งความตายได้เช่นกัน ดังนั้น เขาจึงไม่สามารถฆ่าหรือทำร้ายเด็กหนุ่มได้ในตอนนี้ เขาทำได้เพียงใช้วิธีที่ประนีประนอมเท่านั้น

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ตี้เทียนก็สะบัดมือ ผลไม้สีฟ้าอมเขียวหลายสิบผลก็ไปกองอยู่ข้างๆ ฉินเยว่และชิวเอ๋อร์ เขาเปลี่ยนจากท่าทีที่สง่างามตามปกติ เป็นการยิ้มอย่างอ่อนโยนและกล่าวว่า:

"สัตว์มงคลมีความสำคัญต่อป่าใหญ่ซิงโต่วมากเกินไป จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่ชื่อหวังจะวิตกกังวลด้วยความห่วงใย นี่คือผลหยกทองคำ เป็นผลไม้หายากและล้ำค่าที่แทบไม่เคยปรากฏให้เห็นในโลกภายนอก พวกมันคือสมบัติที่สามารถยกระดับร่างกายและพลังวิญญาณของวิญญาจารย์ได้ ขอมอบให้เพื่อเป็นการขอโทษ ข้าหวังว่าเจ้าจะไม่เก็บเรื่องนี้มาผูกใจเจ็บนะ สหายตัวน้อย"

ก่อนที่ตี้เทียนจะพูดจบ ชิวเอ๋อร์ก็ใช้หางของนางตวัดผลหยกทองคำจากพื้นขึ้นมาแล้วยัดใส่มือของฉินเยว่ พร้อมกับกระซิบด้วยน้ำเสียงที่เจือความรังเกียจเล็กน้อย:

"ฉินเยว่ ฉินเยว่ แม้ว่าผลไม้นี้จะรสชาติไม่ค่อยดี แต่ข้าเคยเห็นมนุษย์คนอื่นต่อสู้แย่งชิงมันมากับตาตัวเอง มันน่าจะมีประโยชน์สำหรับเจ้านะ"

ฉินเยว่ก็ไม่เกรงใจเช่นกัน เขาหยิบผลหยกทองคำขึ้นมาแล้วกลืนลงไปในคำเดียว รสชาติของมันแย่เหมือนที่ชิวเอ๋อร์บอกจริงๆ—ไม่เพียงแต่ไม่หวานเท่านั้น แต่มันยังฝาดอีกด้วย

แม้รสชาติจะแย่ แต่สรรพคุณของผลหยกทองคำนั้นไม่อาจปฏิเสธได้ ทันทีที่มันตกถึงท้อง กระแสความอบอุ่นอันอ่อนโยนก็แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูก พลังวิญญาณในจุดตันเถียนของฉินเยว่ตื่นตัวขึ้นมาทันที แม้เขาจะไม่ได้กระตุ้น แต่มันก็เริ่มโคจรตามเส้นทางการฝึกฝนตามปกติของเขาโดยธรรมชาติ

อย่างไรก็ตาม บางทีอาจเป็นเพราะร่างกายของฉินเยว่เหนือกว่าวิญญาจารย์ในระดับเดียวกันไปมากแล้ว ผลของการยกระดับร่างกายที่ตี้เทียนพูดถึงจึงแทบไม่รู้สึกเลย

"เป็นของดีจริงๆ" ฉินเยว่พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มให้กับชิวเอ๋อร์ จากนั้นจึงมองไปทางตี้เทียนและประสานมือคำนับ "ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสท่านนี้คือ 'เทพสัตว์ร้าย' ตี้เทียนในตำนานใช่หรือไม่?"

"ถูกต้อง"

เนื่องจากเขาได้รู้จากชื่อหวังแล้วว่าฉินเยว่มาจากโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ตี้เทียนจึงไม่ประหลาดใจที่เด็กหนุ่มรู้ถึงการมีอยู่ของเขา และเขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะแสดงพลังข่มขู่ด้วยตนเอง

"ความปลอดภัยของสัตว์มงคลเกี่ยวข้องกับป่าใหญ่ซิงโต่วทั้งป่า ข้าแน่ใจว่าเจ้าตระหนักถึงความสำคัญของนาง หากเกิดอะไรขึ้นกับสัตว์มงคล ข้าจะก่อตั้งคลื่นสัตว์วิญญาณครั้งที่สองทันที ต่อให้เป็นโรงเรียนสื่อไหลเค่อก็ไม่มีทางปกป้องเจ้าได้"

ฉินเยว่พยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น เพื่อแสดงให้เห็นว่าเขาเข้าใจถึงประเด็นสำคัญเป็นอย่างดี และจะไม่มีวันทำเรื่องโง่เขลาเพื่อรนหาที่ตาย ในเวลาเดียวกัน เขาก็รู้สึกเบาใจขึ้นในที่สุด

คำพูดของตี้เทียนไม่ใช่แค่คำขู่ธรรมดา แต่มันยังบ่งบอกว่าตราบใดที่ชิวเอ๋อร์ยังปลอดภัยและแข็งแรง สัตว์ร้ายจำนวนมากในป่าใหญ่ซิงโต่วจะไม่มีทางโจมตีเขาอย่างแน่นอน นี่มันคือเครื่องรางคุ้มภัยระดับซูเปอร์เลยทีเดียว

"เอาล่ะ ข้ามีเรื่องอื่นต้องไปจัดการ จากนี้ไปให้สัตว์มงคลเป็นคนต้อนรับเจ้าเป็นการส่วนตัวเถอะ เมื่อเจ้าต้องการจะออกจากซิงโต่ว ก็ขอให้ชื่อหวังเป็นคนคุ้มกันเจ้าออกไปก็แล้วกัน"

ตี้เทียนไม่มีความคิดที่จะมาเล่นขายของกับเด็กๆ หลังจากจัดการทุกอย่างด้วยคำพูดไม่กี่คำ เขาก็กะพริบตาและกลับไปที่ทะเลสาบแห่งชีวิต

เมื่อเห็นดังนี้ ชื่อหวังก็คำรามในลำคอต่ำๆ และหันหลังเดินจากไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง ปล่อยพื้นที่ตรงนี้ให้ฉินเยว่และชิวเอ๋อร์

เมื่อเห็นว่าสัตว์วิญญาณที่คอยขัดขวางออกไปหมดแล้ว ชิวเอ๋อร์ก็ไม่อาจเก็บงำความตื่นเต้นไว้ได้อีกต่อไป นางพุ่งตัวเข้าหาฉินเยว่ทันที หลังจากเลียเขาจนเปียกชุ่มไปหมด นางก็สะบัดหัวเหวี่ยงเขาขึ้นไปบนหลัง ใช้หางรวบผลหยกทองคำทั้งหมดขึ้นมา แล้วพูดอย่างร้อนรนว่า:

"ฉินเยว่ ฉินเยว่ ข้าจะพาเจ้าไปดูถ้ำของข้า ที่นั่นนอนสบายมากเลยนะ!"

ฉินเยว่หัวเราะออกมาอย่างอดไม่ได้ แต่แน่นอนว่าเขาจะไม่ปฏิเสธความปรารถนาดีของชิวเอ๋อร์ เขาพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มและพูดว่า "สมกับเป็นชิวเอ๋อร์ แม้แต่ที่นอนยังน่าอัศจรรย์ขนาดนี้ ข้าต้องขอดูให้เต็มตาหน่อยแล้วล่ะ"

เสียงของชิวเอ๋อร์ยิ่งร่าเริงขึ้นกว่าเดิม: "ข้าจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวังอย่างแน่นอน!"

จบตอน