ตอนที่ 14: สรรพคุณวิเศษของแก่นแท้มังกร

ตอนที่ 14: สรรพคุณวิเศษของแก่นแท้มังกร

พลังงานภายในแก่นแท้มังกรนั้นรุนแรงอย่างเหลือเชื่อ แม้ว่าวิญญาณยุทธ์ของฉินเยว่จะเป็นสายฟ้าขั้นสุดยอด และพลังงานของเขาก็มีคุณภาพระดับเดียวกันกับที่อยู่ในแก่นแท้มังกร แต่ปัจจุบันเขามีพลังวิญญาณเพียงระดับสามสิบสี่เท่านั้น ซึ่งน้อยเกินไปมากเมื่อเทียบกับปริมาณพลังวิญญาณมหาศาลที่บรรจุอยู่ภายในแก่นแท้มังกร

หากเขาเลือกที่จะฝืนดูดซับมันเข้าไปตรงๆ ย่อมมีเพียงสองผลลัพธ์ที่จะเกิดขึ้นกับฉินเยว่ นั่นคือ ไม่เขาโชคดีรอดชีวิตมาได้พร้อมกับอาการบาดเจ็บสาหัส ก็คือหมดสติและสิ้นใจลงตรงนั้นเลย

ดังนั้นแม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่กล้าดูดซับแก่นแท้มังกรโดยตรง เขาเลือกที่จะทำตามวิธีการที่มู่เอินเคยใช้ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ นั่นคือเพียงแค่ใช้แก่นแท้มังกรเพื่อหล่อเลี้ยงและช่วยสนับสนุนการฝึกฝนของเขาเท่านั้น

ฉินเยว่นั่งขัดสมาธิบนเตียงและหยิบแก่นแท้มังกรออกมาจากกล่องสีดำใบเล็ก ในตอนนี้เองที่เขาเพิ่งจะเลือกพิจารณาดูแก่นแท้มังกรในมืออย่างใกล้ชิด

แก่นแท้มังกรชิ้นนี้มีขนาดเท่ากำปั้นของเด็กอายุสิบสองสิบสามปีเท่านั้น ทั่วทั้งชิ้นมีสีฟ้าอมม่วง ปกคลุมไปด้วยลวดลายเกล็ดมังกรทรงข้าวหลามตัด และเปล่งแสงเรืองรองจางๆ มันบรรจุพลังวิญญาณปริมาณมหาศาลจนน่าตกตะลึง และฉินเยว่ยังสามารถได้ยินเสียงฟ้าร้องดังก้องแว่วมาจากภายในนั้น

เขาใช้พลังวิญญาณปกคลุมแก่นแท้มังกรเล็กน้อย แสงสว่างจางๆ ที่มีอยู่เดิมก็สว่างวาบขึ้นมาทันที ทั่วทั้งแก่นแท้มังกรกลายเป็นโปร่งใสราวกับคริสตัล และมีเงาร่างรูปมังกรปรากฏขึ้นภายในนั้น

ฉินเยว่รู้สึกราวกับว่าแก่นแท้มังกรในมือของเขากลับมีชีวิตขึ้นมา มันแสดงความน่าอัศจรรย์ต่างๆ ที่ไม่เคยมีในตอนที่มันสงบนิ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง

เมื่ออยู่ใกล้ชิดถึงเพียงนี้ ฉินเยว่ก็ค้นพบว่าพลังวิญญาณในร่างกายของเขาถูกดึงดูดโดยพลังวิญญาณในแก่นแท้มังกรเล็กน้อย และความเร็วในการโคจรของมันก็เร็วกว่าช่วงที่เขาฝึกฝนก่อนหน้านี้หลายเท่านัก

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากเขายืนกรานที่จะใช้วิญญาณยุทธ์หล่อหลอมร่างกายของเขาอยู่เสมอ ความสามารถในการควบคุมร่างกายของเขาจึงเหนือกว่าคนทั่วไปมาก ในขณะนี้เขาก็ค้นพบเช่นกันว่าร่างกายของเขากำลังแข็งแกร่งขึ้นอย่างช้าๆ ภายใต้อิทธิพลของแก่นแท้มังกร แม้การเสริมสร้างนี้จะไม่ชัดเจนเท่ากับการฝึกฝนของเขาเอง แต่มันก็มีอยู่จริงอย่างแน่นอน

ดูเหมือนว่านี่จะเป็นเหตุผลที่ว่าเหตุใดแก่นแท้มังกรจึงสามารถช่วยวิญญาจารย์ในการฝึกฝนได้... ฉินเยว่ตระหนักได้ หากมองว่าตนเองเป็นผืนดิน พลังวิญญาณเป็นพืชผลบนผืนดินนั้น และการฝึกฝนพลังวิญญาณคือการเติบโตของพืชผล เช่นนั้นแก่นแท้มังกรก็เทียบเท่ากับปุ๋ย มันไม่เพียงแต่ช่วยบำรุงดินให้สมบูรณ์ แต่ยังมอบสารอาหารที่มีคุณภาพสูงกว่าให้กับพืชผลอีกด้วย

หลังจากระบุสรรพคุณที่แน่ชัดของแก่นแท้มังกรได้แล้ว ฉินเยว่ก็กุมมันเอาไว้ หลับตาลง และกระตุ้นพลังวิญญาณในร่างกาย เขาเริ่มการฝึกฝนครั้งแรกโดยได้รับความช่วยเหลือจากแก่นแท้มังกรเพื่อดูว่ามันจะช่วยเร่งความก้าวหน้าของเขาได้มากเพียงใด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฉินเยว่ก็เบิกตากว้างขึ้นทันที มือขวาของเขากำแก่นแท้มังกรไว้แน่น แม้ภายนอกเขาจะดูสงบนิ่ง แต่ภายในใจของเขากลับปั่นป่วนไปหมด

“นี่คือแก่นแท้มังกรหรือ?! ภายใต้การเสริมพลังของแก่นแท้มังกร ความเร็วในการฝึกฝนของข้ากลับก้าวกระโดดกลับไปเท่ากับตอนก่อนที่ข้าจะทะลวงผ่านระดับสามสิบ! นี่มันปุ๋ยบ้าอะไรกัน? นี่มันสูตรโกงชัดๆ!”

อารมณ์ของฉินเยว่ยากที่จะสงบลง เขาเคยถูกทำให้เข้าใจผิดจากผลงานของฮั่วอวี่เฮ่าหลังจากใช้แก่นแท้มังกรก่อนหน้านี้ แต่ตอนนี้เมื่อเขาได้สัมผัสมันด้วยตนเอง เขาก็ต้องตกตะลึงกับสรรพคุณอันวิเศษของมัน

เมื่อคิดดูแล้ว ในตอนที่ฮั่วอวี่เฮ่าใช้แก่นแท้มังกร เขาเพียงแค่มองว่ามันเป็นสมบัติล้ำค่าแห่งฟ้าดินที่ใช้ได้ครั้งเดียวอย่าง “โอสถฟื้นฟูมหาศาล” การบรรลุพลังวิญญาณระดับแปดสิบโดยตรงอาจดูน่าประทับใจ แต่มันก็เป็นการสิ้นเปลืองผลลัพธ์การเสริมพลังของแก่นแท้มังกร ซึ่งเรียกได้ว่าเป็นสูตรโกงการฝึกฝนเลยก็ว่าได้

ฉินเยว่จ้องมองแก่นแท้มังกรในมือของเขา ด้วยการมีราชทินนามพรหมยุทธ์อัสนีทรราชเป็นแบบอย่างมาก่อน สำนักหอแก้วเก้าสมบัติย่อมรู้เรื่องการเสริมพลังอันน่าสะพรึงกลัวของแก่นแท้มังกรนี้อย่างแน่นอน แต่ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังส่งมันมาให้ผ่านมือของนิ่งเทียน

“ช่างใจป้ำเสียจริง” ฉินเยว่หลับตาลงและเริ่มการฝึกฝนอีกครั้ง

แทนที่จะเรียกว่าเป็นการลงทุน ฉินเยว่ชอบที่จะใช้คำว่า “การพนัน” เพื่ออธิบายถึงการตัดสินใจของสำนักหอแก้วเก้าสมบัติมากกว่า เขาและนิ่งเทียนเพิ่งจะติดต่อกันได้นานแค่ไหนเชียว? แต่พวกเขากล้าที่จะส่งมอบสมบัติล้ำค่าระดับสูงเช่นนี้มาให้

อย่างไรก็ตาม ฉินเยว่ไม่ใช่ราชันย์เทพถังบางคนที่ต้องการครองโลกไว้เป็นของครอบครัวตัวเอง เขายังรู้ถึงสถานะปัจจุบันของธาราสองขั้วด้วย เมื่อการฝึกฝนของเขาสูงพอ ดอกทิวลิปฉีหลัวก็จะตกอยู่ในเงื้อมมือของเขาอย่างง่ายดาย เมื่อถึงเวลานั้น เขาย่อมใช้ความจริงเพื่อพิสูจน์ว่าวิสัยทัศน์ของสำนักหอแก้วเก้าสมบัตินั้นเหนือกว่าคนทั่วไปมากจริงๆ

ในขณะที่ตั้งใจฝึกฝน ฉินเยว่ก็ค้นพบว่าพลังวิญญาณของเขาได้รับอิทธิพลจากพลังวิญญาณมหาศาลภายในแก่นแท้มังกรจริงๆ อย่างที่นิ่งเทียนได้กล่าวไว้ มันค่อยๆ ก่อให้เกิดกลิ่นอายของเจตจำนงแห่งความเผด็จการขึ้นมาสายหนึ่ง

ทว่าการยกระดับคุณภาพพลังวิญญาณที่นิ่งเทียนพูดถึงกลับไม่เกิดขึ้น ฉินเยว่ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจนัก วิญญาณยุทธ์ของเขาเป็นสายฟ้าขั้นสุดยอดอยู่แล้ว จึงเป็นเรื่องปกติที่แก่นแท้มังกรจะไม่สามารถช่วยยกระดับให้เขาได้อีก

เมื่อสำรวจอย่างละเอียด ฉินเยว่ก็พบว่าสิ่งที่เรียกว่า “เจตจำนงแห่งความเผด็จการ” นี้นั้นช่างเอาแต่ใจอย่างยิ่ง เดิมทีสายฟ้าที่เขาควบคุมนั้นมีคุณสมบัติของความหนาแน่นของพลังงานที่สูงมาก ความเร็วที่เหลือเชื่อ และความร้อนสูง แถมยังสามารถมีอิทธิพลต่อคุณสมบัติของสายฟ้าที่ควบคุมโดยสัตว์วิญญาณและวิญญาจารย์คนอื่นๆ ได้อีกด้วย

แต่ “เจตจำนงแห่งความเผด็จการ” นี้แตกต่างออกไป เมื่อเทียบกับคุณสมบัติอื่นๆ ที่ฉินเยว่มี มันนำมาซึ่งการเสริมพลังที่เน้นไปที่ระดับจิตวิญญาณมากกว่า ทำให้สายฟ้าของเขามี “ความน่าเกรงขามแห่งสวรรค์” แฝงอยู่ เพียงแค่มองก็ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าพวกเขาไม่สามารถต่อกรกับมันได้อย่างเด็ดขาด

ฉินเยว่รู้สึกพึงพอใจกับ “เจตจำนงแห่งความเผด็จการ” นี้เป็นอย่างมาก เมื่อเทียบกับคุณสมบัติอื่นๆ ที่แม้จะทรงพลังกว่าแต่ก็ยากที่คนนอกและพวกปลายแถวจะสังเกตเห็น คุณสมบัตินี้ซึ่งสามารถสัมผัสได้ด้วยตัวเองเพียงแค่มอง จึงเหมาะสมกว่ามากสำหรับการนำมาอวดอ้างบารมีต่อหน้าผู้อื่น

...

ค่ำคืนผ่านพ้นไปอย่างเงียบงัน เมื่อฉินเยว่ลุกจากเตียง เขาก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

เขาฝึกฝนมาตลอดทั้งคืน ความรู้สึกที่ได้หลุดพ้นจากความเร็วในการฝึกฝนที่เชื่องช้าราวกับหอยทากก่อนหน้านี้อย่างสมบูรณ์แบบนั้นน่าหลงใหลยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจาก “เจตจำนงแห่งความเผด็จการ” ยังคงต้องใช้เวลาในการแสดงผลลัพธ์อย่างเต็มที่ เขาย่อมไม่อนุญาตให้ตัวเองเกียจคร้านอย่างแน่นอน

หลังจากทานอาหารเช้า ฉินเยว่ก็มุ่งหน้าไปยังโรงเรียนสื่อไหลเค่ออย่างสบายใจ วันนี้เป็นวันประลองนักเรียนใหม่รอบรองชนะเลิศ มู่จิ่นได้สืบข้อมูลเกี่ยวกับทั้งสี่ทีมที่ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศมาแล้ว นอกจากทีมคนไร้ชื่อสองทีมที่เขาจำไม่ได้แล้ว ทีมที่ไต้หัวปินอยู่ก็รวมอยู่ในนั้นด้วย

อย่างไรก็ตาม ในรอบรองชนะเลิศ ความเป็นไปได้ที่พวกเขาจะได้พบกับทีมของไต้หัวปินนั้นมีน้อยมาก ใครที่มีสายตาเฉียบแหลมย่อมมองออกว่า แม้อีกสองทีมที่เหลือจะมีความแข็งแกร่งอยู่บ้าง แต่โชคก็มีส่วนสำคัญมากกว่า และพวกเขาก็ยังไม่เก่งเท่าทีมของเซี่ยหวนเยว่เลยด้วยซ้ำ ดังนั้นการดวลที่น่าตื่นเต้นที่สุดย่อมต้องถูกเก็บไว้สำหรับรอบชิงชนะเลิศอย่างแน่นอน

ไม่นานนัก ฉินเยว่ก็มองเห็นนิ่งเทียนและอู๋เฟิงยืนอยู่ที่ประตูใหญ่ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ฝ่ายหลังโบกมือให้เขาอย่างตื่นเต้นและพูดซ้ำๆ ว่า “ฉินเยว่ พลังวิญญาณของข้าทะลวงผ่านระดับยี่สิบเจ็ดแล้วเมื่อคืนนี้ อีกไม่นานข้าก็จะบรรลุถึงระดับอัคราจารย์วิญญาณแล้ว คอยดูเถอะ!”

นิ่งเทียนยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนั้น และมองไปที่ฉินเยว่ด้วยสีหน้าคาดหวัง เห็นได้ชัดว่านางอยากรู้ว่าเขาสามารถใช้มุกอัสนีเพื่อการฝึกฝนได้หรือไม่ และมันมีประสิทธิภาพมากเพียงใด

ฉินเยว่เดินเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้ม เขาคว้าศีรษะของอู๋เฟิงแล้วขยี้ไปมา ทำเอาแม่นางมังกรน้อยร้องเสียงหลงด้วยความโกรธ นางแทบอยากจะงับมือของฉินเยว่ให้จมเขี้ยว

หลังจากหยอกล้ออู๋เฟิงเสร็จ ฉินเยว่ก็หันไปหานิ่งเทียน “ขอบคุณสำหรับการสนับสนุนอย่างเต็มที่นะน้องเทียน สรรพคุณของมุกอัสนีมันเหนือความคาดหมายของข้าไปไกลเลย ข้าพึงพอใจมาก”

นิ่งเทียนชะงักไปครู่หนึ่งกับคำเรียกขานว่า “น้องเทียน” แต่นางก็รีบส่งยิ้มและตอบกลับไปว่า “พรสวรรค์ของพี่ฉินนั้นยอดเยี่ยมอยู่แล้ว และตอนนี้ก็ยิ่งยอดเยี่ยมขึ้นไปอีก ข้าเกรงว่าอีกไม่นานชื่อเสียงของท่านคงจะโด่งดังไปทั่วทั้งโลกเป็นแน่”

จบตอน