บทที่ 15 การจับกุมและการต่อต้าน!

บทที่ 15 การจับกุมและการต่อต้าน!

แม้ว่าปัจจุบันต้าเซี่ยจะเน่าเฟะไปบ้าง ราชอำนาจไม่สามารถปราบปรามใต้หล้าได้อย่างเด็ดขาดอีกต่อไป

แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูแคลนราชวงศ์ ถึงอย่างไร ราชวงศ์ก็คือขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของต้าเซี่ยอยู่ดี

หากยอมทุ่มสุดตัวโดยไม่สนอะไรทั้งสิ้น ราชวงศ์ก็สามารถกวาดล้างขุมกำลังของต้าเซี่ยไปได้ถึงครึ่งหนึ่ง

ครั้งนี้เซี่ยเจาเหยียนเดิมพันถูกแล้ว ระหว่างราชอำนาจกับเหล่าขุนนาง พระบิดาของเขาทรงเลือกราชอำนาจ

การผงาดขึ้นของกองทัณฑ์สวรรค์ ในช่วงแรกย่อมเป็นผลดีต่อราชอำนาจอย่างแน่นอน เพราะมันเคยเป็นดาบที่คมที่สุดของราชอำนาจมาก่อน

เพียงแต่สิ่งที่ทำให้เขาผิดหวังอยู่บ้างก็คือ ครั้งนี้กองทัณฑ์สวรรค์ไม่ได้รับอำนาจในการตรวจสอบชนชั้นสูงผู้มีบรรดาศักดิ์กลับคืนมา!

ต้องรู้ไว้ว่า เนื้อร้ายก้อนใหญ่ที่สุดของต้าเซี่ย ก็คือบรรดาตระกูลชนชั้นสูงเก่าแก่เหล่านั้น

ต้าเซี่ยก่อตั้งประเทศมาจนถึงปัจจุบันก็เป็นเวลาหนึ่งแสนปีแล้ว ชนชั้นสูงที่ร่วมก่อตั้งประเทศเหล่านั้น สืบทอดเชื้อสายมาจนถึงปัจจุบัน ครอบครองทรัพยากรไว้เป็นจำนวนมหาศาล

ผูกขาดเส้นทางความก้าวหน้า ขุนนางในราชสำนักเมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ก็เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเท่านั้น

เวลานี้บรรยากาศในท้องพระโรงเงียบสงัด เหล่าขุนนางและท่านอ๋องทุกคน ล้วนมีสีหน้าเหลือเชื่อ

มีเพียงเสียงของเซี่ยเจาเหยียนเท่านั้นที่ดังก้องขึ้น

"กระหม่อมน้อมรับราชโองการ จะไม่ทำให้ฝ่าบาทต้องทรงผิดหวังพ่ะย่ะค่ะ!"

สามเสนาบดีสูงสุดและขุนนางคนอื่นๆ ยังอยากจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่เซี่ยฮวงที่อยู่ด้านบน กลับสะบัดแขนเสื้อแล้วหายตัวไปจากบัลลังก์ ทิ้งไว้เพียงคำพูดเรียบๆ ว่า 'เลิกประชุม!'

เซี่ยเจาเหยียนหันกลับมามองทุกคน คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวขึ้น

"ใต้เท้าทุกท่านและเสด็จพี่ทั้งหลาย การที่ข้าโต้กลับในครั้งนี้ ก็เป็นเพราะความจำเป็นบังคับ"

"ข้าได้สูญเสียคุณสมบัติในการแย่งชิงบัลลังก์ไปแล้ว เดิมทีก็แค่อยากจะเป็นท่านอ๋องที่ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายเท่านั้น"

"แต่รองเสนาบดีจาง กลับมากดขี่ข่มเหงข้าอย่างไร้เหตุผล"

"เรื่องทั้งหมดนี้ จะโทษก็ต้องโทษเขาเถอะ!"

"อ้อ ขอประกาศให้ชัดเจนอีกครั้ง ข้าไม่มีความคิดที่จะเข้าร่วมการแย่งชิงบัลลังก์ เพียงแต่อยากจะทำหน้าที่ที่เสด็จพ่อมอบหมายให้ดีที่สุดเท่านั้น"

พูดจบ เขาก็เดินนำออกไปก่อน

แม้แต่ขุนนางบางคนที่อยากจะเข้ามาประจบประแจงเขา เขาก็ไม่ได้สนใจเลยแม้แต่น้อย

สิ่งที่เขาแสดงให้คนภายนอกเห็นในตอนนี้ ไม่ใช่องค์ชายที่ต้องการจะแย่งชิงบัลลังก์

จะไปสนใจคนพวกนี้ทำไมกัน ขืนถูกเข้าใจผิดขึ้นมาจะทำยังไง!

ณ มุมหนึ่งในวังหลัง ที่นี่คือตำหนักของพระสนมฮวา (ฮวาเฟย)

ทันใดนั้น เสียงแหลมสูงก็ดังก้องไปทั่วตำหนัก

"ฮ่องเต้เสด็จ!"

ในชั่วพริบตา ทั่วทั้งตำหนักก็เต็มไปด้วยผู้คน พระสนมฮวานำข้ารับใช้ทั้งหมดมาเข้าเฝ้าเพื่อรับเสด็จฮ่องเต้

"หม่อมฉันถวายบังคมฝ่าบาท ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปีเพคะ!"

"ฮ่าๆๆ... พระสนมรักลุกขึ้นเถอะ" เซี่ยฮวงประคองพระสนมฮวาให้ลุกขึ้น แล้วโบกมือให้ข้ารับใช้ทั้งหมดถอยออกไป

จากนั้นทั้งสองก็มาที่ศาลาริมสระน้ำในสวน

"เหตุใดวันนี้ฝ่าบาทถึงทรงนึกถึงหม่อมฉันได้ล่ะเพคะ" น้ำเสียงของพระสนมฮวาแฝงไปด้วยความปีติยินดี

พูดพลางก็จัดเตรียมน้ำชาและผลไม้วิญญาณต่างๆ ให้กับเซี่ยฮวง

"พระสนมรักไม่ต้องเตรียมแล้ว นั่งลงคุยเป็นเพื่อนเจิ้นเถอะ"

"มีเพียงที่ของเจ้าเท่านั้น ที่ทำให้เจิ้นรู้สึกผ่อนคลายได้บ้าง" คำพูดประโยคนี้ของเซี่ยฮวง เป็นความจริงจากใจ

ด้านหลังของพระสนมคนอื่นๆ มีใครบ้างล่ะที่ไม่มีขุมกำลังอำนาจใหญ่โตหนุนหลัง

มีเพียงเบื้องหลังของพระสนมฮวาเท่านั้น ที่ยังคงเป็นเพียงตระกูลพ่อค้าเล็กๆ จนถึงทุกวันนี้

"พระสนมรักรู้หรือไม่ วันนี้ในท้องพระโรงมีเรื่องสนุกๆ เกิดขึ้นด้วยนะ!"

เซี่ยฮวงไม่รอให้พระสนมฮวาเอ่ยถาม ก็เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในราชสำนักวันนี้ให้ฟังอย่างละเอียด

เมื่อฟังจบ สีหน้าของพระสนมฮวาก็เต็มไปด้วยความกังวล

ในใจนางยิ่งเป็นห่วงลูกชาย เจาเอ๋อร์ในวันนี้เรียกได้ว่าล่วงเกินผู้คนไปไม่น้อยเลยทีเดียว

เพื่อกองทัณฑ์สวรรค์เพียงแห่งเดียว ถึงกับยอมล่วงเกินผู้คนและขุมกำลังมากมายขนาดนี้...

เซี่ยฮวงมองปราดเดียวก็รู้ว่าพระสนมฮวากังวลเรื่องอะไร "พระสนมรักไม่ต้องกังวลไป!"

"ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของเจาเอ๋อร์ ก็คือการสูญเสียคุณสมบัติในการแข่งขันชิงบัลลังก์ไปแล้ว ดังนั้น แม้ว่าตอนนี้เขาจะล่วงเกินผู้คนไปไม่น้อย แต่ก็ไม่มีใครมาแก้แค้นเขาจริงๆ หรอก"

"ท่านอ๋องที่ไม่ได้แย่งชิงบัลลังก์ ในมือยังมีกองทัณฑ์สวรรค์อยู่"

"คนแบบนี้ พวกเขาคงคิดแต่จะผูกมิตรด้วย หรือไม่ก็ตีตัวออกห่างไปเลยเท่านั้น!"

เมื่อวิเคราะห์เช่นนี้ หัวใจที่กังวลของพระสนมฮวา ก็สงบลงได้ในที่สุด

"หม่อมฉันขอบพระทัยฝ่าบาท หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากพระองค์ ภายภาคหน้าเขาคงมีจุดจบที่ไม่ดีนัก"

เซี่ยฮวงยิ้มบางๆ ยกถ้วยชาขึ้นจิบเบาๆ

"พระสนมรักเอ๋ย ความจริงแล้ว พวกเราประเมินความทะเยอทะยานของเจาเอ๋อร์ต่ำไปต่างหาก!"

คำพูดประโยคนี้ของเซี่ยฮวง เรียกได้ว่ามีความหมายแฝงอยู่อย่างลึกซึ้ง...

...

เมื่อการประชุมเช้าสิ้นสุดลง เรื่องราวที่เกิดขึ้นในท้องพระโรง ก็แพร่กระจายไปทั่วทุกสารทิศในพริบตา

การผงาดขึ้นมาอย่างกะทันหันของเหรินอ๋อง ทำให้ขุมกำลังหลายแห่งเกิดความสั่นสะเทือนอย่างแท้จริง

ทว่า เวลานี้เซี่ยเจาเหยียน กลับไม่มีเวลามาสนใจเรื่องพวกนี้แล้ว

คนของกองทัณฑ์สวรรค์เริ่มมุ่งหน้าไปยังตระกูลจาง หากมองดูให้ดี คนเหล่านี้แท้จริงแล้วคือองครักษ์ที่ระบบมอบเป็นรางวัลให้กับเซี่ยเจาเหยียนนั่นเอง

กองทัณฑ์สวรรค์มีหน่วยงานในสังกัดคือ หน่วยสอดแนม หน่วยสืบสวน หน่วยจับผิด และที่สำคัญที่สุดคือ หน่วยจับกุม

ซึ่งหน่วยจับกุมก็คือกำลังรบหลักของกองทัณฑ์สวรรค์

รถม้าของท่านอ๋อง ภายใต้การคุ้มกันขององครักษ์กองทัณฑ์สวรรค์ ได้เดินทางมาถึงหน้าประตูคฤหาสน์ตระกูลจาง

ในเวลานี้ ภายในคฤหาสน์ตระกูลจาง สมาชิกคนสำคัญต่างมารวมตัวกันที่ห้องโถงรับแขก

"ท่านพ่อ ตอนนี้พวกเราจะทำยังไงกันดีขอรับ?"

"หรือว่าพวกเราจะรีบหนีกันดี!" ลูกชายคนโตพูดจาไม่รู้เรื่องแล้วในตอนนี้

"หนี? จะหนีไปไหน?"

"ถ้าถูกกองทัณฑ์สวรรค์จับตัวไป พ่อก็ยังมีความหวังที่จะพลิกฟื้นกลับมาได้ แต่ถ้าหนีไปจริงๆ ก็เท่ากับหมดหวังโดยสิ้นเชิง!"

ทันใดนั้น บ่าวรับใช้ก็รีบวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา

"นายท่าน นายท่าน แย่แล้วขอรับ เหรินอ๋องพาคนมาล้อมบ้านเราไว้ที่หน้าประตูแล้ว!"

"อะไรนะ? สามหาว!"

"ในการประชุมเช้า ฝ่าบาทยังไม่ได้มีรับสั่งให้จับกุมพวกเราเลย เหรินอ๋องมีสิทธิ์อะไร!"

"เดี๋ยวข้าจะออกไปพบเขาเอง!" พูดจบ ลูกชายคนที่สามของตระกูลจางก็หันหลังเดินออกไปทันที

ลูกคนที่สามไม่ชอบการรับราชการ เป็นพวกที่เย่อหยิ่งจองหอง ทว่าระดับการฝึกตนของเขาก็ไม่ธรรมดา ปัจจุบันอยู่ขอบเขตเซียนเทียนขั้นกลาง

รองเสนาบดีจางไม่ได้ห้ามลูกชายคนที่สาม เขาเองก็อยากจะดูเหมือนกันว่า เหรินอ๋องผู้นี้ต้องการจะทำอะไร

แต่เขาคงลืมไปแล้วว่า กองทัณฑ์สวรรค์มีอำนาจในการจับกุมอยู่นะ

เพียงแต่กองทัณฑ์สวรรค์ในอดีต แทบจะไม่เคยลงมือจับกุมนักโทษด้วยตัวเองเลยก็เท่านั้น

ประตูใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลจางเปิดออกอย่างกะทันหัน ร่างหนึ่งนำองครักษ์ของคฤหาสน์พุ่งพรวดออกมา

"ผู้ใดกล้ามาล้อมคฤหาสน์ตระกูลจางของข้า!" คนที่พูด แน่นอนว่าคือลูกชายคนที่สามของตระกูลจาง

ท่าทางที่เย่อหยิ่งจองหองนั้น ทำให้คนที่แอบดูสถานการณ์อยู่ที่นี่ต่างพากันขมวดคิ้ว

"รับคำสั่งจากผู้บัญชาการและเหรินอ๋อง วันนี้มาเชิญรองเสนาบดีจาง ใต้เท้าจางไปให้ปากคำเพื่อช่วยในการสืบสวน!"

คนของกองทัณฑ์สวรรค์เอ่ยปากพูด น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเด็ดขาดที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"หึหึ... ข้าก็นึกว่าใคร ที่แท้ก็กองทัณฑ์สวรรค์นี่เอง"

"พ่อของข้าเป็นถึงขุนนางสำคัญของราชสำนัก ต่อให้ต้องถูกสืบสวน ก็ยังไม่ถึงคราวของกองทัณฑ์สวรรค์อย่างพวกเจ้าหรอก!"

...

"ทำไม เจ้าคิดจะขัดขวางการทำงานของกองทัณฑ์สวรรค์งั้นหรือ?"

...

"ใช่แล้วจะทำไม!" จนถึงป่านนี้ คนผู้นี้ก็ยังมองสถานการณ์ไม่ออก

ทันใดนั้น เสียงของเซี่ยเจาเหยียนก็ดังขึ้นจากในรถม้า แต่น้ำเสียงกลับดังกังวานไปทั่วบริเวณ

"ขัดขวางการทำงานของกองทัณฑ์สวรรค์ ถือเป็นการขัดราชโองการและต่อต้านราชวงศ์"

"องครักษ์กองทัณฑ์สวรรค์รับคำสั่ง จับกุมตัวคนผู้นี้ หากมีการขัดขืน..." เมื่อพูดถึงตรงนี้ก็หยุดไปครู่หนึ่ง

จากนั้นก็พ่นคำพูดที่เยือกเย็นและโหดเหี้ยมออกมา

"สามารถสังหารได้ทันที!!"

ซี้ด...

ผู้คนที่แอบดูสถานการณ์อยู่ที่นี่ อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเฮือกใหญ่

ใครจะไปคิดว่า เหรินอ๋องที่มักจะดูสุภาพอ่อนโยนอยู่เสมอ กลับมีด้านที่เลือดเย็นถึงเพียงนี้!

[จบแล้ว]