บทที่ 21: จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันกลับคืนร่างเดิมไม่ไ…

บทที่ 21: จะเกิดอะไรขึ้นถ้าฉันกลับคืนร่างเดิมไม่ได้?

"แชะ!"

เสียงกดชัตเตอร์กล้องที่คุ้นเคยปลุกหลี่เหยาให้ตื่นจากภวังค์ในทะเลแห่งจิตสำนึก

หลี่เหยาลืมตาขึ้น นัยน์ตาสีน้ำเงินเข้มของเธอเหลือบไปเห็นนักศึกษาของสถาบันการทหารแห่งจักรวรรดิคนหนึ่งอยู่ไม่ไกล เขากำลังยกสายรัดข้อมือขึ้นมาถ่ายรูปเธออยู่

ซวยแล้ว โดนจับได้แล้ว

หลี่เหยาตื่นตระหนก รีบม้วนหนังสือเรียนที่วางไว้ข้างๆ แล้วจ้ำอ้าวออกจากสวนหย่อมเล็กๆ ไปอย่างรวดเร็ว

ความเร็วในการวิ่งของเธอทำเอานักศึกษาที่กำลังถ่ายรูปถึงกับอึ้งไปเลย

เร็วมาก เร็วกว่านักรบระดับสี่อย่างฉันซะอีก นักรบหญิงที่ปราดเปรียวขนาดนี้โผล่มาในชั้นปีสี่ตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?

ด้วยชุดเครื่องแบบของสถาบันการทหารแห่งจักรวรรดิ ในตอนนี้คงไม่มีใครคิดว่าหลี่เหยาเป็นคนนอกแน่ๆ

หลี่เหยาในเวลานี้กำลังวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน โดยหารู้ไม่ว่าการวิ่งเพ่นพ่านไปทั่วสถาบันด้วยใบหน้าสวยสะกดวิญญาณขนาดนี้ จะก่อให้เกิดความวุ่นวายตามมามากแค่ไหน

ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่ก็คือสถาบันการทหาร ที่มีอัตราส่วนนักศึกษาชายต่อหญิงสูงถึง 5:1 เด็กหนุ่มวัยฮอร์โมนพลุ่งพล่านนับไม่ถ้วนต่างก็ส่งสายตาจับจ้องมาที่ใบหน้าอันงดงามไร้ที่ติของหลี่เหยากันเป็นตาเดียว

หลี่เหยาทั้งเขินอายและทำอะไรไม่ถูก

ตาก็อยู่บนหน้าคนอื่น จะให้ไปสั่งไม่ให้เขามองก็คงเป็นไปไม่ได้

ในที่สุด หลังจากวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนมาได้สักพัก หลี่เหยาก็มาหยุดอยู่ที่ดาดฟ้าของอาคารเรียนหมายเลข 3 ตรงข้ามอาคารหมายเลข 3 คือหอพักชาย เดิมทีเธอตั้งใจจะวิ่งเข้าไปหลบข้างใน แต่พอไปถึงหน้าประตูก็ถูกคุณลุงยามดักคอไว้ว่า "หอพักชาย ห้ามผู้หญิงเข้า"

เธอจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องมาซ่อนตัวอยู่บนดาดฟ้าฝั่งตรงข้ามแล้วค่อยคิดหาทางออก

หลี่เหยาพยายามนึกย้อนไปถึงทุกรายละเอียดเกี่ยวกับการอัญเชิญพลังของผู้ยิ่งใหญ่หลังจากที่เธอได้รับร่างนางเงือกมา แต่ก็ไม่พบความผิดปกติใดๆ

ส่วนเรื่องการยกเลิกการอัญเชิญพลังนั้น หลี่เหยาจำได้ว่า มีทั้งแบบที่ผู้ยิ่งใหญ่เป็นคนดึงพลังกลับไปเอง หรือไม่ก็พลังจะสลายไปเองเมื่อหมดเวลา และอีกวิธีก็คือการยกเลิกผ่านอักขระตัวนั้น

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เธอไม่สามารถทำตามเงื่อนไขข้อใดข้อหนึ่งจากสามข้อที่สันนิษฐานไว้ได้เลย

สัมผัสถึงอักขระไม่ได้ เวลาที่พลังจะสลายไปเองก็ไม่รู้ ความหวังเดียวที่เหลืออยู่คือการกลับไปยังโลกใต้ทะเลลึก แล้วหวังว่าร่างนางเงือกที่นั่นจะสามารถยกเลิกการอัญเชิญให้ได้

หลี่เหยาถอนหายใจ หาที่พิงกำแพงมุมหนึ่งบนดาดฟ้า แล้วพยายามข่มตาหลับ

แต่ด้วยความที่พระอาทิตย์ยังสาดส่องเจิดจ้าอยู่ในตอนกลางวัน หลี่เหยาพยายามอยู่นานก็ยังนอนไม่หลับ

สุดท้าย เธอจำต้องเลือกใช้วิธีเผาผลาญพลังจิตเพื่อบีบให้ตัวเองหลับไป

ทว่าเธอประเมินปริมาณพลังจิตที่ตัวเองมีอยู่ในตอนนี้ต่ำเกินไป หลังจากวาดรูปแบบค่ายกลติดต่อกันนานกว่าสิบนาที หลี่เหยากลับรู้สึกว่าพลังจิตไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

เห็นได้ชัดว่าการหวังพึ่งการวาดค่ายกลเพื่อเผาผลาญพลังจิตดูจะไม่ค่อยสมจริงเท่าไหร่นัก

เพิ่งรู้ว่าการมีพลังจิตเยอะเกินไปก็เป็นปัญหาได้เหมือนกันแฮะ...

ถึงจุดนี้ หลี่เหยาเริ่มคิดว่าเธอต้องหาเวลาไปเรียนรู้ทักษะที่ช่วยให้หลับได้อย่างรวดเร็วเสียแล้ว จะได้สลับไปมาระหว่างโลกใต้ทะเลลึกกับโลกปัจจุบันได้ทุกเมื่อ

ในเมื่อยังไม่สามารถหาทางออกจากสถานการณ์นี้ได้ในระยะเวลาสั้นๆ หลี่เหยาจึงตัดสินใจหาอะไรทำฆ่าเวลาไปก่อน

เมื่อลองกำหมัดแน่นๆ ดู หลี่เหยาก็รู้สึกว่าพละกำลังของเธอในตอนนี้ น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับนักรบที่สวมชุดเกราะโครงกระดูกภายนอกแบบเบาได้เลยทีเดียว

ไปทดสอบระดับนักรบดูก่อนดีกว่าไหมนะ

ความจริงแล้ว เธออยากทดสอบระดับพลังจิตมากกว่า แต่น่าเสียดายที่ไม่มีเงิน

หลี่เหยาเดินฝ่าสายตานับไม่ถ้วนของเหล่าเด็กหนุ่มไปจนถึงศูนย์ทดสอบของสาขานักรบ

อาจารย์ที่ศูนย์ทดสอบเหลือบมองหลี่เหยา และถูกดึงดูดด้วยรูปลักษณ์ของเธอเช่นกัน

โชคดีที่ด้วยความเป็นอาจารย์ เขาจึงยังพอควบคุมตัวเองได้บ้าง

อาจารย์กระแอมไอสองสามครั้งแล้วเอ่ยถาม "นักศึกษา มาทดสอบระดับนักรบเหรอ?"

หลี่เหยาลังเลเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้า แล้วเสริมว่า "หนูขอทดสอบแบบไม่ระบุชื่อได้ไหมคะ"

"ไม่ระบุชื่อเหรอ?"

การทดสอบระดับของทั้งสาขาพลังจิตและสาขานักรบสามารถทำแบบไม่ระบุชื่อได้ เพราะมักจะมีบางคนที่ไม่ต้องการเปิดเผยระดับพลังต่อสู้ของตัวเองให้ใครรู้

อย่างไรก็ตาม เรื่องแบบนี้ไม่ค่อยเกิดขึ้นในสถาบันการทหารเท่าไหร่นัก เพราะยิ่งผลการทดสอบออกมาดี โรงเรียนก็จะยิ่งจัดสรรทรัพยากรให้มากขึ้น ใครจะยอมปฏิเสธทรัพยากรที่มาประเคนให้ถึงที่ล่ะ?

โชคดีที่อาจารย์ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไร เพียงแค่บอกปัดไปว่า "อย่างน้อยก็ทิ้งชื่อไว้สักหน่อย นามแฝงก็ได้ เดี๋ยวครูจะประเมินผลให้"

"ได้เลยค่ะ!" หลี่เหยาตอบตกลงอย่างว่าง่าย แล้วกรอกชื่อ "เหยาหลี่" ลงในใบลงทะเบียนที่อาจารย์ยื่นให้

หึ อยากหาตัวฉันก็ลองหาชื่อนี้ดูสิ

หลังจากลงชื่อเสร็จ หลี่เหยาก็เดินตามอาจารย์เข้าไปในศูนย์ทดสอบ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลี่เหยาก็เดินออกจากศูนย์ทดสอบ

ใบรายงานผลในมือระบุว่า ระดับนักรบของเธอมาถึงระดับสี่แล้ว

นี่เป็นเพราะทักษะศิลปะการต่อสู้ของเธอเข้าขั้นห่วยแตกนะ ความจริงแล้วสมรรถภาพร่างกายของเธอพุ่งทะยานไปแตะมาตรฐานระดับห้าแล้วด้วยซ้ำ แต่น่าแปลกที่ไม่มีร่องรอยของการผสานสายเลือดเทพปรากฏบนร่างกายของเธอเลย

อาจารย์ที่ศูนย์ทดสอบแนะนำให้เธอไปฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ให้มากขึ้น และหาประสบการณ์จากการต่อสู้จริง ถ้าคราวหน้ามาทดสอบอีก เขาจะประเมินให้เธอเป็นนักรบระดับห้าอย่างแน่นอน

หลี่เหยาหัวเราะแห้งๆ และรับปากไปอย่างนั้น แต่พอเดินพ้นประตูศูนย์ทดสอบ เธอก็โยนคำพูดเหล่านั้นทิ้งไปจากสมองทันที

ซ่อนตัวอยู่แนวหลังแล้วคอยเป็นซัพพอร์ตคอยฮีลให้เพื่อน มันไม่ดีกว่าหรือไง?

เมื่อออกจากศูนย์ทดสอบของสาขานักรบ หลี่เหยาก็อยากจะไปทดสอบพลังจิตของตัวเองดูบ้าง เมื่อเทียบกับระดับนักรบแล้ว เธออยากรู้ระดับพลังจิตที่แท้จริงของตัวเองมากกว่า

มันให้ความรู้สึกเหมือนการตีมอนสเตอร์เก็บเลเวลในเกม หลังจากไปลุยในโลกใต้ทะเลลึกมาตั้งหลายวัน พอไม่ได้ทดสอบดู มันก็รู้สึกคันไม้คันมือยังไงก็ไม่รู้

แต่ปัญหาก็คือ เธอไม่มีเงิน

ในขณะที่หลี่เหยากำลังขมวดคิ้วอยู่นั้น หนุ่มผมบลอนด์แต่งตัวดีคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหา

"รุ่นน้องคนสวย พี่ขอทำความรู้จักหน่อยได้ไหมครับ?"

หลี่เหยามองชายคนนั้นด้วยสายตาแปลกๆ ป้ายชื่อที่หน้าอกบ่งบอกว่าเขาคือรุ่นพี่ปีสี่

"นายจะมาจีบฉันเหรอ?" หลี่เหยาถามอย่างตรงไปตรงมา ในฐานะที่จิตใจเป็นชาย เธอรู้ทะลุปรุโปร่งเลยล่ะว่าหมอนี่กำลังคิดอะไรอยู่ตั้งแต่แรกเห็น

"เอ่อ..." หนุ่มผมบลอนด์กลืนน้ำลายลงคอ เขาไม่คิดเลยว่าเด็กสาวตรงหน้าที่สวยหยาดเยิ้มยิ่งกว่านักบวชหญิงระดับสูงหานจิ้ง จะเป็นคนพูดจาขวานผ่าซากขนาดนี้

"ได้สิ แค่เอาชนะฉันให้ได้ก็พอ" จู่ๆ หลี่เหยาก็นึกออกแล้วว่าจะหาเงินหนึ่งพันเครดิตได้ยังไง

"พูดจริงเหรอ?" ดวงตาของหนุ่มผมบลอนด์เป็นประกายวาววับ

"มีข้อแม้เดียวนะ ถ้านายแพ้ ต้องจ่ายฉันพันนึง" หลี่เหยาพูดพร้อมกับฉีกยิ้มที่ดูไร้พิษสง

"ไม่มีปัญหา!" แค่จ่ายพันนึงเพื่อแลกกับโอกาสจีบสาวสวยระดับนี้ หนุ่มผมบลอนด์ก็คิดว่ามันคุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้มแล้ว

อีกอย่าง เขาจะเอาอะไรไปแพ้เด็กปีสองกันล่ะ?

ชั่วขณะหนึ่ง หนุ่มผมบลอนด์รู้สึกว่าเสน่ห์ของเขามัดใจรุ่นน้องคนสวยตรงหน้าได้อยู่หมัดแล้ว เธอแค่หาข้ออ้างเพื่อจะได้ตอบตกลงเขาก็เท่านั้นเอง

"จ่ายเงินมาก่อนสิ จะได้ไม่มาเบี้ยวทีหลัง" หลี่เหยายื่นมือเรียวยาวขาวผ่องออกไป

เอ่อ... ฉันจะแพ้ได้ยังไงล่ะเนี่ย? หนุ่มผมบลอนด์คิดอย่างหัวเสีย

แต่เพื่อรักษาหน้า ชายหนุ่มก็ยอมดึงสายรัดข้อมือออกมาแล้วพูดว่า "เดี๋ยวพี่โอนให้"

"ไม่ต้องหรอก ฉันไม่มีสายรัดข้อมือ เอาเป็นเงินสดมาละกัน" หลี่เหยามองสายรัดข้อมือของอีกฝ่ายด้วยความอิจฉา มันคือรุ่นอิ่งฮั่วสตาร์ เอ็กซ์สิบสอง ของใหม่แกะกล่อง ราคาตั้งสามหมื่นเชียวนะ หมอนี่รวยเวอร์จริงๆ

ชายหนุ่มไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากล้วงธนบัตรใบละพันออกมาจากกระเป๋า

หลี่เหยารับธนบัตรมา จากนั้นก็หาก้อนหินเล็กๆ มาทับเงินไว้ที่ระยะห่างประมาณสิบเมตร

เมื่อเห็นว่าเริ่มมีคนมามุงดูมากขึ้นเรื่อยๆ หลี่เหยาก็ตะโกนเสียงดังลั่น "มีใครอยากจีบฉันอีกไหม? มาประลองกับฉันสิ รอบละพันเดียว ถ้านายชนะ ฉันจะเป็นแฟนนาย แต่ถ้าแพ้ ก็แค่เสียเงินพันเดียว โอกาสทองแบบนี้ห้ามพลาดนะทุกคน!"

เมื่อมีคนมามุงดูด้วยความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น หลี่เหยาก็ยิ่งตะโกนอย่างออกรสออกชาติ "เคยเห็นคนสวยหน้าตาจิ้มลิ้มแบบนี้ไหม? เคยเห็นขาเรียวยาวร้อยแปดสิบเซนติเมตรแบบนี้หรือเปล่า? พันเดียวแลกกับโอกาสหนึ่งครั้ง ไม่เสียเปรียบ ไม่มีการต้มตุ๋น มีพยานตั้งเยอะแยะ ใครอยากลองก็เข้ามาเลย!"

"เฮ้ๆๆ รุ่นน้อง เมื่อกี้เราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอ?" หนุ่มผมบลอนด์ถามอย่างร้อนรนเมื่อเห็นหลี่เหยาตะโกนป่าวประกาศแบบนั้น

"ฉันตกลงแค่ว่าจะประลองกับนาย ถ้านายแพ้ คนอื่นก็แค่ต่อคิวเข้ามาไง" หลี่เหยาอธิบายอย่างหน้าตาเฉย

"เธอรู้ได้ยังไงว่าฉันจะแพ้?" หนุ่มผมบลอนด์รู้สึกว่าตรรกะของหลี่เหยามันทะแม่งๆ นะ

"หรือนายจะบอกว่าฉันจะเป็นฝ่ายแพ้ล่ะ?"

เมื่อเห็นสีหน้าที่ดูมั่นใจแบบสุดๆ ของหลี่เหยา หนุ่มผมบลอนด์ก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ