บทที่ 1 กลายเป็นแม่สามี

บทที่ 1 กลายเป็นแม่สามี

"ต้าซาน ท่านแม่ ท่านแม่ดูเหมือนจะหยุดหายใจไปแล้ว..."

"ท่านแม่ ลูกอกตัญญูแล้ว!"

เสียงคร่ำครวญดังอยู่ข้างหู เฉิงหว่านหว่านลืมตาขึ้นมาทันที

นางเห็นชายหญิงหนุ่มคู่หนึ่งคุกเข่าอยู่ข้างเตียง พวกเขาดูอายุยังไม่ถึง 20 ปี ทว่าคนอายุเท่านี้กลับเรียกนางว่าท่านแม่?

นางยังโสดและไม่ได้แต่งงาน จะมีลูกชายลูกสาวที่โตขนาดนี้ได้อย่างไร!

ในวินาทีนั้นเอง ความทรงจำที่ไม่ใช่ของนางก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวสมองอย่างกะทันหัน

เฉิงหว่านหว่านตกใจจนเกือบจะกระโดดเด้งตัวออกจากเตียง

บัดซบ! นางนักธุรกิจหญิงที่ประสบความสำเร็จ ทะลุมิติมาอยู่ในร่างของแม่หม้ายยุคโบราณในวันแรกที่บริษัทของนางเข้าตลาดหลักทรัพย์!

นางอายุ 33 ปี ยังโสด ไม่มีลูก ประสบความสำเร็จในหน้าที่การงาน และใช้ชีวิตอย่างสบายๆ

เจ้าของร่างเดิมก็อายุ 33 ปี แต่งงานเร็ว และมีลูกชาย 4 คน คนที่อยู่ตรงหน้านี้คือลูกชายคนโตและสะใภ้คนโตของเจ้าของร่างเดิม

กล่าวคือ นางข้ามขั้นตอนการแต่งงานและการคลอดลูกมาเป็นแม่สามีโดยตรง... สะใภ้คนโตของนางดูเหมือนจะตั้งครรภ์ อีกไม่กี่เดือนนางก็จะเลื่อนตำแหน่งเป็นย่าแล้ว!

เฉิงหว่านหว่านปวดหัวอย่างรุนแรง และหลับตาลงอย่างอ่อนแรง

"ท่านแม่! ตื่นสิ!"

จ้าวต้าซานเขย่าตัวนางอย่างบ้าคลั่ง ทำให้หัวของนางยิ่งหมุนคว้างกว่าเดิม

ยังมีชาวบ้านมุงดูอยู่ที่ลานหน้าบ้านอีกหลายคน

"สะใภ้จ้าวกลับบ้านเดิมไปยืมธัญพืช แต่กลับมาพร้อมหัวแตก เลือดไหลขนาดนี้ สงสัยจะตายแล้ว!"

"สะใภ้จ้าวขูดรีดทุกอย่างเพื่อเอาไปให้บ้านเดิม คนตระกูลเฉิงช่างไร้น้ำใจจริงๆ"

"สะใภ้จ้าวก็ไม่ใช่คนดีอะไร ดูสิว่าคนในครอบครัวตัวเองอยู่กันยังไง แต่เธอยังเอาไปจุนเจือบ้านเดิมอย่างเต็มที่"

ชาวบ้านยังคงเรียกนางว่าสะใภ้จ้าว ทำให้เฉิงหว่านหว่านแทบจะกระอักเลือด

ในยุคปัจจุบันนางถือเป็นสาวงามแห่งเมืองใหญ่ มีคนมาตามจีบเป็นร้อย แต่นางกลับทะลุมิติมาเป็นสะใภ้จ้าวแก่ๆ คนหนึ่ง!

ถ้าแค่นั้นก็ยังพอทน แต่เจ้าของร่างเดิมกลับเป็นคนที่ทั้งคนและสุนัขต่างก็รังเกียจ ทั้งนิสัยร้ายกาจ ขี้เกียจ เห็นแก่กิน และชอบข่มเหงผู้อื่น!

เจ้าของร่างเดิมไม่กตัญญูต่อพ่อแม่สามี และใจร้ายกับลูกชายและลูกสะใภ้ หลังจากสามีตายในสนามรบ นางก็ก่อเรื่องใหญ่ในตระกูลจ้าวเพื่อแย่งชิงเงินเยียวยาเพียงลำพัง และย้ายออกไป สร้างความฮือฮาในตอนนั้นมาก

หลังจากแยกบ้าน เจ้าของร่างเดิมก็เอาเงินเยียวยาจากการตายของสามีในสงครามไปให้บ้านเดิมจนหมด

และตอนนี้ เจ้าของร่างเดิมกลับมาจากบ้านเดิมพร้อมหัวที่แตกเป็นแผล กลายเป็นตัวตลกที่ใหญ่ที่สุดในหมู่บ้านในทันที

เฉิงหว่านหว่านค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"ท่านแม่! ในที่สุดท่านก็ตื่นแล้ว!"

จ้าวต้าซานร้องไห้หนักกว่าเดิม

เฉิงหว่านหว่านถอนหายใจ ไม่ว่าเจ้าของร่างเดิมจะทำตัวแย่แค่ไหนกับลูกๆ แต่ก็ยังเป็นแม่ผู้ให้กำเนิด ลูกชายของนางไม่อาจปรารถนาให้นางตายได้จริงๆ

เสียงของนางแหบแห้ง นางเอ่ยว่า "ปิดประตู"

ชาวบ้านข้างนอกส่งเสียงดังเกินไป ความวุ่นวายทำให้หูของนางอื้ออึง

ถึงตอนนั้นเอง อู๋ฮุ่ยเหนียงลูกสะใภ้คนโตจึงรู้ตัวว่าประตูยังไม่ได้ปิด นางหันไปปิดประตูรั้ว และฝูงชนที่มุงดูอยู่ก็ค่อยๆ แยกย้ายกันไป

ถึงตอนนั้นเฉิงหว่านหว่านถึงมีแรงสำรวจห้อง: ผนังดินดิบ พื้นดิน หลังคามุงจาก และลมโกรกเข้ามาได้จากทั้งสี่ทิศ

ลูกชายคนโตและลูกสะใภ้คนโตของนางผอมมาก สวมเสื้อผ้าปะชุนเนื้อหยาบที่ขาดวิ่น และสวมรองเท้าฟาง ดูเหมือนผู้ลี้ภัย

"โครก!"

เฉิงหว่านหว่านได้ยินเสียงท้องของนางร้อง

นางใช้ชีวิตมา 33 ปี ไม่เคยอดอยาก นี่เป็นครั้งแรกที่นางรู้ว่าความหิวโหยเป็นอย่างไร และมันช่างทรมานจริงๆ

นางกลืนน้ำลาย คอของนางเจ็บแปลบ นางไม่รู้ว่าไม่ได้ดื่มน้ำมานานเท่าไหร่แล้ว

อู๋ฮุ่ยเหนียงกล่าวอย่างระมัดระวังว่า "ท่านแม่ ลูกขุดผักป่ามาได้บ้างเมื่อเช้านี้ เดี๋ยวลูกจะไปทำอาหารให้ค่ะ"

ทุกครั้งที่แม่สามีไม่พอใจ นางจะด่าทอผู้คน ทุกครั้งนางจะถูกดุด่าอย่างรุนแรง ดังนั้นแทนที่จะรอให้ถูกด่าที่นี่ ไปทำอะไรสักอย่างจะดีกว่า

ลานบ้านนี้มีเพียง 3 ห้อง: ห้องหนึ่งสำหรับลูกชายคนโตและสะใภ้ อีกห้องหนึ่งสำหรับเฉิงหว่านหว่านและลูกชายคนรองอีก 3 คน โถงหลักที่ใช้เป็นพื้นที่รับประทานอาหาร และเพิงมุงจากที่ทรุดโทรมด้านข้างซึ่งแทบจะนับไม่ได้ว่าเป็นห้องครัว

อู๋ฮุ่ยเหนียงก้มลงหยิบผักป่ากำมือหนึ่งจากพื้น ผลผลิตไม่ดี ไม่มีอะไรจากไร่นา และครอบครัวก็กินผักป่าทุกวัน ผักป่าถูกสับผสมกับแป้งบัควีทเล็กน้อยและต้มเป็นน้ำแกงผัก ซึ่งเป็นอาหารปันส่วนประจำวันของครอบครัว

มีหม้อผุๆ ใบหนึ่งบนเตา มีรูใหญ่ที่ก้นหม้อ นางต้องเอียงหม้อขณะทำอาหารเพื่อไม่ให้มันรั่ว

ไม่นานนัก แกงผักชามใหญ่ก็ถูกนำมาวางบนโต๊ะไม้

น้ำแกงสีดำและใบผักป่าสีเขียวเข้มผสมอยู่ในชามเดียว ดูไม่น่ารับประทานเลยสักนิด

เฉิงหว่านหว่านหิวจนแทบขาดใจ มิเช่นนั้นนางคงไม่ชายตามองของสิ่งนี้แน่

นางตักกินหนึ่งคำ

รสชาติขมมาก ไม่มีรสเค็มเลย ยิ่งไปกว่านั้นนางไม่รู้ว่าแป้งนี้ทำมาจากอะไร ดูเหมือนจะมีแกลบผสมอยู่ด้วย มันบาดคอของนางตอนที่กลืนลงไป ทำให้แทบจะกลืนไม่ลง

แต่เมื่อนางเงยหน้าขึ้น นางก็เห็นลูกชายคนโตและลูกสะใภ้ยืนอยู่ตรงหน้า จ้องมองอาหารในมือของนางและกลืนน้ำลาย

สิ่งที่นางรู้สึกว่ากลืนยากลำบาก กลับเป็นแหล่งอาหารหลักของคนชนชั้นล่างที่สุดในยุคนี้ที่ต้องใช้ประทังชีวิต...

นางวางชามลงบนโต๊ะ

การกระทำนี้ทำให้อู๋ฮุ่ยเหนียงตัวสั่น ความเงียบของแม่สามีนั้นน่ากลัวจริงๆ... เข่าของนางอ่อนแรงลง และแทบจะทรุดตัวลงคุกเข่า

เฉิงหว่านหว่านกระตุกมุมปาก

นางยังไม่ได้ทำอะไรเลย แต่ลูกสะใภ้กลับกลัวขนาดนี้ เจ้าของร่างเดิมทำความชั่วร้ายไว้ในบ้านมากแค่ไหนกันนะ?

นางลุกจากเตียงและกล่าวอย่างเฉยเมยว่า "ข้าไม่อยากอาหาร พวกเจ้าสองคนกินไปเถอะ"

นางลุกขึ้นยืนและเดินออกจากห้อง

อู๋ฮุ่ยเหนียงตื่นตระหนก "ต้าซาน ท่านแม่ ท่านแม่กำลัง..."

"ท่านแม่บอกให้พวกเรากิน ก็กินเถอะ"

จ้าวต้าซานยกชามแกงออกไปและแบ่งเป็น 5 ชามเล็กๆ เขาและภรรยาต่างคนต่างหยิบไปคนละชาม เหลือที่เหลือไว้ให้น้องชายทั้ง 3 ของเขา

เฉิงหว่านหว่านเดินออกไปที่ลานบ้านและยืนอยู่ที่หน้าประตู มองเห็นทิวทัศน์ของหมู่บ้านต้าเหอทั้งหมดได้อย่างชัดเจน ทางทิศตะวันออกเป็นยอดเขาสูงตระหง่าน ทางทิศตะวันตกเป็นหุบเขาที่ทอดยาวหลายสิบไมล์ และมีแม่น้ำไหลคดเคี้ยวผ่านตีนเขา อย่างไรก็ตาม เนื่องด้วยภัยแล้งอย่างรุนแรง แม่น้ำได้แห้งขอดไปนานแล้ว เผยให้เห็นก้นแม่น้ำที่แตกแห้ง เป็นภาพที่น่าตกใจจริงๆ

ปีที่แล้วหมู่บ้านต้าเหอประสบปัญหาโรคระบาดตั๊กแตน และปีนี้ก็มาเจอกับภัยแล้งอีก ครัวเรือนจำนวนมากในหมู่บ้านเริ่มขาดแคลนธัญพืช และทุกคนต่างก็จนปัญญา

หากไม่มีฝนตกภายในเดือนนี้ ปีนี้ก็คงเป็นปีที่ไร้ผลผลิตอีกครั้ง และชาวบ้านที่นี่อาจต้องกลายเป็นผู้ลี้ภัยไร้บ้านจริงๆ...

เฉิงหว่านหว่านถอนหายใจ

นางไปทำเวรทำกรรมอะไรมาในชาติก่อน? การกลายเป็นแม่สามีและย่าในชั่วข้ามคืนก็เรื่องหนึ่ง แต่การทะลุมิติมาอยู่ในปีที่ข้าวยากหมากแพงที่เต็มไปด้วยภัยพิบัติทางธรรมชาตินี่สิ...

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อนางสามารถต่อสู้จากเด็กกำพร้าจนกลายเป็นนักธุรกิจหญิงในอดีตได้ นางก็น่าจะสามารถสร้างเนื้อสร้างตัวในยุคข้าวยากหมากแพงนี้ได้เช่นกัน

นางสูดหายใจเข้าลึกๆ ยอมรับความจริงอันเลวร้ายนี้อย่างช้าๆ

เฉิงหว่านหว่านเลิกคิดฟุ้งซ่าน ตั้งสติ และเตรียมตัวที่จะทำความคุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมก่อนเป็นอันดับแรก

นางก้าวเข้าไปในนาข้าว

ต้นข้าวเป็นสีเขียวอมเหลือง ใบที่ยาวเรียวแห้งเหี่ยวและม้วนงอ รวงข้าวที่โผล่ออกมามีเมล็ดเบาบาง แต่ส่วนใหญ่เป็นแกลบเปล่า

หากปราศจากน้ำเพียงพอ รวงข้าวก็ไม่อาจโผล่ออกมาได้อย่างสมบูรณ์ และเมล็ดข้าวก็ไม่สามารถเต่งตึงได้

เฉิงหว่านหว่านไม่ค่อยเข้าใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่นัก และกำลังจะหันหลังกลับ แต่แล้ว...

เสียงกลไกดังขึ้นในหัวของนางอย่างกะทันหัน

"ติ๊ง! พบผักกาดขมปลอดสารพิษจากธรรมชาติ!"