บทที่ 29 ฉันขอรับพวกนายสองคนเป็นพี่น้อง

ฉินเกอส่ายหน้าเงียบๆ โจวสิงพลิกลิ้นเก่งแถมยังไม่คิดจะคุยด้วยเหตุผลแบบนี้ หลิวหยางจะไปเถียงสู้เขาได้ยังไง?

แต่เขาก็รู้สึกประหลาดใจและซาบซึ้งใจมากที่หลิวหยางกล้าลุกขึ้นมาพูดแทนเขา

"ผมมีหลักฐาน!" หลิวหยางทุ่มสุดตัว "ตอนนั้นผมกับซ่งหย่วนไม่รู้เลยว่าโจทย์ที่จูหยางเหอเอามาให้คือข้อสอบ"

"พวกผมเพิ่งมารู้ก็ตอนที่สอบวิชาแรกเสร็จ พอตอนบ่ายที่สอบวิชาที่สอง ผมกับซ่งหย่วนก็เลยทำตามที่ตกลงกันไว้ โจทย์ข้อไหนที่พวกผมเคยเห็นจากจูหยางเหอ พวกผมก็เว้นว่างไว้ไม่ยอมเขียนตอบเลยสักข้อ!"

"สิ่งที่ผมพูดเป็นความจริงหรือโกหก แค่เอากระดาษคำตอบวิชาที่สองของผมกับซ่งหย่วนมาดูก็รู้แล้วครับ!"

"พวกผมสอบกันคนละห้องสอบ ถ้าพวกผมไม่ได้เห็นข้อสอบจากจูหยางเหอมาก่อน เป็นไปได้เหรอที่พวกผมจะใจตรงกันเว้นว่างข้อสอบข้อเดียวกันไว้โดยไม่ได้นัดหมายน่ะ?"

"แน่นอนว่ามันเป็นแค่ข้อสอบบางส่วนเท่านั้น ต่อให้จูหยางเหอจะเรียนแย่แค่ไหน เขาก็คงไม่ถึงกับทำไม่ได้เลยทั้งฉบับหรอก เขาแค่เอาข้อที่เขาทำไม่ได้มาถามก็พอแล้ว!"

ภายในห้องทำงานเงียบสงัดราวกับป่าช้า ทุกคนต่างพากันมองไปที่โจวสิง

โจวสิงยังคงท่าทีไม่รีบร้อน "สิ่งที่คุณพูดมาดูเหมือนจะมีเหตุผล แต่ความจริงแล้วมีช่องโหว่เต็มไปหมด"

"การที่พวกคุณมาปรากฏตัวที่นี่เพื่อช่วยพูดแทนฉินเกอในวันนี้ ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าพวกคุณเป็นพวกเดียวกับเขา"

"ก่อนหน้านี้ฉินเกอกับจูหยางเหอเคยมีเรื่องบาดหมางกัน เขาอาจจะผูกใจเจ็บ แล้วให้พวกคุณร่วมมือกันใส่ร้ายจูหยางเหอก็เป็นไปได้ทั้งนั้น"

"เรื่องที่พวกคุณเว้นว่างข้อสอบไว้เหมือนกันมันพิสูจน์อะไรไม่ได้หรอก ขอแค่พวกคุณตั้งใจเตี๊ยมกันไว้ก่อนว่าจะเว้นว่างข้อไหน แล้วค่อยมาใส่ร้ายจูหยางเหอก็สิ้นเรื่องแล้ว"

"พวกคุณจะพิสูจน์ได้ยังไงว่าจูหยางเหอเอาโจทย์พวกนั้นไปถามพวกคุณจริงๆ มีคนอื่นเป็นพยานอีกไหมล่ะ?"

ในใจเขาก่นด่าจูหยางเหอว่าเป็นไอ้สวะ อุตส่าห์กำชับนักกำชับหนาแล้วว่าให้ระวังตัวให้ดี ดันเอาโจทย์ไปถามเพื่อนร่วมห้องดื้อๆ จนปล่อยให้คนอื่นจับร่องรอยได้เสียอย่างนั้น

ช่างโง่เขลาจนเกินเยียวยาจริงๆ!

แต่เรื่องนี้ขอแค่จูหยางเหอพยายามยืนกรานปฏิเสธหัวชนฝา บวกกับการที่เขายื่นมือเข้าไปช่วยไกล่เกลี่ย หลักฐานอะไรนั่นที่หลิวหยางพูดถึงก็เป็นแค่เรื่องตลกเท่านั้นแหละ!

"คุณมันหน้าด้าน! นี่คุณกำลังแถไถชัดๆ!" หลิวหยางเริ่มร้อนรน "ถ้าเอาตามตรรกะของคุณ แล้วที่คุณบอกว่าฉินเกอทุจริตล่ะ มีหลักฐานอะไรมาพิสูจน์บ้าง?"

"ฉินเกอเขาป่วยเป็นมะเร็งตับอ่อนระยะสุดท้ายแล้ว คนที่ใกล้จะตายอยู่รอมร่อแบบนี้ จะโกงข้อสอบไปเพื่ออะไร?"

"เขามีเหตุผลอะไรที่ต้องทำแบบนั้น..."

หลิวหยางพูดยังไม่ทันจบก็ชะงักไปดื้อๆ เขารู้ตัวว่าตัวเองปากไวเผลอหลุดปากพูดออกไป จึงเหลือบมองฉินเกอด้วยความรู้สึกผิด

หลินเหยาราวกับถูกฟ้าผ่า เธอจ้องมองฉินเกออย่างเหม่อลอย นัยน์ตาสั่นไหว

ครู่ต่อมา เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อตั้งสติ "ที่เขาพูดเมื่อกี้หมายความว่ายังไง มันเป็นเรื่องจริงเหรอ?"

"อย่าไปฟังเขาพูดจาเหลวไหลเลยครับ ไม่มีเรื่องแบบนั้นหรอก" ฉินเกอละสายตาจากหลิวหยาง แล้วหันไปฉีกยิ้มให้หลินเหยา "เดี๋ยวผมค่อยเล่าให้คุณฟังทีหลังนะครับ"

ในใจเขารู้สึกสงสัย มันบ้าบอชะมัด หลิวหยางไปรู้เรื่องนี้มาได้ยังไง?

กัวเหวินโจวลุกขึ้นยืนด้วยสีหน้าหงุดหงิดเต็มทน "เลิกเถียงกันได้แล้ว พวกคุณเห็นห้องทำงานผมเป็นตลาดสดหรือไง?"

"หลิวหยาง ซ่งหย่วน เรื่องของพวกคุณสองคนกับจูหยางเหอ ผมจะให้คนไปสืบสวนให้กระจ่าง ถ้าเป็นอย่างที่พวกคุณพูดจริงๆ และพบว่าจูหยางเหอมีพฤติกรรมทุจริตในการสอบ ทางเราจะจัดการขั้นเด็ดขาดโดยไม่ละเว้นอย่างแน่นอน!"

"แต่พวกคุณก็เตรียมใจไว้ด้วยล่ะ ถ้าหากเป็นการร่วมมือกันเพื่อใส่ร้ายเพื่อนร่วมชั้น อนาคตการเรียนของพวกคุณก็ถือว่าจบสิ้นลงเหมือนกัน"

เขาหันไปมองฉินเกอ "ส่วนฉินเกอ ผมจะให้โอกาสคุณสอบใหม่อีกครั้ง คุณจะสอบหรือไม่สอบ?"

"ช่างเป็นอธิการบดีที่ยุติธรรมจริงๆ!" ฉินเกอทำหน้าเย้ยหยัน "ตอนแรกผมนึกว่าที่นี่จะเป็นหอคอยงาช้างอันบริสุทธิ์ผุดผ่อง ที่ไหนได้กลับกลายเป็นสถานที่สกปรกโสมมที่มีแต่พวกงูเงี้ยวเขี้ยวขอสมคบคิดกันทำเรื่องชั่วๆ!"

"พวกคุณคิดว่าผมแคร์นักหรือไง?"

ฉินเกอก้าวยาวๆ เดินออกจากห้องทำงานไปโดยไม่หันกลับมามองอีกเลย

"ฉินเกอ คุณหยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

ที่ลานกว้างหน้าอาคารสำนักงาน หลินเหยาวิ่งตามฉินเกอมาจนทัน

ขอบตาของเธอแดงก่ำ น้ำตาคลอเบ้า "คุณจะยอมแพ้แบบนี้จริงๆ เหรอ?"

"แล้วเรื่องที่หลิวหยางพูดในห้องทำงานเมื่อกี้เป็นเรื่องจริงหรือเปล่า คุณอธิบายมาให้ชัดเจนเลยนะ!"

ใบหน้าของฉินเกอประดับไปด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "คุณรอผมอยู่ตรงนี้สักเดี๋ยวนะครับ ผมมีเรื่องต้องคุยกับพวกหลิวหยางก่อน ผมสัญญาว่าจะอธิบายให้คุณฟังอย่างละเอียดแน่นอน"

"หลิวหยาง ซ่งหย่วน!" ฉินเกอรีบสาวเท้าเดินไปหาพวกหลิวหยาง ทิ้งระยะห่างจากหลินเหยาเอาไว้

"พวกฉันไปที่โรงพยาบาลซู่กวงมาแล้ว" โดยไม่รอให้ฉินเกอเอ่ยปากถาม หลิวหยางก็ชิงอธิบายขึ้นมาก่อน "ไม่ได้ตั้งใจจะก้าวก่ายความเป็นส่วนตัวของนายหรอกนะ แค่รู้สึกว่าช่วงนี้นายดูผิดปกติไป ก็เลยเป็นห่วงน่ะ"

"ฉินเกอ เรื่องที่นายมีเรื่องกับจูหยางเหอ พวกฉันทำไม่ถูกเองแหละ ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมานายช่วยพวกฉันไว้ตั้งเยอะ"

"พวกฉันเอาแต่รับความช่วยเหลือจากนายอย่างหน้าตาเฉย จนกระทั่งพักหลังมานี้ถึงเพิ่งจะคิดได้ ในใจพวกฉันรู้สึกผิดมากจริงๆ"

ซ่งหย่วนพยักหน้าหงึกๆ "ฉินเกอ นายยังมีความปรารถนาอะไรอีกไหม?"

"ถ้ามีอะไรให้พวกฉันช่วย พวกฉันยินดีจะทุ่มเททำให้นายอย่างสุดความสามารถเลย!"

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง" ฉินเกอไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี สองคนนี้คิดว่าเขาใกล้จะตายแล้วจริงๆ สินะเนี่ย?

เขามองซ้ายมองขวา ก่อนที่สีหน้าจะเปลี่ยนเป็นจริงจัง "หลิวหยาง เมื่อกี้นายวู่วามเกินไปแล้วนะ"

"ฉันคิดว่าพวกนายคงเดาได้แล้วว่าโจวสิงกับจูหยางเหอมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากันอยู่ การที่พวกนายกล้าลุกขึ้นมาพูดแทนฉัน ฉันซาบซึ้งใจมาก"

"แต่การที่พวกนายทำแบบนี้ นอกจากจะทำอะไรพวกเขาไม่ได้แล้ว ยังอาจจะพลอยติดร่างแหไปด้วย!"

"ถ้าเกิดต้องโดนไล่ออกเพราะเรื่องนี้ขึ้นมา จะไม่เสียใจไปตลอดชีวิตเหรอ?"

"ด้วยนิสัยสันดานอย่างโจวสิง ถ้าเขาคิดจะเล่นงานพวกนาย เขาอาจจะถึงขั้นให้กระทรวงศึกษาธิการเพิ่มบทลงโทษห้ามสอบด้วยซ้ำ"

"ถ้าเป็นอย่างนั้น ก่อนที่จะหมดระยะเวลาลงโทษ พวกนายก็จะไม่มีแม้แต่โอกาสสอบเข้ามหาวิทยาลัยใหม่ด้วยซ้ำ!"

"ฉันรู้" หลิวหยางฝืนยิ้มขื่น "สถานการณ์เมื่อกี้ ขนาดต่อหน้าอธิการบดียังไม่มีผลอะไรเลย ฉันก็รู้แล้วล่ะว่าพวกเราคงโชคร้ายมากกว่าดี"

"แต่ฉันก็ไม่เสียใจหรอกนะที่ทำแบบนี้ ความเลือดร้อนในวัยเรียน ปณิธานอันแรงกล้า... เมื่อก่อนฉันเองก็เคยเป็นคนที่มีความทะเยอทะยาน มีอุดมการณ์เหมือนกัน เพียงแต่ปีที่ผ่านมานี้ฉันอาจจะหลงทางไปชั่วครู่เท่านั้น"

"ทุกอย่างอยู่ที่คนทำ ถ้าผลลัพธ์ออกมาดีก็เป็นเรื่องน่ายินดี แต่ถ้าไม่ ก็ขอแค่ไม่ละอายแก่ใจก็พอแล้ว"

"ขอยืมคำพูดที่นายเพิ่งพูดไปเมื่อกี้มาใช้หน่อยเถอะ สถาบันชื่อดังร้อยปี ตอนแรกนึกว่าเป็นหอคอยงาช้างอันบริสุทธิ์ ถ้ามันจะสกปรกโสมมขนาดนี้ งั้นก็ไม่ต้องเรียนมันแล้ว!"

"ฉันเองก็เหมือนกัน ใครบ้างล่ะจะไม่มีศักดิ์ศรี!" ซ่งหย่วนฉีกยิ้มซื่อๆ "ตอนมัธยมปลาย ฉันเองก็เคยเป็นคนดัง เป็นคนเก่งระดับหัวกะทิในสายตาอาจารย์และเพื่อนๆ เหมือนกันนะ"

"ฉันไม่อยากมีชีวิตอยู่ในวัยนี้แบบคนที่ตัวเองเกลียดที่สุดหรอกนะ!"

"พวกนายช่วยเลิกทำซึ้งกันได้ไหม ทำเอาฉันเลือดลมสูบฉีดไปหมดแล้วเนี่ย!" ฉินเกอตบไหล่หลิวหยางกับซ่งหย่วนเบาๆ "พวกนายสองคน ฉัน ฉินเกอ ขอรับเป็นพี่น้อง!"

"วันข้างหน้าถ้ามีเรื่องอะไรก็มาหาฉันได้เลย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องอะไรก็ตาม เชื่อฉันสิ!"

เขามองไปทางอาคารสำนักงานแวบหนึ่ง แล้วลดเสียงลงต่ำ "หลังจากนี้ ไม่ว่าไอ้แก่สารเลวโจวสิงนั่นจะทำอะไร พวกนายก็ไม่ต้องไปสนใจ"

"ที่กัวเหวินโจวบอกว่าจะสืบสวนก่อนแล้วค่อยจัดการ ฉันเดาว่านั่นคงเป็นแค่ข้ออ้างในการถ่วงเวลาของเขาเท่านั้นแหละ"

"การจัดการกับนักศึกษาสองคน มันง่ายกว่าการจัดการกับคณบดีคนหนึ่งและผลกระทบต่อเนื่องที่ตามมาอีกเป็นพรวนเยอะเลย!"

"ฉันคิดวิธีรับมือเอาไว้แล้ว ถ้าพวกนายเชื่อฉัน ก็อย่าเพิ่งทำอะไรในตอนนี้"

ฉินเกอพูดพลางโอบไหล่หลิวหยางกับซ่งหย่วนให้ดึงเข้ามาใกล้ตัวเอง จากนั้นก็กระซิบที่ข้างหูของทั้งสองคนอยู่สองสามประโยค

หลิวหยางและซ่งหย่วนชะงักไปพร้อมกัน ร่างกายยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ มองดูฉินเกอที่เดินจากไปอย่างองอาจ