(✓) EP 1: ทะลุมิติกลายเป็นบุตรอนุผู้ไม่เป็นที่โปรดปรานแห่งจวนเว่ยกั๋วกง
(✓) EP 1: ทะลุมิติกลายเป็นบุตรอนุผู้ไม่เป็นที่โปรดปรานแห่งจวนเว่ยกั๋วกง
(✓) EP 1: ทะลุมิติกลายเป็นบุตรอนุผู้ไม่เป็นที่โปรดปรานแห่งจวนเว่ยกั๋วกง
เมืองเสียนจิง จวนเว่ยกั๋วกง ณ เรือนชุ่ยจู๋
ก้อนแป้งข้าวเหนียวกลมป้อมขาวอวบกำลังเบิกตากว้างจ้องมองคนในคันฉ่องทองเหลืองอย่างเอาเป็นเอาตาย
หลังจากจ้องมองอยู่เนิ่นนาน ใบหน้าเล็กจิ๋วก็ยับย่นเข้าหากัน ก่อนจะพรูลมหายใจยาวเหยียดออกมาอย่างกลัดกลุ้ม เฮ้อ...
ภาพสะท้อนในคันฉ่องก็ถอนหายใจยาวตาม บนใบหน้าอวบอูมฉายแววโศกศัลย์รันทดใจ
ก้อนแป้งน้อยยื่นมือออกไปบีบแก้มยุ้ยของตนเอง ภาพคนในกระจกก็กระทำท่าทางเดียวกันไม่ผิดเพี้ยน
แม้ในใจจะไม่อยากยอมรับและมิอาจทำใจเชื่อ ทว่าบุคคลในคันฉ่องยามนี้ก็คือตัวเขาเอง
เขาไม่เข้าใจเลยว่าหนุ่มหล่อเหลาเจ้าสำราญเช่นเขา เหตุใดลืมตาตื่นขึ้นมาถึงกลายเป็นเด็กอ้วนกลมป้อมไปได้
คืนร่างสูงโปร่งแปดฉื่อ ช่วงไหล่กว้าง เอวสอบ พร้อมกล้ามเนื้อหน้าท้องแปดลอนอันสมบูรณ์แบบของเขามาเดี๋ยวนี้นะ!
เขาจำได้แม่นยำว่าเพิ่งเข้าร่วมงานแสดงดนตรีข้ามปีเสร็จสิ้น และกำลังเตรียมตัวกลับไปถ่ายทำงิ้วต่อ
ระหว่างทางกลับคณะงิ้ว เขาตั้งใจจะงีบหลับพักผ่อนบนรถม้าสักงีบ ใครจะคาดคิดว่าการหลับครั้งนี้จะพาเขาย้อนเวลามายังยุคโบราณ
ร่างนี้มีนามว่าเว่ยอวิ๋นโจว ซึ่งพ้องกับชื่อเดิมของเขาทุกประการ
หรือจะเป็นเพราะเหตุนี้ เขาถึงได้ทะลุมิติมาอยู่ในร่างของเด็กอ้วนท้วนที่มีชื่อแซ่เดียวกัน
ยุคสมัยที่เขาอยู่ตอนนี้คือราชวงศ์ที่ไม่เคยปรากฏในหน้าประวัติศาสตร์ใดมาก่อน มีนามว่าราชวงศ์ต้าฉี
เขาคาดเดาว่าที่นี่น่าจะเป็นมิติขนาน หรือก็คือยุคสมัยสมมติที่มักจะพบเห็นได้บ่อยครั้งในตำราทะลุมิติ
ราชวงศ์ต้าฉีมีกลิ่นอายคล้ายคลึงกับราชวงศ์หมิงในประวัติศาสตร์อยู่บ้าง อีกทั้งยังมีส่วนคล้ายราชวงศ์ถังและราชวงศ์ฮั่น ราวกับเป็นการผสมผสาน
สถานะปัจจุบันของเขาคือบุตรชายที่เกิดจากอนุภรรยาแห่งจวนเว่ยกั๋วกง เป็นคุณชายแปด บุตรชายคนเล็กสุดของเว่ยกั๋วกง
แม้จะเป็นสายเลือดคนสุดท้อง ทว่ากลับไม่เป็นที่โปรดปรานของบิดาเลยแม้แต่น้อย
เหตุผลที่ไม่เป็นที่โปรดปรานนั้นมีอยู่สองประการ
ข้อแรกคือเด็กอ้วนคนนี้อวบอ้วนจนเกินไป วันๆ เอาแต่กิน ไม่รู้ความสิ่งใดเลย ในสายตาผู้อื่นจึงดูราวกับคนโง่งม
ข้อที่สองคืออี๋เหนียง หรือมารดาบังเกิดเกล้าของเขา ไม่ค่อยเป็นที่โปรดปรานของนายท่านสักเท่าใดนัก
เมื่อหลายวันก่อน เด็กอ้วนบังเอิญต้องลมหนาวจนจับไข้ขึ้นสูง นอนซมไม่ได้สติอยู่ถึงสามวันสามคืน
สุดท้ายก็สิ้นใจไป ทิ้งร่างนี้ไว้ให้ชาวโลกมนุษย์จากยุคปัจจุบันเช่นเขาได้เข้ามาสวมรอยแทน
ทะลุมิติมาแล้ว ย่อมไม่มีหนทางให้หวนกลับคืนไปได้อีก ทำได้เพียงดิ้นรนมีชีวิตรอดในโลกใบนี้ต่อไป
แม้จะไม่ได้เกิดเป็นเชื้อพระวงศ์สูงศักดิ์ แต่การได้เป็นถึงคุณชายในจวนเว่ยกั๋วกง แม้จะเป็นเพียงบุตรอนุ ก็ถือว่าโชคดีมากแล้ว
อย่างน้อยก็ยังดีกว่าเกิดในครอบครัวชาวนา ชาตินี้เขาคงไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้องอีกต่อไป
ทว่าหากปรารถนาจะมีชีวิตที่สง่างามและได้รับการยกย่อง การเป็นเพียงบุตรอนุในจวนเว่ยกั๋วกงนั้นย่อมไม่เพียงพอ
ฐานะบุตรอนุของจวนเว่ยกั๋วกงอาจใช้ข่มขู่ชาวบ้านสามัญชนได้ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าชนชั้นสูงแล้ว กลับไร้ค่าราวกับเศษธุลี
เอาแค่ภายในจวนเว่ยกั๋วกงแห่งนี้ บุตรอนุก็มักจะถูกดูแคลน ยิ่งเป็นตระกูลใหญ่โต ก็ยิ่งให้ความสำคัญกับสายเลือดภรรยาเอกและภรรยารอง
บุตรธิดาที่เกิดจากภรรยาเอกย่อมมีสถานะสูงส่งเหนือใคร ส่วนบุตรธิดาที่เกิดจากอนุภรรยาย่อมต่ำต้อย
แน่นอนว่าหากเป็นบุตรอนุที่เป็นที่โปรดปราน ชีวิตความเป็นอยู่ในจวนย่อมสุขสบายขึ้น ทว่าน่าเสียดายที่เขาไม่ใช่
แต่เคราะห์ยังดีที่อี๋เหนียงและครอบครัวฝั่งมารดาของเขานั้นมีทรัพย์สินเงินทองมากมาย
หากมิใช่เพราะเงินทองเหล่านั้น ชีวิตของสองแม่ลูกในจวนเว่ยกั๋วกงแห่งนี้คงตกระกำลำบากแสนสาหัส
มารดาของเขาเป็นบุตรีจากตระกูลพ่อค้าผู้มั่งคั่งแห่งเจียงหนาน แม้จะไม่ได้ร่ำรวยล้นฟ้า แต่ก็มีเงินทองใช้จ่ายไม่ขาดมือ
สาเหตุที่มารดาของเขาไม่เป็นที่โปรดปราน ก็เพราะบิดาผู้สูงศักดิ์รังเกียจกลิ่นอายของพ่อค้าที่ติดตัวนางมา
หึหึ... ที่ยอมรับอี๋เหนียงของเขาเข้ามาเป็นอนุภรรยา ก็เพราะเห็นแก่ทรัพย์สินเงินทองของตระกูลนางมิใช่หรือ
“ยอดดวงใจของข้า...”
เว่ยอวิ๋นโจวได้ยินเสียงเรียกอันแหลมสูงปรี๊ด ก็สะดุ้งสุดตัว รีบปีนขึ้นไปบนเตียงแล้วดึงผ้าห่มมาคลุมกายแน่น
ชั่วครู่ต่อมา ประตูห้องของเว่ยอวิ๋นโจวก็ถูกผลักเปิดออก ปรากฏร่างสตรีผู้สวมใส่เครื่องประดับทองคำเหลืองอร่ามก้าวเข้ามา
สตรีนางนี้ดูอายุราวๆ ยี่สิบกว่าปี รูปร่างอวบอิ่ม ใบหน้าหมดจด แม้จะไม่ได้งดงามล่มเมือง
ทว่าผิวพรรณของนางกลับขาวเนียนกระจ่างใสดุจหยกชั้นดี ช่วยขับเน้นความงามให้เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน
ทว่าการแต่งกายของนางช่างบาดตายิ่งนัก บนศีรษะประดับประดาไปด้วยปิ่นทองคำและปิ่นระย้าจนแทบจะไม่มีที่ว่าง
ทั้งใบหู ลำคอ และนิ้วมือล้วนสวมใส่เครื่องประดับทองคำเต็มไปหมด
อาภรณ์ที่สวมใส่ก็มีสีสันฉูดฉาดบาดตา เมื่อประกอบกับแสงสะท้อนจากทองคำรอบกายแล้ว ช่างดู... ต่ำต้อยไร้รสนิยมเสียจริง
รสนิยมของมารดาเขาช่าง... สมแล้วที่ไม่เป็นที่โปรดปรานของเว่ยกั๋วกง
หลี่อี๋เหนียงโผเข้ากอดเว่ยอวิ๋นโจว พลางลูบไล้พวงแก้มยุ้ยๆ ของเขา เอ่ยด้วยน้ำเสียงปวดร้าวว่าเขาผ่ายผอมลงไปมาก
เว่ยอวิ๋นโจวคิดในใจ 'เขาอ้วนจนจะกลิ้งได้อยู่แล้ว มารดายังกล้าพูดว่าเขาผอมลงอีก ช่างเป็นความผอมในสายตามารดาเสียจริง'
“ยอดดวงใจของข้า เหตุใดจึงเงียบไปเล่า หรือว่ารู้สึกไม่สบายที่ใด อี๋เหนียงจะให้คนไปตามหมอหลวงมาเดี๋ยวนี้”
สรรพนามเรียกขานว่ายอดดวงใจ ช่างทำให้เขารู้สึกขนลุกขนพองเสียเหลือเกิน
เว่ยอวิ๋นโจวรีบห้ามหลี่อี๋เหนียงทันที “อี๋เหนียง ข้ามิได้รู้สึกไม่สบายที่ใดเลย”
เมื่อเห็นหลี่อี๋เหนียงมองมาด้วยสายตาเคลือบแคลง เขาจึงรีบเอ่ยเสริม “จริงๆ นะขอรับ ข้าสบายดีแล้ว”
หลี่อี๋เหนียงยังคงไม่วางใจ นางเอื้อมมือไปสัมผัสหน้าผากและพวงแก้มของบุตรชาย ก่อนจะแตะหน้าผากตนเองเพื่อวัดอุณหภูมิ
เมื่อพบว่าตัวไม่ร้อนจี๋เหมือนก่อนหน้านี้ นางก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก
“ยอดดวงใจเอ๋ย หากเจ้าเจ็บปวดที่ใด ต้องรีบบอกอี๋เหนียงนะ” บุตรชายคือแก้วตาดวงใจของนาง
การที่บุตรชายจับไข้สูงล้มหมอนนอนเสื่อครั้งนี้ ทำเอาหลี่อี๋เหนียงแทบจะขาดใจตายตามไปด้วย
“อี๋เหนียง ข้าดีขึ้นมากแล้ว” แม้รสนิยมของมารดาบังเกิดเกล้าผู้นี้จะแปลกประหลาดไปเสียหน่อย
ทว่าเขากลับสัมผัสได้ถึงความรักและความห่วงใยอันเปี่ยมล้น ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาโหยหามาตลอดในชาติก่อน
“อยากกินสิ่งใดหรือไม่ อี๋เหนียงจะให้คนไปซื้อเป็ดย่าง ห่านย่าง และขาหมูตุ๋นของโปรดมาให้เอาหรือไม่”
หลี่อี๋เหนียงเอ่ยต่อ “แล้วจะให้คนไปซื้อขนมหวานที่เจ้าชอบมากินเล่นด้วย”
เว่ยอวิ๋นโจวลอบคิดในใจ 'ที่เขาต้องกลายเป็นเด็กอ้วนกลมเช่นนี้ ก็เพราะความรักความเมตตาของมารดานี่แหละ'
อยากกินอะไรนางก็ซื้อให้จนหมด ทั้งยังกลัวว่าจะไม่อิ่ม จึงซื้อมาให้ในปริมาณมหาศาลจนเขากินแทบไม่ไหว
“อี๋เหนียง ข้าไม่อยากกินอะไรเลยขอรับ” ยามนี้เขาอ้วนจนไขมันเบียดบังใบหน้าไปหมดแล้ว
โชคดีที่ยังเด็ก แม้จะอ้วนกลมก็ยังพอดูหน้าเอ็นดูอยู่บ้าง แต่หากเติบโตขึ้นแล้วยังอ้วนเช่นนี้ คงดูอัปลักษณ์น่ารังเกียจเป็นแน่
เขาไม่อยากเป็นเด็กอ้วนอีกต่อไป ต้องอาศัยจังหวะที่ล้มป่วยนี้ลดน้ำหนักให้จงได้
“ไม่อยากกินอะไรเลยหรือ” หลี่อี๋เหนียงแทบไม่เชื่อหูตนเองว่านี่คือคำพูดที่หลุดออกจากปากบุตรชาย
นางเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง “อี๋เหนียงว่าให้คนไปตามท่านหมอมาตรวจดูอาการของเจ้าอีกรอบดีกว่า”
เด็กที่ปกติแค่ลืมตาก็ร้องหาของกิน กลับเอ่ยปากว่าไม่อยากกินอะไร ช่างผิดปกติเสียจริง
เว่ยอวิ๋นโจวยืนกรานว่าตนเองสบายดี แต่หลี่อี๋เหนียงไม่ยอมเชื่อ จึงให้คนไปเชิญท่านหมอมาตรวจ
ท่านหมอตรวจชีพจรอย่างละเอียดแล้วกล่าวว่า อาการไข้หวัดหายดีแล้ว ทว่าร่างกายของเขาอ้วนท้วนเกินไป สมควรต้องลดน้ำหนักลงบ้าง
ช่วงนี้ไม่ควรรับประทานอาหารที่มันเยิ้มหรือหวานจัด ควรเน้นอาหารรสอ่อนเป็นหลัก
หลี่อี๋เหนียงมอบถุงเงินให้ท่านหมออย่างใจกว้าง ภายในมีเงินห้าตำลึง แล้วให้บ่าวรับใช้นำทางท่านหมอออกจากจวนไป
“เจ้าเห็นหรือไม่ว่าการพยายามทำตัวให้ป่วยเพื่อหนีการเรียนหนังสือ มันทำให้เจ้าต้องทนทุกข์เช่นไร”
หลี่อี๋เหนียงยื่นนิ้วไปจิ้มหน้าผากบุตรชายเบาๆ พลางเอ่ยอย่างอ่อนใจ
“ตอนนี้เป็นอย่างไรเล่า แม้แต่ขาหมู เป็ดย่าง หรือขนมหวานของโปรดก็กินไม่ได้แล้ว เจ้าทำตัวเองแท้ๆ”
“อี๋เหนียง ข้ามิได้ตั้งใจทำให้ตัวเองป่วยนะขอรับ” เด็กอ้วนมิได้จงใจตากลมหนาวเพื่อหนีเรียนเลยจริงๆ
“แค่เจ้าขยับตัว มารดาก็รู้ทันแล้วว่าเจ้าคิดสิ่งใด เจ้าคิดว่าจะหลอกข้าได้หรือ”
อีกสาเหตุหนึ่งที่หลี่อี๋เหนียงไม่เป็นที่โปรดปราน ก็เพราะบางครั้งนางมักจะเอ่ยถ้อยคำหยาบกระด้างราวกับสตรีชาวบ้านร้านตลาด
เว่ยอวิ๋นโจวตีหน้าขรึม เพื่อให้มารดาเชื่อคำพูดของตน “อี๋เหนียง ข้าเต็มใจเรียนหนังสือ ข้าอยากเรียนจริงๆ ขอรับ”
บุตรอนุเช่นเขา หากปรารถนาจะมีชีวิตที่ดีในวันข้างหน้า มีเพียงหนทางเดียวคือการสอบจอหงวนเข้ารับราชการ นี่คือสิ่งที่เขาขบคิดมาหลายวัน