บทที่ 21 เจตนาสังหาร

บทที่ 21 เจตนาสังหาร

ฟุบ!

ภายในป่าซิงโต่ว

เจียงหลิงผู้มีใบหน้าเรียบเฉยไร้ความรู้สึก กำลังพุ่งทะยานอย่างรวดเร็วกลับไปยังตัวเมืองภายใต้การปกปิดของพลังจิต

หัวหน้าทีมคาลอนและพรรคพวกกล้าดีอย่างไรถึงมาโกหกเขา กล้าหลอกลวงเขาในเรื่องการบำเพ็ญเพียรที่เขาให้ความสำคัญมากที่สุด

ความโกรธแค้นสั่งสมมากขึ้นเรื่อยๆ ในใจของเจียงหลิง

เดิมทีเขาต้องใช้เวลาเดินทางเกือบเจ็ดวัน แต่ขากลับนี้เขาใช้เวลาไม่ถึงสี่วันด้วยซ้ำ

เมื่อมองไปเห็นเมืองที่คุ้นเคย เจียงหลิงไม่ได้เดินเข้าไปตรงๆ แต่ยังคงคงสภาพพรางตัวพร้อมกับแผ่ขยายขอบเขตการตรวจจับพลังจิตออกไปจนถึงขีดสุด

ด้วยพลังวิญญาณที่ทะลวงผ่านระดับสามสิบ อายุของวงแหวนวิญญาณที่สองของเจียงหลิงจึงก้าวข้ามผ่านระดับสองพันปีไปโดยตรง

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ การตรวจจับพลังจิตของเจียงหลิงสามารถครอบคลุมพื้นที่เกือบทั้งหมดของเมืองให้อยู่ในระยะตรวจจับได้

เพียงไม่กี่อึดใจ เจียงหลิงก็ล็อกตำแหน่งของทีมหัวหน้าคาลอนได้สำเร็จ

นับว่าโชคดีที่พวกเขายังไม่ได้ออกไปทำภารกิจล่าสัตว์วิญญาณ

มิฉะนั้น มันคงเป็นเรื่องยากมากที่เจียงหลิงจะตามหาพวกเขาพบ

ในขณะเดียวกัน ณ ลานบ้านอันโดดเดี่ยวในเมืองล่าสัตว์วิญญาณ หัวหน้าคาลอนกำลังดื่มสุราและกินเนื้ออย่างสำราญใจกับเพื่อนร่วมทีม

วิญญาณจารย์ใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบที่เปื้อนเลือด ดังนั้นพวกเขาจึงต้องหางานอดิเรกต่างๆ เพื่อปรับเปลี่ยนอารมณ์

การดื่มสุราเป็นวิธีที่ดีมากในการระบายความรู้สึก

ปัง!

ในเวลานั้นเอง สมาชิกคนหนึ่งในทีมของหัวหน้าคาลอนได้วางชามเหล้าลงบนโต๊ะ พลางมองไปที่หัวหน้าคาลอนด้วยใบหน้าที่ขึ้นสีแดงระเรื่อเล็กน้อย

"หัวหน้า หมอเสี่ยวเจียงเก็บตัวเงียบไปนานกว่าครึ่งเดือนแล้ว ท่านคิดว่าเขาไปตามหาหมีตัวนั้นจริงๆ หรือไม่ หากเขาพบว่าข้อมูลที่เราให้ไปเป็นของปลอม เขาจะไม่กลับมาหาเรื่องพวกเราหรือ"

เขาเป็นกังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้จริงๆ เพราะเมื่อพิจารณาจากชื่อเสียงของเจียงหลิงในเมืองนี้ หากเรื่องที่พวกเขากระทำถูกเปิดโปง พวกเขาจะไม่มีทางอาศัยอยู่ในเมืองนี้ได้อีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น การล่วงเกินหมอที่สามารถช่วยชีวิตคนได้ ดูอย่างไรก็ไม่ปลอดภัย

"เจ้าไม่รู้อะไรเลย เจ้าจะเรียกสิ่งนั้นว่าการโกหกได้อย่างไร แค่บอกข้ามาว่าพวกเราเคยเจอสัตว์วิญญาณตัวนั้นจริงหรือไม่! ต่อให้เขาไปตามหาแล้วไม่พบ มันก็พิสูจน์ได้เพียงว่าสัตว์วิญญาณไม่ได้อยู่ที่นั่นแล้ว สัตว์วิญญาณไม่ได้ถูกล่ามโซ่ไว้เหมือนสุนัขเสียหน่อย การที่เขาหาไม่เจอจึงเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลไม่ใช่หรือ"

ใบหน้าอันหยาบกร้านของหัวหน้าคาลอนในยามนี้เต็มไปด้วยแววตาแห่งการคำนวณ

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องที่หลอกลวงเจียงหลิงเลยแม้แต่น้อย

ต่อให้เจียงหลิงมาหาเรื่อง เขาก็มีข้ออ้างมากมายที่จะปฏิเสธ

ตัวอย่างเช่น สัตว์วิญญาณได้จากไปแล้ว หรือสัตว์วิญญาณถูกวิญญาณจารย์กลุ่มอื่นล่าไปก่อนแล้ว

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นข้ออ้างที่สมบูรณ์แบบ

หากเจียงหลิงไม่มาหาเรื่องก็แล้วไป แต่ถ้ามา เขาก็มีอีกร้อยวิธีที่จะทำลายชื่อเสียงของเจียงหลิง

นี่คือความมั่นใจอย่างเด็ดขาดในฐานะผู้เจนโลก

"ล้ำลึก พี่ใหญ่ยังคงเหนือชั้นกว่า ไม่เพียงแต่จะประหยัดค่ารักษาพยาบาล แต่ยังยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ทำให้ผู้อื่นไม่มีทางโต้กลับได้เลย!"

ไอคาฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์แล้วหลังจากพักฟื้นมาเกือบสามเดือน

ในยามนี้เมื่อได้ยินคำพูดของหัวหน้าคาลอน เขาอดไม่ได้ที่จะยกนิ้วโป้งให้และเอ่ยปากชม โดยไม่ได้รู้สึกผิดเลยแม้แต่น้อยที่หลอกลวงเด็ก

"ฮ่าๆๆ ถูกต้องแล้ว หากข้าไม่มีกลอุบายบ้าง ข้าจะเป็นพี่ใหญ่ของพวกเจ้าได้อย่างไร!?"

หัวหน้าคาลอนหัวเราะลั่น รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างยิ่ง

แม้เขาจะไม่รู้ว่าหมีกรงเล็บทองคำทมิฬเป็นสัตว์วิญญาณชนิดใด แต่เขามั่นใจได้ว่ามันต้องเป็นสิ่งล้ำค่าในหมู่สิ่งล้ำค่าอย่างแน่นอน

ดังนั้น ในวันรุ่งขึ้นหลังจากที่เขาให้ข้อมูลปลอมแก่เจียงหลิง เขาจึงนำข้อมูลจริงไปขายให้กับสถานีข่าวกรองของสำนักวิญญาณยุทธ์เพื่อแลกกับความมั่งคั่งจำนวนมหาศาล

เขาได้รับผลประโยชน์สองต่อจากหมีเพียงตัวเดียวอย่างแท้จริง!

ที่ด้านนอกลานบ้านของหัวหน้าคาลอน แสงสีแดงวาบขึ้นมาในดวงตาของเจียงหลิงอย่างบ้าคลั่ง

ผ่านการตรวจจับพลังจิต เขาได้ยินทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในห้องอย่างชัดเจน

คนพวกนี้เห็นเขาเป็นคนโง่จริงๆ!

ไม่เพียงเท่านั้น แต่ไม่มีใครสักคนที่รู้สึกว่าเรื่องนี้มีปัญหา

"ดีมาก ดีจริงๆ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็อย่ามาโทษว่าข้าไร้ความปราณีก็แล้วกัน ประจวบเหมาะพอดีที่ข้ายังหาไม่ได้ว่าจะทดสอบทักษะวิญญาณที่ข้าคิดค้นขึ้นมาได้ที่ไหน"

ในเมื่อเจียงหลิงยืนยันได้แล้วว่าอีกฝ่ายหลอกลวงเขาจริงๆ เขาก็จะไม่ความเมตตาให้อีกต่อไป

เขายกเท้าขวาขึ้นตรงๆ แล้วเตะเข้าที่ประตูรั้วของลานบ้านอย่างรุนแรง

ตูม!

ประตูรั้วถูกเตะด้วยแรงมหาศาลจนปลิวถอยหลังไปสามถึงสี่เมตรก่อนจะตกลงสู่พื้น

เสียงประตูที่พังทลายทำให้คนทั้งแปดในลานบ้านสะดุ้งตกใจ และความมึนเมาเล็กน้อยที่เกิดจากการดื่มสุราก็มลายหายไปสิ้นในทันที

"ใครกัน!?"

หัวหน้าคาลอนลุกขึ้นยืนตรงๆ คิดว่ามีศัตรูมาเยือนถึงเรือนชาน

คนอื่นๆ ก็ลุกขึ้นยืนพรวดพราดเช่นกัน ต้องการดูว่าใครหน้าไหนที่มีความกล้ามาหาเรื่องพวกเขา

ทว่าก่อนที่พวกเขาจะยืนได้มั่นคง แสงสีทองนับสิบสายที่บางเฉียบราวกับเส้นผมก็พุ่งทะยานออกมาอย่างรุนแรงจากทิศทางของประตู มุ่งตรงไปยังจุดสำคัญของคนทั้งแปดอย่างแม่นยำยิ่ง

"อะไรกัน!"

หัวหน้าคาลอนเห็นเพียงแสงสีทองวับแวบ จากนั้นก็รู้สึกถึงลางร้ายแห่งวิกฤตตลบอบอวลขึ้นมาในใจ

เขามีจิตใต้สำนึกที่ต้องการโคจรพลังวิญญาณเพื่อป้องกันตนเอง

อย่างไรก็ตาม แสงสีทองเหล่านี้มาเร็วเกินไป และความคมกริบของมันก็น่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง

พลังวิญญาณคุ้มกันระดับปรมาจารย์วิญญาณของเขาไม่อาจต้านทานเข็มบางๆ เหล่านี้ได้เลย และถูกทะลวงผ่านไปโดยตรง

มันไม่อาจขัดขวางได้เลยแม้แต่น้อย

ฉึก ฉึก ฉึก ฉึก...

คนแปดคน คนละสี่สายแสงสีทอง

ทั้งหมดฝังเข้าสู่ข้อต่อแขนขาของคนทั้งแปดอย่างเป็นระเบียบและพร้อมเพรียงกัน

ในยามที่เข็มเคราแังกรเข้าสู่ร่างกาย ในตอนแรกหัวหน้าคาลอนรู้สึกเพียงความเจ็บปวดคล้ายถูกมดกัดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

ทว่าในวินาทีต่อมา ก่อนที่ความงุนงงจะทันปรากฏขึ้นบนใบหน้า ความเจ็บปวดอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้พวกเขาอยากจะตัดมือตัดเท้าของตนเองทิ้งก็ระเบิดออกมาจากจุดที่ถูกโจมตี

เข็มเครามังกรหดตัวลงเมื่อเข้าสู่ร่างกาย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อจุดที่ถูกโจมตีคือข้อต่อของแขนขา เข็มเครามังกรที่หดตัวเหล่านี้ไม่ได้สนใจเนื้อเยื่อหรือเส้นเอ็นเลย

เพียงชั่วพริบตา คนทั้งแปดที่เดิมทียืนอยู่ก็ล้มลงไปกองกับพื้นในท่าทางที่บิดเบี้ยวอย่างแปลกประหลาด

จากนั้นก็มีเสียงกรีดร้องโหยหวนราวกับสุกรที่กำลังถูกเชือดดังระงมขึ้นมา

บางคนถึงกับร้องจนเสียงแหบแห้ง

"อ๊าก! นี่มันคือสิ่งใดกัน! เจ็บเหลือเกิน เจ็บจะตายอยู่แล้ว!"

"ใครก็ได้ช่วยด้วย มานี่เร็ว มีคนฆ่ากันตายแล้ว!"

เมื่อถูกเข็มเครามังกรโจมตี หากไม่ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ในทันทีเพื่อต้านทาน มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมีกำลังในการต่อสู้กลับในภายหลัง

เพราะความเจ็บปวดอันรุนแรงจะทำให้ผู้เคราะห์ร้ายไม่สามารถแม้แต่จะโคจรพลังวิญญาณได้

ดังนั้นในยามนี้ พวกเขาจึงทำได้เพียงกรีดร้องเท่านั้น

คนเดียวที่ยังคงอดทนต่อสู้กับมันได้คงมีเพียงหัวหน้าคาลอน

ในชั่วพริบตาก่อนที่เข็มเครามังกรจะเข้าสู่ร่างกาย เขาได้บริหารจัดการโคจรพลังวิญญาณไว้ล่วงหน้าได้สำเร็จ

แม้เขาจะไม่ได้บล็อกเข็มเครามังกร แต่เขาก็ยังไม่ถึงขั้นสูญเสียความสามารถในการขัดขืนไปโดยสิ้นเชิง

ทว่าแม้เขาจะปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์เพื่อยื้อเอาไว้ แต่สภาพของเขาในยามนี้ก็ย่ำแย่ถึงขีดสุด

ไม่เพียงแต่ใบหน้าจะซีดเผือด แต่ร่างกายของเขายังคงมีเหงื่อกาฬไหลทะลักออกมาเป็นจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง

"ใครกันแน่..."

หัวหน้าคาลอนนอนอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นเทาไม่หยุดยั้ง แต่ดวงตาของเขากลับเหลือบมองไปรอบๆ อย่างควบคุมไม่ได้

ในขณะที่ระแวดระวัง เขาก็หวังว่าเพื่อนบ้านโดยรอบจะออกมาช่วยเหลือหลังจากได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครม

ทว่าความหวังของเขาถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องพังทลายลง

ในเวลานี้ ลานบ้านทั้งหมดถูกปกคลุมไปด้วยพลังจิตของเจียงหลิง

อย่าว่าแต่เสียงกรีดร้องเลย แม้แต่เงาก็ไม่มีทางเล็ดลอดออกไปได้