EP 10: หอหมื่นสมบัติ เยี่ยซานหู

EP 10: หอหมื่นสมบัติ เยี่ยซานหู

“เรือนเกิงจื่อ ต้องเป็นที่นี่ไม่ผิดแน่” เมื่อมั่นใจว่าตนเองมาถูกที่แล้ว สวี่ฉางโซ่วก็ก้าวเท้าเดินเข้าไปด้านใน ทันทีที่ก้าวพ้นธรณีประตู

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือเรือนปีกนกสองชั้นที่ทอดยาวออกไป ทั้งชั้นบนและชั้นล่างถูกแบ่งออกเป็นห้องพักชั้นละห้าห้อง ด้านข้างของเรือนปีกนกมีระเบียงทางเดินทอดยาวเชื่อมต่อกัน

และที่มุมระเบียงทั้งสองฝั่งก็มีศาลาพักผ่อนตั้งตระหง่านอยู่

บริเวณลานตรงกลางของเรือนพักถูกประดับประดาไปด้วยไม้ดอกไม้ประดับนานาพันธุ์ ดูสะอาดสะอ้านและเป็นระเบียบเรียบร้อย ในเวลานี้ มีกลุ่มเด็กหนุ่มเด็กสาวราวแปดเก้าคนกำลังจับกลุ่มสนทนากันอย่างออกรสอยู่ที่ศาลาพักผ่อนแห่งหนึ่ง “เอ๊ะ? มีศิษย์ใหม่มาเพิ่มอีกคนแล้ว”

“หมายเลขสิบ”

“ทีนี้ก็มากันครบทุกคนแล้วสินะ”

เมื่อเห็นสวี่ฉางโซ่วเดินเข้ามา กลุ่มเด็กหนุ่มเด็กสาวทั้งแปดเก้าคนก็พากันกรูกันเข้ามาหา การที่จู่ๆ ก็ถูกรายล้อมไปด้วยเด็กรุ่นราวคราวเดียวกัน

ทำให้สวี่ฉางโซ่วรู้สึกประหม่าและตกใจเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่าจะต้องมาเจอสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ เด็กเหล่านี้มีอายุตั้งแต่สิบขวบไปจนถึงสิบสองขวบ ซึ่งไล่เลี่ยกับเขาทั้งสิ้น

เด็กทุกคนในที่นี้ล้วนเป็นผู้ฝึกตนในขั้นรวบรวมปราณฟ้าดิน ผู้ที่มีระดับพลังสูงสุดคือเด็กสาวหน้าตาสะสวยผู้หนึ่ง นางมีระดับพลังถึงขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสี่

ซึ่งสูงกว่าสวี่ฉางโซ่วเสียอีก ส่วนคนอื่นๆ ที่เหลือนั้น มีระดับพลังตั้งแต่ขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับหนึ่งถึงระดับสามคละเคล้ากันไป ภายในเคล็ดวิชาสิบมรรคาที่สวี่ฉางโซ่วเพิ่งได้รับมานั้น

มีคาถาเวทมนตร์บทหนึ่งที่เรียกว่า 'เคล็ดวิชาเพ่งปราณ' ซึ่งเรียนรู้ได้ไม่ยากเย็นนัก เพียงแค่โคจรพลังปราณไปที่ดวงตา ก็จะสามารถมองทะลุระดับพลังของผู้อื่นได้อย่างง่ายดาย

สวี่ฉางโซ่วเรียนรู้เคล็ดวิชานี้ได้ในเวลาอันรวดเร็ว เขาจึงสามารถมองเห็นระดับพลังของทุกคนในที่นี้ได้อย่างชัดเจน แน่นอนว่าเคล็ดวิชาเพ่งปราณนั้นสามารถใช้ได้ผลเฉพาะกับผู้ฝึกตนที่อยู่ในระดับเดียวกันเท่านั้น

หากอีกฝ่ายเป็นผู้ฝึกตนในขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณ ผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินก็ย่อมไม่อาจมองทะลุระดับพลังของอีกฝ่ายได้เลย

“ศิษย์พี่ท่านนี้ ท่านคือผู้พักอาศัยหมายเลขสิบใช่หรือไม่ขอรับ?”

เด็กหนุ่มท่าทางเฉลียวฉลาดผู้หนึ่งเป็นฝ่ายเปิดบทสนทนา ระดับพลังของเขาคือขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับหนึ่ง สวี่ฉางโซ่วพยักหน้ารับอย่างเสียไม่ได้

“ใช่แล้วขอรับ สหายร่วมวิถีทุกท่าน ผู้น้อยมีนามว่าสวี่ฉางโซ่ว ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะขอรับ” สวี่ฉางโซ่วเลียนแบบน้ำเสียงและท่าทางของจางเจิ้งหยวน

แนะนำตัวอย่างถ่อมตน เด็กหนุ่มหน้าตาเฉลียวฉลาดผู้นั้นมีอัธยาศัยดีเป็นเลิศ เขาเอ่ยแนะนำตัวอย่างเป็นกันเอง

“ข้ามีนามว่าเจียงเสี่ยวชวน มาจากตระกูลเจียงแห่งตานหยาง ศิษย์พี่สวี่ มาเถิด ข้าจะแนะนำสหายท่านอื่นๆ ให้ท่านรู้จัก นี่คือศิษย์พี่เยี่ยซานหู มาจากตระกูลเยี่ยแห่งหอหมื่นสมบัติขอรับ”

เจียงเสี่ยวชวนกล่าวพลางผายมือไปยังเด็กสาวหน้าตาสะสวยผู้มีระดับพลังขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินระดับสี่ “คารวะศิษย์น้องสวี่” เยี่ยซานหูพยักหน้าทักทายอย่างมีมารยาท ถือเป็นการทักทายตอบรับ

“ข้ามีนามว่าซูโม่ มาจากป้อมตระกูลซูขอรับ”

“หานจง มาจากตระกูลหานแห่งภูเขาสามดารา”

“จางเฟยเซียน จากตระกูลจางแห่งเขตปกครองสู่หลง”

“เฉียนหยวนเป่า จากตระกูลเฉียนแห่งหมู่บ้านเฉียน”

“สือว่านทง จากตระกูลสือแห่งแคว้นต้าฉู่”

“หลินเซียนเอ๋อร์ จากจวนกั๋วกงแห่งเยวี่ยโจว”

“หลี่หลินเฮ่า”

สหายคนอื่นๆ ต่างพากันเอ่ยแนะนำตัวทีละคน สวี่ฉางโซ่วก็ค้อมกายคารวะตอบรับทีละคนด้วยความเคารพ สวี่ฉางโซ่วรู้สึกต้อยต่ำและอับอายอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อพบว่ายกเว้นหลี่หลินเฮ่าแล้ว คนอื่นๆ ในที่นี้ล้วนเป็นทายาทของตระกูลใหญ่โตทั้งสิ้น มิน่าเล่า ตอนที่จางเจิ้งหยวนและหลิวฉวนเซิ่งสนทนากัน

พวกเขาถึงได้พูดว่ามีเพียงผู้ที่มีเบื้องหลังและทรัพยากรเท่านั้น จึงจะมีโอกาสก้าวขึ้นสู่ขั้นสร้างรากฐานจิตวิญญาณ

ดูเหมือนว่าศิษย์ระดับขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินทั่วไปก็คงไม่ต่างกันนัก แม้ฐานะของพวกเขาจะเป็นเพียงศิษย์รับใช้ ทว่าผู้ที่สามารถก้าวเท้าเข้ามาบำเพ็ญเพียรในสำนักลวี่เซียนได้นั้น

คงไม่มีผู้ใดเป็นเพียงคนธรรมดาสามัญเป็นแน่ ภายใต้ร่มเงาของสำนักยักษ์ใหญ่อย่างสำนักลวี่เซียน ยังมีตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรอีกนับไม่ถ้วนที่คอยพึ่งพิงใบบุญ

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกตนในขั้นรวบรวมปราณฟ้าดินจะมีอายุขัยยืนยาวประมาณร้อยห้าสิบปี และสำนักลวี่เซียนก็มีกฎที่อนุญาตให้ศิษย์ที่มีอายุครบหนึ่งร้อยปีสามารถปลดระวางและกลับไปใช้ชีวิตในโลกมนุษย์ได้ตามใจปรารถนา

บางคนเลือกที่จะกลับไปยังบ้านเกิดเมืองนอน เพื่อสั่งสอนลูกหลานให้สืบทอดวิถีแห่งการบำเพ็ญเพียร และส่งพวกเขากลับมาเข้าร่วมสำนักในภายหน้า

บางคนเพิ่งจะริเริ่มสร้างครอบครัวและมีบุตรหลานหลังจากปลดระวางเมื่ออายุร้อยปี นานวันเข้า กงล้อแห่งกาลเวลาก็ได้ก่อร่างสร้างตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรในรูปแบบนี้ขึ้นมาอย่างมากมาย

สวี่ฉางโซ่วนั้นถูกจางเจิ้งหยวนหลอกพากลับขึ้นเขามาด้วยความบังเอิญ หากมิใช่เพราะเหตุนี้ ชั่วชีวิตของเขาก็คงไม่อาจหลุดพ้นจากโชคชะตาของการเป็นเด็กเลี้ยงวัวได้เลย

“ศิษย์พี่สวี่ ท่านมาจากตระกูลใดหรือขอรับ?” เจียงเสี่ยวชวนเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

อึก ช่างเป็นคำถามที่แทงใจดำเสียนี่กระไร สวี่ฉางโซ่วนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ “ตระกูลสวี่แห่งเขตปกครองไหลหยาง” เดิมทีเขาตั้งใจจะตอบว่า

'หมู่บ้านตระกูลสวี่แห่งเขตปกครองไหลหยาง' ทว่าเมื่อคำพูดมาถึงริมฝีปาก เขาก็รีบกลืนคำว่า 'หมู่บ้าน' ลงคอไปอย่างรวดเร็ว ตระกูลสวี่แห่งเขตปกครองไหลหยาง

ทุกคนพยักหน้ารับรู้เบาๆ โดยไม่ได้เอ่ยปากซักไซ้ไล่เลียงอันใดเพิ่มเติม ตระกูลผู้ฝึกตนขนาดเล็กในใต้หล้านี้มีมากมายราวกับฝูงมด การที่ไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของตระกูลสวี่แห่งเขตปกครองไหลหยางก็มิใช่เรื่องแปลกประหลาดอันใด

“สหายร่วมวิถีทุกท่าน พวกท่านเชิญสนทนากันตามสบายเถิด ข้าขอตัวไปจัดเตรียมข้าวของในห้องพักก่อนนะขอรับ”

สวี่ฉางโซ่วค้อมกายประสานมือคารวะ ก่อนจะหมุนตัวเดินขึ้นบันไดไปยังชั้นสอง เจียงเสี่ยวชวนเห็นดังนั้นก็รีบวิ่งตามหลังมาติดๆ “ศิษย์พี่สวี่ ให้ข้าช่วยท่านจัดของเถิดขอรับ”

เรือนพักแห่งนี้มีห้องพักทั้งหมดสิบห้อง หมายเลขหนึ่งถึงหมายเลขห้าตั้งอยู่บนชั้นล่าง ส่วนหมายเลขหกถึงหมายเลขสิบตั้งอยู่บนชั้นสอง ห้องพักของสวี่ฉางโซ่วคือหมายเลขสิบ ซึ่งตั้งอยู่ริมสุดทางเดินฝั่งตะวันออก

ห้องพักแต่ละห้องล้วนติดตั้งค่ายกลป้องกันภัยเอาไว้อย่างแน่นหนา จำเป็นต้องใช้ป้ายประจำตัวในการปลดล็อกจึงจะสามารถผ่านเข้าไปได้ ผู้ฝึกตนนั้นให้ความสำคัญกับความเป็นส่วนตัวและความปลอดภัยเป็นอย่างยิ่ง

ดังนั้นแม้จะเป็นเพียงศิษย์รับใช้ ทว่าก็ยังได้รับสิทธิพิเศษในการมีพื้นที่ส่วนตัว “ศิษย์พี่สวี่ ข้าขออนุญาตเข้าไปช่วยท่านจัดของในห้องได้หรือไม่ขอรับ?”

“ย่อมได้อยู่แล้ว เชิญตามสบายเถิด”

เมื่อได้รับการอนุญาตจากสวี่ฉางโซ่ว เจียงเสี่ยวชวนก็เดินตามเข้ามาในห้องอย่างกระตือรือร้น ทันทีที่ก้าวเข้ามา สวี่ฉางโซ่วก็กวาดสายตามองไปรอบๆ

ห้อง ภายในห้องมีเตียงนอนหนึ่งหลัง ตู้เสื้อผ้าหนึ่งใบ โต๊ะหนึ่งตัว เครื่องนอนและของใช้ส่วนตัวครบครัน และทุกชิ้นล้วนเป็นของใหม่เอี่ยมอ่อง สวี่ฉางโซ่วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

สมกับเป็นสำนักเซียนอันดับหนึ่งจริงๆ สภาพความเป็นอยู่ของศิษย์รับใช้ที่นี่ยังดูหรูหรากว่าจวนของคหบดีหวังเสียอีก หากเป็นเมื่อก่อน การได้พักอาศัยอยู่ในห้องหับที่สะดวกสบายเช่นนี้

คงทำให้สวี่ฉางโซ่วรู้สึกมีความสุขราวกับได้ขึ้นสวรรค์ ทว่าในยามนี้เขากลับไม่รู้สึกตื่นเต้นดีใจเลยแม้แต่น้อย

ในวันนี้ เขาได้เปิดหูเปิดตาเห็นโลกกว้างในสิ่งที่ชั่วชีวิตนี้ไม่เคยคิดฝันว่าจะได้พบเห็นมาก่อน ที่แท้เหล่าทวยเทพและเซียนผู้วิเศษก็ล้วนพักอาศัยอยู่บนยอดเขาสูงตระหง่าน

ที่แท้สิ่งปลูกสร้างก็สามารถซ้อนทับกันได้หลายชั้น ที่แท้เรือสำเภาก็สามารถเหาะเหินเดินอากาศไปท่ามกลางหมู่เมฆได้ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนสั่นคลอนโลกทัศน์ของเด็กหนุ่มผู้นี้อย่างรุนแรง

ทำให้การรับรู้และโลกทัศน์ของเขาเปิดกว้างขึ้นอย่างก้าวกระโดด

ห้องพักนั้นสะอาดสะอ้านอยู่แล้ว จึงไม่มีสิ่งใดให้ต้องจัดเก็บมากนัก สวี่ฉางโซ่วเพียงแค่กวาดพื้นเล็กน้อย เช็ดทำความสะอาดโต๊ะ และนำเครื่องนอนออกมาปูบนเตียง

เจียงเสี่ยวชวนเองก็ช่วยหยิบจับโน่นนี่อย่างแข็งขัน “ศิษย์น้องเจียง ขอบใจเจ้ามากนะ”

“ไม่เป็นไรขอรับ ไม่เป็นไร ข้าพักอยู่ห้องหมายเลขเก้า พวกเราอยู่ห้องติดกัน ช่วยเหลือเกื้อกูลกันเป็นเรื่องสมควรแล้วขอรับ”

ห้องหมายเลขเก้าหรือ? สวี่ฉางโซ่วเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ศิษย์น้องเจียง เจ้าเพิ่งมาถึงสำนักเมื่อใดหรือ?”

เจียงเสี่ยวชวนตอบด้วยรอยยิ้ม “ข้าเพิ่งเดินทางมาถึงเมื่อวานนี้เองขอรับ”

“แล้วคนอื่นๆ เล่า?”

“ศิษย์พี่เยี่ยและคนอื่นๆ ก็เพิ่งมาถึงก่อนหน้าข้าไม่กี่วันขอรับ”

“แล้วพวกเจ้าเดินทางมากันอย่างไรหรือ?”

“แน่นอนว่าผู้อาวุโสในตระกูลเป็นผู้พาพวกข้ามาส่ง”

หลังจากได้สนทนากับเจียงเสี่ยวชวน สวี่ฉางโซ่วก็เพิ่งจะตระหนักได้ว่า ตนเองนั้นแตกต่างจากเจียงเสี่ยวชวนและคนอื่นๆ อย่างสิ้นเชิง เขาถูกจางเจิ้งหยวนหลอกมาขายให้สำนักด้วยราคาหินปราณเพียงสามก้อน

ทว่าเจียงเสี่ยวชวนและสหายคนอื่นๆ นั้น ต่างได้รับการคัดเลือกและส่งตัวเข้ามายังสำนักลวี่เซียนตามขั้นตอนที่ถูกต้องตามกฎระเบียบทุกประการ

สำนักลวี่เซียนจะเปิดรับสมัครศิษย์รับใช้ใหม่ทุกๆ สามปี ผู้ที่มีอายุครบสิบปีบริบูรณ์และสามารถสัมผัสถึงพลังปราณได้ ล้วนมีสิทธิ์ที่จะถูกส่งตัวเข้ามายังสำนักแห่งนี้

สวี่ฉางโซ่วเอ่ยถามด้วยความสงสัย “ศิษย์น้องเจียง ในเมื่อพวกเจ้าล้วนเป็นทายาทของตระกูลใหญ่โต เหตุใดจึงต้องยอมลดตัวมาเป็นเพียงศิษย์รับใช้ด้วยเล่า?”

เจียงเสี่ยวชวนหัวเราะขื่นๆ พลางอธิบาย “ศิษย์พี่สวี่ ต่อให้เป็นทายาทของตระกูลที่ยิ่งใหญ่ค้ำฟ้าเพียงใด เมื่อก้าวเท้าเข้ามาในสำนักลวี่เซียนแล้ว ก็ต้องเริ่มต้นจากการเป็นศิษย์รับใช้ด้วยกันทั้งสิ้น อีกอย่างหนึ่ง ตระกูลเจียงแห่งตานหยางของพวกข้า ก็มิใช่ตระกูลใหญ่โตอันใดนัก เป็นเพียงแค่ตระกูลเล็กๆ ที่ยังไม่มีจุดยืนที่มั่นคงเท่านั้นเองขอรับ”

สวี่ฉางโซ่วขมวดคิ้วด้วยความฉงน “เช่นนั้นตระกูลแบบใดจึงจะเรียกได้ว่าเป็นตระกูลใหญ่โตเล่า?”

เจียงเสี่ยวชวนตอบอธิบายให้ฟังว่า “โดยทั่วไปแล้ว ตระกูลที่ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานจิตวิญญาณคอยค้ำจุน ล้วนถูกจัดให้เป็นตระกูลเล็กๆ ทั้งสิ้น ตระกูลที่จะถูกขนานนามว่าเป็นตระกูลใหญ่ได้อย่างเต็มภาคภูมิ อย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานจิตวิญญาณนั่งแท่นเป็นผู้นำตระกูลสักคนหนึ่ง”

“ตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรเล็กๆ ส่วนใหญ่มักจะขาดแคลนผู้มีพลังระดับสร้างรากฐานจิตวิญญาณ ทว่าในบรรดาพวกเราที่มาใหม่นี้ กลับมีอยู่ผู้หนึ่งที่เป็นถึงทายาทของตระกูลใหญ่อย่างแท้จริง”

“ผู้ใดกันหรือ?”

“ศิษย์พี่เยี่ยซานหูอย่างไรเล่าขอรับ”

เยี่ยซานหู “นางมีเบื้องหลังที่ไม่ธรรมดาเช่นไรหรือ?”

“เมื่อครู่นี้ข้าก็แนะนำไปแล้วมิใช่หรือ ว่านางมาจากตระกูลเยี่ยแห่งหอหมื่นสมบัติ”

“หอหมื่นสมบัติหรือ?”

“ท่านไม่เคยได้ยินชื่อหอหมื่นสมบัติมาก่อนเลยหรือ?”

“เอ่อ” เจียงเสี่ยวชวนแสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด เมื่อพบว่าสวี่ฉางโซ่วไม่เคยรู้จักหอหมื่นสมบัติมาก่อน

ก่อนจะเล่าต่อไปโดยไม่ปิดบัง “หากเอ่ยถึงหอหมื่นสมบัติแล้วละก็ ขอบอกเลยว่ายอดเยี่ยมเกรียงไกรยิ่งนัก เล่าขานกันว่าเมื่อสามพันปีก่อน ตระกูลเยี่ยได้ให้กำเนิดบุคคลผู้ยิ่งใหญ่สะท้านฟ้าผู้หนึ่ง นามว่าเยี่ยชิงเฟิง เขาเคยเป็นถึงนักปรุงโอสถระดับปรมาจารย์แห่งยอดเขาตานเสีย และเป็นถึงจ้าวสวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่ในระดับก่อผลึกทองคำ เขาเป็นผู้ก่อตั้งหอหมื่นสมบัติขึ้นมาด้วยน้ำพักน้ำแรงของตนเอง”

“ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้นเชียวหรือ” สวี่ฉางโซ่วลอบครุ่นคิดอยู่ในใจ เยี่ยซานหูผู้นี้น่าจะจัดอยู่ในกลุ่ม 'ทายาทตระกูลเซียน' ตามที่จางเจิ้งหยวนเคยกล่าวถึงอย่างแน่นอน

ปีนี้เยี่ยซานหูอายุเพิ่งจะสิบปี ซึ่งน้อยกว่าเขาถึงสองปี ทว่าระดับพลังของนางกลับก้าวล้ำหน้าเขาไปถึงหนึ่งระดับ นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดี

หากนางมิใช่ทายาทตระกูลเซียนผู้พรั่งพร้อมด้วยทรัพยากรล้ำค่า ไฉนเลยนางจะสามารถฝึกฝนได้รวดเร็วปานสายฟ้าแลบถึงเพียงนี้?