บทที่ 84 หยางกั๋วแก้แค้น ไม่รอให้คืนผ่าน

บทที่ 84 หยางกั๋วแก้แค้น ไม่รอให้คืนผ่าน

"เบา ๆ หน่อย ระวังพวกนั้นจะได้ยินเข้า"

"ได้ยินแล้วจะเป็นไร ทำไปแล้วจะห้ามไม่ให้พูดด้วยหรือ? ถ้าไม่มีพวกเรา พวกเขาจะเอาอะไรไปปราบลัทธิปรโลกกับป้อมเหลียนหยุน? ตอนนี้ใช้แล้วทิ้ง เห็นพวกเราเป็นอะไร? แล้วพี่น้องที่ตายไปตั้งมากมาย จะจัดการยังไง?"

"..."

ข่าวคราวเช่นนี้ลอยเข้าหูเถาติ่งฟาง สะท้อนความไม่พอใจและความโกรธแค้นของเหล่าจอมยุทธ์แห่งเมืองไป๋สือ

ทำให้อารมณ์ที่แย่อยู่แล้วของเถาติ่งฟางยิ่งแย่ลงไปอีก

การปราบโจรครั้งนี้ได้ผลน้อยนิด

ดูเหมือนจะทำลายป้อมเหลียนหยุนและสังหารโจรมากมายรวมถึงจูหู อีกทั้งพวกกบฏลัทธิปรโลก แต่ที่จริงแล้วได้ผลตอบแทนเพียงน้อยนิด

อย่างน้อย กองทัพของเถาติ่งฟางก็ไม่พบทรัพย์สมบัติมากมายในคฤหาสน์ตระกูลหลิน

หากไม่ผิดคาด คนของป้อมเหลียนหยุนคงขนทรัพย์สมบัติหนีไปซ่อนไว้ในที่ลับตาแล้ว

คฤหาสน์ตระกูลหลินกลายเป็นเพียงเปลือกว่างเปล่า! เถาติ่งฟางลูบหน้าผาก นึกถึงว่าเรื่องยังไม่จบ แต่เหล่าจอมยุทธ์แห่งเมืองไป๋สือก็เรียกร้องบำเหน็จรางวัลเสียแล้ว ยิ่งรู้สึกไม่พอใจพวกเขามากขึ้น

"ท่านขอรับ นี่คือจดหมายลับที่แสดงการสมรู้ร่วมคิดระหว่างป้อมเหลียนหยุนกับสมาคมยา"

ในขณะนั้น นายกองเดินเข้ามาส่งจดหมายลับให้เถาติ่งฟาง เมื่อได้ยินเช่นนั้น เถาติ่งฟางก็รีบรับมาอ่านทันที

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ เขาแสดงสีหน้าโกรธเคือง ตบโต๊ะด้วยความโมโห "สมาคมยานี่มันช่างกล้านัก!"

เนื้อความในจดหมายแสดงว่า สมาคมยาไม่เพียงสมคบกับป้อมเหลียนหยุน แต่ยังมีความสัมพันธ์แนบแน่นกับลัทธิปรโลกด้วย

ที่ป้อมเหลียนหยุนสามารถติดต่อกับลัทธิปรโลกได้ ก็เพราะสมาคมยาเป็นผู้เชื่อมสะพาน

ไม่เพียงเท่านั้น สมาคมยายังให้ความช่วยเหลือมากมายแก่ป้อมเหลียนหยุนและลัทธิปรโลก ทั้งเงินทอง สมุนไพร และยอดฝีมือ

"ท่านขอรับ ต้องการให้ข้าน้อยนำทหารไปปราบสมาคมยาหรือไม่?" นายกองสังเกตสีหน้าท่าทาง คาดเดาได้บางอย่าง จึงถามเสียงเบา

"ไม่ต้อง เจ้ายังมีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ" เถาติ่งฟางโบกมือ ครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้าพูด "ทรัพย์สมบัติของป้อมเหลียนหยุนหายไปไหนไม่รู้ เจ้าต้องรีบจับตัวจูเปามาสอบสวนให้ได้ความเรื่องทรัพย์สมบัติพวกนี้"

"ขอรับ!" นายกองรับคำ

หลังจากนายกองจากไป เถาติ่งฟางมองจดหมายลับ แววตาวูบไหว

...

สิ่งที่ทำให้ซูเฉินและคนอื่น ๆ แปลกใจก็คือ พอมีคนเริ่มระบายความไม่พอใจออกมา เถาติ่งฟางก็ส่งคนมาปลอบใจทันที บอกว่าผู้ที่ร่วมปฏิบัติการครั้งนี้จะต้องได้รับการตอบแทนตามความดีความชอบอย่างแน่นอน

ส่วนจอมยุทธ์ที่เสียชีวิตไป ทางการก็จะบันทึกไว้ และจะมอบเงินช่วยเหลือครอบครัวหลังจากเรื่องทั้งหมดจบลง

มาตรการเช่นนี้ ทำให้ความไม่พอใจของทุกคนค่อย ๆ สงบลง อารมณ์โกรธแค้นไม่รุนแรงเหมือนเดิม

แต่สิ่งที่ซูเฉินสนใจไม่ใช่แค่นี้ หลังจากปราบโจรเสร็จ เถาติ่งฟางก็ไม่ได้ปล่อยให้ทุกคนกลับ

เมื่อพวกเขากลับถึงเมือง ทุกคนคิดว่าจะได้แยกย้ายกลับบ้าน แต่ไม่คิดว่าจะถูกพาตัวกลับไปที่คฤหาสน์ตระกูลหลินอีก

ส่วนเหตุผล ทหารเพียงแจ้งว่าตกค่ำเถาติ่งฟางจะมาพบทุกคน ถึงตอนนั้นก็จะรู้เอง

พูดจบก็จากไป ต่างจากครั้งก่อน คราวนี้ไม่ได้จำกัดอิสรภาพของทุกคน เพียงแค่ห้ามออกนอกคฤหาสน์ตระกูลหลินเท่านั้น

เว่ยผิงรู้เรื่องนี้แล้วออกไปสืบข่าว สักพักกลับมาส่ายหน้า ไม่ได้ข่าวที่เป็นประโยชน์มากนัก

จอมยุทธ์คนอื่นก็ไม่รู้ว่าเถาติ่งฟางกักตัวพวกเขาไว้เพื่ออะไร ได้แต่รอดูตอนค่ำ

ยามเย็น ในที่สุดทุกคนก็ได้พบเถาติ่งฟาง

เถาติ่งฟางเรียกทุกคนมารวมตัวที่ห้องโถงใหญ่ของคฤหาสน์ตระกูลหลิน ไม่พูดอ้อมค้อม เข้าเรื่องทันที "การปราบโจรครั้งนี้ ต้องขอบคุณทุกท่านที่ช่วยเหลือ ข้าขอแสดงความขอบคุณ ณ ที่นี้!"

เมื่อเถาติ่งฟางพูดอย่างสุภาพ ทุกคนก็ตอบรับอย่างสุภาพเช่นกัน จากนั้นเจ้าสำนักหยกขาว จ้าวไป๋หยูก็ถามสิ่งที่ทุกคนสงสัย "ท่านเถา การปราบโจรก็จบลงแล้ว เหตุใดจึงยังกักตัวพวกเราไว้ หรือว่ายังมีธุระอื่นอีก?"

ได้ยินดังนั้น เถาติ่งฟางหัวเราะเบา ๆ พยักหน้าตอบ "เจ้าสำนักจ้าวช่างมีความคิดละเอียดรอบคอบ ถูกต้อง ที่เรียกทุกท่านมาครั้งนี้ มีเรื่องสำคัญจะปรึกษาจริง ๆ "

"ไม่ทราบว่าเป็นเรื่องใด?" จ้าวไป๋หยูมองทุกคนแวบหนึ่ง ขมวดคิ้วแล้วถาม

"แม้จะปราบโจรป้อมเหลียนหยุนได้แล้ว แต่พวกกบฏลัทธิปรโลกอย่างซุนหยุนกลับหนีไปได้ ต่อจากนี้ ยังต้องขอความช่วยเหลือจากทุกท่าน ร่วมกับข้าปราบกบฏลัทธิปรโลก หากสำเร็จ ต่อไปเมืองไป๋สือก็จะมอบให้พวกท่าน!"

พอได้ยินคำพูดนี้ ผู้ที่เดิมไม่เต็มใจก็เริ่มกระตือรือร้นขึ้นมาทันที คำพูดของเถาติ่งฟางเป็นเสมือนยาบำรุงหัวใจ เพียงแค่สังหารซุนหยุนและพรรคพวก พวกเขาก็จะได้แบ่งอาณาเขตในเมืองไป๋สือ

ตอนนี้ตระกูลหลินกำลังตกอับ หัวหน้าตระกูลหานตาย พี่น้องสำนักดาบหักคนหนึ่งตายอีกคนพิการ สามตระกูลใหญ่หายไปสอง สามสำนักใหญ่หายไปหนึ่ง แม้สามสำนักยุทธ์ยังอยู่ แต่ก็ไม่กระทบการแบ่งอาณาเขตในเมืองไป๋สือ

ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้กำลังจอมยุทธ์ในเมืองไป๋สือสูญเสียมากกว่าที่คาด พื้นที่ว่างก็มากขึ้น ผลประโยชน์มหาศาลที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่มากมายเช่นนี้ อาจช่วยชดเชยความสูญเสียครั้งนี้ได้อย่างสมบูรณ์

เพราะสำหรับคนตายไปแล้ว ให้ค่าฝังศพได้สักเท่าไหร่ แต่อาณาเขตเป็นสิ่งถาวร สามารถสร้างผลประโยชน์ไม่รู้จบ

พูดไม่เกินจริงว่า หลังการปราบโจรครั้งนี้ อำนาจในเมืองไป๋สือจะต้องจัดระเบียบใหม่ และพวกเขาอาจมีโอกาสอาศัยกระแสลมนี้ ก้าวขึ้นไปอีกขั้น!

"เมื่อท่านเถาพูดเช่นนี้ พวกเราย่อมไม่ปฏิเสธ เพียงแต่ไม่ทราบว่าต่อจากนี้พวกเราควรทำอย่างไร?"

จ้าวไป๋หยูชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสียแล้วถาม ครั้งก่อนเวลาและแผนการที่เถาติ่งฟางบอกล้วนผิดพลาด ชัดเจนว่าตั้งใจปิดบังบางอย่าง แม้รู้ว่ากลัวความลับรั่วไหล แต่การถูกหลอกก็ทำให้ทุกคนรู้สึกไม่พอใจ

"สองวัน อย่างช้าอีกสองวันทุกท่านจะรู้!" เถาติ่งฟางยิ้มตอบ ทิ้งท้ายให้คาใจ ไม่ยอมบอก ทุกคนจนใจ แต่ก็ไม่ได้ซักถามต่อ

เมื่อการประชุมจบลง หงหมิงเล่าเรื่องนี้ให้ซูเฉินและคนอื่นฟัง ทุกคนฟังแล้วมีความคิดต่างกันไป แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร เพราะอำนาจตัดสินใจไม่ได้อยู่ในมือพวกเขา

หลังการต่อสู้ครั้งใหญ่ ทุกคนล้วนเหนื่อยล้าทั้งกายใจ ดังนั้นหลังอาหารเย็น ต่างก็แยกย้ายกลับห้องพักผ่อน

ราตรีมืดสนิท ซูเฉินนั่งอยู่ในห้องมืด มองแสงจันทร์นอกหน้าต่าง ประเมินเวลาในใจ แล้วลุกขึ้นกระโดดออกทางหน้าต่างจากไป

จากการเข้าออกคฤหาสน์ตระกูลหลินหลายครั้ง ซูเฉินได้จำเส้นทางออกได้หมดแล้ว อีกทั้งคืนนี้การรักษาความปลอดภัยก็ไม่เข้มงวดเหมือนหลายวันก่อน ซูเฉินจึงออกจากคฤหาสน์ได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากออกมาแล้ว ซูเฉินกลับบ้านเปลี่ยนเสื้อผ้า แล้วมุ่งหน้าไปที่ศาลว่าการ

ตามข่าวที่เขาสืบมา เถาเหวินเสวียนจัดที่พักให้เถาติ่งฟางและคนอื่น ๆ ในศาลว่าการ นายกองผู้นั้นย่อมพักอยู่ในนั้นด้วย

เมื่อซูเฉินมาถึงศาลว่าการ ก็เห็นทหารของเถาติ่งฟางจริง ๆ หลังสังเกตการณ์ครู่หนึ่ง เขาแอบเข้าไปในที่ว่าการ ฉวยโอกาสจับทหารคนหนึ่งไว้ ใช้พลังภายในทรมานอีกฝ่ายครู่หนึ่ง แล้วถามเสียงดุ "ข้าถาม เจ้าตอบ ถ้าไม่พูด จะให้เจ้าลิ้มรสความเจ็บปวดเมื่อครู่อีก"

ทหารที่ถูกทรมานจนเกือบตาย ได้ยินเช่นนั้น เหงื่อเย็นผุดซึม รีบพยักหน้า ซูเฉินเห็นดังนั้นจึงถาม "จั๋วฉงอยู่ที่ไหน?"