บทที่ 65 โสมอายุสามสิบปี และเงาปีศาจลึกลับ

บทที่ 65 โสมอายุสามสิบปี และเงาปีศาจลึกลับ

"คุณชาย มีแขกมาพบขอรับ"

ในยามนั้น เสียงของบ่าวรับใช้ดังมาจากนอกห้องที่เงียบสงัด จางหงเก็บความคิด กล่าวกับหลี่โม่ว่า "หลี่โม่ หากท่านมีธุระก็ไปจัดการเถิด"

หลี่โม่พยักหน้า ช่วงนี้ไม่เพียงแต่จางหงและคนอื่น ๆ ที่ยุ่ง เขาเองก็เช่นกัน

เดินตามบ่าวออกจากลานเรือน เห็นซูเฉินนั่งดื่มชาอยู่ในห้องโถงใหญ่ ซูเฉินเห็นหลี่โม่ก็ลุกขึ้นยิ้มให้

ทั้งสองทักทายกัน ซูเฉินหยิบของขวัญมอบให้หลี่โม่ หลี่โม่รับไว้อย่างยินดี ตบไหล่ซูเฉินพลางหัวเราะ "ข้านึกว่าเจ้าลืมเรื่องนี้เสียแล้ว"

พี่น้องร่วมสำนักคนอื่น ๆ ต่างส่งของขวัญมาแต่เนิ่น ๆ เหลือแต่ซูเฉินคนเดียว เขาไม่ได้กังวลว่าซูเฉินจะลืมส่งของขวัญ แต่กลัวว่าจะลืมงานแต่งงานของเขา

ซูเฉินได้ยินก็หัวเราะแห้ง ๆ "งานแต่งของพี่ใหญ่ ข้าจะกล้าลืมได้อย่างไร"

"ฮ่า ๆ !" หลี่โม่หัวเราะร่า แล้วชวนซูเฉินพูดคุยสักครู่

"พี่ใหญ่ขอรับ เมื่อครู่ข้าเห็นองครักษ์มากมายลาดตระเวนในลานเรือน เป็นเพราะอะไรหรือ?" ขณะคุยกัน ซูเฉินก็ถามถึงข้อสงสัย

ตั้งแต่เข้ามาในจวนตระกูลจาง เขาก็รู้สึกว่าบรรยากาศผิดปกติ ไม่เหมือนบ้านที่กำลังจะมีงานมงคล กลับดูเคร่งครัดระแวดระวัง

หลี่โม่ไม่ปิดบัง เล่าเรื่องโจรเหินเวหาให้ซูเฉินฟัง "...เรื่องก็มีอยู่ว่า ตอนนี้ท่านพ่อตาและครอบครัวปวดหัวกับเรื่องโจรเหินเวหานัก แต่ถ้ามันกล้ามา ข้าจะให้มันได้เข็ดเลยทีเดียว"

งานแต่งงานที่ควรจะราบรื่น กลับวุ่นวายเพราะจดหมายฉบับหนึ่งของอีกฝ่าย ทำให้หลี่โม่รู้สึกขัดใจทุกครั้งที่พูดถึง และตั้งใจว่าคืนพรุ่งนี้จะให้โจรเหินเวหาได้รู้ฤทธิ์

"ต้องการให้ข้าช่วยไหม?" ซูเฉินถามหลังจากครุ่นคิดครู่หนึ่ง

"เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ ไม่ต้องให้น้องชายลงมือหรอก" หลี่โม่โบกมือพลางยิ้ม "ข้าไม่เชื่อหรอกว่าโจรเหินเวหาที่เล่าลือกันนักหนาจะมีฝีมือวิเศษขนาดนั้น ข้าให้ท่านพ่อตาซ่อนโสมไว้แล้ว ต่อให้มันมีวิชาเทพเพียงใด ก็ไม่มีทางรู้ว่าอยู่ที่ไหน"

"พี่ใหญ่ โจรเหินเวหาผู้นี้เก่งกาจนักหรือ?" ซูเฉินถาม

หลี่โม่ส่ายหน้า เล่าข่าวที่ได้ยินจากจางหงให้ฟัง แต่ตามความเห็นของเขา พวกนี้คงเป็นแค่ข่าวลือ โจรเหินเวหาจะเก่งกาจเพียงใด จะสามารถขโมยของล้ำค่าไปได้โดยไร้ร่องรอยได้อย่างไร

จากนั้นซูเฉินถามเรื่องโจรเหินเวหาอีกหลายข้อ หลี่โม่ก็ตอบทุกคำถาม

หลี่โม่เห็นซูเฉินสนใจโจรเหินเวหามาก จึงยิ้มพูดว่า "ถ้าน้องชายสนใจคนผู้นี้นัก พรุ่งนี้มาดูไหม? อาจได้เห็นพี่ใหญ่จับตัวมันก็ได้!"

ซูเฉินครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วพยักหน้า "ก็ตามที่พี่ใหญ่ว่า"

หลี่โม่เห็นสีหน้าจริงจังของซูเฉินก็ยิ้ม ไม่ได้ใส่ใจอะไร คุยกับซูเฉินต่ออีกสักพัก แล้วก็ต้องจากไปเพราะมีธุระ

ซูเฉินลุกขึ้นบอกลาหลี่โม่ ปฏิเสธการส่งของหลี่โม่ แล้วออกจากจวนตระกูลจาง

เย็นวันรุ่งขึ้น ซูเฉินมาตามนัด วันนี้จวนตระกูลจางเพิ่มการระวังป้องกันเป็นพิเศษ

"ท่านพ่อตา นี่คือน้องชายร่วมสำนักของข้า ชื่อซูเฉิน" หลี่โม่เห็นซูเฉินก็พาไปแนะนำกับจางหง

จางหงได้ยินก็ฝืนยิ้ม "เป็นน้องชายของโม่นี่เอง ข้าเคยได้ยินโม่พูดถึงคุณชายซู คราวนี้ต้องขอบคุณคุณชายซูมาก"

"ท่านจางเกรงใจไป" ซูเฉินยิ้มตอบ

จางหงทักทายซูเฉินแล้วก็พาหลี่โม่ไปจัดการธุระ

ซูเฉินถูกทิ้งให้อยู่ในห้องโถง นั่งเงียบ ๆ ในห้องโถงยังมีคนอื่น ๆ อีก แต่ซูเฉินแทบไม่รู้จักใครเลย

ตามที่หลี่โม่เล่า คนเหล่านี้คือจอมยุทธ์ที่จางหงเชิญมา มีพวกเขาช่วย คืนนี้ก็มีหลักประกันพอสมควร

เขามองอยู่สักพัก แล้วหันไปมองลานเรือนแทน

ลานหน้า จางหงกำลังสั่งการองครักษ์ ส่วนลานหลัง หลี่โม่กำลังจัดการธุระ

ไม่นาน จางหงและหลี่โม่เดินเข้าห้องโถง ทุกคนลุกขึ้นต้อนรับ "ขอบคุณทุกท่านที่มาช่วย หากท่านช่วยคุ้มครองโสมได้ ข้าจะตอบแทนอย่างไม่ให้ผิดหวัง"

หลังจัดการทุกอย่างแล้ว จางหงรู้สึกสบายใจขึ้น ประสานมือกล่าวกับทุกคนในห้องโถง

ทุกคนยิ้มตอบรับ

หลังทักทายปราศรัย บรรยากาศทั้งในและนอกลานเรือนก็ผ่อนคลายลง

ซูเฉินสังเกตว่า เมื่อเผชิญการท้าทายของโจรเหินเวหา จางหงไม่ได้ซ่อนโสม แต่วางไว้กลางห้องโถงอย่างเปิดเผย ให้ทุกคนเฝ้า

หลี่โม่เดินมาหาซูเฉิน เห็นสายตาของซูเฉินจับจ้องที่กล่องใส่โสม จึงยิ้มกระซิบข้างหู "น้องชาย ไม่ต้องกังวล พวกเราตั้งใจล่อให้โจรเหินเวหาลงมือ จะได้จับตัวมันได้"

"โจ่งแจ้งขนาดนี้ ไม่กลัวเกิดเรื่องไม่คาดฝันหรือ?" ซูเฉินย้อนถาม

หลี่โม่ส่ายหน้า "มีตาหลายคู่จับจ้องขนาดนี้ จะเกิดเรื่องไม่คาดฝันได้อย่างไร"

ซูเฉินได้ยินแล้วนึกในใจ: ถ้าไม่มีเรื่องไม่คาดฝัน คงต้องเกิดเรื่องไม่คาดฝันแน่! "แต่น้องชาย คงต้องให้เจ้านั่งเฝ้าทั้งคืนเปล่า ๆ ถ้ามีธุระ กลับไปก่อนก็ได้นะ" ตอนนั้นหลี่โม่พูด

ซูเฉินส่ายหน้า "ไม่เป็นไร มาแล้ว ไม่ได้เห็นโจรเหินเวหาที่ว่า คงน่าเสียดาย"

เห็นดังนั้น หลี่โม่ยิ้ม ไม่ได้เกลี้ยกล่อมอีก รู้สึกอบอุ่นใจ

เวลาผ่านไปทีละน้อย ทั้งในลานและห้องโถงไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ

โจรเหินเวหาบอกแค่ว่าจะมาคืนนี้ แต่ไม่ได้บอกเวลาที่แน่นอน จางหงทำอะไรไม่ได้ จำต้องให้ทุกคนคอย

แต่ก็ไม่ได้รอเปล่า ๆ เขาให้สาวใช้นำผลไม้และขนมมาเลี้ยงทุกคน

ฟู่ ฟู่ ฟู่

ทันใดนั้น ลมแรงพัดเข้ามาจากประตู พัดเข้าห้องโถง ทำให้แสงเทียนสั่นไหว

ทุกคนระแวดระวังทันที สายตากวาดมองรอบด้าน ผ่านไปครู่ เห็นไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็วางใจ

"หืม?"

ทันใด ซูเฉินขมวดคิ้ว สังเกตเห็นความผิดปกติ

ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ก็ได้ยินเสียงแหวกอากาศหลายเสียง

วื้ด วื้ด วื้ด! "ไม่ดีแล้ว!"

เทียนในห้องโถงดับวูบ ทั้งห้องจมในความมืด

ฟู่! เงาร่างหนึ่งเคลื่อนผ่าน เสียงลมเบา ๆ ถูกซูเฉินจับได้

เขากระโจนพรวด ยื่นมือคว้าฉับ ได้ยินเสียงผ้าขาด มือซูเฉินคว้าได้เศษผ้าชิ้นหนึ่ง

อีกฝ่ายเคลื่อนไหวเร็วมาก พริบตาก็หายไป แม้แต่ซูเฉินยังแค่ได้ยินเสียง ไม่เห็นเงาร่าง

"รีบตามมา อย่าให้มันหนีไป!"

จางหงตกใจจนสติแตก ตะโกนลั่น องครักษ์มากมายพรูเข้ามาในห้อง

ครู่ต่อมา เทียนถูกจุดใหม่ แสงเทียนสาดส่องใบหน้าตื่นตระหนกของจางหง เขามองไปที่วางหีบสมบัติ พึมพำ "โสม...หายไปแล้ว!"