บทที่ 64 จัดซื้อสมุนไพร โจรเหินเวหา

บทที่ 64 จัดซื้อสมุนไพร โจรเหินเวหา

"เจ้าต้องการซื้อหญ้าโลหิตแดงหรือ?"

ในลานเรือน หลิวฟางสวมชุดคล่องแคล่ว เพิ่งฝึกยุทธ์เสร็จ กำลังซับเหงื่อที่หน้าผาก เมื่อทราบจุดประสงค์ของซูเฉิน ก็รู้สึกสงสัย

ซูเฉินพยักหน้า "ขอรับ ไม่ทราบว่าศิษย์พี่มีช่องทางหรือไม่?"

"มีก็มีอยู่ แต่ช่วงนี้หญ้าโลหิตแดงดูจะหายากยิ่งนัก เกรงว่าระยะสั้นคงหาได้ยาก"

หลิวฟางครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว แม้ครอบครัวของนางจะทำธุรกิจชา แต่ก็รู้เรื่องสมุนไพรบ้าง จึงทราบดีว่าหลายเดือนมานี้หญ้าโลหิตแดงขาดตลาด

หยุดชั่วครู่ นางถาม "เจ้าต้องการเท่าไร?"

"ยิ่งมากยิ่งดี!" ซูเฉินตอบ

ที่ต้องการมากเช่นนี้ เพราะซูเฉินกังวลว่าต่อไประบบอาจต้องการยาเพิ่มปราณโลหิตเพิ่ม จึงถือโอกาสช่วงนี้ซื้อเก็บไว้มากหน่อย จะได้ไม่ต้องรบกวนหลิวฟางอีก

"มีเท่าไรเอาเท่านั้นเลยหรือ..." หลิวฟางพึมพำ มองสำรวจซูเฉินครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า "ได้ ข้าจะส่งคนไปติดต่อดู หากมีข่าวจะบอกเจ้า"

ได้ยินดังนั้น ซูเฉินประสานมือ "ขอบคุณพี่สาวมาก"

หลิวฟางโบกมือ ไม่ถือสา "ไม่ต้องเกรงใจ แต่มีเรื่องหนึ่งต้องเตือนเจ้า หญ้าโลหิตแดงนี้ราคาไม่ถูกเลย เจ้าต้องเตรียมใจไว้"

"ขอบคุณพี่สาวที่เตือน พี่สาวซื้อได้เลย ขอเพียงไม่เกินร้อยตำลึงก็พอ" เพื่อความไม่ประมาท ซูเฉินกำหนดวงเงิน เกรงว่าถ้าหลิวฟางซื้อมาเกินร้อยตำลึงแล้วเขาไม่มีเงินจ่าย จะน่าอับอาย

หลิวฟางได้ยินแล้วยิ้ม "ได้!"

หลังคุยเล่นกับหลิวฟางสักพัก ซูเฉินก็ลาจาก

ศิษย์พี่ผู้นี้กระตือรือร้นเกินไป เพิ่งคุยกันไม่กี่ประโยค ก็คิดจะจับคู่ให้ซูเฉิน เขาทนไม่ไหว จึงหาข้ออ้างลาจากไป

"นายท่าน โปรดเมตตาด้วย ขอข้าวสักคำเถิด!"

มาถึงถนนผิงสือ ถนนดูเงียบเหงา แผงลอยที่เคยเห็นบัดนี้หายไปสิ้น มีแต่ผู้ลี้ภัยในชุดขาดวิ่นเร่ร่อนอยู่ตามถนน

ซูเฉินเดินจากท้ายถนนถึงหัวถนน จิตใจหนักอึ้งยิ่งขึ้น นอกจากขอทานตามถนนแล้ว ยังมีคนขายตัวเพื่อฝังศพพ่อ ขายลูกขายหลาน

บ้านเมืองยิ่งทวีความยากลำบาก

เดินดูรอบหนึ่ง ซูเฉินซื้อเสบียงและของใช้ประจำวันสำรองไว้บ้าง แล้วจึงกลับบ้าน

สองวันต่อมา ซูเฉินอยู่แต่ในบ้าน ทั้งศึกษาวิชาแพทย์และรอข่าวจากหลิวฟาง

หลิวฟางไม่ทำให้ซูเฉินผิดหวัง วันรุ่งขึ้นส่งคนมาบอกว่าหาช่องทางได้แล้ว ให้ซูเฉินไปพบ

ซูเฉินสอบถามแล้วทราบว่า อีกฝ่ายมีหญ้าโลหิตแดงประมาณสามสิบต้น แต่ราคาแพง สามสิบต้นรวมห้าสิบตำลึงเงิน

ราคานี้รวมทั้งค่าหญ้าโลหิตแดงและค่าดำเนินการต่าง ๆ แม้ราคาจะแพง แต่รับรองทั้งคุณภาพและปริมาณ

ซูเฉินครุ่นคิดครู่หนึ่งแล้วตกลง จ่ายมัดจำสามสิบตำลึงให้หลิวฟาง หลิวฟางรับเงินแล้วให้ซูเฉินกลับไปรอข่าว พอหญ้าโลหิตแดงมาถึงจะแจ้งให้ทราบ

ซูเฉินไม่มีข้อโต้แย้ง ได้คำตอบชัดเจนแล้วก็โล่งใจ หากไปที่เมืองโอสถต่อ แม้หญิงใบ้ผู้นั้นจะมีหญ้าโลหิตแดง ก็คงไม่มีปริมาณมากเท่านี้

ตอนนี้หาช่องทางได้แล้ว และยังซื้อได้ครบตามที่ระบบต้องการ นับเป็นเรื่องดีสำหรับซูเฉิน เพียงแต่ราคาแพงไปหน่อย

อีกสามสี่วันหลี่โม่จะแต่งงาน

วันนี้ ซูเฉินไปที่สำนักยุทธ์ พบหงหมิง สอบถามรายละเอียดการให้ของขวัญและเงินแล้วจึงจากมา ช่วงบ่ายซูเฉินนำของขวัญไปจวนตระกูลจาง บ้านพ่อตาของหลี่โม่ ช่วงนี้หลี่โม่พักอยู่ที่บ้านตระกูลจาง

จวนตระกูลจาง

แม้ยังไม่ถึงวันมงคลของหลี่โม่และจางหวั่นเอ๋อร์ แต่ขณะนี้ก็ประดับประดาโคมไฟธงริ้ว ตกแต่งให้เต็มไปด้วยบรรยากาศมงคล

แต่ท่ามกลางบรรยากาศมงคลเช่นนี้ หัวหน้าตระกูลจาง จางหง กลับไม่อาจร่าเริงได้

"ท่านพ่อตา มีลูกเขยอยู่ หากโจรเหินเวหาผู้นั้นกล้ามาขโมยโสมของท่าน ต้องให้มันมาแล้วไปไม่รอด!" หลี่โม่เห็นจางหงหน้าเต็มไปด้วยความกังวล จึงปลอบ

"เฮ้อ!" จางหงได้ยินคำรับประกันของหลี่โม่ก็ยังไม่คลายกังวล ริ้วรอยบนใบหน้าขมวดเข้าหากัน ยากจะคลี่คลาย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่เชื่อลูกเขย แต่โจรเหินเวหาผู้นี้มีชื่อเสียงโด่งดังเกินไป

เรื่องเป็นอย่างนี้

เมื่อคืนจวนตระกูลจางยังคึกคักอยู่ จางหงก็ยังปลื้มปีติเตรียมงานแต่งของจางหวั่นเอ๋อร์กับหลี่โม่

แต่จดหมายฉบับหนึ่งทำลายความสุขของจางหง

จดหมายมาจากโจรที่เรียกตัวเองว่าโจรเหินเวหา อีกฝ่ายแจ้งอย่างตรงไปตรงมาว่าจะมาขโมยโสมอายุสามสิบปีที่จางหงเก็บสะสมไว้ในคืนมะรืนนี้ จงใจบอกล่วงหน้าให้จางหงเตรียมพร้อม

เผชิญจดหมายที่เต็มไปด้วยการท้าทายเช่นนี้ หลี่โม่และคนอื่น ๆ ย่อมไม่พอใจ นอกจากแจ้งทางการแล้ว ยังจ้างองครักษ์ฝีมือดีมาเฝ้าจวนตระกูลจาง หากพบตัว จะรุมจับทันที

แม้จะทำถึงเพียงนี้ จางหงก็ยังไม่วางใจ แม้เขาไม่รู้ว่าโจรเหินเวหารู้ได้อย่างไรว่าเขามีโสมอายุสามสิบปีหนึ่งหัว แต่อีกฝ่ายกล้าพูดเช่นนี้ ย่อมต้องมั่นใจอย่างยิ่ง

นี่ไม่ใช่การคาดเดา แต่เป็นข้อสรุปจากผลงานที่โจรเหินเวหาเคยทำ

โจรเหินเวหาผู้นี้ปรากฏตัวเมื่อครึ่งปีก่อน ครั้งแรกปรากฏที่เมืองหวงสือ พอปรากฏก็ก่อคดีใหญ่หลายคดี

รูปแบบคล้ายกัน มักส่งจดหมายบอกก่อนว่าจะขโมยอะไร ให้อีกฝ่ายเตรียมพร้อม แล้วจึงขโมยของที่ระบุในจดหมายอย่างโจ่งแจ้ง

ลงมือเจ็ดครั้ง ไม่เคยล้มเหลว ของที่ขโมยล้วนมีมูลค่าเกินร้อยตำลึง

ครั้งสุดท้ายที่ลงมือคือขโมยตราประจำตำแหน่งของเจ้าเมืองหวงสือ ตอนนั้นเรื่องนี้สร้างความตื่นตระหนกในเมืองหวงสือ ทางการวางกับดักจับโจรเหินเวหา แต่สุดท้ายก็จับไม่ได้

ไม่เพียงให้หนีไป ยังเสียตราประจำตำแหน่งไปด้วย

หากไม่ใช่เพราะโจรเหินเวหาเกรงกลัวทางการ สุดท้ายคืนตราประจำตำแหน่ง บัดนี้เจ้าเมืองหวงสือคงถูกประหารทั้งตระกูลแล้ว

แน่นอน เรื่องนี้จางหงไม่รู้ว่าจริงเท็จอย่างไร แต่หลังเหตุการณ์นี้ ชื่อเสียงโจรเหินเวหาโด่งดังยิ่ง

แต่หลังจากนั้น ในเมืองหวงสือก็ไม่มีข่าวของโจรเหินเวหาอีก บางคนคิดว่าโจรเหินเวหาจากไปเพราะการจลาจลในเมืองหวงสือ บางคนเชื่อว่าโจรเหินเวหาถูกทางการจับได้และประหารแล้ว

ตอนนั้นจางหงก็แค่เอาเรื่องโจรเหินเวหามาเป็นเรื่องคุยหลังอาหาร ไม่ได้ใส่ใจ ไม่คิดว่าเขาจะมาถึงเมืองไป๋สือ พอลงมือก็มุ่งเป้าที่โสมของจางหง

นี่ทำให้จางหงทั้งร้อนใจทั้งกังวล เพราะแม้แต่ทางการทั้งเมืองหวงสือยังห้ามไม่ให้อีกฝ่ายขโมยตราประจำตำแหน่งไม่ได้ ด้วยกำลังของตระกูลจาง เกรงว่าคงทำอะไรไม่ได้

"ใช่แล้วเจ้าค่ะ ท่านพ่อ มีพี่โม่อยู่ ไม่มีอะไรต้องกังวล ท่านพ่อวางใจได้"

เห็นจางหงเป็นเช่นนี้ สาวงามผู้หนึ่งเอ่ยปลอบ นางคือคู่หมั้นของหลี่โม่ จางหวั่นเอ๋อร์

ได้ยินคำนั้น จางหงถอนหายใจ "ก็ได้แต่เป็นเช่นนั้น คราวนี้ต้องรบกวนหลี่โม่เจ้าแล้ว"