บทที่ 13 จอมขี้เกียจ การรอคอยกระต่ายใต้ต้นไม้

บทที่ 13 จอมขี้เกียจ การรอคอยกระต่ายใต้ต้นไม้

เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมา กลุ่มคนเดินสวนทางเข้ามา

"หัวหน้ามาแล้วขอรับ"

สมาชิกสองคนของสมาคมยาที่ซุ่มอยู่ในพงหญ้า รีบลุกขึ้นคำนับชายจมูกเหยี่ยวที่เป็นผู้นำด้วยความเคารพ

ชายจมูกเหยี่ยวถามว่า "ตอนนี้ไอ้หนุ่มนั่นอยู่ที่ไหน?"

"ตามข่าวที่เราได้มา มีคนเห็นเขาเข้าไปในป้อมตระกูลหลิน ตอนนี้ยังไม่ออกมาขอรับ"

"แล้วสายข่างในว่าอย่างไร?"

"ยังไม่มีข่าวขอรับ"

พูดยังไม่ทันขาดคำ ชายจมูกเหยี่ยวก็เห็นนกพิราบขาวบินมา

"มาแล้ว!"

เขายื่นมือออกไป นกพิราบเกาะบนบ่าของเขา เขาหยิบจดหมายออกมา

เปิดอ่านดู สายตาเขาจับจ้องอย่างเข้มข้น เห็นข้อความเขียนว่า:

"ผู้ต้องสงสัยเถี่ยหนิวออกจากป้อมตระกูลหลินไปแล้วเมื่อหนึ่งเค่อที่ผ่านมา!"

สมาชิกสองคนที่เฝ้าอยู่นอกป้อมเห็นดังนั้น รีบพูดขึ้นว่า:

"เป็นไปไม่ได้ขอรับ พวกเราเฝ้าดูอยู่ตลอด ไม่เห็นมีใครออกมาเลย"

ชายจมูกเหยี่ยวได้ยินแล้วแค่นเสียงเย็นชา "จะเป็นไปไม่ได้ได้อย่างไร เขาต้องหนีออกไปทางอื่นแน่"

ได้ยินดังนั้น ทั้งสองคนก็นิ่งเงียบ ไม่กล้าพูดอะไรอีก

ชายจมูกเหยี่ยวตาวาววับ พึมพำว่า "เถี่ยหนิว สักวันข้าต้องจับเจ้าให้ได้!"

อีกด้านหนึ่ง

ซูเฉินสลัดผู้ติดตามหลุดแล้ว รีบกลับไปยังเมืองไป๋สือ

หลังจากออกจากหอพิรุณพรำ เขาตั้งใจเดินวนเวียนในป้อมตระกูลหลินนาน สุดท้ายฉวยโอกาสตอนคนพลุกพล่านหลบหนีออกมา

เขาไม่ได้กลับทางปกติ แต่เลือกเส้นทางเล็ก ๆ โดยเฉพาะ

ความจริงพิสูจน์ว่า การตัดสินใจนี้ถูกต้อง

เขาสลัดผู้ติดตามหลุดสำเร็จ ออกจากป้อมตระกูลหลินอย่างปลอดภัย

"เชื่อว่าป้อมตระกูลหลินจะไม่เปิดเผยความลับ ยังไม่เท่าเชื่อว่าจิ๋นซีฮ่องเต้จะฟื้นคืนชีพมาโอนเงินให้ห้าสิบเลย!"

เข้าสู่เมืองไป๋สือ ซูเฉินถึงได้ถอนหายใจโล่งอก

ก็เพราะเขาขาดประสบการณ์ในยุทธภพ รีบร้อนหาเงิน เกือบจะเปิดเผยตัวตน

โชคดีที่พบเห็นได้ทัน ไม่เช่นนั้นป่านนี้อาจถูกป้อมตระกูลหลินทรยศไปแล้ว

"ต่อไปการหาเงินต้องระมัดระวังมากขึ้น ป้อมตระกูลหลินนี้ ไว้ใจไม่ได้อีกแล้ว!"

กลับถึงบ้าน ซูเฉินสรุปบทเรียน จัดให้ป้อมตระกูลหลินเข้าบัญชีดำทันที

จากนั้นเริ่มชำระล้างร่างกาย เหน็ดเหนื่อยนอกบ้านสามวัน หาเงินได้ราวห้าสิบตำลึงเงิน

แม้จะยังไม่ถึงร้อยตำลึงเงิน แต่ถือว่าได้ผลพอสมควร ย่อมไม่ควรทรมานตัวเอง

ดังนั้นหลังชำระล้างร่างกาย ซูเฉินก็หาโรงสุราสั่งอาหารเต็มโต๊ะ กินคนเดียวอย่างเอร็ดอร่อย

ไม่ต้องกลัวว่าจะกินไม่หมด ปัจจุบันปริมาณการกินของเขาเท่ากับผู้ใหญ่สามคน ไม่ใช่เรื่องเล็ก

หลังกินอิ่มดื่มหนำ ซูเฉินทิ้งค่าอาหารอย่างห้าวหาญ จากไปท่ามกลางสายตาเคารพนบนอบของเด็กรับใช้

ตอนนี้เป็นช่วงบ่าย ซูเฉินกลับถึงบ้านก็เข้านอนทันที หลับยาวจนสว่าง

พอตื่นขึ้นมาอีกที พระอาทิตย์ก็ขึ้นสูงแล้ว

หลังจัดการธุระเสร็จ ซูเฉินเปิดกระบอกไม้ไผ่ที่ได้จากป้อมตระกูลหลิน ข้างในมีข่าวของหลิวทง

เปิดดู เห็นเขียนว่า "หมู่บ้านตระกูลหลิว บ้านเลขที่ห้าสิบหก กรุณาเผาทิ้งหลังอ่าน!"

เห็นตัวอักษรท้ายสุด เขาหัวเราะเบา ๆ ทำเป็นลึกลับจริง

หลังฉีกกระดาษเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ซูเฉินจมอยู่ในภวังค์ความคิด

ไป? ไม่ไป?

คิดครู่หนึ่ง ซูเฉินตัดสินใจ "ไปดูก่อนว่าข่าวนี้จริงหรือเท็จ แล้วค่อยวางแผนต่อ"

หมู่บ้านตระกูลหลิว

บอกว่าเป็นไร่นา แท้จริงก็เหมือนหมู่บ้านทั่วไป

ทั้งหมู่บ้านค่อนข้างใหญ่ คาดว่ามีราวร้อยกว่าครัวเรือน

แต่แต่ละบ้านกระจัดกระจาย ดูวุ่นวายไม่เป็นระเบียบ

ตึก ตึก ตึก

"ลุงทง หนูเอาข้าวมาส่งค่ะ"

หน้าลานบ้านเก่า ๆ เด็กผมเปียเคาะประตูไม้

ประตูไม้เปิดออก เผยใบหน้ายิ้มแย้มอ่อนโยน เห็นเด็กน้อย ชายผู้นั้นรับอาหารจากมือเด็ก

"เอ้อร์หนิว ขอบใจเจ้า"

พูดพลางชายชื่อลุงทงยื่นลูกอมให้เด็กน้อย

เด็กน้อยรับไว้ ยิ้มกว้างขอบคุณ "ขอบคุณลุงทงค่ะ!"

ขณะที่เด็กกำลังจะจากไป ชายผู้นั้นถามว่า "เอ้อร์หนิว เห็นคนแปลกหน้าในหมู่บ้านไหม?"

เอ้อร์หนิวเกาหัวแกรก ๆ คิดครู่หนึ่งแล้วส่ายหน้า "ไม่เห็นนะคะ"

"งั้นเจ้ากลับไปเถอะ"

ได้ยินดังนั้น ชายผู้นั้นโบกมือ รอจนเด็กจากไป

เขากวาดตามองรอบ ๆ เห็นว่าไม่มีใครน่าสงสัย จึงปิดประตู

บนต้นไม้ใหญ่ไม่ไกล ซูเฉินละสายตา

"ถ้าไม่ใช่ประกาศจับของทางการ ใครจะเชื่อว่าคนผู้นี้เป็นฆาตกรโหดเหี้ยม?"

ซูเฉินนึกถึงการสังเกตการณ์สามวัน อดส่ายหน้าไม่ได้

ตั้งแต่สามวันก่อนที่ซูเฉินยืนยันว่าข่าวจากป้อมตระกูลหลินเป็นความจริง เขาก็วางแผนจะรับงานนี้

จึงพักอยู่ที่หมู่บ้านตระกูลหลิว สังเกตหลิวทงสามวัน

การสังเกตสามวัน สิ่งเดียวที่ได้คือ หลิวทงผู้นี้เป็นพวกขี้เกียจ

ไม่ว่ากลางวันหรือกลางคืน แทบจะอยู่แต่ในลานบ้านฝึกวรยุทธ์ แทบไม่ออกไปไหน

แม้แต่ออกนอกบ้าน ก็เพื่อเทน้ำเสียและอุจจาระ

เรื่องอาหาร ก็พึ่งเด็กน้อยคนนี้นำมาให้ทั้งหมด อย่างอื่นไม่ต้องพูดถึง

ถ้าซูเฉินไม่ได้ตรวจสอบข้อมูลก่อนมา เขาคงไม่มีทางเชื่อมโยงฆาตกรกับคนขี้เกียจตัวยงคนนี้ได้เลย

มองดูท้องฟ้า ซูเฉินหยิบเนื้อแห้งที่เตรียมมากิน รอจนกินเสร็จ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลง

คนทำงานส่วนใหญ่กลับบ้านแล้ว ควันไฟลอยจากปล่องไฟทุกบ้าน

ซูเฉินยังไม่ลงมือทันที จากการสังเกตสามวัน หลังกินข้าวหลิวทงจะฝึกดาบ

รอประมาณสามชั่วโมง หลิวทงจึงฝึกเสร็จ แล้วกลับเข้าบ้านชำระล้างร่างกาย

ซูเฉินยังไม่รีบร้อน นั่งรออย่างสงบ พร้อมกับพักผ่อนจิตใจ

รอจนเทียนในห้องหลิวทงดับ ซูเฉินลืมตาขึ้นทันที ลอยละล่องลงจากกิ่งไม้

ลานบ้านหลิวทงอยู่ชายขอบหมู่บ้าน ค่อนข้างเปลี่ยว ละแวกใกล้เคียงไม่มีคน

เห็นได้ชัดว่าเขาตั้งใจเลือกบ้านแบบนี้อยู่ กลับเป็นผลดีกับซูเฉิน

ไม่นาน ซูเฉินปีนกำแพงเข้าลานบ้าน

เขาเคลื่อนไหวช้า ๆ ระมัดระวัง กลัวหลิวทงจะพบเห็น

โชคดีที่ไม่มีเสียงผิดปกติ และไม่ได้ปลุกหลิวทง

มาถึงหน้าหน้าต่างห้องที่หลิวทงอยู่ ซูเฉินหยิบยาสลบที่ได้จากเฉียนหวนออกมา

นี่คือยาที่เขาใช้ทำให้หญิงสาวสลบ ซูเฉินเห็นว่าใช้ได้ผลดี จึงขโมยมาบ้าง

คล้ายกับยาสเปรย์สลบในภาพยนตร์ชาติก่อน ซูเฉินตั้งใจเพิ่มปริมาณ ใช้กับหลิวทงทั้งหมด

รับประกันว่าแม้แต่จอมยุทธ์ขั้นฝึกฝนพละกำลังสมบูรณ์ก็ได้ผล

คาดคะเนเวลาที่ยาสลบจะออกฤทธิ์ รอประมาณห้านาที

เมื่อได้ยินเสียงกรน ซูเฉินชะโงกหน้าดูข้างใน

เห็นหลิวทงนอนบนเตียง หลับสนิท มือกำดาบไว้

ตุบ

ซูเฉินกระโดดเข้าทางหน้าต่าง มองดูหลิวทงที่สลบ ดวงตาวูบไหวด้วยความสงสัย

"ไม่ถูก มีพิรุธ!"

สายตาเขาจับจ้องที่ดาบในมือหลิวทงอีกครั้ง สีหน้าเปลี่ยนไปทันที

รู้สึกผิดปกติทันที คนที่สลบจะกำดาบไว้ได้อย่างไร? "เจ้าแกล้งหลับ?"

ซูเฉินหรี่ตาลง เสียงลองเชิงดังขึ้น

พร้อมกับเสียงของเขา หลิวทงที่แกล้งกรนหลับก็ลืมตาขึ้นทันที

เขาค่อย ๆ ลุกขึ้น ดวงตาเย็นชาคู่หนึ่งจับจ้องมาที่ซูเฉิน