ตอนที่ 742 น้องฉางอิง

จ่างซุนม่านขมวดคิ้ว เอ่ยเสียงดังว่า

"ต้องเป็นเพราะ ผู้ใช้วิชาเสียง ผู้นั้นใช้วิชาพรางตาเป็นแน่!"

ผู้อาวุโสรองแห่ง เผ่าเต๋า ลูบเคราพลางเอ่ย

"มิใช่บอกว่า ผู้ใช้วิชาเสียง ผู้นั้นมีผู้สมรู้ร่วมคิดอีกหรือ ตามที่ตาเฒ่าอย่างข้าเห็น คงเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดของมันที่จงใจสาดเลือดทิ้งไว้ตามเส้นทางต่างๆ เพื่อช่วยให้หลบหนีและทำให้พวกเราสับสน"

เมื่อป๋ายหวาได้ฟังก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ รีบสั่งให้สายลับไปตรวจสอบดูว่าคราบเลือดเหล่านี้เป็นเลือดคนหรือสัตว์อสูร

ไม่นาน สายลับก็รายงานกลับมา

"ล้วนเป็นเลือดคนขอรับ"

"เช่นนี้ก็ยุ่งยากแล้ว"

จ่างซุนม่านขมวดคิ้ว ก่อนจะเสนอแนะ

"มิสู้พวกเราแบ่งกำลังออกเป็นสี่สายแล้วตามล่าดีหรือไม่"

"ไม่ได้"

ป๋ายหวาปฏิเสธ สีหน้าเคร่งเครียด

"ก่อนหน้านี้ก็เพราะพวกเราแบ่งกลุ่มกันไปไล่ล่า ผู้ใช้วิชาเสียง ถึงได้มีผู้เสียชีวิตมากมายเพียงนั้น หากแยกย้ายกันไป พลังรบย่อมลดทอนลงมิใช่หรือ ทำเช่นนี้มีแต่จะเข้าทาง ผู้ใช้วิชาเสียง ผู้นั้น"

จ่างซุนม่านเอ่ยถาม

"แล้วตอนนี้จะทำเช่นไรดี"

ป๋ายหวาเม้มริมฝีปากตอบ

"ทำได้เพียงรอฟังข่าวจากสายลับเท่านั้น"

คนทั้งหลายหันมองหน้ากัน ต่างจำใจยอมรับว่าคงต้องเป็นเช่นนั้น

สายตาของเซียวเจ๋อชวนทอดมองออกไปเบื้องหน้า สีหน้าไม่อาจคาดเดาอารมณ์

ขณะเดียวกัน ภายในป่าแห่งหนึ่ง ชายหนุ่มชุดขาวกำลังโอบกอด กู่ฉิน ไว้ในอ้อมอก เดินโซเซไปเบื้องหน้า

อาภรณ์สีขาวของเขาแทบจะถูกย้อมด้วยเลือดจนแดงฉาน

จู่ๆ เขาก็คล้ายสัมผัสได้ถึงบางสิ่ง นิ้วมือขยับเตรียมดีดสายพิณตามสัญชาตญาณ ทว่าในวินาทีถัดมา ร่างกายกลับแข็งค้าง

"อวี้ชู"

น้ำเสียงอันคุ้นเคยดังแว่วมา

ชายหนุ่มชุดขาวเรียกสติกลับมาได้ เขารีบพุ่งทะยานไปเบื้องหน้าอย่างไม่ลังเล คล้ายต้องการสลัดสตรีที่อยู่ด้านหลังให้หลุดพ้น

"เจ้าจะหนีทำไม!"

สตรีเบื้องหลังแผดเสียงตะโกนลั่น ทว่าหยาดน้ำตากลับทะลักทลายออกจากเบ้าตา

แต่คำพูดของนางก็ไม่อาจทำให้เขาหยุดฝีเท้าลงได้

เมื่อเห็นเช่นนั้น สตรีผู้นั้นจึงรีบไล่ตามไปติดๆ ก่อนจะกระโจนเข้าใส่จนเขาล้มกลิ้งลงกับพื้น

นางขึ้นคร่อมทาบทับร่างของเขา สองมือจับกดหัวไหล่เขาไว้แน่น

กู่ฉิน ร่วงหล่นอยู่ด้านข้าง

แววตาของสตรีผู้นั้นเต็มไปด้วยความโกรธแค้น นางกัดฟันกรอดพลางเอ่ยถาม

"ข้าถามเจ้า เจ้าหนีทำไม! ตกลงเจ้าจะหลบซ่อนไปถึงเมื่อใด!"

เผชิญกับคำคาดคั้น ชายหนุ่มเพียงจ้องมองนางอย่างเย็นชา ภายในนัยน์ตาอันลึกล้ำไร้ซึ่งระลอกคลื่นใด ราวกับบ่อน้ำนิ่งสนิท

เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

"ไม่เกี่ยวกับเจ้า!"

อวี่ฉางอิงโกรธจนแค่นหัวเราะออกมา

"เจ้ามันไม่ใช่ลูกผู้ชายจริงๆ!"

เวินอวี้ชูคิดจะออกแรงผลักอวี่ฉางอิงที่ทาบทับอยู่บนร่างตนออกไป

แต่ในตอนที่เพิ่งยกมือขึ้นเตรียมออกแรง จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงหยาดน้ำตาร้อนผ่าวหลายหยดที่ร่วงหล่นลงมากระทบพวงแก้มอย่างต่อเนื่อง ราวกับไข่มุกที่ขาดผึงออกจากสาย

การกระทำของเขาชะงักงัน ภายในใจพลันบังเกิดระลอกคลื่นสั่นสะท้าน

เขาช้อนตามองนางที่ร้องไห้จนน้ำตาอาบแก้ม นัยน์ตาก็พลอยรื้นชื้นตามไปด้วย ในยามนี้ คล้ายกับมีบางสิ่งแทรกซึมเข้ามาในหัวใจที่ถูกแช่แข็งมานานถึงสี่ปีของเขา ทำให้สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นที่ถาโถมเข้ามา

อวี่ฉางอิงรู้สึกน้อยใจจนร้องไห้สะอึกสะอื้น

"รู้หรือไม่ ว่าข้าตามหาเจ้ามาตลอดสี่ปี"

"เวินอวี้ชู พอเจ้าจากไป พวกเขาก็ล้วนจากไปทีละคน"

"เจ้ามีหัวใจบ้างหรือไม่!"

"พูดมาสิ!"

"เวินอวี้ชู! เห็นแม่คนนี้ร้องไห้เพราะเจ้า คงมีความสุขมากใช่หรือไม่!"

"หากเจ้ายังคิดจะหนีอีก แม่จะหักขาเจ้าทิ้งเสีย ถึงอย่างไรดีดพิณก็ไม่ต้องใช้ขาอยู่แล้ว!"

"เจ้า..."

จู่ๆ เวินอวี้ชูก็ยื่นมือออกมารั้งร่างนางเข้าสู่อ้อมอก

อวี่ฉางอิงปะทะเข้ากับแผงอกกว้างอันแข็งแกร่ง ภายในหัวพลันขาวโพลนไปชั่วขณะ

สองแขนของเวินอวี้ชูโอบรัดอวี่ฉางอิงแน่นขึ้นเรื่อยๆ เรี่ยวแรงมหาศาลราวกับอยากจะหลอมรวมนางให้เป็นหนึ่งเดียวกับร่างกายตน

คนทั้งสองแนบชิดกันจนไร้ช่องว่าง

ร่างของอวี่ฉางอิงแข็งทื่อไปทั้งตัว

หางตาที่เคยเย็นชาของเขาแดงระเรื่อ ขอบตาเอ่อล้นไปด้วยหยาดน้ำตา ราวกับอัญมณีใสกระจ่างที่ไหลกลิ้งลงมาตามพวงแก้ม

ในที่สุด ข้างหูของอวี่ฉางอิงก็มีเสียงสะอื้นไห้ดังแว่วมา

"ฉางอิง..."

"ข้าขอโทษ"

เมื่ออวี่ฉางอิงได้ฟังคำนี้ จมูกก็พลันแสบร้อน น้ำตาไหลรินลงมาไม่ขาดสาย

นางซุกใบหน้าลงกับอ้อมกอดของเขาแน่น ราวกับต้องการปลดปล่อยอารมณ์ความรู้สึกที่อัดอั้นมาตลอดหลายปีให้ระบายออกไป

นางเอ่ยขึ้น

"พวกเราออกจาก แดนบน ไปด้วยกัน ไปตามหา เยียนเยียน กับคนอื่นๆ เถอะ"

หัวใจในอกของเวินอวี้ชูอุ่นวาบ เขาหลับตาลงและส่งเสียงตอบรับแผ่วเบาในลำคอ

"อืม"

อวี่ฉางอิงอยากจะลุกขึ้น แต่กลับพบว่าเขายังคงกอดนางไว้แน่น หากเป็นเมื่อก่อน นางคงเอ่ยหยอกล้อเขาไปสักสองสามประโยคแล้ว

แต่ในยามนี้ นางกลับไม่มีอารมณ์ล้อเล่น ภายในใจปวดหนึบขึ้นมาเบาๆ

นางคล้ายต้องรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เอ่ยปากพูดว่า

"พวกเราควรไปกันได้แล้ว"

เวินอวี้ชูคลายอ้อมกอดออก

หลังจากอวี่ฉางอิงยันตัวลุกขึ้น นางก็โน้มตัวยื่นมือไปหาเขา

เวินอวี้ชูจ้องมองมือของนางนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจึงยกมือขึ้นไปกุมมือนางไว้

มือของนางช่างอ่อนนุ่มและอบอุ่นเหลือเกิน

เมื่ออวี่ฉางอิงดึงเขาให้ลุกขึ้น ก็คว้าเอา 'พิณเชียนซุ่ย' ที่ร่วงอยู่ด้านข้างขึ้นมาส่งคืนสู่อ้อมกอดของเขา

นางหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาซับน้ำตาตนเอง ก่อนจะนำผ้าผืนเดียวกันนั้นไปเช็ดใบหน้าให้เวินอวี้ชูอย่างลวกๆ พร้อมกับซับคราบเลือดมุมปากของเขาออกไปด้วย

เมื่อก่อนเวินอวี้ชูเป็นคนรักความสะอาดอย่างยิ่ง ทว่ายามนี้เขากลับยืนนิ่งงันราวกับรูปสลัก ปล่อยให้อวี่ฉางอิงจัดการตามอำเภอใจ สายตาไม่เคยละไปจากนางเลยแม้แต่น้อย

อวี่ฉางอิงช้อนตามอง สบเข้ากับดวงตาแดงระเรื่อของเวินอวี้ชูพอดิบพอดี เครื่องหน้าและแววตาของเขาดูเติบโตเป็นผู้ใหญ่มากกว่าแต่ก่อนมากนัก

"ห้ามหนีไปไหนอีก ห้ามทอดทิ้งพวกเราอีกนะ"

"เข้าใจหรือไม่ พี่อวี้ชู"

น้ำเสียงของนางจงใจดัดให้เบาและอ่อนหวานราวกับปุยนุ่น ดุจดั่งสายลมวสันต์ที่พัดผ่านเข้าไปในหัวใจของเวินอวี้ชู

เวลาล่วงเลยผ่านไปถึงสี่ปี คำเรียกขาน 'พี่อวี้ชู' ที่ห่างหายไปนาน ราวกับมือที่มองไม่เห็นค่อยๆ กรีดกรายลงบนสายใยแห่งความรู้สึกที่อ่อนโยนที่สุดในส่วนลึกของจิตใจเวินอวี้ชู

ในที่สุด บนใบหน้าอันซีดเซียวของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มบางเบา

"ตกลง..."

"น้องฉางอิง"

หัวใจของอวี่ฉางอิงกระตุกวูบ นางเม้มริมฝีปาก ก่อนจะดึงมือทั้งสองข้างของเขาขึ้นมา หยิบผ้าเช็ดหน้าผืนใหม่ออกมาซับคราบเลือดที่ซึมออกจากนิ้วทั้งสิบให้

อวี่ฉางอิงทายาลงบนบาดแผลของเวินอวี้ชูอย่างแผ่วเบาและทะนุถนอม

ขณะที่นางกำลังเตรียมผ้ามาพันแผล จู่ๆ มือที่เย็นเฉียบเสียดกระดูกของเวินอวี้ชูก็พลิกกลับมากุมมือนางไว้แน่น การกระทำกะทันหันและสัมผัสอันชัดเจนที่ส่งผ่านฝ่ามือ ทำให้หัวใจของอวี่ฉางอิงอดไม่ได้ที่จะสั่นสะท้าน

"ไม่ต้องพันแผลหรอก"

เขาจ้องมองอวี่ฉางอิงอย่างลึกซึ้ง ลูกกระเดือกขยับเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงยากลำบาก

"สรรพชีวิตในใต้หล้าล้วนมองข้าเป็นคนบาป เจ้าอยากจะอยู่กับข้าจริงๆ หรือ สถานการณ์ของข้ากับ เผยซู่ ไม่เหมือนกัน ศัตรูของ เผยซู่ เป็นเพียงมุมหนึ่งของ ทวีปกุยหยวน แต่ศัตรูของข้าคือคนทั้งใต้หล้า ฆ่าไม่หมด สังหารไม่สิ้น"

นัยน์ตางดงามของอวี่ฉางอิงมีหยาดน้ำตาเอ่อคลอ นางยกมุมปากยิ้ม

"ใครหน้าไหนจะฆ่าเจ้า ข้าก็จะฆ่ามันผู้นั้น"

"ฉางอิง..."

นางพูดแทรกขึ้นมา น้ำเสียงเปลี่ยนเป็นเด็ดเดี่ยว

"เวินอวี้ชู หากเจ้ารู้สึกว่าจะทำให้ข้าพลอยเดือดร้อนไปด้วย เจ้าก็จงปกป้องข้าให้ดี ไม่ใช่เอาแต่ผลักไสข้า ผลักไสพวกเราครั้งแล้วครั้งเล่า! เจ้าคิดว่าความผูกพันของ ทีมรบอสุรา ของพวกเรามันเปราะบางถึงเพียงนั้นเชียวหรือ"

"มัน... กลับไปเป็นเหมือนเดิมไม่ได้แล้ว"

เขาคล้ายกับนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ลำคอตีบตัน

เมื่ออวี่ฉางอิงได้ฟัง ก็ประคองใบหน้าของเขาให้หันตรง เพื่อให้เขาสบตากับนาง นางเอ่ยเน้นย้ำทีละคำ

"เวินอวี้ชู ฟังข้าให้ดี... ฉือเยว่ ยังไม่ตาย!"