บทที่ 11 ป้อมตระกูลหลิน หอพิรุณพรำ

บทที่ 11 ป้อมตระกูลหลิน หอพิรุณพรำ

วันรุ่งขึ้น

ซูเฉินไม่ได้ไปสำนักยุทธ์ตามปกติ

เพราะเขาบรรลุเป้าหมายแล้ว จะไปหรือไม่ไปก็ไม่สำคัญ

ตื่นแต่เช้า ฝึกหมัดและฝ่ามือหนึ่งชั่วโมง รับประทานอาหารเช้าแล้วก็ออกจากเมืองไป

จุดหมายครั้งนี้คือป้อมตระกูลหลิน

ป้อมตระกูลหลินตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองไป๋สือ ห่างออกไปสิบลี้ เป็นป้อมขนาดเล็กที่มีมานานกว่าสิบปี

ว่ากันว่าเจ้าเมืองรุ่นก่อนแซ่หลิน ด้วยเหตุผลบางประการจึงขออนุญาตสร้างขึ้น

ปัจจุบันป้อมตระกูลหลินได้พัฒนากลายเป็นอาณาเขตหนึ่งของตระกูลหลิน ราวกับเมืองขนาดเล็ก

หลังออกจากเมือง ซูเฉินใช้เวลาครึ่งวันเดินทางมาถึงป้อมตระกูลหลิน

ที่เรียกว่าป้อมนั้น แท้จริงเป็นเพียงกำแพงล้อมรอบสูงสองจั้ง ยังด้อยกว่ากำแพงเมืองไป๋สือที่สูงห้าจั้งอยู่มาก

แต่การที่สามารถสร้างป้อมในถิ่นทุรกันดารเช่นนี้ได้ ก็แสดงให้เห็นถึงอำนาจของตระกูลหลินเป็นอย่างดี

โครงสร้างของป้อมตระกูลหลินจำลองแบบมาจากเมืองไป๋สือ แบ่งเป็นสองเขต เทียบได้กับเมืองชั้นในและเมืองชั้นนอกของเมืองไป๋สือ

เขตชั้นนอกใครก็เข้าได้หากจ่ายเงิน แต่เขตชั้นในต้องได้รับอนุญาตจากตระกูลหลินเท่านั้น

แม้จะไม่คึกคักเท่าเมืองไป๋สือ แต่ก็ครึกครื้นไม่น้อย

หลังจ่ายค่าเข้าป้อม ซูเฉินก็เข้าไปข้างใน ทันทีที่เข้าไปก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างจากเมืองไป๋สือ

เป็นดังที่หลี่โม่กล่าวไว้จริง นอกจากกองคาราวานการค้าแล้ว คนส่วนใหญ่ล้วนสวมหมวกปีกกว้างปิดบังตัวตน

อีกทั้งผู้คนที่เดินอยู่บนถนนส่วนใหญ่เป็นจอมยุทธ์

ซูเฉินจึงปลอมตัวบ้างเช่นกัน

"หอพิรุณพรำ!"

ไม่นาน ซูเฉินมาถึงหน้าโรงเตี๊ยมหลังใหญ่ ลังเลครู่หนึ่งก่อนเข้าไป

ตามที่หลี่โม่แนะนำและข้อมูลที่ตนสืบมา หอพิรุณพรำเป็นองค์กรที่ตระกูลหลินตั้งขึ้นเพื่อให้บริการจอมยุทธ์โดยเฉพาะ

จอมยุทธ์สามารถทำธุรกรรมต่าง ๆ ผ่านหอพิรุณพรำ เช่น ซื้อขายข่าวสาร ประกาศภารกิจ รับภารกิจ...

ลักษณะคล้ายกับที่ว่าการ แต่ต่างกันตรงที่หอพิรุณพรำมีขอบเขตกว้างขวางและซับซ้อนกว่า อีกทั้งส่วนใหญ่เป็นธุรกิจใต้ดิน

ตอนที่หลี่โม่บอกซูเฉิน เขายังแปลกใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงรู้

หลี่โม่ตอบว่าได้ยินมาจากเพื่อน

ซูเฉินไม่ได้ซักไซ้มากนัก เพียงสอบถามรายละเอียดแล้วตัดสินใจมา

"ท่านแขก ต้องการสิ่งใดหรือไม่?"

เห็นซูเฉินเดินวนเวียนในห้องโถงนาน ไม่ยอมนั่ง เด็กรับใช้จึงเดินเข้ามาถามอย่างสุภาพ

"ข้าต้องการรับภารกิจ"

ซูเฉินกล่าวเสียงเบา เด็กรับใช้ได้ยินก็โค้งกายกล่าว "เชิญท่านแขกตามข้ามา"

จากนั้น เด็กรับใช้พาซูเฉินเลี้ยวซ้ายเลี้ยวขวาไปยังห้องด้านข้าง ในห้องมีคนยืนและนั่งอยู่หลายคน

คนเหล่านั้นไม่ได้รู้สึกแปลกใจกับการปรากฏตัวของซูเฉิน

"ท่านแขก ที่นี่รับภารกิจได้ ท่านดูก่อนได้ หากเลือกได้แล้วให้ไปหาคนผู้นั้น"

เด็กรับใช้ชี้ไปที่ชายร่างเล็กที่โต๊ะรับรองพลางกล่าว

ซูเฉินพยักหน้า หยิบเงินไม่กี่อีแปะยื่นให้อีกฝ่าย เด็กรับใช้กล่าวขอบคุณแล้วเดินจากไป

เขามองไปข้างหน้า เห็นกระดาษขาวแขวนอยู่มากมาย บางแผ่นมีภาพคน บางแผ่นมีตัวอักษร แตกต่างกันไป

"หืม? หลิวทง?"

จู่ ๆ ซูเฉินเหลือบเห็นภาพวาดหนึ่ง เป็นหลิวทงที่เขาเคยพบมาก่อน

แต่คำบรรยายด้านล่างละเอียดกว่าที่ที่ว่าการบรรยาย ไม่เพียงระบุเวลาและสถานที่ก่อเหตุของหลิวทง ยังระบุผู้บริสุทธิ์ที่ถูกสังหารด้วย

"หนึ่งร้อยตำลึง!"

มองถึงตอนท้าย สายตาซูเฉินหรี่ลง ค่าหัวสูงถึงหนึ่งร้อยตำลึง

"เถ้าแก่หลิน ข้าต้องการยกเลิกภารกิจลอบสังหารนี้"

ขณะนั้น ชายคนหนึ่งเดินเข้ามา พูดกับชายร่างเล็ก เห็นได้ชัดว่าเสียงถูกปรับเปลี่ยน

เถ้าแก่หลินบอกราคา ไม่ได้ถามถึงตัวตนของอีกฝ่าย หลังจากอีกฝ่ายจ่ายเงิน ก็ยกเลิกภารกิจลอบสังหารและเอาประกาศลง

"ลอบสังหารจ้าวไห่? เขาคือจ้าวไห่หรือ?"

ซูเฉินเหลือบเห็นชื่อในภาพ ตกตะลึงเล็กน้อย คาดเดาตัวตนของชายผู้นั้น

"การยกเลิกภารกิจต้องจ่ายเงินด้วยหรือ?"

ด้วยความสงสัย ซูเฉินจึงไม่ได้เข้าไปถามทันที แต่นั่งสังเกตการณ์บนเก้าอี้ด้านหลังสักพัก

ในช่วงนี้ มีคนทยอยเข้ามา ส่วนใหญ่มาซื้อข่าว บางส่วนมาประกาศภารกิจ และอีกหนึ่งสองคนมาส่งภารกิจ

ส่วนการยกเลิกภารกิจแบบก่อนหน้านี้แทบไม่มี

หลังสังเกตสักพัก ซูเฉินก็เริ่มเห็นเค้าเงื่อน

ชายที่มายกเลิกภารกิจก่อนหน้านี้ คงไม่ใช่ผู้ประกาศภารกิจคนเดิม

เป็นไปได้มากว่าเป็นดังที่เขาคาดการณ์ อีกฝ่ายคือคนในภาพนั่นเอง

"ไม่นึกว่าหลังประกาศภารกิจลอบสังหาร เป้าหมายยังสามารถจ่ายเงินยกเลิกภารกิจได้ หากผู้ประกาศประกาศอีก แล้วอีกฝ่ายยกเลิกอีก วนเวียนเช่นนี้ หอพิรุณพรำก็รวยเละ!"

คิดถึงตรงนี้ ซูเฉินอดรู้สึกอิจฉาไม่ได้ นี่สิถึงเรียกว่าได้เปล่า ๆ จริง ๆ

ทั้งยังไม่มีความเสี่ยงใด ๆ ! หลังจากอิจฉาแล้ว ซูเฉินก็ลุกขึ้น ดูมานานพอแล้ว ถึงเวลารับภารกิจได้

เขาไม่ได้ลืมว่าจุดประสงค์ที่มาที่นี่คือการรับภารกิจเพื่อหาเงิน

"ท่านแขก ต้องการอะไรหรือ?" เถ้าแก่หลินถามยิ้ม ๆ

"ข้าขอถามหน่อย ข้อมูลบนนั้นถูกต้องทั้งหมดหรือ?"

เถ้าแก่หลินส่ายหน้า "ไม่ทั้งหมด ส่วนใหญ่เป็นข้อมูลที่ผู้ประกาศให้มา หากหอพิรุณพรำรู้ก็จะแก้ไขบ้าง แต่ไม่มาก"

ซูเฉินพยักหน้ารับ ชี้ภาพสามภาพ "ข้าจะรับภารกิจเหล่านี้ ต้องทำอย่างไร?"

"นี่คือบัตรภารกิจ ข้าต้องลงทะเบียนก่อน ขอถามนามของท่าน?"

"ไม่ต้องมากพิธี แซ่เถี่ย ชื่อหนิว!"

เถ้าแก่หลินได้ยินแล้ว มือที่จับพู่กันชะงักเล็กน้อย ชื่อนี้...

แต่เขาก็ไม่ได้ลังเลนาน รีบเขียนชื่อลงไป แล้วมอบป้ายเล็กสามอันให้ซูเฉิน

หลังซูเฉินรับไป ภารกิจทั้งสามก็ถูกเถ้าแก่หลินเอาลง

"ขอถามอีกข้อ หากข้าพบว่าข้อมูลในภารกิจผิด จะทำอย่างไร?"

เถ้าแก่หลินตอบ "ท่านสามารถยกเลิกภารกิจได้โดยไม่ต้องจ่ายเงิน เพียงแต่ต้องมีหลักฐาน"

ได้ยินดังนั้น ซูเฉินจึงวางใจ ถือภารกิจทั้งสามเดินจากไป

ออกจากหอพิรุณพรำ ซูเฉินก็ออกจากป้อมตระกูลหลิน

หาที่สงบแล้วเปิดดูภารกิจทั้งสามที่รับมาอย่างละเอียด:

"สังหารซุนฝาน หัวหน้าแก๊งพัวพันภูษาที่หมู่บ้านหนิวเจีย ผู้นี้ทำชั่วมากมาย ค้ามนุษย์ และใช้เด็กขอทาน มีพลังระดับฝึกฝนพละกำลัง สังหารแล้วได้รับห้าตำลึง"

"สังหารลู่เถา ศิษย์สำนักยุทธ์พัสตราเหล็ก ผู้นี้พึ่งพาสำนักยุทธ์พัสตราเหล็กรังแกผู้บริสุทธิ์ มีพลังระดับฝึกฝนพละกำลัง สังหารแล้วได้รับสิบตำลึง"

"สังหารเฉียนหวน ผู้รับผิดชอบสมาคมยาที่เมืองหลิวเจีย ผู้นี้อาศัยตำแหน่งหน้าที่ข่มขืนสตรี มีพลังระดับฝึกฝนพละกำลัง สังหารแล้วได้รับสิบห้าตำลึง"