ตอนที่ 701 รับรู้ถึงการจากไป

ครู่ต่อมา เสิ่นเยียนก็ฟังคำกล่าวของผู้อาวุโสฉีจนจบ

นางยังคงเหม่อลอย ไม่อาจดึงสติกลับมาได้ในทันที

เยวี่ยเยวี่ยจากไปแล้ว เจ๋อชวนไปยังดินแดนเบื้องบน อวี้ชูเองก็จากไปเช่นกัน...

เหตุใดอารมณ์ของนางในยามนี้จึงสงบนิ่งถึงเพียงนี้?

สงบนิ่งเสียจนไร้ซึ่งระลอกคลื่นใดๆ ในจิตใจ

เฟิงสิงเหยากอบกุมฝ่ามือเรียวบางของนางเอาไว้ ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ "อาเยียน งานเลี้ยงย่อมมีวันเลิกรา แต่ตราบใดที่พวกเจ้ายังคิดถึงกัน ย่อมต้องมีสักวันที่ได้พบกันอีก"

เสิ่นเยียนได้สติกลับมา นางจ้องมองเขาเงียบๆ อยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพยักหน้า

นางพลิกตัวลงจากเตียงด้วยใบหน้าไร้ความรู้สึก น้ำเสียงราบเรียบยิ่งนัก "ท่านไปเป็นเพื่อนข้าที่สำนักเฉียนคุนสักรอบได้หรือไม่?"

"ได้"

เสิ่นเยียนมีสีหน้าเหม่อลอย กระทั่งสัมผัสได้ถึงฝ่ามืออันอบอุ่นคู่หนึ่งที่ทาบทับลงบนเท้า นางถึงได้สติกลับมาเล็กน้อย และก้มหน้าลงไปมองตามสัญชาตญาณ

นางเห็นเพียงเฟิงสิงเหยาย่อตัวลงนั่งยองๆ เขากำลังจับเท้าที่ขาวเนียนดุจหยกมันแพะของนางเอาไว้อย่างใจเย็น กระแสความอบอุ่นไหลเวียนผ่านฝ่ามือของเขามาอย่างต่อเนื่อง จากนั้นเขาก็สวมถุงเท้าให้นางอย่างประณีต ท่วงท่าอ่อนโยนราวกับกลัวว่าจะทำให้นางเจ็บอย่างไรอย่างนั้น

เมื่อสวมถุงเท้าเสร็จสิ้น เขาก็ค่อยๆ ยกเท้าของนางขึ้นอย่างระมัดระวัง แล้วสวมเข้าไปในรองเท้าอย่างเชื่องช้า

"ให้ข้าทำเองเถอะ" นางชะงักไปเล็กน้อย โน้มตัวลงหมายจะสวมรองเท้าด้วยตนเอง

"เมื่อครู่เจ้าสวมรองเท้าสลับข้างกัน" เฟิงสิงเหยาไม่ได้ปล่อยมือ ทว่าเงยหน้าขึ้นมองนาง สายตาคู่นั้นราวกับสามารถมองทะลุเข้าไปในส่วนลึกของจิตใจนาง ล่วงรู้ถึงความคิดและอารมณ์ทั้งหมดของนางได้

เรือนร่างของเสิ่นเยียนแข็งทื่อไปเล็กน้อย มือที่ยื่นออกไปชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ทำได้เพียงปล่อยให้เขาช่วยสวมรองเท้าให้

เฟิงสิงเหยาประคองนางให้ลุกขึ้น

จากนั้นก็นำเสื้อคลุมตัวนอกที่เตรียมไว้ล่วงหน้ามาสวมให้กับเสิ่นเยียน

เฟิงสิงเหยาทำความสะอาดมือ แล้วจึงจูงมือนาง พาทะลวงห้วงมิติมุ่งหน้าไปยังทิศทางของสำนักเฉียนคุน

เพียงชั่วพริบตา พวกเขาก็มาถึงเขาเวิ่นเทียนแห่งสำนักเฉียนคุนแล้ว

แววตาของเสิ่นเยียนปรากฏประกายแสงจางๆ นางหันไปเอ่ยกับเฟิงสิงเหยาว่า "ท่านรอข้าประเดี๋ยว"

เฟิงสิงเหยาจ้องมองนางนิ่งๆ

"ได้"

เขาปล่อยมือที่กอบกุมนางเอาไว้ มองดูนางเดินไปทางยอดเขาเพียงลำพัง ฝีเท้าของนางหนักแน่นมั่นคง ทว่าแผ่นหลังกลับดูอ้างว้างและเงียบเหงาเป็นพิเศษ

เฟิงสิงเหยาเม้มริมฝีปาก นัยน์ตาที่มืดมิดทอประกายความปวดใจออกมา

...

เสิ่นเยียนผลักประตูเข้าไป

เสียง "เอี๊ยด" ดังขึ้น เสียงนี้ฟังดูดังก้องเป็นพิเศษท่ามกลางพื้นที่อันเงียบสงัด

กลิ่นสุราที่รุนแรงจนน่าสะอิดสะเอียนพวยพุ่งเข้าปะทะใบหน้า ในนั้นยังแฝงไปด้วยกลิ่นอายที่หนักอึ้งและกดดันจนแทบจะหายใจไม่ออก

เห็นเพียงเด็กหนุ่มผมแดงคนหนึ่งนอนทอดกายอยู่ตรงมุมห้องอย่างไร้เรี่ยวแรงและหมดสภาพ รอบกายของเขามีไหสุราและขวดสุราที่ว่างเปล่านับไม่ถ้วนล้มกลิ้งระเกะระกะอยู่บนพื้น

บางทีอาจเป็นเพราะไม่ได้สัมผัสแสงสว่างมาหลายวัน เด็กหนุ่มคนนี้จึงรู้สึกไม่สบายตาขึ้นมาเล็กน้อย เขาขมวดคิ้วมุ่น พยายามฝืนลืมตาทั้งสองข้างที่ถูกฤทธิ์สุราทำให้ชาหนึบมาเนิ่นนาน

เมื่อเขาค่อยๆ ปรือตาขึ้นมา ร่างที่คุ้นเคยร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาอย่างกะทันหัน

สติสัมปชัญญะของเด็กหนุ่มยังคงถูกความมึนเมาครอบงำ ภายในหัวสับสนวุ่นวาย ความคิดก็เชื่องช้าลง

เขาหัวเราะเอิ๊กอ๊าก ยกมือขึ้นกอดขาของเสิ่นเยียนเอาไว้แน่น ปากก็พึมพำอย่างอ้อแอ้ว่า "มีเหล้าอีกหรือไม่ ยังมีอีกไหม? รีบเอามาให้ข้า..."

"ไม่มี"

น้ำเสียงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็งกระแทกเข้าใส่หัวของเขา ทำให้สติของเขาเริ่มแจ่มชัดขึ้นมาทีละน้อย เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เรือนร่างก็แข็งทื่อไป

"เยียน... เยียนเยียน!"

ลำคอของเขาแหบพร่า แม้แต่สายตาก็เริ่มเลื่อนลอย

เสิ่นเยียนให้คำตอบที่แน่ชัดแก่เขา "เป็นข้าเอง"

จูเก่อโย่วหลินรีบปล่อยมือออกทันที เขาลุกลี้ลุกลนลุกขึ้นยืนจากพื้น ชั่วพริบตานั้นขวดและไหก็กระทบกันจนเกิดเสียงดังบาดหู

เสิ่นเยียนมองดูท่าทางอันซูบซีดของเขา ไม่มีเค้าความห้าวหาญดั่งวันวาน ตอนนี้ดูราวกับกองโคลนเละๆ กองหนึ่ง นางจึงเอ่ยเสียงเย็น "เจ้ายกกำลังทำอะไรอยู่?"

"เยียนเยียน พวกเขา..."

สีหน้าของเสิ่นเยียนไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย นางเอ่ยเสียงขรึม "พวกเขาจากไปแล้ว นั่นเป็นความจริง แต่เจ้ายกกำลังคิดจะทำอะไร? อยากกลายเป็นคนขี้เมางั้นหรือ? หรืออยากจะกลายเป็นเศษสวะที่ไม่ได้เรื่องได้ราว? หรือว่าในวันข้างหน้าที่ได้กลับมาพบกันใหม่ เจ้าก็คิดจะเผชิญหน้ากับพวกเขาด้วยสภาพเช่นนี้?"

พอโดนนางตำหนิเช่นนี้ ขอบตาของจูเก่อโย่วหลินก็แดงก่ำ

เขามองดูท่าทีอันเย็นชาของเสิ่นเยียน ภายในใจยิ่งรู้สึกปวดร้าว รู้สึกว่าในเวลานี้นางช่างไร้ความเห็นอกเห็นใจ เขาพูดด้วยความอับอายระคนโมโหว่า "เสิ่นเยียน หน่วยซิวหลัวแตกสลายไปจนหมดสิ้นแล้ว ฉือเยวี่ยตายแล้ว พวกเขาก็ล้วนจากไปทีละคน พวกเรากลับไปเป็นเหมือนเมื่อก่อนไม่ได้อีกแล้ว!"

ระหว่างที่พูด เขาก็ไม่อาจระงับอารมณ์ของตนเองได้อีกต่อไป สองมือคว้าหมับเข้าที่ไหล่บอบบางของเสิ่นเยียน เด็กหนุ่มสะอื้นไห้ ดวงตาที่แดงก่ำมีหยาดน้ำตาร่วงหล่นลงมาเป็นสายไม่ขาดตอน

"เจ้ารู้หรือไม่?!"

"ต่อให้ได้พบกันอีกครั้ง ก็ไม่ใช่แปดคนอีกแล้ว!"

การจากไปของฉือเยวี่ยสร้างความสะเทือนใจให้แก่พวกเขาอย่างใหญ่หลวง! และด้วยเหตุนี้เอง จึงทำให้พวกเขาตระหนักได้ว่าตนเองเป็นดั่งแมลงชีปะขาวบนโลกมนุษย์ ไร้ซึ่งพลังที่จะต่อต้าน และไม่อาจสร้างแรงกระเพื่อมใดๆ ได้เลย

จูเก่อโย่วหลินสบตากับดวงตาสีนิลของนาง เขาขบกรามแน่นจนเกิดเสียงดัง เค้นคำพูดที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและความปวดใจออกมาจากไรฟัน "เหตุใดเจ้าจึงเยือกเย็นได้ตลอดเวลา เหตุใดจึงเอาแต่ใช้เปลือกนอกอันแข็งกร้าวมาห่อหุ้มตัวเองเอาไว้? เจ้าเองก็เป็นคน มีเจ็ดอารมณ์หกปรารถนา ร้องไห้ออกมาก็ได้นะ!"

ความจริงแล้ว ภายในใจของเขาแจ่มแจ้งดีว่าเยียนเยียนเองก็เจ็บปวดและเศร้าโศกไม่ต่างกัน เพียงแต่นางไม่เคยแสดงมันออกมาให้เห็นง่ายๆ ก็เท่านั้น

นางมักจะแบกรับทุกสิ่งทุกอย่างเอาไว้เงียบๆ นึกถึงความรู้สึกและอารมณ์ของคนรอบข้างก่อนเสมอ และให้ความสำคัญกับผู้อื่นเป็นอันดับแรก

เสิ่นเยียนจ้องมองเขา มองดูใบหน้าที่เปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาของเขา ก่อนเอ่ยเบาๆ หนึ่งประโยค

"ฉือเยวี่ยยังไม่ตาย"

จูเก่อโย่วหลินชะงักงันไปในทันที นิ่งอึ้งไปหลายวินาที เขาถึงได้ถามด้วยความตกตะลึงว่า "ฉือเยวี่ยยังไม่ตาย?!"

"อืม เขาเพียงแค่หลับใหลไปเท่านั้น"

จูเก่อโย่วหลินเอ่ยด้วยความปีติยินดีว่า "จริงหรือ?"

"จริงสิ"

"ดังนั้น ในวันข้างหน้าพวกเรายังจะได้พบกันอีก" เสิ่นเยียนกล่าว "และยังคงเป็นแปดคนเช่นเดิม"

ความหมองหม่นที่ปกคลุมเขามาหลายวันพลันสลายไปไม่น้อย ทว่าเขาก็ยังไม่อาจเบิกบานใจขึ้นมาได้อย่างเต็มที่ เพราะการจากไปของเยวี่ยเยวี่ยและคนอื่นๆ สร้างความสะเทือนใจให้เขามากเกินไปจริงๆ

เสิ่นเยียนเอ่ยว่า "เลิกดื่มได้แล้ว"

จูเก่อโย่วหลิน "ได้"

เสิ่นเยียนช้อนตาขึ้นมองเขา "เมื่อครู่เจ้าด่าข้าใช่หรือไม่?"

จูเก่อโย่วหลินเพิ่งจะเช็ดน้ำตาจนแห้ง จู่ๆ ได้ยินประโยคนี้ ภายในใจก็เกิดความรู้สึกผิดขึ้นมาวูบหนึ่ง

"น่าจะ... ไม่มีนะ"

"ไม่มีก็ดีแล้ว" เสิ่นเยียนเผยรอยยิ้มบางๆ "เจ้าไปเรียกฉางอิงกับเผยซู่มาที่พักของข้าที"

เมื่อจูเก่อโย่วหลินได้ยินประโยคสุดท้าย เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกราวกับยกภูเขาออกจากอก เขารีบรับคำ ภายในใจก็อยากจะนำข่าวที่ฉือเยวี่ยยังไม่ตายไปบอกให้พวกเขาทั้งสองคนรู้เช่นกัน

หลังจากที่เด็กหนุ่มรีบเร่งจากไป รอยยิ้มของเสิ่นเยียนก็หุบลง

สีหน้าของนางหม่นหมองลง

เวลานี้เอง บริเวณนอกประตูก็มีคนผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้น

คนผู้นั้นก็คือผู้อาวุโสฉีนั่นเอง

นางคล้ายกับจะรับรู้ได้ จึงค่อยๆ ช้อนตาขึ้นมอง สบสายตาเข้ากับผู้อาวุโสฉีพอดี

"ท่านอาจารย์" ลำคอของนางตีบตันเล็กน้อย

ผู้อาวุโสฉีมีใบหน้าที่ดูร่วงโรยลงไปไม่น้อย แววตาของเขาจริงจังขณะเอ่ยว่า "เยียนเอ๋อร์ ข้ามีเรื่องของอวี้ชูอยากจะคุยกับเจ้าสักหน่อย"