ตอนที่ 1689 จนถึงทุกวันนี้ก็ยังมีปริศนาที่ยังไขไม่ได้อีกมากมาย

มู่เหลียงวางลี่เยว่ลง แล้วสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว เขาพึมพำกับตัวเองว่า

"การจะสร้างเมืองเล็กๆ ใต้ทะเล เรื่องกันน้ำถือว่าสำคัญมาก"

หากทำระบบกันน้ำได้ไม่ดี เมืองเล็กๆ แห่งนี้ก็อาจถูกน้ำทะเลทะลักเข้าท่วมได้ง่ายๆ ซึ่งผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก

ลี่เยว่ เอ่ยเสียงเบา

"ที่นี่คือทะเลหมอก มีสิ่งที่เรายังไม่รู้อีกมาก ความปลอดภัยก็สำคัญมากเช่นกัน"

ทะเลหมอก นั้นลึกลับเกินไป จนถึงทุกวันนี้ก็ยังมีปริศนาที่ยังไขไม่ได้อีกมากมาย ตัวอย่างเช่น คนที่เข้าไปในทะเลหมอก หลังจากนั้นเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขากันแน่?

ไม่ใช่ทุกคนที่จะโชคดีเหมือนไป๋สวง ในตอนนั้น ที่ได้รับการปกป้องจากอุปกรณ์เวท จนลอยข้ามทะเลหมอก มาได้

"ถูกต้อง"

มู่เหลียง ยกยิ้มมุมปาก

"แล้วนายจะทำยังไงล่ะ?"

ลี่เยว่ ถามด้วยความอยากรู้

มู่เหลียง ตอบด้วยน้ำเสียงกังวานใส

"แน่นอนว่าต้องใช้ผลึก ล้อมเมืองใต้ทะเลเอาไว้ทั้งหมด"

ลี่เยว่ เบิกตากว้างขึ้นเล็กน้อย เธอมองมู่เหลียง ยื่นมือออกไป ประกายผลึก พรั่งพรูออกมาจากฝ่ามือ และเข้าปกคลุมลานหินด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง

เพียงชั่วเวลาสิบกว่าวินาที ม่านโดมผลึก ขนาดยักษ์ทรงยาวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเด็กสาว ดูคล้ายกับไส้กรอกยักษ์โปร่งใส

ม่านโดมผลึก มีขนาดใหญ่เท่ากับลานหิน มีความสูงถึงร้อยเมตร และมีความหนาถึงสี่สิบเซนติเมตร สามารถต้านทานแรงดันน้ำในทะเลลึกได้อย่างสบายๆ

ต่อให้ถูกอสูรทะเลระดับ 10 โจมตี ม่านโดมผลึก ก็สามารถทนทานได้อีกนานกว่าจะแตกสลาย ทำให้ผู้คนที่อาศัยอยู่ในเมืองมีเวลาอพยพหนีได้เพียงพอ

มู่เหลียง ตรวจสอบความมิดชิดของม่านโดมผลึก อีกครั้ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหาอะไร จึงคลายการควบคุมน้ำทะเล

น้ำทะเลบีบอัดเข้าใส่ม่านโดมผลึก แต่กลับไม่สามารถทำให้มันสั่นคลอนได้แม้แต่น้อย นี่เป็นเครื่องพิสูจน์ทางอ้อมถึงความแข็งแกร่งของม่านโดมผลึก

"ดีมาก ต่อไปก็สร้างทางเข้าออก"

นัยน์ตาของมู่เหลียง เป็นประกาย

ตามแผนที่วางไว้ เขาตั้งใจจะสร้างสถานีต้นทางของรถไฟนำเที่ยวไว้ที่เมืองใต้ทะเล และให้สถานีปลายทางอยู่ที่เมืองการค้าซานไห่

ส่วนสถานีรถไฟตรงแนวชายแดนด่านศุลกากร จะถูกใช้เป็นสถานีเปลี่ยนถ่ายระหว่างสถานีต้นทางและปลายทาง

ด้วยวิธีนี้ คนนอกที่ผ่านด่านศุลกากรเข้ามาในประเทศเต่าทมิฬ หากต้องการไปเมืองการค้าซานไห่ ก็ให้นั่งรถไฟไปตามเส้นทางปกติ แต่ถ้าอยากไปเมืองใต้ทะเล ก็นั่งรถไฟย้อนกลับไป

เพียงแต่การสร้างสถานีต้นทางไว้ที่เมืองใต้ทะเลนั้น การสร้างรางรถไฟถือเป็นปัญหาที่ค่อนข้างท้าทาย

แต่มู่เหลียง สามารถสร้างผลึก ได้ หนทางแก้ปัญหาย่อมมีมากกว่าอุปสรรคอยู่แล้ว

มู่เหลียง ทะลุผ่านม่านโดมผลึก ออกมาด้านนอก เขาเริ่มจากการวางแผนทิศทางการวิ่งของรถไฟก่อน จากนั้นจึงเตรียมสร้างรางสำหรับให้รถไฟวิ่ง

เขาตั้งใจจะใช้ผลึก สร้างทั้งหมด เพราะเมื่ออยู่ใต้ทะเลจะได้ไม่พังง่าย ช่วยลดความถี่ในการซ่อมบำรุงลงได้ ท้ายที่สุดแล้วมันสร้างอยู่ใต้ทะเล การซ่อมแซมคงจะยุ่งยากน่าดู

หากต้องการให้รถไฟวิ่งจากเมืองใต้ทะเลไปยังสถานีรถไฟศุลกากรได้ ระดับความลาดชันของรางจะต้องถูกควบคุมอย่างเข้มงวด

ความสูงของสถานีรถไฟทั้งสองแห่งต่างกันมากกว่าหนึ่งพันเมตรขึ้นไป รางรถไฟจึงต้องสร้างเป็นรูปแบบซิกแซกเท่านั้น แล้วค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นไปทีละชั้นเหมือนกับถนนบนภูเขา

ลี่เยว่ เงยหน้ามอง ความเร็วในการสร้างรางของมู่เหลียง นั้นรวดเร็วมาก เขาใช้ผลึก สร้างไล่ระดับขึ้นไปทีละชั้น โดยมีโครงสร้างรองรับผลึก ยึดติดกับทางเดินหินที่ยื่นออกมา

มู่เหลียง ใช้เวลาไปสองชั่วโมงกว่าจะวางรางผลึก ไปจนถึงผิวน้ำได้ จากนั้นก็ลากผ่านถ้ำหิน ตัดข้ามลานหินที่เป็นที่ตั้งของศุลกากร และไปเชื่อมต่อกับสถานีรถไฟที่อยู่ด้านหลังศุลกากรในท้ายที่สุด

รางรถไฟในส่วนที่อยู่ใต้น้ำ ถูกล้อมรอบด้วยผลึก ทั้งหมด และเชื่อมต่อเป็นเนื้อเดียวกับม่านโดมผลึก ของเมืองใต้ทะเล

มู่เหลียง กลับมาใต้ทะเล เขาเห็นเด็กสาวผมเงินยืนอยู่หน้าม่านโดมผลึก ดวงตากลมโตคู่สวยกำลังจ้องมองน้ำทะเลด้านนอกม่านโดม

ภายในน้ำทะเลที่สว่างไสวด้วยพลังธาตุแสง สามารถมองเห็นฝูงปลาทะเลที่ถูกดึงดูดด้วยแสงสว่าง กำลังแหวกว่ายวนเวียนอยู่หน้าม่านโดม

มู่เหลียง ปรากฏตัวขึ้นข้างกายลี่เยว่ แล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"สวยไหม?"

"อื้ม สวยมากเลย"

ลี่เยว่ พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง

ปลาทะเลตรงหน้าเธอมีสีสันหลากหลาย งดงามตระการตา ราวกับฉากในความฝันไม่มีผิด

"ถ้าชอบ วันหลังก็มาพักที่นี่บ่อยๆ สิ"

มู่เหลียง เอ่ยด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"อื้ม นายทำเสร็จแล้วเหรอ?"

ลี่เยว่ ถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"ยังเลย"

มู่เหลียง บิดขี้เกียจ

เขายังต้องสร้างบันไดที่ปลายอีกด้านของเมือง เพื่อเชื่อมไปยังฐานฝึกทหารเรือบนผิวน้ำ เพื่อความสะดวกในภายภาคหน้าที่เหล่าทหารจะได้ลงมาพักผ่อนหย่อนใจที่เมืองใต้ทะเลในช่วงวันหยุด

"มู่เหลียงไปทำต่อเถอะ ไม่ต้องห่วงฉันหรอก"

ลี่เยว่ เอ่ยเสียงเบา

อยู่ที่นี่ เธอสามารถนั่งมองฝูงปลาได้ทั้งวัน

"ได้"

มู่เหลียง ยกมือขึ้นโบก สร้างเก้าอี้เอนหลังผลึก ขึ้นมาหนึ่งตัว เพื่อให้เด็กสาวผมเงินได้นั่งสบายขึ้นอีกนิด

ลี่เยว่ยิ้มมุมปาก เธอมองส่งมู่เหลียง ที่เดินจากไป แล้วเริ่มดื่มด่ำกับความเงียบสงบชั่วครู่

มู่เหลียง มาถึงปลายอีกด้านของเมืองและเริ่มสร้างบันได โดยสร้างเป็นรูปตัว Z ทอดตัวขึ้นไปด้านบน จนกระทั่งไปเชื่อมกับลานของค่ายทหารเรือ

เขาใช้ม่านโดมผลึก ครอบคลุมบันไดเอาไว้เพื่อแยกน้ำทะเลออกไปเช่นเดียวกัน

เมื่อสร้างบันไดเสร็จ เขาก็เริ่มสร้างรางรถไฟอีกครั้ง เสบียงทางทหารที่กองทัพเรือจะต้องใช้ในอนาคต ล้วนต้องถูกขนส่งผ่านเมืองใต้ทะเลไปยังฐานทัพเรือทั้งสิ้น

กว่ามู่เหลียง จะสร้างรางรถไฟเสร็จ เวลาสองชั่วโมงก็ผ่านพ้นไปอีกครั้ง เขาเดินทางกลับมาที่ลานหินของเมือง ก็พบว่าเด็กสาวผมเงินเอนกายหลับไปบนเก้าอี้เอนหลังเสียแล้ว

มู่เหลียง ลอยตัวไปข้างหน้า และเข้ามาหยุดอยู่ตรงหน้าลี่เยว่ อย่างเงียบเชียบ เขาจ้องมองใบหน้ายามหลับใหลอันเงียบสงบนั้น และไม่อาจตัดใจปลุกเธอได้ลงคอ

ทว่าลี่เยว่ เป็นคนหลับตื้น ผ่านไปเพียงสิบกว่านาที เธอก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมา

"เผลอหลับไปซะได้"

ลี่เยว่ หน้าแดงระเรื่อ เธอมองมู่เหลียง อย่างรู้สึกเขินอาย

มู่เหลียง ยิ้มบางๆ แล้วเอ่ยอย่างอ่อนโยน

"ถ้าง่วงอยู่ ก็นอนต่ออีกหน่อยเถอะ"

"ไม่ง่วงแล้วล่ะ คราวนี้ทำเสร็จแล้วเหรอ?"

ลี่เยว่ เอ่ยพลางลุกขึ้นยืน

มู่เหลียง ยกมือขึ้นดูนาฬิกาข้อมือ ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"ส่วนที่เหลือค่อยมาสร้างต่อพรุ่งนี้ ตอนนี้ถึงเวลาต้องกลับไปทานมื้อค่ำแล้วล่ะ"

"ตกลง"

ลี่เยว่ ขานรับ

จู่ๆ เธอก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วเอ่ยถามอย่างสงสัย

"มู่เหลียง อากาศข้างล่างนี้เหมือนจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลย ว่าไหม?"

"ถ้าเธอไม่พูด ฉันก็เกือบลืมไปเลยนะเนี่ย"

มู่เหลียง ชะงักไปเล็กน้อย

ร่างของเขาลอยตัวขึ้น ไปหยุดอยู่ตรงหน้าหน้าผาหินที่สูงยี่สิบเมตรเหนือลานหิน ก่อนจะยกมือขึ้นทาบลงบนนั้น

ผ่านไปไม่นาน หน้าผาหินตรงหน้ามู่เหลียง ก็เกิดรอยร้าว ตามมาด้วยรากไม้ขนาดใหญ่หลายเส้นชอนไชออกมา และยึดเกาะติดกับหน้าผาหินรอบๆ อย่างรวดเร็ว

ภายใต้สายตาจับจ้องของลี่เยว่ รากไม้เหล่านี้ก็แตกกิ่งก้านสาขา ผลิใบออกมาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า พร้อมกับปล่อยออกซิเจนบริสุทธิ์ออกมา

ใบไม้บนกิ่งก้านเริ่มเปล่งแสง เข้าแทนที่พลังธาตุแสงที่มู่เหลียง ควบแน่นเอาไว้ กลายเป็นแหล่งกำเนิดแสงแห่งใหม่ภายในเมือง

"นี่คือกิ่งก้านของต้นไม้แห่งชีวิต งั้นเหรอ?"

ลี่เยว่ ถามอย่างประหลาดใจ

มู่เหลียง พยักหน้าอธิบาย

"อื้ม เพิ่งงอกออกมาจากรากน่ะ มันสามารถผลิตอากาศที่คนเราต้องการได้อย่างต่อเนื่องไม่มีวันหมด"

ริมฝีปากสีชมพูของลี่เยว่ เผยอขึ้นเล็กน้อย อากาศรอบๆ กำลังดีขึ้นจริงๆ

"ไปกันเถอะ กลับไปทานมื้อค่ำกัน"

มู่เหลียง เอื้อมมือไปโอบเอวเด็กสาวผมเงิน

"อื้ม"

ลี่เยว่ หน้าแดงระเรื่อ

มู่เหลียง ยกยิ้มมุมปาก เพียงแค่ขยับความคิด เขาก็พาเด็กสาวผมเงินหายตัววับไปจากเมืองใต้ทะเล