บทที่ 46 - หลิวเช่อผู้แต่งเรื่องสดๆ ร้อนๆ

บทที่ 46 - หลิวเช่อผู้แต่งเรื่องสดๆ ร้อนๆ

☆☆☆☆☆

ไข้ทรพิษคือโรคที่อันตรายเพียงใดกัน

ทั่วทั้งสำนักหมอหลวง คณะแพทย์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดของราชวงศ์หมิง ต่างร่วมกันปรึกษาหารือ เทียบยาที่สั่งออกมาวางกองซ้อนกันหนาเตอะ ทว่าผลลัพธ์คือจูสยงอิงกลับทรุดหนักลงทุกวัน มองดูคล้ายกับจะสิ้นใจอยู่รอมร่อ

หลิวเช่อเข้าไปไม่ถึงครึ่งชั่วยาม จูสยงอิงก็ฟื้นขึ้นมา

ขอน้ำดื่ม สามารถพูดคุยได้ และหายสนิทภายในไม่กี่วัน เหลือเพียงอาการอ่อนเพลียที่ต้องพักฟื้นเท่านั้น

หลังจากนั้นตุ่มหนองก็ตกสะเก็ดและหลุดลอกออกไป จนถึงบัดนี้กระทั่งรอยแผลเป็นก็ยังไม่มีหลงเหลืออยู่

นี่ไม่ใช่วิชาแพทย์แล้ว นี่มันวิชาเซียนชัดๆ

พวกเขาย่อมต้องสงสัยเป็นธรรมดา

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาอันร้อนแรงทั้งสามคู่ หลิวเช่อก็ยังมีสีหน้าเป็นปกติ

เขาไม่ต้องคิดอะไรให้มากความ อ้าปากก็แต่งเรื่องสดๆ ร้อนๆ ขึ้นมาทันที "ตอนที่กระหม่อมยังเด็ก เคยได้รับการถ่ายทอดวิชาจากเทพเซียนผู้หนึ่งพ่ะย่ะค่ะ"

หัวคิ้วของจูหยวนจางเลิกขึ้นเล็กน้อย

"สิ่งที่กระหม่อมรู้และร่ำเรียนมา ล้วนไม่ใช่สิ่งที่จะสามารถหาเรียนได้จากสถานที่ใดๆ ในยุคนี้พ่ะย่ะค่ะ"

น้ำเสียงของหลิวเช่อราบเรียบทว่าหนักแน่น "เรื่องนี้พูดเพียงไม่กี่ประโยคก็คงอธิบายให้กระจ่างไม่ได้ ฝ่าบาทก็โปรดอย่าทรงซักไซ้ให้มากความเลยพ่ะย่ะค่ะ"

บนหัวของจูหยวนจาง หม่าฮองเฮา และจูเปียวทั้งสามคน ปรากฏเครื่องหมายคำถามตัวเบ้อเริ่มขึ้นมาพร้อมๆ กัน

"เทพเซียนหรือ" จูหยวนจางขมวดคิ้ว "หรือว่าในใต้หล้านี้ จะมีเทพเซียนอยู่จริงๆ"

แม้ปากจะเอ่ยถามเช่นนั้น ทว่าน้ำเสียงกลับแฝงความคลางแคลงใจอยู่บ้าง

แม้เมื่อก่อนจูหยวนจางจะเคยบวชเป็นพระ ตอนขึ้นครองราชย์ก็เคยจัดพิธีบวงสรวงสวรรค์รับโองการสวรรค์ ทว่าในใจของเขากลับไม่ค่อยเชื่อเรื่องเทพบุตรนางฟ้าเหล่านั้นสักเท่าไรนัก

แผ่นดินของเขา เขาใช้ดาบใช้หอกบุกเบิกมาด้วยตนเอง ไม่ใช่ได้มาจากการสวดมนต์ภาวนาเสียหน่อย

สีหน้าของหม่าฮองเฮาและจูเปียวก็คล้ายคลึงกัน เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง

หลิวเช่อส่ายหน้า ยังคงแต่งเรื่องเรื่อยเปื่อยต่อไป "พูดกันตามตรง ประสบการณ์ครั้งนั้นราวกับเป็นความฝันอันยาวนาน ในความฝันมีชายชราสวมชุดขาวผู้หนึ่งคอยสอนวิชาแพทย์และหลักการใช้ยา สอนกระหม่อมจับชีพจรและเขียนเทียบยาพ่ะย่ะค่ะ"

สายตาของเขาเลื่อนลอยเล็กน้อย ราวกับกำลังหวนนึกถึงอดีตอันเป็นความจริง

"พอกระหม่อมตื่นขึ้นมาอย่างสมบูรณ์ เทพเซียนผู้นั้นก็หายตัวไปนานแล้ว ตรงหน้าไม่ได้ทิ้งสิ่งใดเอาไว้เลย ทว่าความรู้เหล่านั้นกลับยังคงอยู่พ่ะย่ะค่ะ"

เขาชี้ไปที่ขมับของตนเอง "คงอยู่ที่นี่ตลอดไป สามารถหยิบมาใช้ได้ทุกเมื่อพ่ะย่ะค่ะ"

หลิวเช่อผายมือ "ดังนั้นกระหม่อมก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเป็นเรื่องจริงหรือความฝัน ทำได้เพียงสันนิษฐานว่าเป็นการถ่ายทอดวิชาจากเทพเซียน มิเช่นนั้นก็ไม่อาจอธิบายได้อย่างแท้จริงพ่ะย่ะค่ะ"

คำพูดชุดนี้กล่าวได้อย่างไร้ที่ติ

เขาจะไปพูดได้อย่างไรว่าตนเองทะลุมิติมาจากยุคอีกหลายร้อยปีข้างหน้า ยิ่งไม่อาจบอกได้ว่าในหัวของเขามีระบบการแพทย์ติดตั้งอยู่

ในยุคสมัยนี้ เรื่องที่เทพเซียนเข้าฝันบอกกล่าวและการถ่ายทอดวิชาจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เป็นคำอธิบายที่ทำให้ผู้คนเชื่อถือได้มากที่สุดแล้ว

ไม่มีทางตรวจสอบได้ และไม่อาจโต้แย้งได้เช่นกัน

อย่างไรเสียความสามารถก็เป็นของจริง ใช้งานได้ดีก็พอแล้ว ท่านจะมาสนทำไมว่าข้าเรียนมาจากไหน ท่านแค่ตอบมาว่าข้าช่วยชีวิตหลานของท่านรอดหรือไม่ก็พอ

เป็นไปตามคาด จูหยวนจาง หม่าฮองเฮา และจูเปียวทั้งสามคนสบตากัน แม้ในแววตาจะยังมีความคลางแคลงใจอยู่บ้าง ทว่าส่วนใหญ่ก็เอนเอียงไปทางเชื่อเสียแล้ว

ไม่เชื่อก็ไม่มีวิธีอื่นแล้ว

ไข้ทรพิษที่คนทั้งสำนักหมอหลวงรักษาไม่หาย หลิวเช่อกลับพลิกสถานการณ์ได้ภายในเวลาเพียงครึ่งชั่วยาม

อาการโรคแอบแฝงของหม่าฮองเฮา สำนักหมอหลวงเพียงบอกให้พักผ่อนให้มากๆ ทว่าหลิวเช่อกลับมองออกในพริบตาว่าหากไม่เกินสามปีจะมีอันตรายถึงชีวิต

อาการวิงเวียนศีรษะและนอนไม่หลับของจูเปียว หมอหลวงตรวจดูตั้งหลายครั้งก็บอกถึงสาเหตุไม่ได้ ทว่าหลิวเช่อเพียงใช้นิ้วมือสัมผัสเบาๆ ก็สามารถบอกได้อย่างชัดเจน

เรื่องนี้จะอธิบายได้อย่างไร คนรับใช้ในสำนักหมอหลวงคนหนึ่ง จะไปมีความสามารถมากมายปานนี้ได้อย่างไร

หากไม่ใช่การถ่ายทอดจากเทพเซียน หรือว่าหล่นมาจากฟากฟ้ากันเล่า

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผลลัพธ์ของกุศลจิตสถิตมั่นที่คอยส่งเสริมอยู่เลย

จูหยวนจางทั้งสามคนมีความรู้สึกที่ดีและเชื่อใจหลิวเช่ออย่างเต็มเปี่ยมอยู่แล้ว ดังนั้นเมื่อได้ยินคำอธิบายนี้ ความคลางแคลงใจในท้ายที่สุดก็ค่อยๆ มลายหายไป

จูหยวนจางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็หัวเราะลั่น

เสียงหัวเราะดังกังวาน กวาดล้างความมืดมิดที่แสนหนักอึ้งเมื่อครู่นี้ไปจนหมดสิ้น

"ดี! ดี! ดี!"

เขาเอ่ยคำว่าดีติดกันถึงสามครั้ง ประกายแสงในดวงตาสว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง "เจ้าคือของขวัญที่สวรรค์ประทานให้เจิ้น!"

เขาชี้ไปที่หลิวเช่อ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความฮึกเหิม "รักษาหลานชายคนโตของเจิ้นจนหายดี รักษาน้องหญิงของเจิ้นจนหายดี ตอนนี้ก็กำลังจะมารักษาเปียวเอ๋อร์ของเจิ้นอีก ความดีความชอบของเจ้านี้ หากจะบอกว่าเป็นผลงานอันโดดเด่นก็คงไม่เกินจริงไปนัก!"

จูหยวนจางตบไหล่หลิวเช่ออย่างแรง ทว่าแรงตบครั้งนี้กลับเบากว่าเมื่อครู่มากนัก

"วางใจเถอะ รอจนเปียวเอ๋อร์ถูกเจ้ารักษาจนหายดีแล้ว เจิ้นจะแต่งตั้งเจ้าเป็นโหวทันที ไม่ต้องมีความดีความชอบทางทหารอะไรนั่นหรอก เจิ้นจะยกเว้นให้เจ้าเป็นกรณีพิเศษ! คำพูดนี้ ไม่ได้หลอกลวงอย่างแน่นอน"

มุมปากของหลิวเช่อกระตุกเล็กน้อย

แต่งตั้งเป็นโหวหรือ

โรคความดันโลหิตสูงเนี่ย มันทำได้แค่ควบคุม ไม่สามารถรักษาให้หายขาดได้หรอกนะ

นั่นก็หมายความว่าจูเปียวต้องทานยาไปตลอดชีวิต ต้องมาตรวจร่างกายตามกำหนด และไม่อาจขาดหมออย่างเขาไปได้ตลอดชีวิต

หากเอามาตรฐานของเฒ่าจูข้อนี้มาวัด การแต่งตั้งเป็นโหวมิใช่ต้องรอไปอีกนานแสนนานหรอกหรือ

ทว่าเขาก็คร้านจะไปจริงจังกับเรื่องนี้แล้ว

ด้วยสถานการณ์ของเขาในยามนี้ และทักษะกุศลจิตสถิตมั่นที่ฝืนลิขิตสวรรค์ เขาไม่จำเป็นต้องไปกังวลกับรายละเอียดปลีกย่อยเหล่านี้เลย

จะใช้ชีวิตอย่างไรก็ใช้ไปเถอะ ถึงอย่างไรชีวิตความเป็นอยู่ก็คงไม่ย่ำแย่ไปกว่านี้หรอก

หลิวเช่อจึงประสานมืออำลา "ฝ่าบาท ฮองเฮา กระหม่อมขอตัวกลับไปจัดยาก่อนนะพ่ะย่ะค่ะ"

จูหยวนจางพยักหน้า "ไปเถอะ จัดเสร็จแล้วก็รีบให้คนส่งมาล่ะ"

จูเปียวก็ลุกขึ้นยืนเอ่ยว่า "ลูกก็ควรจะกลับตำหนักบูรพาแล้ว ประจวบเหมาะกับทางกลับของท่านหลิวพอดี จึงขอเดินไปพร้อมกันเลยพ่ะย่ะค่ะ"

ทั้งสองจึงเดินออกจากห้องไปพร้อมกัน

พวกหลิวซาน จ้าวซื่อ และหวังอู่ที่รออยู่ใต้ระเบียงทางเดินรีบตามไปทันที

ส่วนเหมาเซียงและเฉินหู่ยังคงรอรับคำสั่งอยู่เบื้องพระพักตร์

บนเส้นทางจากห้องทรงพระอักษรไปยังประตูวัง จูเปียวและหลิวเช่อเดินเคียงบ่าเคียงไหล่กันไป

สายลมยามเย็นพัดผ่านกำแพงวัง หอบเอาความเย็นสบายของต้นฤดูร้อนมาด้วย

จูเปียวเดินช้ากว่าปกติเล็กน้อย ราวกับกำลังครุ่นคิดเรื่องอะไรบางอย่าง

เดินไปได้สักพัก จู่ๆ เขาก็เอ่ยปากขึ้น "ท่านหลิว"

หลิวเช่อเอียงคอมองเขา

ริมฝีปากของจูเปียวขยับเล็กน้อย คล้ายอยากจะเอ่ยอะไรบางอย่าง ทว่าท้ายที่สุดก็เพียงส่งยิ้ม "ไม่มีอะไร ข้าเพียงอยากจะบอกว่า ขอบคุณท่านมาก"

น้ำเสียงของเขาเบามาก ทว่าคำว่าขอบคุณสองคำนี้กลับหนักแน่นยิ่งนัก

หลิวเช่อโบกมือปัด "องค์รัชทายาทเกรงใจเกินไปแล้ว กระหม่อมเป็นหมอ การรักษาโรคช่วยชีวิตคนก็เป็นหน้าที่อยู่แล้วพ่ะย่ะค่ะ"

จูเปียวส่ายหน้า

"ไม่ใช่แค่เรื่องอาการป่วยของข้าหรอก"

เขาเอ่ยต่อ "แต่เป็นเพื่อสยงอิง เพื่อเสด็จแม่ เพื่อครอบครัวของเราต่างหาก"

เขาหยุดฝีเท้า หันตัวกลับมาเผชิญหน้ากับหลิวเช่อ สายตาจริงจังและเปิดเผย "หากสยงอิงและเสด็จแม่เป็นอะไรไป ข้าก็ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าข้าจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างไร เสด็จพ่อเองก็คงต้องเป็นบ้าไปแน่"

"ความเจ็บปวดของสองพ่อลูกเรายังถือเป็นเรื่องรอง หากเสด็จพ่อทรงกริ้วขึ้นมา ก็ไม่รู้ว่าจะมีผู้คนอีกเท่าไรที่ต้องรับเคราะห์ ต้าหมิงเองก็คงต้องเกิดปัญหาใหญ่ตามมา"

"น้ำใจครั้งนี้ จูเปียวจะจดจำไว้ในใจ"

หลิวเช่อมองเข้าไปในดวงตาของเขา จู่ๆ ก็ยิ้มออกมา

"ในเมื่อองค์รัชทายาททรงจดจำไว้ในใจ เช่นนั้นกระหม่อมก็ขอหน้าด้านร้องขออะไรที่มันจับต้องได้สักหน่อยก็แล้วกันพ่ะย่ะค่ะ"

จูเปียวชะงักไป "ท่านว่ามาเลย"

"วันหน้ากระหม่อมอยากจะไปฝากท้องที่ตำหนักบูรพาต่อไปพ่ะย่ะค่ะ" หลิวเช่อทำสีหน้าจริงจัง "หมูสามชั้นน้ำแดงฝีมือเฒ่าโจว กระหม่อมอยากกินมาตั้งนานแล้ว"

จูเปียวชะงักงัน จากนั้นก็หัวเราะลั่น

"ได้! กินให้อิ่มจุใจไปเลย!"

ทั้งสองคนพูดคุยหัวเราะกันไปจนเดินออกจากประตูวัง มุ่งหน้าสู่ทิศทางของตำหนักบูรพา

พวกหลิวซาน จ้าวซื่อ และหวังอู่เดินตามหลัง ทิ้งระยะห่างไม่กี่ก้าว ไม่กล้าเข้าไปขัดจังหวะ

พอถึงหน้าประตูตำหนักบูรพา จูเปียวก็หยุดฝีเท้า

"ท่านหลิว จัดยาเสร็จแล้วก็ส่งคนนำมาให้ข้าได้เลย ข้าจะรออยู่ที่ตำหนักบูรพาทุกเมื่อ"

หลิวเช่อประสานมือ "องค์รัชทายาททรงวางพระทัย อย่างช้าที่สุดคืนนี้ก็จะส่งมาถึงพ่ะย่ะค่ะ"

จูเปียวพยักหน้า หันหลังเดินเข้าไปในตำหนักบูรพา

ก่อนจะก้าวผ่านประตู เขาก็หันกลับมามองหลิวเช่ออีกครั้ง แววตาแฝงความรู้สึกที่ยากจะอธิบายออกมาได้ ไม่ใช่เพียงความซาบซึ้งใจ ทว่าเหมือนกำลังมองคนใกล้ชิดเสียมากกว่า

จากนั้นเขาก็หายลับเข้าไปในประตูวัง

หลิวเช่อมองส่งเขาเดินเข้าไป ก่อนจะหันหลังพาพวกหลิวซานทั้งสามคนเดินหน้าต่อไปยังทิศทางของประตูฉงเหวินเหมิน

[จบแล้ว]