บทที่ 604 สตรีผู้นี้ ข้าจะปกป้องเอง

ในขณะที่อีกฝ่ายกำลังตกตะลึง มือขวาของเฉินเสวียนในยามนี้ก็กำลังสั่นเทาอยู่เล็กน้อยเช่นกัน

การปะทะกันของหมัดเมื่อครู่นี้ เป็นเพียงการปะทะกันของพละกำลังและพลังปราณแท้อันบริสุทธิ์ที่สุดเท่านั้น

พละกำลังและพลังปราณแท้ของอีกฝ่าย ไม่ได้อ่อนด้อยไปกว่าตัวเขามากนัก

ชายร่างกำยำผู้นี้เป็นผู้ฝึกยุทธอย่างไม่ต้องสงสัย เฉินเสวียนเดินในวิถีแห่งนักรบ ภายใต้ระดับเดียวกัน พลังปราณแท้ พละกำลัง และความเป็นนักรบ ล้วนอยู่ในระดับที่บดขยี้คู่ต่อสู้ได้ทั้งสิ้น แม้กระทั่งเฉินเสวียนยังสามารถต่อสู้ข้ามระดับได้ด้วยซ้ำ!

ส่วนขอบเขตทงเสวียนและยอดฝีมือระดับเก้า ความแข็งแกร่งของพลังปราณแท้นั้นแตกต่างกันไม่มากนัก สิ่งที่แตกต่างกันมาก ก็เพียงแค่ความแข็งแกร่งของพลังธาตุที่แฝงอยู่ในพลังปราณแท้เท่านั้น

ชายร่างกำยำผู้นี้ ภายใต้สถานการณ์ที่ระดับการบำเพ็ญเพียรถูกสะกดไว้ที่ขอบเขตทงเสวียนขั้นต้น การปะทะกันของพละกำลังและพลังปราณแท้ เมื่อเทียบกับเฉินเสวียนแล้ว กลับไม่ตกเป็นรองเลยแม้แต่น้อย

อีกทั้งบนหมัดของเขายังแฝงไว้ด้วยเจตจำนงที่ประหนึ่งไม่มีสิ่งใดทำลายได้ ซึ่งช่วยยกระดับพลังทำลายล้างของหมัดเขาขึ้นมาก การปะทะกันในครั้งนี้ อันที่จริงเฉินเสวียนเป็นฝ่ายเสียเปรียบ

"เจ้าก็เป็นเหมือนกันหรือ?" เฉินเสวียนถามกลับ

นอกเสียจากว่าอีกฝ่ายจะเป็นนักรบ เฉินเสวียนก็นึกถึงความเป็นไปได้อื่นไม่ออกแล้ว

"ฮึ! ไอ้หนู!" ชายร่างกำยำพินิจมองเฉินเสวียนพลางกล่าว "ไม่คิดเลยว่า บนแผ่นดินใหญ่นี้ นอกจากสำนักหานซานของข้าแล้ว ยังมีคนเดินในวิถีแห่งนักรบด้วย ข้าคือสยงเทียนฉิงแห่งสำนักหานซานแคว้นต้าหลี จงบอกชื่อของเจ้ามาซะ!"

"เฉินเสวียน ข้าก็เป็นคนของที่นี่นี่แหละ" เฉินเสวียนกล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเสวียน ชายร่างกำยำก็ราวกับได้เห็นสัตว์ประหลาดอย่างไรอย่างนั้น เขาเอ่ยถามด้วยสีหน้าตกตะลึงว่า "เจ้าบอกว่า เจ้าเป็นชนพื้นเมืองของที่นี่งั้นหรือ?"

เฉินเสวียนไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรกับเขาต่อ เพียงแต่กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "สตรีผู้นี้ ข้าจะคุ้มครองนางเอง"

ชายร่างกำยำมองเฉินเสวียนอย่างมีความหมายลึกซึ้ง จากนั้นเขาก็จู่ๆ หัวเราะลั่นขึ้นมาพลางกล่าว "น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ โลกใบนี้ ถึงกับสามารถให้กำเนิดนักรบขอบเขตทงเสวียนได้ด้วย! แต่ว่า สหายของสตรีผู้นี้ แย่งชิงของของข้าไป นั่น... เป็นถึงศาสตราวิญญาณชั้นเลิศเชียวนะ"

"ไอ้หนู ข้าชื่นชมเจ้ามาก ดูจากอายุของเจ้าแล้วก็ไม่น่าจะมากนัก คนที่สามารถเดินในวิถีแห่งนักรบได้ ล้วนเป็นผู้ที่มีจิตใจแน่วแน่ทั้งสิ้น เจ้าอย่าสอดมือเข้ามายุ่งเรื่องนี้เลย ตอนที่ข้าจากไป จะพาเจ้าไปด้วย หรือแม้กระทั่งข้าสามารถรับเจ้าเป็นศิษย์ ให้เจ้าเข้าสำนักหานซานของข้าก็ยังได้!" ชายร่างกำยำกล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ซือเฉิงจวินที่อยู่ไม่ไกลนักก็เบ้ปากพลางกล่าว "สำนักขยะอะไรกัน ไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อ"

เฉินเสวียนเองก็กล่าวอย่างราบเรียบเช่นกันว่า "ขออภัย ข้าไม่มีความสนใจ"

"ไอ้หนู รินสุรามงคลไม่ดื่ม จะดื่มสุราจับกอกระนั้นหรือ?" ชายร่างกำยำหรี่ตาลงเล็กน้อยพลางกล่าว "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่า เจ้าจะเอาชนะข้าได้?"

"ลองดูไหมเล่า?" เฉินเสวียนเอ่ยพลางชักกระบี่ยาวสีทองประกายในมือซ้ายออกมา

กระบี่สิบสังหารแตกสลายไปแล้ว เขาจึงนำกระบี่ยาวสีทองของข่งเทียนเสียงเล่มนี้ มาใช้เป็นกระบี่แก้ขัดไปก่อน

กระบี่เล่มนี้มีนามว่ากระบี่เฉิงเทียน แม้จะไม่ใช่ศาสตราวิญญาณ แต่ในโลกใบนี้ ก็ถือว่าเป็นกระบี่เลื่องชื่อที่สามารถจัดอันดับได้เลยทีเดียว

เฉินเสวียนไม่ออมมืออีกต่อไป บนร่างของเขา พลังปราณแท้ทั้งห้าธาตุปะทุขึ้นมาในชั่วพริบตา พลังปราณแท้ธาตุไฟและทองผสานเข้ากับกระบี่ยาว ในขณะเดียวกัน พลังปราณแท้อีกสามธาตุที่เหลือ ก็ควบแน่นกลายเป็นพลังปราณป้องกาย!

"ห้าธาตุ?" ชายร่างกำยำมองเฉินเสวียนพลางกล่าว "เจ้าถึงกับมีพลังปราณแท้ห้าธาตุเชียวรึ?!"

ในขณะเดียวกัน สตรีโฉมสะคราญนางนั้นก็ดึงสติกลับมาได้แล้ว นางเลิกคิ้วมองชายร่างกำยำพลางกล่าว "สยงเทียนฉิง เจ้ามั่นใจจริงๆ หรือว่าจะรับมือพวกเราสองคนไหว? แทนที่เจ้าจะพุ่งเป้ามาที่ข้า มิสู้เจ้าเข้าไปข้างใน แล้วไปแย่งชิงศาสตราเซียนกับเมล็ดพันธุ์เซียนร่วมกับพวกเขาเสียยังจะดีกว่า! หากเจ้ายังคงเสียเวลาอยู่ที่นี่ต่อไป ไม่กลัวหรือว่าสุดท้ายจะไม่ได้อะไรติดมือกลับไปเลยสักอย่าง?"

ในแววตาของสยงเทียนฉิงเผยให้เห็นถึงความขุ่นเคืองสายหนึ่ง เขาพินิจมองเฉินเสวียน ก่อนจะกวาดสายตามองสตรีโฉมสะคราญนางนั้นอีกครั้งพลางกล่าว "พวกเจ้าเยี่ยมมาก! สยงผู้นี้จะจดจำเอาไว้ รอให้ข้ากลับไปถึงแผ่นดินใหญ่เมื่อใด บัญชีหนี้แค้นนี้ ข้าจะค่อยๆ คิดบัญชีกับพวกเจ้าอย่างช้าๆ!"

กล่าวจบ เขาก็แค่นเสียงเย็นชาคำหนึ่ง จากนั้นก็รีบวิ่งตรงไปยังถ้ำแห่งนั้นอย่างรวดเร็ว

เมื่อซือเฉิงจวินเห็นว่าชายร่างกำยำวิ่งตรงมายังถ้ำแห่งนั้น เขาก็ใช้ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ ลอยตัวไปยังอีกด้านหนึ่ง สยงเทียนฉิงมองซือเฉิงจวินด้วยความประหลาดใจแวบหนึ่ง ทว่าเขาก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงแค่พุ่งตัวเข้าไปในถ้ำโดยตรง

เมื่อเห็นว่าสยงเทียนฉิงหายลับไปแล้ว สตรีโฉมสะคราญนางนั้นก็ค่อยๆ พ่นลมหายใจออกมายาวๆ จากนั้นนางก็มองเฉินเสวียนด้วยสีหน้าซับซ้อนพลางกล่าว "ขอบใจมาก!"

เฉินเสวียนโบกไม้โบกมือพลางกล่าว "เช่นนั้น จะให้เรียกขานเจ้าว่าอย่างไร? แล้วหลินหว่านมันเรื่องอะไรกัน? เหตุใดถึงต้องมีคนพานางไปอย่างแน่นอนด้วย?"

สตรีผู้นี้ประสานมือคำนับเฉินเสวียน จากนั้นก็กล่าวว่า "ผู้น้อยเสิ่นหว่านจือ! ส่วนเรื่องที่ว่าเหตุใดหลินหว่านถึงต้องถูกพาตัวไปอย่างแน่นอนนั้น เป็นเพราะนางไม่เคยเป็นคนของโลกใบนี้เลย"

"หมายความว่าอย่างไร?" เฉินเสวียนเอ่ยถาม "นางเกิดในโลกใบนี้ เติบโตในโลกใบนี้แท้ๆ เหตุใดถึงบอกว่านางไม่ใช่คนของโลกใบนี้เล่า?"

"เจ้าแน่ใจหรือว่านางเกิดในโลกใบนี้? เจ้าเคยสืบประวัติความเป็นมาของนางหรือเปล่า?" เสิ่นหว่านจือมองเฉินเสวียนพลางถาม

เมื่อเฉินเสวียนได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของเขาก็ชะงักไปเล็กน้อย สำหรับอดีตของหลินหว่าน เขารู้เพียงแค่นางคือฮูหยินใหญ่แห่งจวนแม่ทัพ ส่วนเรื่องอื่นๆ เฉินเสวียนไม่เคยรู้เลยจริงๆ นางไปที่จวนแม่ทัพได้อย่างไร ก่อนจะไปที่จวนแม่ทัพ นางมีชาติกำเนิดและภูมิหลังอย่างไร เฉินเสวียนไม่รู้เรื่องอะไรเลย!

สิ่งเดียวที่รู้ก็คือ ก่อนหน้านี้จื่อเยวียนรองประมุขหอนอกหอเคยพูดถึงว่า เคล็ดวิชาที่หลินหว่านฝึกฝน ได้รับการสืบทอดมาจากปรมาจารย์ผู้ก่อตั้งคนเดียวกันกับหอนอกหอ

ส่วนเรื่องอื่นๆ เขาไม่รู้เลยแม้แต่น้อย อีกทั้งเขาก็ไม่เคยไปซักถามด้วย

เสิ่นหว่านจือกล่าว "หลินหว่าน คือสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักซู่หนวี่ของข้าที่มาจุติ กระดิ่งนั่นก็คือของแทนตัวนาง เป็นเพราะสุสานเซียนเปิดออก ข้าจึงอยากมาแย่งชิงของวิเศษ ก็เลยล่าช้าไปบ้าง แต่ทว่า..."

กล่าวมาถึงตรงนี้ นางก็เผยรอยยิ้มขมขื่นพลางกล่าว "คนของสำนักซู่หนวี่ของข้า ไม่ถนัดเรื่องการต่อสู้ เมื่อเทียบกับคนที่เข้าไปในที่แห่งนั้น ข้าเสียเปรียบเกินไป!"

"ดังนั้น ข้าจึงไม่คิดที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวเรื่องนี้อีกแล้ว ข้าจะไปตามหาสตรีศักดิ์สิทธิ์ของสำนักข้า ช่วยให้นางฟื้นความทรงจำในอดีตชาติกลับมา" เสิ่นหว่านจือกล่าว "เฉินเสวียน การที่เจ้าสามารถเข้าสู่ขอบเขตทงเสวียนได้ในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้ เหนือความคาดหมายของข้าจริงๆ โลกใบนี้ขาดแคลนพลังปราณ ทั้งยังมีกฎเกณฑ์จำกัด ขอบเขตทงเสวียนในสถานที่แห่งนี้ถือเป็นจุดสูงสุดอย่างแท้จริง ทว่าเมื่อออกทะเลไปแล้ว เจ้าก็ไม่มีค่าอันใดเลย!"

เฉินเสวียนนิ่งเงียบ

"เฉินเสวียน แม้มันจะโหดร้ายสำหรับเจ้า แต่ข้าก็ต้องบอกเจ้าเอาไว้ บางทีตอนนี้นางอาจจะมีความรู้สึกที่ลึกซึ้งต่อเจ้า ทว่าเมื่อนางฟื้นความทรงจำกลับมาแล้ว ทุกสิ่งทุกอย่างระหว่างนางกับเจ้าก็เป็นอันจบสิ้น" เสิ่นหว่านจือกล่าว

"นั่นก็ไม่แน่เสมอไปหรอก!" เฉินเสวียนกล่าว

เสิ่นหว่านจือไม่อยากอธิบายอะไรให้มากความ นางจึงเปลี่ยนเรื่องพูดโดยตรงพลางกล่าว "เจ้าก็มาที่นี่เพราะสุสานเซียนเหมือนกันงั้นหรือ?"

"ไม่ใช่แค่นั้น ข้าจะมาสับหมิงเต๋อเป็นชิ้นๆ ด้วย!" เฉินเสวียนกล่าว

เสิ่นหว่านจือขมวดคิ้วพลางกล่าว "ข้าขอเตือนเจ้า ทางที่ดีอย่าทำเช่นนั้นเลย หมิงเต๋อเป็นคนของสำนักศึกษา เจ้าอาจจะไม่รู้ว่าสำนักศึกษาหมายถึงอะไร แต่ชายชราผู้นั้น น่าจะรู้อยู่เต็มอก หากเจ้าสังหารเขา เมื่อเจ้าออกทะเลไป ก็จะไม่มีที่ให้เจ้าหยัดยืนอีกต่อไป! แน่นอนว่า เจ้าก็อาจจะไปไม่ถึงแผ่นดินใหญ่อย่างปลอดภัยหรอก!"

"ข้าไม่รู้ว่าหลังจากออกทะเลไปแล้วจะต้องเผชิญหน้ากับสิ่งใด" เฉินเสวียนกล่าว "แต่ข้ารู้เพียงว่า หมิงเต๋อผู้นี้ ทำให้คนจำนวนนับไม่ถ้วนต้องตายตก เขาเกือบจะสังหารข้า เขาต้องชดใช้ในสิ่งที่ทำลงไป!"

เมื่อเห็นเฉินเสวียนยืนกรานเช่นนั้น เสิ่นหว่านจือก็ไม่อยากพูดอะไรให้มากความอีก นางกล่าวอย่างราบเรียบว่า "เอาเป็นว่า ขอบใจเจ้ามากที่ช่วยชีวิตข้าไว้ บุญคุณในครั้งนี้ข้าจะจดจำเอาไว้ หากว่า... ในอนาคตเจ้าสามารถเดินทางไปถึงทวีปเทียนเสวียนได้ทั้งที่ยังมีชีวิตอยู่ หากถึงตอนนั้นเจ้าหมดหนทาง ไม่มีที่ไป ก็สามารถมาหาข้าที่สำนักซู่หนวี่ได้ ข้าสามารถจัดหาที่พักพิงให้เจ้าได้!"

กล่าวจบ เสิ่นหว่านจือก็กระโดดขึ้นไปบนอากาศ บินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แล้วหายลับไป!

เมื่อเห็นเสิ่นหว่านจือหายลับไป ในใจของเฉินเสวียนก็เกิดความรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

จริงด้วยสิ หากคิดดูให้ดี ระหว่างเขากับหลินหว่าน ก็เพิ่งจะอยู่ด้วยกันมาปีกว่าๆ เท่านั้น ดูเหมือนจะไม่นับว่าเป็นอะไรเลย

"ไอ้หนู!" ซือเฉิงจวินเดินเข้ามา ตบไหล่เขาเบาๆ พลางกล่าว "ทำเรื่องตรงหน้าให้ดีก่อนเถอะ ส่วนเรื่องอนาคตนั้น แม้พรสวรรค์ของเจ้าจะขยะมากจริงๆ แต่ตัวเจ้า สามารถทนต่อความยากลำบากได้ อดทนได้ จิตใจแน่วแน่ สิ่งที่เจ้าฝึกฝนคือเก้าแปลงมังกรเทวะ ตราบใดที่เจ้ายังมีชีวิตอยู่ อนาคตของเจ้า จะต้องไม่ด้อยไปกว่าใครหน้าไหนทั้งนั้น ช่างหัวสตรีศักดิ์สิทธิ์อะไรนั่นประไร ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่งพอ ตราบใดที่เจ้าต้องการ อย่าว่าแต่สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักซู่หนวี่เลย แม้แต่ประมุขสำนักซู่หนวี่นั่น ก็สามารถมาคุกเข่าเลียเท้าให้เจ้าได้เหมือนกัน!"

เฉินเสวียนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาเงยหน้าขึ้นมองซือเฉิงจวินพลางกล่าว "อธิบายเรื่องคุกเข่าเลียเท้าให้ละเอียดหน่อยสิ!"

"ไปตายซะ!" ซือเฉิงจวินด่าทอ "เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว ของในสุสานเซียนแห่งนี้ ไม่ได้เอามาง่ายๆ อย่างที่คิดไว้เลยจริงๆ พวกเราก็รีบเข้าไปกันเถอะ!"

เฉินเสวียนพยักหน้า เขาไม่ได้แบกซือเฉิงจวินอีกต่อไป แต่กลับเดินตรงไปยังถ้ำที่อยู่เบื้องหน้าแทน