บทที่ 560 กลับเมืองหลวงอีกครั้ง
บทที่ 560 กลับเมืองหลวงอีกครั้ง
เฉินเสวียนชะงักไปเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดเลยว่าคำตอบของคนผู้นี้ กลับกลายเป็นการไปล่างโจวเพื่อพึ่งพิงจวนแม่ทัพ!
เวลานั้น ชายผู้นั้นก็กล่าวว่า "คุณชาย ข้ายังต้องเร่งเดินทาง ขอตัวล่วงหน้าไปก่อน!"
รอจนคนผู้นี้จากไป เฉินเสวียนก็รีบกลับขึ้นไปบนรถม้าอสูรอย่างรวดเร็ว ในเวลานี้ภายในรถม้าอสูร คิ้วของหลินหว่านขมวดเข้าหากันแน่น
"ได้ยินแล้วหรือ" เฉินเสวียนเอ่ยถาม
"อืม!" นัยน์ตาของหลินหว่านฉายแววตื่นตระหนกออกมาเล็กน้อย พลางกล่าว "เฉินเสวียน จะทำอย่างไรดี"
เมื่อข่าวการสังหารหมู่ล้างเมืองแว่วเข้าหู นางก็รู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัดในทันที
ความเป็นจริงแล้ว เฉินเสวียนเองก็ตกตะลึงอยู่บ้างเช่นกัน
เจ็ดตำบล สามเมือง!
เกรงว่าคงมีชาวบ้านนับแสนคนต้องถูกสังหารหมู่อย่างโหดเหี้ยม
หากว่า... รูปแบบการรุกรานของต้าเฉียนหลังจากนี้ คือการยึดครองเพียงแผ่นดินแต่ไม่เอาผู้คนจริงๆ ละก็ สวรรค์เท่านั้นที่รู้ ว่าจะต้องมีผู้คนตกตายไปอีกมากน้อยเพียงใด!
"ฮูหยินใหญ่ ท่านใจเย็นลงก่อนเถิด อย่าปล่อยให้ข่าวนี้ทำให้ท่านสูญเสียวิจารณญาณไป" เฉินเสวียนกล่าว
"ใช่แล้ว ต้าโจวยังมีหลิ่วมู่ ต้าเฉียนสังหารหมู่ชาวบ้านอย่างตามใจชอบเช่นนี้ หลิ่วมู่ย่อมไม่มีทางทนดูดายแน่!" หลินเฟิงกล่าว "หรือว่าการที่พวกเราชิงศาสตราวิญญาณชิ้นหนึ่งไปจากใต้จมูกของข่งเทียนเสียง จะทำให้ข่งเทียนเสียงโกรธแค้นขึ้นมา"
"ก็ไม่น่าจะเป็นไปได้หรอก!" เฉินเสวียนกล่าว "ตอนนี้พวกเรายังไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัดในแนวหน้า ฮูหยินใหญ่ ท่านใจเย็นลงก่อน ข้าขอรับปากท่าน หากต้าเฉียนกระทำเรื่องเช่นนี้จริง ข้าจะต้องให้พวกมันชดใช้ราคาอย่างสาสมแน่ ต้องชดใช้อย่างแน่นอน! พวกเราควรรีบกลับเข้าเมืองหลวงให้เร็วที่สุด แล้วค่อยสืบหาสถานการณ์ให้กระจ่างชัดก่อนแล้วค่อยว่ากัน!"
"อืม!" หลินหว่านพยักหน้า
"พี่เสี่ยวเจา ไม่ต้องหยุดพักแล้ว ออกเดินทางมุ่งหน้าเข้าเมืองหลวงโดยตรงเลย!" เฉินเสวียนกล่าว
...
ช่วงเวลาค่อนวันหลังจากนั้น พวกเขาก็เร่งเดินทางด้วยความเร็วสูงสุดมาโดยตลอด
ยามเซินของช่วงบ่าย รถม้าอสูรยังคงแล่นไปตามถนนหลวง เบื้องหน้า เค้าโครงของเมืองหลวงแห่งต้าโจว ก็ปรากฏสู่สายตาของพวกเขาอีกครั้ง
เป็นเพราะได้ยินข่าวการสังหารหมู่ล้างเมือง บรรยากาศภายในรถม้าเวลานี้จึงยังคงอึดอัดอยู่บ้าง!
เสี่ยวฮวานั่งอยู่อีกฝั่งอย่างว่าง่าย นัยน์ตาของนางแฝงความสับสนมึนงงอยู่เล็กน้อย
เฉินเสวียนพรูลมหายใจออกมาก่อนจะเอ่ยว่า "ฮูหยินใหญ่ ไม่ว่าจะเพื่อสงครามในแนวหน้า หรือเพื่อการกลับเมืองหลวงของพวกเราในครั้งนี้ วันนี้เราก็ต้องเข้าวังหลวงไปไถ่ถามเหยี่ยนสี่ไทเฮาผู้นั้นให้รู้เรื่อง"
"ตกลง!" หลินหว่านพยักหน้า
"พี่เสี่ยวเจา แขวนธงของจวนแม่ทัพขึ้นมาเถอะ" เฉินเสวียนกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
เสี่ยวเจาพยักหน้า จากนั้นก็ให้หลงเย่าจู่เป็นคนบังคับรถม้าอสูร ส่วนเสี่ยวเจาพลิ้วกายกระโดดขึ้นไปบนหลังคารถม้าอสูร ก่อนจะแขวนธงของจวนแม่ทัพไว้ด้านบน
ธงปลิวไสวไปตามสายลม พวกเขามุ่งหน้าเข้าสู่เมืองหลวงโดยตรง
ทว่าในเวลานี้ บริเวณประตูเมืองหลวง กลับมีการตั้งด่านตรวจค้นอย่างเข้มงวด ขบวนผู้คนที่ต้องการจะเข้าเมืองต่อแถวเรียงรายยาวเหยียดเป็นหางว่าว
ตอนนี้หลินหว่านคือยอดฝีมือระดับเก้า นางย่อมมีอภิสิทธิ์โดยธรรมชาติ
เสี่ยวเจาไม่ได้ไปต่อแถว แต่บังคับรถม้าอสูรมุ่งตรงไปยังประตูเมืองแทน
ตลอดทาง ผู้คนที่กำลังต่อแถวอยู่ต่างก็เห็นธงที่ปลิวไสวอยู่บนรถม้าอสูร บางคนเริ่มพูดคุยซุบซิบกระซิบกระซาบกัน
"นั่นมันธงของจวนแม่ทัพนี่!"
"ใช่ ธงของจวนแม่ทัพจริงๆ มีคนของจวนแม่ทัพกลับมาที่เมืองหลวงงั้นหรือ"
"พวกเขาจะไปรับผิดชอบแนวหน้าแล้วใช่หรือไม่"
...
เสียงพูดคุยดังระงมไปทั่วสารทิศ ไม่นานนัก พวกเฉินเสวียนก็มาถึงบริเวณประตูเมือง
ตอนนี้กองกำลังรักษาเมืองหลวงกำลังตรวจสอบผู้เข้าเมืองทีละคนอย่างเข้มงวด เมื่อพวกเขาเห็นรถม้าอสูรของพวกเฉินเสวียน และสังเกตเห็นธงที่อยู่ด้านบนอย่างชัดเจน สีหน้าของทหารรักษาเมืองเหล่านั้นก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน!
"ฮูหยินใหญ่แห่งจวนแม่ทัพหลินหว่าน เสร็จสิ้นการทดสอบกระบี่ทั่วหล้ากลับคืนสู่เมืองหลวง! ผู้ใดขัดขวางต้องโทษประหาร!" เสี่ยวเจาตวาดเสียงต่ำ!
เสียงตวาดของนางดึงดูดความสนใจจากฝูงชนโดยรอบ
"ฮูหยินใหญ่จวนแม่ทัพกลับเมืองหลวงแล้ว!"
"คนของจวนแม่ทัพกลับเมืองหลวงแล้ว!"
บริเวณโดยรอบ ฝูงชนที่กำลังเข้าแถวต่างพากันตื่นเต้นดีใจขึ้นมาในทันที พวกเขาเริ่มหลั่งไหลกรูกันเข้ามาหารถม้าอสูรของจวนแม่ทัพ
ด้านทหารรักษาเมืองเองก็ไม่กล้าขัดขวางรถม้าอสูรของจวนแม่ทัพ พวกเขารีบเปิดทางให้อย่างรวดเร็ว รถม้าอสูรจึงผ่านเข้าไปในเมืองหลวงได้โดยตรง
เฉินเสวียนหันกลับไปมอง เขาเห็นชาวบ้านที่เข้าแถวอยู่ด้านหลัง ในดวงตาที่เคยอึดอัดหม่นหมองของพวกเขาเหล่านั้น บัดนี้กลับมีประกายแห่งความหวังลุกโชนขึ้นมา
ใช่แล้ว ความหวัง!
ต้าเฉียนกรีธาทัพลงใต้ สังหารหมู่เจ็ดตำบล ล้างบางสามเมือง!
กองทัพเกราะทมิฬพ่ายศึก!
นี่คือกองกำลังทหารฝีมือฉกาจระดับไพ่ตายของต้าโจว
ข่าวคราวเช่นนี้ มากพอที่จะทำให้ทั้งแผ่นดินต้องตกอยู่ในสภาวะหดหู่สิ้นหวัง!
และบางที นี่อาจจะเป็นเหตุผลที่ต้าเฉียนยอมทำเรื่องผิดศีลธรรมอันใหญ่หลวงของใต้หล้า เพื่อทำการสังหารหมู่ นั่นก็คือการทำลายขวัญกำลังใจของต้าโจวให้แหลกสลายอย่างแท้จริง!
แน่นอนว่า ในข้อสันนิษฐานของเฉินเสวียน ย่อมมีเหตุผลอื่นประกอบด้วย
ต้าเฉียนรู้ดีว่า การมีเหยี่ยนสี่ไทเฮาและมู่ฉานทั้งสองคนคอยเป็นสายลับอยู่ภายใน การรุกรานลงใต้นั้นเป็นเรื่องง่ายดายมาก โอกาสที่กองทัพเกราะทมิฬจะต้านทานไว้ได้นั้นมีน้อยนิด และศัตรูที่แท้จริงของพวกมันในต้าโจว ก็คือจวนแม่ทัพ
คือสี่โจวทางประจิมที่จวนแม่ทัพปกปักรักษา และสิบโจวทางประจิมที่กำลังจะถูกยึดครอง
การที่พวกมันทำเช่นนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าพวกมันหวังจะให้จวนแม่ทัพเคลื่อนทัพข้ามต้าโจวทั้งแผ่นดิน เพื่อไปสนับสนุนทางเหนือ
ด้วยระยะทางที่ไกลปานนี้ การเสบียงของจวนแม่ทัพ ย่อมต้องเป็นปัญหาใหญ่หลวงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากพวกเขาต้องการเสบียง ก็จำเป็นต้องพึ่งพาราชสำนัก
เมื่อถึงเวลานั้น เหยี่ยนสี่ไทเฮากับมู่ฉาน ก็สามารถประสานงานร่วมมือกับต้าเฉียนได้
และตลอดการเดินทางที่ผ่านมา เมื่อดูจากสีหน้าท่าทางของชาวบ้านต้าโจว ผลลัพธ์ของการข่มขวัญด้วยการสังหารหมู่ของต้าเฉียนนั้นนับว่าน่าหวาดกลัวยิ่งนัก
ทว่าในยามที่ชาวบ้านได้เห็นธงของจวนแม่ทัพ ความหวังของพวกเขาก็ถูกจุดประกายขึ้นมาอีกครั้ง
จวนแม่ทัพ ท่านแม่ทัพพิทักษ์แคว้นผู้นั้น ปกปักรักษาชายแดนทางเหนือมานับสิบปี ต้าเฉียนไม่เคยล่วงล้ำผ่านด่านยงเข้ามาได้เลย!
ชื่อเสียงและบารมีของฉินเย่ ฝังรากลึกลงไปในใจของผู้คนในต้าโจวมานานแล้ว
แม้ว่าบัดนี้เขาจะล่วงลับไปสี่ปีเศษแล้ว แต่นามของจวนแม่ทัพ ก็ยังคงถูกสลักไว้ในสายเลือดของราษฎร
เมื่อธงของจวนแม่ทัพโบกสะบัดมาถึง ชาวบ้านเหล่านี้ก็ได้มองเห็นความหวังของต้าโจว
ยามที่รถม้าอสูรเคลื่อนเข้าสู่ตัวเมือง เมื่อราษฎรในเมืองเห็นธงที่ปลิวไสวอยู่บนรถม้าอสูรคันนั้น ผู้คนจากทั่วสารทิศก็เริ่มแห่แหนกรูกันออกมาอย่างบ้าคลั่ง!
พวกเขาวิ่งตามหลังรถม้าอสูร จนค่อยๆ ก่อตัวเป็นขบวนฝูงชนขนาดมหึมา วิ่งตามรถม้าอสูรไปอย่างเอิกเกริกเกรียงไกร!
"นี่มันสถานการณ์ใดกัน" เสี่ยวเจาสะดุ้งตกใจ
"ไม่ต้องสนใจ มุ่งหน้าไปที่ถนนเสวียนอู่โดยตรง ไปหาท่านอาจารย์ก่อน" เฉินเสวียนตะโกนบอก
เสี่ยวเจาพยักหน้า นางไม่ได้หยุดชะงัก ผู้คนที่มารวมตัวกันอยู่ด้านหลังก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ
เสียงฝูงชนอื้ออึง เสียงตะโกนดังระงมเป็นระยะๆ สิ่งที่เฉินเสวียนได้ยิน ล้วนเป็นถ้อยคำที่ขอร้องให้จวนแม่ทัพช่วยกอบกู้ต้าโจวทำนองนั้น!
ภายในรถ หลินหว่านมองไปยังเฉินเสวียน นางเม้มริมฝีปากแน่นก่อนจะกล่าวว่า "เฉินเสวียน ข้าคือคนของต้าโจว พวกเราอาจจะฆ่าฟันกับเหยี่ยนสี่ไทเฮาได้ แต่จะทอดทิ้งชาวบ้านไปไม่ได้ เฉินเสวียน เจ้าต้องคิดหาวิธีนะ!"
"ข้ารู้แล้ว ไปหาท่านอาจารย์ของข้าก่อน สืบสถานการณ์ให้กระจ่างแล้วค่อยว่ากันเถิด!" เฉินเสวียนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
ครึ่งเค่อต่อมา รถม้าอสูรก็แล่นเข้าสู่ถนนเสวียนอู่ หลังจากแล่นต่อไปได้อีกระยะหนึ่ง รถม้าอสูรก็ค่อยๆ หยุดชะงักลง
"ทำไมถึงไม่ไปต่อล่ะ" เฉินเสวียนเอ่ยถามจากในรถ
เสี่ยวเจามองอย่างเหม่อลอยพลางกล่าวว่า "ฮูหยินใหญ่ คุณชาย... พวกเรา... พวกเรามาถึงหน้าจวนแม่ทัพแล้วเจ้าค่ะ หน้าจวนแม่ทัพ... มีคนคุกเข่าอยู่เต็มไปหมดจนขวางทางเอาไว้ พวกเรา... พวกเราขยับไปไหนไม่ได้แล้ว!"