บทที่ 11 ราชันอสูรกลับชาติมาเกิด

【สถานะ: ระยะวัยเยาว์】

【ข้อมูลย่อ: หมาป่าราชันจันทร์ขาว หนึ่งในสายเลือดชั้นยอดของเผ่าอสูร ช่วงวัยเยาว์ดูไม่ต่างจากหมาบ้าน ทว่าเมื่อวิวัฒนาการแล้วจะผลัดเปลี่ยนสามครั้ง สุดท้ายกลายเป็นตัวตนระดับราชันอสูร ขณะเดียวกัน ลูกหมาป่าตัวนี้ยังเป็นราชันอสูรกลับชาติมาเกิด ความเร็วในการฝึกตนย่อมเทียบกับอสูรทั่วไปไม่ได้ ความรู้ที่ซ่อนอยู่ในสมองก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน มันถูกดูแคลนถึงขนาดนี้แล้ว เจ้ายังไม่รีบเข้าไปตามน้ำ รับมันมาเลี้ยงเลยหรือ อสูรในวัยเยาว์ยอมรับเจ้าของได้ง่ายอย่างยิ่ง ภายหน้าสามารถใช้เป็นไพ่ตายอย่างหนึ่งได้】

เดี๋ยวนะ คำอธิบาย ข้าชักสงสัยจริง ๆ แล้วว่าเจ้ามีจิตสำนึกของตัวเองหรือไม่ ถึงกับเสนอแนะข้าได้ด้วย?

เพียงแต่คำแนะนำนี้ดีจริง หากภายหน้ามีสหายเป็นราชันอสูร แค่คิดก็รู้สึกปลอดภัยเต็มเปี่ยมแล้ว!

ต่อให้เป็นราชันอสูรกลับชาติมาเกิด ระดับบำเพ็ญตอนนี้ก็ยังอยู่แค่นี้ หากมันคิดทำร้ายเขาจริง ๆ เขาก็จัดการมันเสียตรงนี้ได้เลย

จัวฝานรีบก้าวเข้าไปหาศิษย์หญิงทั้งสอง

“คารวะศิษย์พี่หญิงทั้งสอง เมื่อครู่ข้าได้ยินพวกท่านกำลังคุยกัน จึงตั้งใจเข้ามาถามว่า หมาบ้านตัวเล็กตัวนี้ขายให้ข้าได้หรือไม่ ไม่ปิดบังศิษย์พี่ ก่อนข้าเข้าสำนัก ที่บ้านข้ามีหมาสีเหลืองตัวหนึ่ง หน้าตาเหมือนมันไม่มีผิด พอเห็นแล้วก็อดคิดถึงคนที่บ้านไม่ได้ จึงอยากขอให้ศิษย์พี่ช่วยส่งเสริมข้าสักครั้ง”

จัวฝานพูดเสียจนเสียงสั่นน้ำตาคลอ ทำให้ศิษย์หญิงผู้เป็นเจ้าของหมาป่าราชันจันทร์ขาวรู้สึกสะเทือนใจไม่น้อย

“นี่ก็เป็นเหตุผลที่ก่อนหน้านี้ข้าเลือกมันไว้ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ก็—”

ยังพูดไม่ทันจบ ก็ถูกคนข้าง ๆ ขัดไว้

“สิบศิลาวิญญาณ ราคานี้ตายตัว ไม่ต่อรอง”

“ศิษย์พี่หญิง แบบนี้ไม่ดีมั้งเจ้าคะ”

ศิษย์หญิงดึงแขนเสื้อของศิษย์พี่หญิง กระซิบเตือนเสียงเบา

แต่ศิษย์พี่หญิงกลับไม่สนใจนางเลย

ในเมื่อเขาพูดเสียสำคัญถึงเพียงนี้ อย่างไรก็ต้องฟันราคาให้คุ้ม จึงจะไม่เสียแรงที่พวกนางลำบากพาหมาบ้านตัวนี้กลับมา

อีกทั้งคนผู้นี้สวมชุดศิษย์ลงนาม คงไม่กล้าทำอะไร หากไม่อยากซื้อก็ไปเสีย อยากซื้อก็ต้องกลืนความเสียเปรียบนี้ลงไป

“หมาบ้านตัวนี้มีค่าถึงขนาดนั้นจริงหรือ? ศิษย์พี่หญิงควรคิดให้ดีนะ”

จัวฝานปล่อยพลังวิญญาณของตนออกมา ระดับบำเพ็ญขั้นฝึกปราณระดับหกสำแดงออกมาจนหมด

ศิษย์หญิงทั้งสองคนนี้ ระดับบำเพ็ญสูงสุดก็แค่ขั้นฝึกปราณระดับห้า เมื่อระดับบำเพ็ญของตนสูงกว่า นั่นก็คือสัจธรรมแท้จริง

ทันทีที่พลังวิญญาณแผ่ออกมา ทั้งสองคนก็สะท้าน ศิษย์หญิงที่อุ้มหมาป่าราชันจันทร์ขาวอยู่แทบทรุดลงไปนั่งกับพื้น

“ขั้นฝึกปราณระดับห้าหรือ แล้วทำไมเจ้ายังสวมชุดศิษย์ลงนามอยู่?”

“เจ้าหมายถึงชุดนี้หรือ? ข้าเพิ่งกลับสำนัก จึงยังไม่ทันไปยื่นเรื่อง ดังนั้นศิษย์พี่หญิง ราคาของหมาบ้านตัวนี้ พวกเราควรคุยกันใหม่ดีหรือไม่ ข้ารู้ว่าพวกท่านพากลับมาไม่ง่าย เช่นนี้เป็นอย่างไร ข้าให้พวกท่านสามศิลาวิญญาณ”

รอยยิ้มของจัวฝานดู “เป็นมิตร” อย่างยิ่ง แต่กลับทำให้คนมองรู้สึกเย็นวาบไปถึงแผ่นหลัง

“ตกลง ตกลง เอาตามที่เจ้าว่า”

จัวฝานวางศิลาวิญญาณสามก้อนลงบนมือศิษย์พี่หญิง ก่อนใช้มือข้างหนึ่งหิ้วหนังคอหมาบ้านตัวเล็กแล้วเดินจากไปทันที

ท่ามกลางฝูงชนที่มุงดูอยู่เดิม มีคนผู้หนึ่งค่อย ๆ จากไปเงียบ ๆ

“ไปแล้วหรือ? มาดูสถานการณ์ของข้าสินะ?”

เขาหันกลับไปมอง คำอธิบายหายไปหนึ่งชุด นั่นก็พิสูจน์ว่าคนที่ลอบจับตาดูเขาอยู่จากไปแล้ว

เมื่อครู่เขาปล่อยระดับบำเพ็ญออกมา ก็เพื่อให้คนเหล่านี้และคนในสำนักรู้ว่า ตอนนี้เขามีกำลังพอจะสู้แล้ว ไม่ใช่คนที่ใครจะบงการได้ตามใจอีก

เขาก้มมองหมาบ้านตัวเล็กในมือที่ห้อยหัวลงอย่างคอตก

จากนั้นก็ยกกระบี่ประจำตัวขึ้น ใช้ด้ามกระบี่เคาะหัวหมาบ้านเบา ๆ

“เลิกแกล้งได้แล้ว ข้ารู้ว่าเจ้าเป็นราชันอสูรกลับชาติมาเกิด”

แววตาที่เดิมเหม่อลอยพลันกลับมาแจ่มใสทันที แถมยังแฝงเจตนาสังหารสายหนึ่ง

“เจ้าเป็นใคร? ดูออกได้อย่างไร?”

หมาป่าราชันจันทร์ขาวมองมนุษย์ผู้นี้อย่างระแวง

แต่หนังคอที่กำชะตาชีวิตของมันกลับถูกอีกฝ่ายจับไว้เช่นนั้น ต่อให้ทำท่าดุร้ายแค่ไหน ในสายตาจัวฝานก็ยังน่ารักเป็นพิเศษ

“พูดได้ด้วย ดูท่าความสามารถจากชาติที่แล้วคงสืบทอดมาได้บ้าง เพียงแต่ระดับบำเพ็ญต่ำไปหน่อย กระทั่งขั้นฝึกปราณระดับสี่ยังสู้ไม่ได้”

กลับถึงสวนยา จัวฝานก็ขังตนเองกับหมาบ้านไว้ในห้อง

หนึ่งคนหนึ่งหมามองหน้ากัน ไม่มีใครพูดอะไรอีก

“นี่ เจ้าไม่คิดจะพูดอะไรหน่อยหรือ พาข้ากลับมาแล้ว จะฆ่าจะแกงก็แล้วแต่เจ้าเถอะ”

ในที่สุดหมาป่าราชันจันทร์ขาวก็ทนไม่ไหว มนุษย์ผู้นี้คิดจะทำอะไรกันแน่

“ไม่มีอะไร ข้าแค่คิดจะทำข้อตกลงกับเจ้า ข้าจะช่วยให้เจ้าฝึกตนใหม่และกลับสู่จุดสูงสุด ส่วนเจ้าต้องรับประกันความปลอดภัยของข้าก่อนถึงตอนนั้น ขอเพียงเจ้าตกลง จากนี้พวกเราก็เป็นคู่หูกัน”

หากเป็นเพียงลูกหมาป่าราชันจันทร์ขาวธรรมดา จัวฝานคงไม่ยื่นเงื่อนไขนี้ แต่ตัวนี้คือราชันอสูรกลับชาติมาเกิด ขอเพียงมอบทรัพยากรให้ มันก็เติบโตขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

“เจ้าฝึกปราณระดับหกเท่านั้น ยังกล้าพูดว่าจะช่วยข้าฝึกตนหรือ? เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนโง่ หลอกง่ายขนาดนั้นเชียว?”

จัวฝานเทโอสถกองใหญ่ออกจากป้ายคำสั่งต่อหน้ามันโดยตรง

“เท่านี้พอหรือไม่? ตอนนี้ตัวข้ามีอยู่เท่านี้”

“ข้าเป็นคนโง่เอง เท่านี้พอเกินพอแล้ว ต่อไปเจ้าก็คือสหายข้า มีเรื่องอะไรก็มาหาข้าได้เลย”

หมาป่าราชันจันทร์ขาวใช้ขาสั้น ๆ ทั้งสองข้างพยายามตะกุยโอสถบนพื้นมากองรวมกัน ดวงตาเปล่งประกาย

“วันที่ข้ากลับสู่จุดสูงสุดอยู่ไม่ไกลแล้ว!”

เมื่อมองหมาบ้านตัวเล็กตัวนี้ จัวฝานก็อดสงสัยประสบการณ์ในอดีตของมันไม่ได้ จึงยื่นนิ้วไปจิ้มศีรษะเล็กนุ่มฟูของมัน

“เสี่ยวถู่เอ๋ย เจ้ากลายมาเป็นสภาพนี้ได้อย่างไรกันแน่”

โดยทั่วไป ตัวตนเช่นนี้เมื่อกลับชาติมาเกิด เกรงว่าคงหนีไม่พ้นบุญคุณความแค้นอะไรสักอย่าง

จริงอย่างที่คิด พอคำนี้หลุดออกมา แววตาของเสี่ยวถู่ก็เปลี่ยนไป

“ข้าถูกคนชั่ววางแผนเล่นงาน ก่อนตายจึงผนึกระดับบำเพ็ญทั้งหมดของตนไว้ ถึงได้กลับชาติมาเป็นสภาพเช่นนี้ ส่วนเรื่องอื่นไม่ใช่สิ่งที่เจ้าควรรู้ เดี๋ยวจะพลอยหาเรื่องใส่ตัว อีกอย่าง อย่าเรียกข้าว่าเสี่ยวถู่! ใครอนุญาตให้เจ้าเรียกข้าแบบนั้น!”

หมาบ้านตัวเล็กนี่นิสัยไม่เลวร้ายนัก พอคบหาได้

“ไม่อยากพูดก็ไม่เป็นไร ข้าไม่บังคับ จากนี้ถือว่าเราเป็นคู่ค้ากัน หากเจ้าต้องการทรัพยากรอะไร ก็บอกข้ามาได้เต็มที่ ข้าจะช่วยเท่าที่ทำได้”

จัวฝานยื่นมือซ้ายออกไป มองหมาบ้านตัวเล็กข้างเท้า

หมาป่าราชันจันทร์ขาวกลอกตาใส่เขา ก่อนจะวางอุ้งเท้าลงบนมือนั้นอย่างไม่เต็มใจ

“พวกเราเป็นเพียงความสัมพันธ์ทางผลประโยชน์เท่านั้น รอข้าชำระแค้นใหญ่ได้แล้ว พวกเราก็แยกทางกัน”

มันก้มมองโอสถบนพื้น คัดเลือกอยู่ครู่หนึ่งจนได้ของที่ตนต้องการ ก่อนมองจัวฝานด้วยสีหน้ารังเกียจ

“ดูเจ้าสิ หลอมอะไรออกมากัน ทั้งหมดล้วนเป็นโอสถระดับหนึ่ง แม้แต่ระดับสองสักเม็ดก็ไม่มี ระดับบำเพ็ญก็ยังต่ำขนาดนี้ เจ้าจะให้ข้าหวังพึ่งอะไรจากเจ้าได้?”

“จริง เจ้าย่อมหวังพึ่งขยะตัวน้อยอย่างข้าไม่ได้อยู่แล้ว ข้าเพิ่งฝึกตนมาไม่ถึงเดือน หลอมโอสถยังไม่ถึงสิบวัน ออกประตูแล้วเลี้ยวซ้าย ตอนนี้เจ้าไปได้เลย”

จัวฝานนั่งบนเก้าอี้ ไขว่ห้าง มองหมาบ้านตัวเล็กด้วยสีหน้าหยอกเย้า

เขาโบกมือ ทำสีหน้าประมาณว่า “เชิญ!”

สีหน้าของหมาป่าราชันจันทร์ขาวแดงก่ำ จะไปก็ไม่ดี จะอยู่ก็ไม่ดี

“เจ้าไม่ไป เช่นนั้นข้าจะไปแล้วนะ กลับมานานขนาดนี้ บางคนคงร้อนใจรอแล้ว พอดีจะเอาป้ายคำสั่งกับเสื้อผ้าบนตัวไปเปลี่ยนเสียด้วย ตำแหน่งศิษย์ลงนามของข้าก็ถือว่าจบลงเท่านี้”