บทที่ 24 เอลซ่า แกรนฮิลท์

บทที่ 24 เอลซ่า แกรนฮิลท์

คนที่พูดคืออัศวินผมสีม่วง หน้าตาหล่อเหลาและมีบุคลิกโดดเด่น

แทนที่จะดูเหมือนอัศวิน เขากลับดูเหมือนคุณชายตระกูลขุนนางเสียมากกว่า

"ฉันชื่อโกะโจ ซาโตรุ เป็นเพื่อนของไรน์ฮาร์ดน่ะ"

"ใช่ไหมล่ะ?"

โกะโจ ซาโตรุไม่สนใจท่าทีระแวดระวังของพวกเขาสักนิด ยังคงยิ้มแย้มตามปกติ

เมื่อได้ยินดังนั้น ไรน์ฮาร์ดก็พูดขึ้น "นี่เป็นครั้งที่สองที่ฉันเจอกับเขา ครั้งแรกคือเมื่อวาน เห็นเขาไม่มีเงินค่าที่พัก ฉันก็เลยให้เขายืมไปหน่อยน่ะ"

ไรน์ฮาร์ดพูดอย่างกระชับ อธิบายความสัมพันธ์ระหว่างเขากับโกะโจ ซาโตรุให้เพื่อนร่วมทีมฟังอย่างง่ายๆ

ถึงแม้โกะโจ ซาโตรุจะเรียกพวกเขาว่าเพื่อน แต่ถ้าเทียบกับเพื่อนร่วมทีมที่คลุกคลีกันมาทุกวัน ชายแปลกหน้าคนนี้ก็ยังไม่น่าไว้ใจพอหรอก

พูดจบ ไรน์ฮาร์ดก็หันไปมองโกะโจ ซาโตรุ

"นายช่วยเล่าให้ฟังหน่อยได้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้น?"

"ไม่ต้องห่วงนะว่าจะโดนใครใส่ร้าย..."

"ไม่ๆๆ ฉันไม่ได้ห่วงเรื่องนั้นเลยสักนิด"

"ก็แหม หลังจากเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นคืนนี้ ฉันว่าคงไม่มีใครโง่พอจะมาหาเรื่องหรอก"

โกะโจ ซาโตรุยักไหล่ น้ำเสียงราบเรียบ แต่คำพูดกลับเต็มไปด้วยความมั่นใจอย่างล้นเหลือ

"ว่าไปแล้ว ในแง่หนึ่ง เรื่องนี้ก็ถือเป็นการตอบแทนบุญคุณนายด้วยนะ"

โกะโจ ซาโตรุเล่าเรื่องหญิงสาวที่เขาสู้ด้วยเมื่อครู่ให้ฟังคร่าวๆ

แน่นอนว่าเขาข้ามเรื่องที่จ้างให้เฟลท์ไปขโมยของไป

"สุบารุ เอาดาบมานี่สิ"

นัตสึกิ สุบารุยื่นดาบหักๆ ให้โกะโจ ซาโตรุ

"นี่ไง ดาบของผู้หญิงคนนั้น มีอะไรอยากรู้อีกไหม?"

โกะโจ ซาโตรุโยนดาบให้ไรน์ฮาร์ดอย่างไม่ใส่ใจแล้วหาวหวอดใหญ่

ไรน์ฮาร์ดรับดาบมาตรวจสอบอย่างจริงจัง

ตอนนั้นเอง อัศวินผมสีม่วงที่อยู่ข้างๆ ก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ถ้าที่นายพูดมาเป็นความจริง ฉันว่าฉันรู้แล้วล่ะว่าคนที่นายสู้ด้วยคือใคร"

"นักฆ่าจากองค์กรนักฆ่า มีชื่อว่า เอลซ่า แกรนฮิลท์"

"เธอเคยก่อคดีลอบสังหารผู้คนมาแล้วมากมายในหลายประเทศ และมีรสนิยมชอบเล่นกับลำไส้ของเป้าหมาย เธอเป็นอาชญากรที่หลายประเทศต้องการตัว"

"ไม่คิดเลยว่าคนพรรค์นี้จะเข้ามาถึงเมืองหลวงได้"

"ก็แค่ยัยสวะที่โดนอัดจนเละ จะเป็นใครก็ช่างเถอะ"

โกะโจ ซาโตรุไม่สนใจเรื่องนั้นสักนิด สำหรับคนที่เขาเอาชนะมาได้ คนอ่อนแอพรรค์นั้นไม่คู่ควรให้เขาใส่ใจหรอก

"มีตัวอันตรายแบบนี้ป้วนเปี้ยนอยู่ อัศวินอย่างนายคงจะปวดหัวแย่เลยสินะ ถือซะว่าฉันตอบแทนบุญคุณก็แล้วกัน..."

โกะโจ ซาโตรุพูดจบ ก็เห็นเฟลท์แอบย่องเข้ามาดึงแขนเสื้อเขาเป็นเชิงให้ก้มลงมา

เฟลท์เหลือบมองไรน์ฮาร์ดและคนอื่นๆ แล้วกระซิบข้างหูโกะโจ ซาโตรุ

"นายติดหนี้บุญคุณอะไรเขายะ?"

"ก็ไม่มีอะไรมากหรอก แค่เงินไม่กี่เหรียญเงินเอง..."

"ไอ้บ้า! แค่เหรียญเงินไม่กี่เหรียญเนี่ยนะ?!"

"นายรู้ไหมว่าค่าหัวของคนที่หลายประเทศต้องการตัวมันสูงขนาดไหน?"

"เรื่องแบบนี้มันจะมาหักล้างกันด้วยเงินแค่ไม่กี่เหรียญเงินได้ไงยะ?"

"..."

"ฮะ ฮ่าๆ"

เมื่อได้ยินคำพูดของเฟลท์ โกะโจ ซาโตรุก็หัวเราะแห้งๆ แล้วพูดอย่างกระอักกระอ่วน "แต่เขาก็ช่วยฉันไว้นี่นา..."

เฟลท์แค่นเสียงเย็นชา กอดอกจ้องเขาเขม็ง

ภายใต้สายตาของเฟลท์ จู่ๆ โกะโจ ซาโตรุก็หันไปหาไรน์ฮาร์ดแล้วพูดอย่างจริงจัง

"เรื่องเอลซ่า แกรนฮิลท์น่ะ นายเอาความดีความชอบไปได้เลย แต่เรื่องค่าหัว ฉันว่าเราคงต้องคุยกันหน่อยนะ"

พลาดเหรียญทองศักดิ์สิทธิ์ยี่สิบเหรียญไปเมื่อกี้ก็เสียดายแย่แล้ว

แล้วนี่ดันมีค่าหัวอีกต่างหาก

ก็อย่างที่เฟลท์พูดนั่นแหละ

สิ่งที่เขาขาดแคลนที่สุดในตอนนี้ก็คือ เงินนี่แหละ

ถ้าไม่มีเงิน เขาก็ไม่มีแม้แต่ที่ซุกหัวนอน อย่าว่าแต่ขนมหวานเลย

ในฐานะผู้นำตระกูลโกะโจอันยิ่งใหญ่และอัจฉริยะในรอบศตวรรษของวงการผู้ใช้คุณไสย จะให้เขามาใช้ชีวิตแร้นแค้นแบบนี้ได้ยังไง?

ไรน์ฮาร์ดละสายตาจากดาบหัก รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏขึ้นบนใบหน้า

"เราจะตรวจสอบเรื่องนี้ดูครับ ถ้าทุกอย่างเป็นความจริงและยืนยันได้ว่าเป้าหมายเสียชีวิตแล้ว ค่าหัวก็จะเป็นของคุณอย่างแน่นอนครับ"

"แต่อย่างไรก็ตาม ตอนนี้พวกคุณต้องกลับไปที่ศูนย์บัญชาการกองทัพอัศวินกับพวกเราก่อน เพื่อลงบันทึกประจำวันและให้ปากคำเกี่ยวกับเหตุการณ์คืนนี้อย่างละเอียดเพื่อเป็นหลักฐานครับ"

"นอกจากนี้ ในเรื่องของการต่อสู้กับเอลซ่า แกรนฮิลท์ หากมีความเสียหายต่อชีวิตหรือทรัพย์สินของผู้อื่นเกิดขึ้น..."

"โว้วๆๆๆ"

โกะโจ ซาโตรุรีบทำมือเป็นรูปตัวทีเพื่อขอเวลานอกและหยุดคำพูดของไรน์ฮาร์ด

ล้อเล่นใช่ไหมเนี่ย?

แค่หนี้ที่มีอยู่ตอนนี้ก็ท่วมหัวจะแย่แล้ว เขาไม่อยากให้มันงอกเงยไปมากกว่านี้หรอกนะ

"นายคงไม่บอกหรอกนะว่ามีคนอาศัยอยู่บนฟ้าด้วยน่ะ?"

ตอนสู้กัน เขาจงใจเล็งเป้าไปที่ท้องฟ้าเพราะแถวนี้มีคนจนอาศัยอยู่เยอะแยะ

ถ้า 'ประกายแสงสีแดง' นั่นกวาดลงพื้นล่ะก็ ไม่รู้ว่าบ้านเรือนจะพังทลายไปกี่หลัง และจะมีคนตายไปกี่คน

ไรน์ฮาร์ดอดขำไม่ได้ "ผมแค่แจ้งให้ทราบตามขั้นตอนเท่านั้นเองครับ ต่อให้มีคนมาร้องเรียนเรียกค่าเสียหาย เราก็จะดำเนินการสอบสวนอยู่ดี คุณสบายใจเรื่องนั้นได้เลยครับ"

"งั้นก็ดีแล้วล่ะ"

โกะโจ ซาโตรุตบหน้าอกตัวเองแล้วถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ถ้าอย่างนั้นก็ไปกันเถอะ"

"เรายังต้องไปลงบันทึกประจำวันไม่ใช่เหรอ?"

โกะโจ ซาโตรุพูดพลางเดินเข้าไปตีสนิทกับไรน์ฮาร์ดอย่างเป็นกันเอง

"นายคงไม่รังเกียจที่จะหาที่พักให้พวกเราสักคืน แล้วก็หาอะไรให้กินด้วยเลยใช่ไหม?"

"ถ้าคุณต้องการนะครับ"

หลังจากคุยกันสั้นๆ กลุ่มของโกะโจ ซาโตรุและไรน์ฮาร์ดก็มุ่งหน้าไปยังศูนย์บัญชาการกองทัพอัศวิน

ระหว่างทาง อัศวินผมสีม่วงที่มีท่าทางเหมือนขุนนางซึ่งมากับไรน์ฮาร์ดก็ชวนโกะโจ ซาโตรุคุยอย่างกระตือรือร้น

ส่วนใหญ่เขาก็แค่ถามข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับโกะโจ ซาโตรุนั่นแหละ

อย่างเช่น มาจากไหน ทำไมถึงมาที่ลูกานิก้า อะไรทำนองนั้น

โกะโจ ซาโตรุก็ตอบไปแบบเดียวกับที่บอกไรน์ฮาร์ดก่อนหน้านี้นั่นแหละ

นอกจากการปิดบังเรื่องที่เขาข้ามมิติมา เรื่องอื่นก็เป็นความจริงทั้งหมด ไม่ถือว่าเป็นการหลอกลวงหรอกนะ

ระหว่างการพูดคุยครั้งนี้

โกะโจ ซาโตรุก็ได้รู้ข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับอัศวินที่ชื่อยูลิอุส รวมถึงเรื่องราวของกองทัพอัศวินด้วย

ท่ามกลางบรรยากาศการพูดคุยและเสียงหัวเราะ ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงศูนย์บัญชาการกองทัพอัศวิน

ไรน์ฮาร์ดและยูลิอุสนำพวกเขาเข้าไปในห้องโถงกว้างและเริ่มซักถามรายละเอียดเกี่ยวกับเหตุการณ์ในคืนนี้อย่างเจาะลึก

"ถ้าเป็นไปได้ ฉันขอขนมหวานหน่อยได้ไหม ถ้าน้ำชาร้อนๆ ด้วยก็ยิ่งดีเลย"

ทันทีที่นั่งลง โกะโจ ซาโตรุก็ยกมือขึ้นเหมือนเด็กประถม

"สุบารุ นายก็หิวเหมือนกันใช่ไหมล่ะ?"

"ขอโทษที่รบกวนนะ แต่ช่วยเอาของกินอย่างอื่นมาให้ด้วยได้ไหม? พวกเรายังไม่ได้กินมื้อเย็นกันเลย"