บทที่ 15 กำไรน้อยแต่เน้นขายคล่อง

บทที่ 15 กำไรน้อยแต่เน้นขายคล่อง

เช้าวันจันทร์วันถัดมา เมื่อกู้เหยียนไปถึงจุดจอดรถ เหล่าคนขับรถในหน่วยต่างกำลังเช็ดรถกันอยู่

กู้เหยียนเดินเข้าไปในห้องควบคุมการเดินรถ แล้วหยิบซองจดหมายออกจากกระเป๋ามาวางบนโต๊ะ

“พี่หูครับ ผมขอโทษด้วยนะ เรื่องยืมเงินคราวนั้นทำให้ที่บ้านพี่วุ่นวาย เงินทั้งหมดอยู่นี่แล้ว พี่ลองนับดูครับ”

“น้องชาย นายพูดแบบนี้มันเหมือนดูถูกพี่นะ ตอนแรกเราตกลงกันไว้ว่าจะยืมตั้งหนึ่งปี...”

กู้เหยียนยิ้มแล้วโบกมือ “ยืมเงินก็ต้องคืน เป็นเรื่องธรรมดาครับ เอาเถอะ ไม่คุยแล้ว ยังมีเงินที่ต้องไปคืนอีกหลายเจ้าเลย”

หูเทากำลังยื่นมือไปหยิบซองจดหมาย พอได้ยินดังนั้นมือก็ชะงักกลับมา

“ยังต้องคืนใครอีก?”

“เถ้าแก่จาง 100 หลี่เจี้ยนกั๋ว 120 แล้วก็ที่หัวหน้าหลิวอีก 300...”

หูเทาลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วดันเงินกลับมา “ถ้างั้นนายเอาไปคืนคนอื่นก่อนเถอะ ทางสะใภ้ของพี่น่ะพี่พอจะประคองไปได้”

กู้เหยียนหัวเราะร่า “พอเถอะครับ ทางนั้นประคองได้ แต่ทางคุณป้าล่ะจะประคองไหวไหม? ช่วงนี้เห็นแกคอยพูดจาว่าร้ายผมในลานบ้านทุกวันเลย ลามไปถึงบ้านแม่ผมแล้วด้วย”

บ้านของหูเทาอยู่ที่ลานบ้านเลขที่ 24 ในตรอกเสี่ยวหยวน ห่างจากลานบ้านเลขที่ 22 ที่กู้เหยียนอาศัยอยู่เพียงไม่กี่ก้าว

หูเทาอดรู้สึกละอายใจไม่ได้ “เหยียนจื่อ นายอย่าเก็บไปใส่ใจเลย แม่พี่ก็เป็นคนแบบนั้นแหละ ปากแกไม่เคยมีคำพูดดีๆ หรอก”

กู้เหยียนตบไหล่เขา “เป็นเพื่อนบ้านกันมาหลายสิบปีแล้ว จะพูดเรื่องนี้ไปทำไม? อีกอย่าง ยืมเงินกันก็ไม่ได้แปลว่าจะต้องผิดใจกันนี่ ผมยังจำน้ำใจพี่ไว้นะ”

พูดจบ กู้เหยียนก็ออกจากห้องควบคุมการเดินรถเพื่อไปตระเวนคืนเงินให้คนอื่นๆ

ทิ้งให้หูเทายืนอยู่ที่เดิม ในมือกำซองจดหมายไว้แน่น ความรู้สึกละอายใจพลันเอ่อล้นขึ้นมาในอก

ทางไกลพิสูจน์ม้า กาลเวลาพิสูจน์ใจคน

หลังจากเหตุการณ์นี้ หูเทาพบว่าที่ผ่านมาเขาประเมินกู้เหยียนต่ำไปจริงๆ

เหยียนจื่อไม่ใช่คนง่ายๆ เขามีความรับผิดชอบและรักพวกพ้อง ถ้าไม่ใช่เพราะผู้หญิงอย่างหลินฮุ่ยคนนั้น เรื่องราวคงไม่ลงเอยแบบนี้

ความสวยคือภัยพิบัติจริงๆ

เมื่อถึงช่วงเที่ยง คนขับรถและเจ้าหน้าที่ควบคุมการเดินรถหลายคนมารวมตัวกันที่มุมหนึ่งของโรงอาหาร

ทุกคนต่างพูดถึงเรื่องที่กู้เหยียนนำเงินมาคืนโดยไม่ได้นัดหมาย พอเช็กยอดกันดูแล้วก็พบว่ากู้เหยียนคืนเงินไปถึง 700-800 หยวน ต่างคนต่างประหลาดใจไปตามกัน

เรื่องที่กู้เหยียนติดหนี้ไม่ใช่ข่าวใหม่ในหน่วย แต่ไม่มีใครคิดเลยว่าเพียงแค่สองเดือนกว่าๆ เขาจะเริ่มนำเงินมาทยอยคืนแล้ว

“หรือว่าเหยียนจื่อไปได้ลาภลอยมา?”

ฉีซานเฉียงให้กู้เหยียนยืมเงินไปไม่มาก แค่ 80 หยวน แต่เขาสงสัยมากว่าทำไมกู้เหยียนถึงหาเงินมาคืนได้เร็วขนาดนี้

หลี่เจี้ยนกั๋วคีบเส้นมันฝรั่งเข้าปาก “พวกนายไม่ได้สังเกตเหรอ สัปดาห์ที่ผ่านมาเขาไปรับแขกต่างชาติที่สนามบินทุกวันเลยนะ”

“ไปแลกตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศน่ะเหรอ? เขาจะหาเงินได้เยอะขนาดนั้นเชียว?”

“นายเองก็ไปรับแขกต่างชาติบ่อยไม่ใช่เหรอ? เดือนนึงนายหาได้เท่าไหร่ล่ะ?” หลี่เจี้ยนกั๋วย้อนถาม ฉีซานเฉียงถามกลับอย่างงุนงง “หมายความว่าไง?”

“วันนั้นที่สนามบินฉันเห็นกับตา เหยียนจื่อพูดภาษาอังกฤษได้คล่องแคล่วมาก เล่นเอาพวกฝรั่งพวกนั้นทึ่งไปเลย

ไม่เหมือนพวกเราหรอก ที่ใช้ได้แค่ประโยคพื้นฐานจากคลาสเรียน พูดก็ยังติดๆ ขัดๆ”

ทุกคนถึงบางอ้อ ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง

ฉีซานเฉียงถามอีก “ฉันจำได้ว่าเมื่อก่อนภาษาอังกฤษของเหยียนจื่อยังแย่กว่าฉันอีกนะ”

“นายนี่ลืมไปแล้วหรือไง หลินฮุ่ยเขาไปต่างประเทศนะ เหยียนจื่อต้องคอยจัดการธุระให้เธอ คลุกคลีอยู่กับเรื่องพวกนี้ ภาษาอังกฤษจะแย่ได้ยังไง?”

สิ่งที่หลี่เจี้ยนกั๋วพูดเป็นเพียงการมโนไปเอง แท้จริงแล้วความสามารถในการพูดภาษาอังกฤษที่คล่องแคล่วของกู้เหยียนนั้นติดตัวมาจากการทะลุมิติ

ทว่าหลังจากที่เขาพูดป่าวประกาศออกไป ทุกคนต่างก็รู้สึกชื่นชมกู้เหยียนขึ้นมาหลายส่วน

“เฮ้อ เหยียนจื่อคนนี้นะ ก็แค่เป็นคนให้ความสำคัญกับความรู้สึกมากเกินไป”

“ใครจะไปเถียงล่ะ”

ฉีซานเฉียงหันไปถามโจวเซิ่งลี่ “เซิ่งลี่ เหยียนจื่อคืนเงินที่ติดนายหรือยัง?”

“ฉันตัวคนเดียว กินอิ่มก็จบ ฉันบอกเหยียนจื่อไปแล้วว่าให้เขาเอาเงินไปคืนคนอื่นที่เดือดร้อนกว่าก่อน”

หลี่เจี้ยนกั๋วชูนิ้วโป้ง “ใจถึงมาก!”

“ไสหัวไปเลย ด่ากันนี่หว่า?”

ทุกคนหัวเราะร่า

ในขณะที่เหล่าคนขับรถและเจ้าหน้าที่กำลังพูดถึงกู้เหยียน ตัวเขากับหลิวหย่งชิ่งกำลังยืนสูบบุหรี่อยู่ที่มุมหนึ่งของสถานี

“ถ้าเงินไม่พอจริงๆ จะคืนช้าหน่อยก็ไม่เป็นไรนะ” หลิวหย่งชิ่งกล่าว

“เราตกลงกันไว้แล้วว่าจะคืนสัปดาห์นี้ครับ”

กู้เหยียนยืนกราน หลิวหย่งชิ่งจึงไม่ปฏิเสธอีก เขาเก็บซองเงินใส่กระเป๋าแล้วขยี้ก้นบุหรี่ที่พื้นจนดับสนิท

“ฉันรู้ว่าช่วงนี้นายลำบาก บางเรื่องจะทำเพื่อแก้ขัดก็พอได้ แต่อย่าให้ความโลภมาบดบังสายตาเด็ดขาด”

เห็นได้ชัดว่าหลิวหย่งชิ่งรู้เรื่องที่กู้เหยียนไปแลกตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศดีเหมือนกระจก

เขาดูแลคนในหน่วยรถเกือบ 200 คน การจะมีหูมีตาอยู่รอบตัวก็ไม่ใช่เรื่องแปลก

กู้เหยียนพยักหน้า บางคำพูดไม่จำเป็นต้องอธิบายให้ชัดเจนเกินไป

ช่วงบ่าย กู้เหยียนยังคงไปเฝ้าลูกค้าอยู่ที่สนามบิน

น่าเสียดายที่วันนี้โชคไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ได้รับผู้โดยสารที่มาจากเซี่ยงไฮ้เพื่อมาติดต่อธุรกิจเพียงเที่ยวเดียว

จนใกล้จะเลิกงานตอนเย็น เขาขับรถมุ่งหน้าไปยังโรงพยาบาลไปรษณีย์โทรเลข

ของฝากของหลินเวยก็รับมาแล้ว อย่างน้อยก็ต้องไปเยี่ยมเยียนและถามไถ่ว่าเจ้าตัวจะออกจากโรงพยาบาลเมื่อไหร่

ปรากฏว่าพอไปถามที่โรงพยาบาล กลับพบว่าหลินเหวยเจี่ยนออกจากโรงพยาบาลไปตั้งแต่เช้านี้แล้ว กู้เหยียนจึงต้องขับรถกลับสถานี

ในอีกหลายวันต่อมา กู้เหยียนใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่สนามบิน แต่ผลประกอบการก็มีขึ้นมีลง

บางวันก็ได้ลูกค้าต่างชาติมาสองสามราย บางวันก็ต้องรอเก้อไปทั้งวัน

คำนวณเฉลี่ยแล้ว ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศที่แลกมาได้ต่อวันอยู่ที่ประมาณหนึ่งร้อยกว่าหยวน

ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศที่แลกมาได้ เขาจะไม่ส่งให้กู้หลิ่งโดยตรง แต่จะให้กู้หลิ่งไปตระเวนหาลูกค้าที่มีศักยภาพตามร้านมิตรภาพและห้างสรรพสินค้าหวังฟู่จิ่ง

เมื่อได้ที่อยู่ของลูกค้ามาแล้ว เย็นวันถัดมาเขาค่อยไปหาเพื่อแลกเปลี่ยนเงินให้

เขาไม่โลภ ขอแค่ได้กำไรสัก 30% ต่อตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศหนึ่งหยวนก็พอ เน้นขายคล่องเอากำไรน้อยเข้าว่า

วิธีนี้ฟังดูยุ่งยากและมีความยากลำบาก แต่มีความปลอดภัยสูงกว่ามาก

อีกอย่างกู้หลิ่งยังเด็กเกินไป ใจไม่กล้าพอและไม่ค่อยรับผิดชอบ กู้เหยียนจึงไม่วางใจที่จะฝากเงินไว้กับเขา

ผ่านไปสองสัปดาห์ เมื่อรวมกับยอดของลูกพี่ลูกน้องของโจวเซิ่งลี่ กู้เหยียนทำกำไรจากการแลกเปลี่ยนเงินได้เกือบ 1,500 หยวน

ไม่เพียงแต่จะคืนเงินที่ยืมเพื่อนร่วมงานและเพื่อนฝูงในเดือนมีนาคมได้ก่อนกำหนด แต่ยังมีเงินเหลืออีกหลายร้อยหยวน

สถานะทางการเงินที่เคยฝืดเคืองอย่างหนักพลันเบาบางลงในทันที

วันนั้นเป็นวันอาทิตย์อีกครั้ง กู้เหยียนพากู้หลิ่งออกมาจากตรอกใกล้ๆ ไช่ซื่อโข่ว สายตาก็ไม่ลืมที่จะกวาดมองไปรอบข้างอย่างระแวดระวัง

กู้หลิ่งกลับทำหน้าตาไม่รู้ร้อนรู้หนาว “พี่รอง เที่ยงแล้วนะ”

ประโยคนี้แปลเป็นภาษาคนได้ว่า: ผมหิวแล้ว เลี้ยงหน่อย

กู้เหยียนรู้สึกว่าควรให้รางวัลตอบแทนกู้หลิ่งที่มาช่วยงานฟรีๆ จึงกล่าวเสียงดัง “อยากกินอะไรล่ะ? เดี๋ยวพี่เลี้ยงเอง!”

กู้หลิ่งดีใจจนออกนอกหน้า “จริงเหรอ? จะกินอะไรก็ได้ใช่ไหม?”

กู้เหยียนพยักหน้า “มื้อเที่ยงนี้ตามใจนาย”

“แถวนี้ใกล้ร้านเนื้อย่างข้าวน่ะ”

ในอดีต เนื้อย่างของเยียนจิงจะนำเนื้อวัวหรือเนื้อแกะมาวางบนตะแกรงเหล็ก ซึ่งทำจากเส้นเหล็กที่ตอกเรียงกันเป็นแผ่นกลม ด้านล่างใช้ฟืนชิ้นใหญ่เผา อาจเป็นไม้สนหรือไม้ผล

จากนั้นพนักงานจะผสมเครื่องปรุงในชามใบใหญ่ ทั้งซีอิ๊ว น้ำมันงา เหล้าจีน ผักชีจำนวนมาก และน้ำเล็กน้อย แล้วให้ลูกค้าใช้ตะเกียบยาวๆ คีบเนื้อวางย่างบนตะแกรงเหล็ก

ระหว่างเส้นเหล็กของตะแกรงจะมีช่องว่างเล็กๆ ทำให้กลิ่นควันไฟจากฟืนด้านล่างทะลุผ่านขึ้นมาได้

ตะแกรงเหล็กทั้งใบไม่เพียงแต่จะได้รับความร้อนอย่างทั่วถึง แต่ยังทำให้เนื้อย่างมีกลิ่นหอมของไม้ฟืน มีรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ในขณะเดียวกัน การย่างเนื้อเองก็เป็นความสนุกอย่างหนึ่งด้วย

สืบทอดกันมาจนถึงปัจจุบัน มีประวัติยาวนานหลายร้อยปี

ร้านเนื้อย่างที่มีชื่อเสียงของเยียนจิงมีสามแห่ง ได้แก่ ร้านเนื้อย่างจี้ ร้านเนื้อย่างหว่าน และร้านเนื้อย่างหลิว

ร้านเนื้อย่างหว่านตั้งอยู่ภายในประตูซวนอู่เหมิน ห่างจากจุดที่ทั้งสองคนอยู่เพียงสามถึงห้านาทีโดยการเดินเท้า

“ได้ งั้นไปร้านเนื้อย่างหว่านกัน” กู้เหยียนกล่าวอย่างตกลงทันที

กู้หลิ่งดีใจมาก แล้วเอ่ยคำขอเพิ่ม “พี่รอง ผมพาคนไปด้วยอีกคนได้ไหม?”

“ไม่ได้”

แกน่ะเป็นคนถูกเลี้ยง ยังจะอยากกินทั้งทีพ่วงคนอื่นมาอีก