บทที่ 4 คนรับใช้ต่างชาติที่สนามบินเมืองหลวง

บทที่ 4 คนรับใช้ต่างชาติที่สนามบินเมืองหลวง

ปี 1984 เศรษฐกิจภาคเอกชนเพิ่งจะเริ่มก่อตัว บรรยากาศในเยียนจิงยังไม่เปิดกว้างเท่ากับแถบชายฝั่ง

กู้เหยียนไม่มีทั้งเงินทุนและเส้นสาย จะให้ไปทำธุรกิจเก็งกำไรข้าวโพดแบบรวยทางลัดในคืนเดียวคงเป็นไปไม่ได้

ในตอนนี้ถ้าจะทำธุรกิจส่วนตัว สู้ทำอาชีพเดิมให้ได้เงินไวๆ ยังจะดีกว่า

ในช่วงต้นของการปฏิรูปและเปิดประเทศ การจัดสรรทรัพยากรภายในประเทศยังคงตึงตัวมาก

สินค้าอุปโภคบริโภคประจำวันล้วนต้องใช้คูปองแลกซื้อ ไม่ต้องพูดถึงสินค้าหายาก ยิ่งไปกว่านั้นจำนวนชาวต่างชาติ ชาวจีนโพ้นทะเล รวมถึงพี่น้องจากฮ่องกง มาเก๊า และไต้หวันที่เดินทางมาเยือนก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

วิถีชีวิตของคนกลุ่มนี้ต่างจากประชาชนทั่วไป โดยมักจะกระจุกตัวอยู่ในโรงแรมสำหรับชาวต่างชาติและร้านมิตรภาพ

เพื่อความสะดวกในการจับจ่ายใช้สอยของคนกลุ่มนี้ในโรงแรมและร้านค้า อีกทั้งยังเป็นการแยกพวกเขออกจากชาวบ้านทั่วไป ในปี 1980 ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศ ซึ่งเปรียบเสมือน "เงินตราสำหรับการท่องเที่ยว" จึงถือกำเนิดขึ้น

สินค้าส่งออกและสินค้าราคาแพงหลายอย่างที่ปกติหาซื้อไม่ได้ สามารถใช้ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศซื้อได้ในร้านค้าสำหรับชาวต่างชาติ แถมยังไม่ต้องใช้คูปองอีกด้วย

คุณสมบัติพิเศษในการใช้งานของตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศนี้ นอกจากจะอำนวยความสะดวกให้ชาวต่างชาติและชาวจีนโพ้นทะเลแล้ว ยังทำให้ผู้คนที่มีหัวการค้ามองเห็นโอกาสในการแสวงหาผลกำไรอีกด้วย

ช่วงไม่กี่ปีมานี้ ที่หน้าโรงแรมสำหรับชาวต่างชาติ ธนาคารแห่งประเทศจีน และร้านมิตรภาพทุกแห่งในเยียนจิง คุณมักจะเห็นเงาร่างลับๆ ล่อๆ คนเหล่านี้คือพวกค้ากำไรเกินควรที่คอยรับซื้อและขายตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศ

เบื้องหลังของพวกเขาคือห่วงโซ่อุตสาหกรรม "การเก็งกำไรเงินตราต่างประเทศ" ที่สมบูรณ์แบบ

ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศในนามมีมูลค่าเท่ากับเงินหยวน แต่ในตลาดมืดราคาแลกเปลี่ยนมักจะคงอยู่ที่ 1 ต่อ 1.3 ขึ้นไปตลอดทั้งปี

และในการใช้งานจริง ขึ้นอยู่กับความหายากของสินค้านั้นๆ มูลค่าของตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศอาจพุ่งสูงขึ้นไปอีก ซึ่งมีช่วงกว้างมาก ปกติจะอยู่ที่ 50% ถึง 100%

ส่วนกู้เหยียนและคนขับรถแท็กซี่คนอื่นๆ เนื่องจากต้องรับส่งชาวต่างชาติอยู่เป็นประจำ จึงสามารถเข้าถึงตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศได้ง่าย

กู้เหยียนตั้งใจจะใช้ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศมาแก้ขัดไปก่อน

เท่าที่เขารู้มา สองปีนี้มีคนขับรถของบริษัทขนส่งเมืองหลวงหลายคนแอบเก็งกำไรตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศกันอยู่

เพียงแต่ทุกวันนี้เรื่องที่เกี่ยวกับชาวต่างชาติไม่ใช่เรื่องเล็ก บริษัทได้ตรวจสอบอย่างเข้มงวดหลายครั้งและลงโทษคนไปสองกลุ่ม กระแสนี้ถึงได้ซาลง

ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศทำเงินได้ง่ายก็จริง แต่ทุกคนก็มีรายได้ไม่น้อย จึงไม่คุ้มที่จะเสี่ยงถูกลงโทษ หรือถึงขั้นตกงานเพราะเรื่องนี้

โจวเซิ่งลี่เคยถูกลงโทษเพราะเรื่องนี้เมื่อปีที่แล้ว หลังจากนั้นเขาก็ไม่เคยแตะต้องตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศอีกเลย อีกอย่างเขาไม่ได้ขัดสนเรื่องเงิน การเก็งกำไรตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศก็แค่ทำตามคนอื่นไปอย่างนั้นเอง

"ดูท่าทางนายคงจะแบกรับไม่ไหวแล้วจริงๆ สินะ" โจวเซิ่งลี่กล่าว

ร่างเดิมในทีมรถนั้นถือเป็นคนซื่อตรงและมีจุดยืนมาโดยตลอด ก่อนหน้านี้ตอนที่โจวเซิ่งลี่เก็งกำไรตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศก็เคยชวนเขา แต่ร่างเดิมเห็นว่าไม่ควรเสียงานใหญ่เพราะเรื่องเล็กน้อย จึงไม่ได้เข้าร่วมด้วย

บีบคั้นคนซื่อๆ อย่างฉันให้ต้องก้าวเข้าสู่เส้นทางผิดกฎหมาย นังผู้หญิงสารเลวอย่างหลินฮุ่ยนี่มันสมควรตายจริงๆ

กู้เหยียนถอนหายใจแล้วพูดว่า "ช่วยไม่ได้ ต้องแก้ขัดไปก่อน ติดหนี้ทุกคนไว้ตั้งเยอะ จะไม่คืนก็ไม่ได้ ทุกคนต่างก็ลำบากกันทั้งนั้น"

โจวเซิ่งลี่พยักหน้า "นายเนี่ยนะ ใจดีเกินไปแล้ว"

จากนั้นเขาก็เล่าให้กู้เหยียนฟังถึงสาเหตุที่เขาถูกบริษัทจับได้ตอนเก็งกำไรตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศ

แหล่งที่มาของตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศของคนขับรถบริษัทขนส่งเมืองหลวงก็คือผู้โดยสารชาวต่างชาติ อย่างแรกคือชาวต่างชาติบางคนมีนิสัยชอบให้ทิป อย่างที่สองคือคนขับรถที่พอจะพูดภาษาอังกฤษได้บ้างมักจะแกล้งทำเป็นน่าสงสารต่อหน้าชาวต่างชาติ เพื่อขอให้พวกเขาแลกตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศให้

ส่วนช่องทางการปล่อยตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศ คนขับรถส่วนใหญ่เลือกที่จะหาพ่อค้าคนกลาง เพราะมีประสิทธิภาพมากกว่า

ชาวต่างชาติถ้าไม่รู้สึกว่าตัวเองถูกหลอก ก็แทบจะไม่แจ้งจับคนขับรถหรอก

"วิธีที่ปลอดภัยที่สุดคือหาผู้ซื้อด้วยตัวเอง" โจวเซิ่งลี่สรุปทิ้งท้าย แล้วพูดต่อ "แต่วิธีนี้มันเสียเวลา ถ้าอยากทำจริงๆ เดี๋ยวฉันช่วยติดต่อให้"

กู้เหยียนตบแขนโจวเซิ่งลี่แล้วพูดอย่างจริงจัง "ขอบใจมากนะเซิ่งลี่"

"พี่น้องกัน จะพูดแบบนั้นไปทำไม!" โจวเซิ่งลี่หัวเราะเบาๆ แล้วถามต่อ "แต่ภาษาอังกฤษนายแย่กว่าฉันอีก จะจัดการพวกฝรั่งนั่นไหวเหรอ?"

คนขับรถของบริษัทขนส่งเมืองหลวงทุกคนต้องผ่านการอบรมภาษาอังกฤษ เพียงแต่ส่วนใหญ่มักจะพูดได้แค่ประโยคสนทนาพื้นฐานในชีวิตประจำวันเท่านั้น

ถ้าอยากคุยให้ชาวต่างชาติพอใจจนยอมควักทิปหรือแลกตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศให้ ถ้าพูดจาไม่คล่องก็คงไม่ไหว

กู้เหยียนยิ้มแล้วตอบว่า "ความสำเร็จอยู่ที่ความพยายาม"

ก่อนจะทะลุมิติมา กู้เหยียนเคยอ่านหนังสือและข้อมูลเกี่ยวกับสกุลเงินมามากมาย เขาจึงรู้ว่าในช่วงปีแรกๆ ที่ตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศถือกำเนิดขึ้น รัฐบาลไม่ได้เข้มงวดกับการซื้อขายตั๋วแลกเงินตราต่างประเทศมากนัก

กว่าจะเริ่มปราบปรามอย่างหนักก็ปี 85 ปีนี้จึงถือเป็นช่วงเวลาสุดท้ายที่ "นโยบายยังผ่อนปรน"

เมื่อวางแผนในใจได้แล้ว กู้เหยียนก็ไปเข้าแถวรอรับผู้โดยสารที่จุดจอดตามปกติ รอจนได้ค่าโดยสารครบ 30 หยวน ถึงได้ขับรถมุ่งหน้าไปยังสนามบินเมืองหลวง

สนามบินเมืองหลวง

"ผู้โดยสารเที่ยวบิน CA* ที่จะเดินทางไปโตเกียว โปรดทราบ เที่ยวบินของท่านเริ่มให้ขึ้นเครื่องแล้ว โปรดถือสัมภาระติดตัวและขึ้นเครื่องที่ประตูทางออกหมายเลข 3..."

เสียงผู้หญิงในประกาศฟังดูชัดถ้อยชัดคำ ก้องกังวานอยู่ใต้โดมสูงของโถงพักผู้โดยสาร

สายตาของกู้เหยียนกวาดมองไปทั่วฝูงชน

การรอรับผู้โดยสารที่สนามบินต้องใช้ความอดทน ตอนนี้ไม่เหมือนยุคหลัง เครื่องบินที่ขึ้นลงในสนามบินเมืองหลวงวันหนึ่งมีแค่ 80-90 เที่ยวเท่านั้น

ซึ่งในจำนวนนั้นเป็นเส้นทางบินในประเทศไปกว่าครึ่ง ส่วนเที่ยวบินระหว่างประเทศมีแค่วันละสิบกว่าเที่ยว ซึ่งเที่ยวบินสิบกว่าเที่ยวนี้นี่แหละคือเป้าหมายหลักของกู้เหยียน

ในฐานะคนขับรถแท็กซี่ กู้เหยียนมีโอกาสได้พบเจอชาวต่างชาติมากมาย

หน้าร้านมิตรภาพ โรงแรมสำหรับชาวต่างชาติ ธนาคารแห่งประเทศจีน และสถานทูต ล้วนมีชาวต่างชาติให้รับ

แต่ชาวต่างชาติในสถานที่เหล่านั้นส่วนใหญ่เป็น "ขาประจำเมืองจีน" หลอกยาก แถมยังเสี่ยงถูกแจ้งจับอีก

ในทางกลับกัน ชาวต่างชาติที่สนามบินส่วนใหญ่เพิ่งมาเยือนจีนเป็นครั้งแรก แววตาใสซื่อ สื่อสารได้ง่ายกว่า

ระหว่างว่างงาน สายตาของเขาก็ไปสะดุดอยู่ที่ชายหญิงคู่หนึ่ง

ผู้ชายใส่สูทที่ไม่ค่อยพอดีตัว รูปร่างหน้าตาดูดีทีเดียว เป็นพวกหน้าอ่อนโดยธรรมชาติ เพียงแต่เขากำลังขมวดคิ้ว ดูท่าทางไม่ค่อยสบอารมณ์เท่าไหร่

ตอนนี้เขากำลังลากกระเป๋าเดินทาง ยืนอยู่ข้างเก้าอี้พักคอยผู้โดยสาร ก้มหน้าพูดอะไรบางอย่างกับผู้หญิงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้

ผู้หญิงคนนั้นสวมเสื้อกันลมสีแดง รูปร่างหน้าตาน่าจะดีไม่น้อย แค่เห็นจากแผ่นหลัง กู้เหยียนก็กล้ายืนยันได้เลย

ขับรถแท็กซี่มาหลายปี เขามั่นใจในสายตาของตัวเองมาก

ช่วงปีนี้กระแสการไปต่างประเทศในเยียนจิงยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ย้อนไปเมื่อไม่กี่ปีก่อนยังเป็นแค่ "ดวงจันทร์ต่างแดนกลมกว่า" แต่พักหลังมานี้กลายเป็นพวกคลั่งไคล้ต่างชาติไปเสียแล้ว

ไม่ว่าจะเป็นอะไร ขอแค่มาจากข้างนอก นั่นก็ดูหรูหรากว่า "ของพื้นเมือง" ของคุณ

ผู้ชายคนนั้นน่าจะเป็นพวกไปเรียนต่อต่างประเทศ ส่วนผู้หญิงก็น่าจะเป็นภรรยาหรือแฟนของเขา

กำลังจะขึ้นเครื่องบินอยู่แล้ว ใจของผู้ชายคนนั้นคงลอยไปไกลแล้ว จะไปสนใจความเศร้าโศกจากการจากลาอะไรกัน

แต่ก็นั่นแหละ ในเมื่อเผชิญกับความอาลัยอาวรณ์ของผู้หญิง เขาจะแสดงท่าทีใจดำเกินไปก็ไม่ได้ ต้องพูดจาหวานหูหลอกล่อไปอย่างนั้น

มองดูไอ้หน้าอ่อนนั่น กู้เหยียนก็นึกถึงหลินฮุ่ยขึ้นมา อารมณ์ดีๆ พาลเสียไปหมด

"ผู้โดยสารเที่ยวบิน UA* ที่จะเดินทางไปนิวยอร์ก โปรดทราบ เที่ยวบินของท่านเริ่มให้ขึ้นเครื่องแล้ว โปรดถือสัมภาระติดตัวและขึ้นเครื่องที่ประตูทางออกหมายเลข 2..."

เสียงประกาศขึ้นเครื่องดังขึ้น ผู้ชายคนนั้นดูจะร้อนรนยิ่งกว่าเดิม

ตะโกนใส่ผู้หญิงสองสามคำ แล้วหันหลังลากกระเป๋าเดินดุ่มๆ ไปที่จุดตรวจความปลอดภัยโดยไม่หันกลับมามอง

น่าเสียดายที่ไม่ใช่สนามบินต้าซิง ไม่อย่างนั้นวิ่งไปตายซะ

ฉากการจากลาของหนุ่มสาวในเมืองใหญ่เพิ่งจบลง ก็มีมือข้างหนึ่งวางลงบนไหล่ของกู้เหยียน

เขาหันไปมอง เป็นโจวเซิ่งลี่นั่นเอง

"ทำไมนายถึงมาอยู่ที่นี่ได้?"

"มาดูเฉยๆ"

โจวเซิ่งลี่ไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่กู้เหยียนรู้ดีว่าเขาเป็นห่วงตน

โจวเซิ่งลี่หยิบซองบุหรี่สีเหลืองอ่อนที่ยับยู่ยี่ออกมาจากอกเสื้อ บนซองมีรูปซุ้มประตูและชื่อยี่ห้อบุหรี่พิมพ์ไว้—ต้าเฉียนเหมิน

เขาสะบัดบุหรี่ออกมามวนหนึ่ง คาบไว้ที่ปาก มือถือไฟแช็กเพิ่งจะจุดไฟ ก็ถูกมือหนึ่งฉกไป

"เป็นผีหิวโหยหรือไงนาย?"

กู้เหยียนแย่งไฟแช็กมาจุดบุหรี่ให้ตัวเอง แล้วสูดเข้าไปเต็มปอด

"นายว่า การแต่งงานมันให้อะไรกับผู้ชายกันแน่?"

โจวเซิ่งลี่หัวเราะ "โอ้โฮ ขอบเขตความคิดนายตอนนี้ไม่เลวนะเนี่ย ถึงขั้นคิดปัญหาปรัชญาแล้วเหรอ? เป็นไง? ในที่สุดก็คิดได้แล้วใช่ไหม?"

กู้เหยียนไม่พูดอะไร ทำเพียงพ่นควันบุหรี่ออกไปในอากาศ แล้วจ้องมองควันนั้นจางหายไปอย่างเหม่อลอย

ผ่านไปครู่หนึ่งถึงพูดขึ้นว่า "สูบยี่ห้อนี้เนี่ยนะ?"

เขาคีบบุหรี่ด้วยสองนิ้วแล้วหมุนให้เห็นชื่อ "ต้าเฉียนเหมิน"

"ดูถูกต้าเฉียนเหมินเหรอ? ผลิตปีละ 4 แสนลัง รายได้ภาษี 100 ล้าน บุหรี่สามัญประจำบ้านของพวกเรา นายไม่ใช่ชาวบ้านหรือไง?

นายไม่สูบ ฉันไม่สูบ แล้วขีปนาวุธพังใครจะซ่อม

ฉันพ่นควัน ฉันภูมิใจ ฉันสร้างปืนใหญ่ให้ชาติ

คนอื่นสูบมาร์ลโบโร นั่นคือการทำประโยชน์ให้ชาวต่างชาติ ฉันสูบต้าเฉียนเหมิน นี่เรียกว่าสนับสนุนการสร้างชาติ"

กู้เหยียนชูนิ้วโป้งให้ "ได้ นายมันสูงส่ง!"

ปากชมไปอย่างนั้น แต่ในใจเขารู้ดีว่าโจวเซิ่งลี่คงไม่มีเงินเหลือติดตัวแล้ว

แต่การไม่มีเงินของเขากับตนนั้นต่างกัน เขาเป็นพวกใช้เงินเดือนชนเดือน พอเงินเดือนออกก็กลับมาเป็นคนดีเหมือนเดิม แถมฐานะทางบ้านก็ดีกว่า ไม่ต้องกังวลอะไรเลย

หลังหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ โจวเซิ่งลี่ก็ยื่นเงินก้อนเล็กๆ ให้กู้เหยียน

"เอาไป อย่างน้อยก็ต้องมีเงินทุนบ้าง"

กู้เหยียนกุมเงินก้อนนั้นไว้ ในใจเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

เดิมทีเขาตั้งใจจะอาศัยความสามารถในการพูดภาษาอังกฤษคล่องแคล่วหาเศษเงินทิปไปก่อน แต่ตอนนี้ไม่ต้องแล้ว

ระหว่างที่คุยกัน กลุ่มผู้โดยสารก็เดินออกมาจากช่องทางเดิน ส่วนใหญ่เป็นชาวต่างชาติผมทองตาสีฟ้า

มองดูอยู่พักใหญ่ โจวเซิ่งลี่ก็เล็งเป้าไปที่ชาวต่างชาติที่เดินแยกออกมาคนหนึ่ง แล้วเลิกคิ้วให้กู้เหยียน

"หัดดูไว้ล่ะ!"

เขาเดินเร็วๆ ไปที่ทางออก พยักหน้าก้มหัวให้ชาวต่างชาติสองคนนั้น ยิ้มจนรอยตีนกาบนหน้ายับย่น ราวกับเป็นคนรับใช้ต่างชาติไม่มีผิด

น่าสมเพชจริงๆ!