บทที่ 29 เคล็ดวิชาอัคคีสมาธิแท้

บทที่ 29 เคล็ดวิชาอัคคีสมาธิแท้

สวี่มู่ได้สติกลับมา ถ้ำหินก็ยังคงเป็นถ้ำหินเหมือนเดิม

กระถางธูปในมือหายไปแล้ว แต่มันกลับไปปรากฏอยู่ในหัวของเขาแทน แถมคราบสนิมสีดำก็หายเกลี้ยง เปล่งประกายสีทองอร่าม!

มันไม่ใช่กระถางธูปใบเล็กๆ แต่เป็นเตาหลอมโอสถแบบมีฝาปิด

สวี่มู่เพ่งมองดีๆ ก็เห็นว่าบนเตาหลอมมีเงาคนกำลังหลอมโอสถอยู่ ราวกับกำลังถ่ายทอดเคล็ดวิชาหลอมโอสถด้วยไฟ

เขาสามารถมองเห็น [กลิ่นอายโอสถ] ของวิชาหลอมโอสถนี้ได้โดยตรง

สวี่มู่สูดลมหายใจเข้าลึก ใครที่เคยผ่านความยากลำบากในการเรียนวิชาหลอมโอสถมา ย่อมรู้ดีว่าภาพที่เห็นอยู่ตรงหน้านี้มันล้ำค่าขนาดไหน

นี่ไม่ใช่การถ่ายทอดแค่ [วิชา] แต่มันคือการถ่ายทอด [วิถี] วิถีแห่งการหลอมโอสถ

"ของดีจริงๆ แฮะ" เขาพึมพำกับตัวเอง

"ท่านเซียนถูกใจของสิ่งนี้หรือ" ฮ่องเต้ตรัสอย่างดีพระทัย

ตาเฒ่านี่ตาไม่ถึงเอาซะเลย ไม่รู้ตัวเลยสักนิดว่าโดนสวี่มู่หยิบฉวยเอาของวิเศษระดับไหนไป

สวี่มู่ตีหน้าขรึม พยักหน้าตอบ "ของชิ้นนี้ก็พอใช้ได้ ข้าขอรับไว้ก็แล้วกัน"

ฮ่องเต้ทรงพระสรวลพร้อมพยักหน้า "ท่านเซียนถูกใจก็ดีแล้ว หากไม่รังเกียจ ก็เชิญพำนักและบำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่ต่ออีกสักระยะเถิด"

สวี่มู่กลั้นความดีใจไว้ในอก พยักหน้ารับอย่างสงบนิ่ง "อืม ข้าสวี่มู่ไม่เคยรับของใครฟรีๆ หากวันหน้าฝ่าบาทมีเรื่องอะไรให้ช่วย ข้ายินดีจะช่วยเหลือ"

"ดีเยี่ยม ดีเยี่ยมจริงๆ"

คราวนี้ก็ถือว่าแฮปปี้กันทั้งสองฝ่าย วิน-วินกันไป

...

ตกบ่าย สวี่มู่ถูกจัดให้ไปพักที่จวนแห่งหนึ่งใกล้ๆ กับพระราชวัง มีบ่าวไพร่คอยปรนนิบัติรับใช้ตลอดเวลา

สองพี่น้องหลี่จือยวนและหลี่จือฮว่ายังคงตามติดเขาแจ อยากรู้ใจแทบขาดว่าเรื่องของบิดาพวกนางตกลงแล้วเป็นยังไง

ฮ่องเต้ไม่มีเวลาว่าง และก็ไม่คิดจะพบพวกนางอยู่แล้ว ดังนั้นข้อตกลงที่คุยกันไว้ สวี่มู่จึงต้องเป็นคนไปบอกพวกนางด้วยตัวเอง

เรื่องนี้ทำให้สวี่มู่ที่ตอนแรกกำลังอารมณ์ดีแอบดีใจอยู่ลึกๆ กลับรู้สึกหนักอึ้งขึ้นมาแทน

หลังจากย้ายเข้ามาอยู่ในจวนที่ฮ่องเต้จัดเตรียมไว้ให้ และจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขาถึงกล้าเอาความกังวลและคำตัดสินสุดท้ายของฮ่องเต้ไปบอกพวกนาง

สองพี่น้องฟังจบก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"ความบริสุทธิ์ของท่านพ่อข้า มันไม่สำคัญเลยงั้นหรือ แค่เงินชดเชยมันจะไปทดแทนได้ยังไง" หลี่จือฮว่าร้องไห้โฮ

"ท่านบอกว่าจะช่วยพวกข้านี่นา ท่านมันคนโกหก!"

นางด่าทอทั้งน้ำตา ก่อนจะวิ่งเตลิดออกไปจากห้อง

สวี่มู่ได้แต่นิ่งเงียบ

ถึงแม้ตอนแรกเขาจะรับปากแค่ว่าจะพาไปเข้าเฝ้าฮ่องเต้ ไม่ได้บอกว่าจะช่วยล้างมลทินให้ แต่ในใจก็แอบรู้สึกละอายและผิดต่อพวกนางอยู่เหมือนกัน

ส่วนหลี่จือยวนนั้นดูจะตั้งสติได้ดีกว่า นางพอจะเดาจุดจบแบบนี้ได้ตั้งแต่เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้แล้ว

นางค้อมตัวทำความเคารพสวี่มู่เพื่อขอโทษ "ขออภัยด้วยเจ้าค่ะคุณชาย น้องสาวข้ายังเด็กนัก ไม่รู้จักความ เลยล่วงเกินคุณชายไป ขอคุณชายโปรดอภัยด้วย"

สวี่มู่พยักหน้าเบาๆ "ไม่เป็นไรหรอก ข้าเข้าใจความรู้สึกพวกเจ้าดี เจ้าตามไปดูน้องสาวเถอะ"

"แต่ท่านมีพลังพอที่จะช่วยเหลือพวกข้าได้ มีพลังพอที่จะทำให้มันดีกว่านี้นี่นา" จู่ๆ หลี่จือยวนก็จ้องหน้าเขาแล้วถามขึ้นมา

สวี่มู่นิ่งเงียบไป

"แต่ท่านกลับไม่ทำ ทำไมล่ะ ท่านไม่แคร์พวกเราเลยจริงๆ หรือ..." หลี่จือยวนสุดจะกลั้น ร้องไห้ออกมาอีกคน

สวี่มู่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "ข้าก็แค่คนผ่านมา ไม่ขอเอาตัวไปผูกมัดกับวิบากกรรมของใครให้มากความ"

"ผู้น้อยขอตัวเจ้าค่ะ"

พูดจบ หลี่จือยวนก็หันหลังวิ่งหนีไปอีกคน

สวี่มู่ถอนหายใจยาว แต่ก็ไม่ได้คิดจะมานั่งโทษตัวเองเพราะความรู้สึกผิดในใจหรอกนะ

ที่เขารู้สึกผิด ก็เพราะเขาเข้าใจความรู้สึกของสองพี่น้อง แต่ที่ไม่ยอมทบทวนหรือโทษตัวเอง ก็เพราะเขามีจุดยืนที่ชัดเจนมาตั้งแต่ต้น ว่าจะไม่เข้าไปยุ่งอะไรมากนัก แค่นี้ก็ถือว่าช่วยเต็มที่แล้ว

ส่วนเรื่องที่สองพี่น้องจะเอายังไงต่อไป เขาก็พร้อมจะเคารพการตัดสินใจของพวกนาง

หลี่จือยวนวิ่งตามหาน้องสาวทั้งน้ำตา จนไปเจอหลี่จือฮว่านั่งกอดเข่าร้องไห้อยู่ตรงมุมกำแพงหลังจวน

"จือฮว่า..." นางเรียกน้องสาวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"ท่านพี่..." หลี่จือฮว่าหันกลับมามอง ใบหน้าเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา

สองพี่น้องกอดกันกลม ร้องไห้โฮออกมา โลกใบนี้เหลือแค่พวกนางสองคนให้พึ่งพากันและกันแล้ว

"ข้าอุตส่าห์คิดว่าเขาจะช่วยเราซะอีก..." หลี่จือฮว่าซบหน้าลงกับอกพี่สาว ร้องไห้สะอึกสะอื้น

หลี่จือยวนพยักหน้าทั้งน้ำตา

นางเองก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ถึงจะดูออกว่าสวี่มู่ไม่อยากจะยุ่งเรื่องนี้ แต่ลึกๆ แล้วนางก็ยังแอบหวัง หวังว่าเขาจะยื่นมือเข้ามาช่วย หรือแม้กระทั่งเอ็นดู ปลอบโยน และสงสารพวกนาง...

แต่ความหวังเหล่านั้นก็พังทลายลงไม่เป็นท่า และนี่แหละคือเหตุผลที่ทำให้พวกนางเสียใจที่สุดในตอนนี้

พวกนางสูญเสียทั้งพ่อและแม่ไปแล้ว ไม่มีใครคอยรักและทะนุถนอมพวกนางอีกแล้ว...

สองพี่น้องนั่งร้องไห้กันอยู่ตรงมุมกำแพงพักใหญ่ จนเริ่มเหนื่อย เสียงร้องไห้ถึงค่อยๆ เงียบลง เหลือเพียงเสียงสะอื้นไห้เบาๆ จุกอยู่ในอกจนพูดอะไรไม่ออก ความรู้สึกทั้งหมดถูกกักเก็บไว้ ระบายออกมาไม่ได้

ความรู้สึกมากมายตีรวนอยู่ในใจ โดยเฉพาะเรื่องของสวี่มู่ แต่ในเมื่อเขาเย็นชาไร้เยื่อใยขนาดนั้น มันก็ยิ่งตอกย้ำว่าพวกนางแค่คิดไปเองฝ่ายเดียว ยิ่งคิดก็ยิ่งอึดอัด อัดอั้นตันใจจนหาทางออกไม่ได้

ตอนนั้นเอง เสียงของสวี่มู่ก็ดังขึ้น "พวกเจ้าสองคนดีขึ้นหรือยัง"

สองพี่น้องหันไปมอง ตาแดงเถือกบวมตุ่ย หน้าตายังคงมีคราบน้ำตาเกาะอยู่

"ท่านมาทำไมอีก..." หลี่จือยวนถามเสียงแหบพร่า จ้องหน้าเขาเขม็ง เห็นได้ชัดว่างอนอยู่

สวี่มู่ถอนหายใจ "ข้าจะทนดูพวกเจ้านั่งร้องไห้อยู่ตรงนี้โดยไม่ทำอะไรได้ยังไงล่ะ"

"แล้วทำไมท่านถึงไม่ช่วยพวกเราล่ะ!" หลี่จือฮว่าร้องไห้ตัดพ้อ

"ใครบอกว่าข้าไม่ช่วย สถานการณ์มันเป็นแบบนี้ ข้าไม่เคยบังคับฝืนใจใคร" สวี่มู่ตอบอย่างใจเย็น

"อย่างน้อยที่สุด ฮ่องเต้ก็จะออกราชโองการยกย่องความดีความชอบของพ่อพวกเจ้า พ่อพวกเจ้าเป็นขุนนางที่รักประชาชนเหมือนลูก ชาวเมืองสือฉีจะต้องจดจำเขาไว้ตลอดไป

คนตายไปแล้วฟื้นคืนมาไม่ได้ แล้วจะไปสนท่าทีของตาแก่ฮ่องเต้นั่นทำไม ขอแค่เจ้ารู้ ข้ารู้ ชาวเมืองสือฉีรู้ ว่าพ่อเจ้าเป็นขุนนางตงฉินที่น่ายกย่อง แล้วจะต้องไปแคร์ข้อหาที่ฮ่องเต้ยัดเยียดให้อีกทำไม"

คำพูดของสวี่มู่ทำให้สองพี่น้องนิ่งอึ้งไป ได้แต่นั่งสะอื้นอยู่ตรงนั้น

สวี่มู่พูดต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "เอาล่ะ คิดดูเถอะว่าจะจัดการเรื่องงานศพของท่านพ่อท่านแม่ยังไง พวกท่านคงไม่อยากเห็นลูกสาวสองคนมีสภาพดูไม่จืดแบบนี้หรอกนะ"

สองพี่น้องสูดน้ำมูก หันมองหน้ากัน ก่อนจะพยุงกันลุกขึ้น

"ท่านช่วยพยุงพวกเราหน่อยได้ไหม..." หลี่จือยวนพูดปนสะอื้น

หลี่จือฮว่าก็มองเขาด้วยสายตาเว้าวอน

สวี่มู่หมดหนทางปฏิเสธ ได้แต่เดินเข้าไปช่วยพยุง

แต่กลายเป็นว่า หลี่จือยวนโผเข้ากอดเขาแน่น ส่วนหลี่จือฮว่าก็เข้ามากอดจากอีกฝั่ง

สวี่มู่ถึงกับตัวแข็งทื่อ ทำอะไรไม่ถูก ได้แต่ตบหลังพวกนางเบาๆ เพื่อปลอบใจ

สองพี่น้องกอดเขาแน่น ซุกหน้าอยู่กับอกไม่ยอมพูดอะไร ในที่สุดก็เลิกร้องไห้เสียที

ผ่านไปพักใหญ่ สวี่มู่ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าพวกนางหลับคาอกเขาไปแล้ว สองคนนี้เหมือนกันเป๊ะ สมกับเป็นพี่น้องกันจริงๆ...

ตอนนั้นน่าจะบ่ายสองบ่ายสามแล้ว เขาเลยต้องอุ้มพวกนางขึ้นมาคนละข้าง ช้อนก้นแล้วพาไปนอนพักที่ห้อง

พอวางพวกนางลงบนเตียงเดียวกัน จัดผมเผ้าห่มผ้าให้เสร็จสรรพ เขาก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เขาไม่ได้อยากจะผูกมัดอะไรด้วยหรอกนะ อายุขัยของคนธรรมดามันสั้นนิดเดียว แต่ทำไมตอนนี้สถานการณ์มันถึงชวนให้คิดลึกจังแฮะ

เขาถอนหายใจอย่างอ่อนใจ ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องไป

หลังจากปลอบสองสาวพี่น้องเสร็จ ในที่สุดเขาก็มีเวลามาศึกษาวิชาหลอมโอสถในหัวสักที

เตาหลอมที่ถ่ายทอดวิชาหลอมโอสถมาให้นี้ มีชื่อว่า "เคล็ดวิชาอัคคีสมาธิแท้" ผู้ฝึกสามารถบำเพ็ญเพียรเพื่อสร้างเปลวเพลิงของตัวเองขึ้นมาใช้ในการหลอมโอสถได้ ภายในคัมภีร์มีวิชาหลอมโอสถครบถ้วนตั้งแต่ระดับหนึ่งไปจนถึงระดับเก้า

แต่ก็คงเป็นเพราะว่าระดับพลังของเขายังต่ำเกินไป ตอนนี้เลยมองเห็นแค่วิชาหลอมโอสถระดับหนึ่งเท่านั้น ส่วนเนื้อหาที่เหลือยังมองไม่เห็น

แต่เขาก็ไม่ได้รีบร้อนอะไร ค่อยๆ ฝึกไปทีละขั้น เดี๋ยวก็เก่งเองแหละ

"นี่มันของวิเศษระดับเทพชัดๆ ไม่คิดเลยว่าปลาเค็มอย่างข้าจะได้มีโมเมนต์แบบตัวเอกกับเขาบ้าง" สวี่มู่พึมพำกับตัวเองอย่างอดไม่ได้ ในใจรู้สึกปลาบปลื้มสุดๆ

เพราะรู้ตัวว่าพรสวรรค์ของตัวเองมันห่วยแตก เขาเลยเลิกฝันจะเป็น "ตัวเอก" มานานแล้ว ขอแค่เป็นตัวประกอบไร้ตัวตน แล้วแอบซุ่มบำเพ็ญเพียรไปเงียบๆ ก็พอ

ไม่นึกไม่ฝันเลยว่าวันนี้จะโชคดีได้เคล็ดวิชาสุดยอดที่พวกตัวเอกเขาใช้กันมาครอบครอง

ตอนนี้เขาอยากจะเผ่นกลับไปกบดานบำเพ็ญเพียรที่รังลับของตัวเองใจจะขาด แต่ทำแบบนั้นมันก็ขัดกับหลักการของตัวเองเกินไป

ในชีวิตที่แสนจะยืนยาว เขาคิดว่าหลักการเป็นสิ่งสำคัญมาก มันก็เหมือนกับประภาคารกลางทะเลอันเวิ้งว้าง ที่คอยนำทางไม่ให้เขาหลงทาง

เพราะงั้นก็เลยช่วยไม่ได้ ในเมื่อรับของเขามาแล้ว ก็ต้องรับใช้เขาไปก่อน เอาไว้ใช้หนี้หมดเมื่อไหร่ค่อยว่ากันอีกที