EP.20 จับสัตว์จรจัด

EP.20 จับสัตว์จรจัด

ดันเต้ต้องไปถึงซิลวิยาให้ทันก่อนการโจมตีในวันนี้ และการได้เห็นสถานที่ด้วยตัวเองจะช่วยให้วางแผนการปล้นได้ดียิ่งขึ้น ดังนั้นเขาจึงทิ้งเจ้าแมวขี้เกียจแล้วขึ้นแท็กซี่ตรงไปยังสถานที่วิจัย คนขับได้จอดรถห่างออกไปครึ่งไมล์

บริเวณปลายสะพาน มีป้ายโลหะขนาดใหญ่ที่ดูน่าเกรงขามติดไว้ว่า : เกาะออสคอร์ป -ทรัพย์สินส่วนบุคคล- เฉพาะผู้ที่ได้รับอนุญาตเท่านั้น ผู้ฝ่าฝืนจะถูกดำเนินคดี

ดันเต้จ่ายค่าโดยสารแล้วลงจากรถ เงินเดือนก้อนแรกของเขาจะถูกนำไปซื้อรถยนต์ที่ดูดีและไม่โดดเด่น มากนัก การถูกหามไปไหนมาไหนไม่ใช่เรื่องสนุกเลย

ประตูรถปิดลงอย่างแรงด้วยเสียงดังสนั่น และรถแท็กซี่ก็เลี้ยวกลับอย่างรวดเร็วเสียจนดันเต้เองก็แปลกใจที่ไม่มีรอยล้อรถบนพื้นถนน

'คนขับรถคันนั้นคงดูหนังผีมากเกินไป'

เลยแนวกั้นด่านตรวจไป เกาะออสคอร์ปทอดยาวอยู่บน ผืนน้ำ มีพื้นที่ประมาณสองเอเคอร์ซึ่งเป็นพื้นที่ควบคุม ดูแลอย่างดี แม้จะมองเห็นได้จากทั้งสองฝั่งชายฝั่ง แต่ ก็ให้ความรู้สึกโดดเดี่ยว ภูมิประเทศค่อนข้างโล่งและ ราบเรียบ ซึ่งเป็นลักษณะทั่วไปของเขตทหารเก่า คือพื้นที่คอนกรีตกว้างใหญ่ ทุ่งหญ้าแห้งเหี่ยวในฤดูหนาว และกลุ่มอาคารอุตสาหกรรม

พื้นที่บนพื้นดินของศูนย์วิจัยออสคอร์ป นั้นค่อนข้างเล็ก เมื่อเทียบกับสิ่งที่ภาพจากโดรนของแอนนาแสดงให้ เห็น กลุ่มอาคารที่ดูทันสมัยแต่ขนาดเล็กเรียงรายอยู่ รอบบริเวณส่วนกลาง ซึ่งเล็กเกินไปสำหรับศูนย์วิจัย อย่างน่าผิดหวัง ส่วนเรื่องผิดกฎหมายทั้งหมดนั้นเกิดขึ้น ใต้ดิน

เขายังสังเกตเห็นหอสังเกตการณ์ที่ตั้งอยู่ตามทิศหลักทั้งสี่ โดยแต่ละหอมีทหารรับจ้างคอยเฝ้าระวังภัย คุกคามอยู่ตลอดเวลาโดยใช้กล้องส่องทางไกล

'พวกเขาคงไม่ลอบโจมตีฉันจากที่ไหนหรอกใช่ไหม ?"

ภูมิประเทศที่โล่งเตียนทำให้เขาไม่มีที่กำบัง ใคร ก็ตามที่เฝ้ามองจะเห็นเขาเดินมาแต่ไกลครึ่งไมล์

ขณะที่เขากำลังเคลื่อนตัวผ่านพื้นที่โล่งอย่างช้าๆ เสียงคำรามเบาๆก็ดึงความสนใจของเขาไป รถเอสยูวีรุ่นเซนทรีคันหนึ่งแล่นออกมาจากบริเวณหนึ่งและพุ่งลงมา ตามถนนทางเข้ามุ่งหน้ามาหาเขา

ดันเต้หยุดรถ มือล้วงกระเป๋า “เยี่ยมเลย ได้นั่งรถฟรี”

รถเอสยูวีเบรกอย่างแรงจนหยุดลงในระยะ 20 ฟุต ทหารรับจ้างหนุ่มสองคนกระโดดลงจากรถ ทั้งคู่มีอายุประมาณยี่สิบต้นๆ สวมชุดยุทธวิธีใหม่เอี่ยม

ทหารใหม่

ชายร่างเล็กแต่กำยำผมสั้นเกรียนมองไปที่ดันเต้แล้วก็หัวเราะออกมาเสียงดัง

"เฮ้ มาร์คัส!" เขาศอกเพื่อน "คิดว่าเป็นยูทูบเบอร์โง่ๆ หรือนักท่องเที่ยวหลงทางกันแน่ ?"

มาร์คัสซึ่งสูงกว่าและดูจริงจังกว่าในสองคนนั้นยิ้มกว้าง "ดูจากหน้าตาแล้ว คงหลงทางอยู่ล่ะมั้ง ไซมอน ถึงตา นาย ไล่เขาไปแล้ว"

ทั้งสองคนต่างรู้สึกขบขันกับการปรากฏตัวของดันเต้ ไซมอนเดินเข้ามา มือวางอย่างไม่ใส่ใจบนปืนพกที่เหน็บอยู่ที่เอว เพื่อเป็นการย้ำเตือนดันเต้ว่าเขามีอาวุธ ส่วนดันเต้นั้นไม่มี

"เฮ้เพื่อน อ่านออกไหม ?" น้ำเสียงของทหารรับจ้างเต็ม ไปด้วยความดูถูก "ตรงนั้นมีป้ายเป็นร้อยป้ายบอกว่า เป็นที่ดินส่วนบุคคล"

ดันเต้ยังคงแสดงสีหน้าเรียบเฉย “ผมมาเพื่อพบ ผู้บัญชาการของคุณ”

ทหารรับจ้างทั้งสองคนหัวเราะกันจนแทบควบคุมตัวเองไม่ได้ ไซมอนถึงกับตัวงอแล้วตบเข่าตัวเองราวกับว่า ดันเต้เล่าเรื่องตลกที่สุดเท่าที่เขาเคยได้ยินมา

"โอ้โห สุดยอดไปเลย" เขาพูดเสียงแหบพร่าระหว่าง หัวเราะก่อนจะเช็ดน้ำตาออกจากดวงตา "มาร์คัส หมอนี่อยากพบผู้บัญชาการ!"

สีหน้าครุ่นคิดของมาร์คัสเกือบทำให้ดันเต้เชื่อว่าเขาจะ เอาคำพูดของตัวเองไปคิดจริงจัง จากนั้นมาร์คัสก็ หัวเราะไปกับเพื่อน “นั่นมันเหมือน-เหมือนบอกว่านาย มาพบประธานาธิบดีอะไรประมาณนั้นเลย”

ดันเต้พยายามอดกลั้นไม่ให้เอามือปิดหน้า “พวกนายมัน โง่”

"ฟังนะเพื่อน ... เอาบัตรประจำตัวกลุ่มหมาป่าของแกมาให้ดูหน่อย มีแต่พวกเขาเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้พบกับ ผู้บัญชาการซาบลินโนวา" ไซมอนชักปืนพกออกมา และโบกมันอย่างไม่ใส่ใจ "แต่ฉันว่าแกคงไม่รู้ด้วยซ้ำว่า มันคืออะไร งั้นนี่คือสิ่งที่จะเกิดขึ้น แกจะต้องหันหลัง กลับ เดินกลับไปที่รูที่แกคลานออกมา แล้วลืมไปเลยว่า เคยเห็นที่นี่ เข้าใจไหม ?"

"และคราวหน้า" มาร์คัสกล่าวเสริมอย่างร่าเริง "เราจะ ไม่เป็นมิตร นี่เป็นพื้นที่ส่วนบุคคล และเรามีสิทธิ์ใช้กำลังกับผู้บุกรุก"

ดันเต้ถอนหายใจยาวอย่างเหนื่อยล้า โดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วกดหมายเลขของซิลวิย่า โทรศัพท์ดังขึ้นหนึ่งครั้งก่อนที่เสียงของเธอจะดังขึ้น

"นายอยู่ที่นี่หรือเปล่า ?"

"ใช่ มีปัญหานิดหน่อย" เขาเหลือบมองทหารรับจ้างสอง คนที่ใบหน้าเย่อหยิ่งเริ่มสั่นคลอน "พวกเขากำลังขอเอกสารประจำตัวของกลุ่มไวลด์แพ็คจากผม"

"เปิดลำโพงให้ฉันหน่อย"

เขาทำตาม โดยยื่นโทรศัพท์ออกไปให้ทหารรับจ้างทั้ง สองได้ยินชัดเจน “เชิญเลย”

เสียงของซิลวิยาดังลั่นออกมาจากลำโพงโทรศัพท์ ทำให้ลำโพงโทรศัพท์ราคาถูกของเขาแตกกระจาย สิ่งที่ตามมาคือบทเรียนชั้นยอด คำสาปแช่งของเธอมาใน หลายภาษา ทั้งอังกฤษ เยอรมัน รัสเซีย และซิมคาเรียน แต่ละคำโหดร้ายและสร้างสรรค์ยิ่งกว่าคำก่อนหน้า เขา ค่อนข้างแน่ใจว่าเธอตั้งคำถามถึงสติปัญญา ความสามารถ เชื้อสาย การเลือกทางเดินชีวิต และคุณค่าพื้นฐานของพวกเขาในฐานะมนุษย์

ใบหน้าของพวกเขาทั้งสองเปลี่ยนจากรอยยิ้มเยาะเย้ยเป็นซีดเผือดในไม่กี่วินาที มาร์คัสถึงกับถอยหลังไปหนึ่งก้าว ราวกับว่าระยะห่างทางกายภาพจะช่วยปกป้องเขาจากการถูกด่าทออย่างรุนแรงได้

"-พวกโง่เง่าสิ้นดี-"

"-ฉันไม่ได้ประกาศทางวิทยุให้ทุกคนทราบเกี่ยวกับ แขกพิเศษเหรอ-"

"-พวกไร้ค่า-"

"-คงสะกดคำว่า 'คำสั่ง' ยังไม่ถูกเลยด้วยซ้ำ-"

ซิลวิย่าหยุดพักหายใจสักครู่ “ทีนี้ คุณต้องขอโทษดันเต้ด้วยความจริงใจจากนั้นขับรถพาเขาไปที่ศูนย์บัญชาการโดยตรง ถ้านายทำอย่างใดอย่างหนึ่ง ไม่สำเร็จ ฉันจะไม่เพียงแค่ไล่นายออก แต่จะทิ้งนายไว้บน เกาะนี้ ลืมเรื่องการกลับไปที่ซิมคาเรียและพบครอบครัวของนายไปได้เลย เข้าใจไหม ?”

"ครับ ท่านผู้บัญชาการ!" พวกเขาร้องตะโกนพร้อมกันอย่างพร้อมเพรียง

ดันเต้กล่าวคำว่า "เจอกันเร็วๆนี้" แล้ววางสาย ก่อนจะ หันไปเผชิญหน้ากับทหารรับจ้างสองคนนั้น

ไซมอนทรุดตัวลงคุกเข่าเป็นคนแรก "พี่ชาย ได้โปรดเถอะ เราไม่รู้เลย"

“พ่อครับ พวกเราไม่รู้เลย” มาร์คัสคุกเข่าลงข้างๆ เขา เสียงของเขาดูเหมือนจะใกล้จะร้องไห้แล้ว “โปรดยกโทษให้พวกเราด้วย...”

"เราจะทำทุกอย่าง"

"พี่ชาย พ่อ ท่านครับ ได้โปรดเถอะครับ ครอบครัว ของเรากำลังรอเรากลับไปอยู่ครับ"

ดันเต้ค่อนข้างแน่ใจว่าพวกเขาจะไปถึง "บรรพบุรุษ" ได้ หากเขาปล่อยให้พวกเขายังคงคลานต่อไป อย่างไรก็ตาม เขาปล่อยให้พวกเขาคลานอยู่นานพอที่จะเป็นบทเรียนให้พวกเขา

"พวกคุณลุกขึ้นได้แล้ว อย่ามาเสียเวลาผมอีกเลย"

"ครับท่าน!"

"ขอบคุณครับท่าน!"

"เราจะไม่มีวันลืมความเมตตานี้เลยครับ!"

ทหารรับจ้างสองคนขับรถพาเขาผ่านด่านตรวจ ซึ่งมี ทหารยามที่ดูเป็นมืออาชีพกว่าโบกมือให้พวกเขาผ่านไป เมื่อมองใกล้ๆแล้ว บริเวณนั้นดูยิ่งใหญ่กว่าที่เห็นจาก ระยะไกล

พวกเขาจอดรถที่อาคารที่ใกล้ที่สุดและแข็งแรงที่สุด ใกล้กับบริเวณส่วนกลาง

"ท่านครับ โปรดให้ผมเปิด-"

"ผมจัดการเอง" ดันเต้ก้าวออกมา "กลับไปประจำที่ของ พวกคุณ และอย่าขัดคำสั่งอีกในคราวหน้า"

"ครับผม! ขอบคุณครับ!"

พวกเขายกมือคารวะด้วยน้ำตาคลอเบ้าก่อนจะขับรถออกไป

ดันเต้เฝ้ามองพวกเขารีบขับออกไป ก่อนจะแอบมองเข้าไปในศูนย์บัญชาการ ภายในนั้นกว้างขวางเกินคาด น่าจะเป็นห้องประชุมจากสมัยที่สถานที่แห่งนี้ใช้เป็น ฐานทัพทหาร แผนที่ติดอยู่เต็มผนังทุกด้าน โต๊ะทำงานขนาดใหญ่ตั้งอยู่กลางห้อง ถูกปกคลุมไปด้วยแล็ปท็อปอุปกรณ์วิทยุ และเอกสารมากมาย

ซิลวิย่า ยืนอยู่ที่โต๊ะทำงานในท่าทางผู้บัญชาการเต็มตัว ผมสีเงินของเธอถูกรวบเป็นหางม้าเรียบร้อย

ทางด้านซ้ายของเธอคือหญิงสาวชาวเอเชียผมดำเงางามคนหนึ่ง ซึ่งอายุไม่น่าจะเกินสามสิบปี เธอสวมชุดยุทธวิธีสีแดงดำที่ปกปิดรูปร่างกำยำของเธอ เธอถือทั้งปืนไรเฟิลและดาบคาตานะที่อยู่ในฝัก

ทางด้านขวามือของซิลวิยา มีชายร่างใหญ่คนหนึ่งยืนอยู่ เขาตัวเล็กกว่าปิโอตร์เล็กน้อย มีเคราหนาแบบสายรัดคาง และแขนแข็งแรงปกคลุมไปด้วยขนดก

ชายคนที่สามนั้นผอมกว่าและเตี้ยกว่าเมื่อเทียบกัน มีลักษณะใบหน้าแบบชาวสเปน อายุประมาณสามสิบต้นๆ มีเคราเรียบร้อยและดวงตาที่เฉียบคมบ่งบอกว่า ผ่านอะไรมามากมายในชีวิต อุปกรณ์ของเขานั้นดูเบา เมื่อเทียบกับอีกสามคน น่าจะเป็นคนที่ไม่ได้เชี่ยวชาญด้านการรบ

ซิลวิย่าชี้ไปที่จุดหนึ่งบนแผนที่ “พวกมันน่าจะเข้ามาจากทางเหนือ ดังนั้นแผนก็คือ เอมี่และคริปเปอร์อยู่ทางใต้พร้อมกับหน่วยโลนวูล์ฟส์ ปิโอตร์และหน่วยเกรย์วูล์ฟส์อยู่ทางตะวันตก ราอูลและหน่วยวูล์ฟฮาวด์ส์คอยปิดล้อมทางตะวันออก ส่วนฉันกับเอวา เราจะจัดการกับฐานที่สองพร้อมกับหน่วยไดร์แพ็ค”

"แผนการเยี่ยมเลย ผู้บัญชาการ" คริปเปอร์พูดอย่างเยาะเย้ย "แต่คุณลืมบอกเราไปว่าใครจะเป็นคนป้องกันทางเหนือตรงนี้ คุณก็รู้ว่าที่ไหนมีโอกาสถูกโจมตีมากที่สุดในคืนนี้"

ซิลวิยาหัวเราะ "เฮดีสจะจัดการทางเหนือเอง"

“คุณผู้หญิง คุณเสียสติไปแล้วหรือไงคะ” เอมี่เฉินถามด้วย สีหน้าบึงตึง “ฉันรู้ว่าเขาจัดการเอ็มม่าไปแล้ว แต่เราจะไว้ใจคนใหม่ ได้จริงๆหรือคะ ถ้าเกิดเขาถูกฆ่าตายขึ้นมาล่ะคะ ?”

"ถ้าอย่างนั้นฉันจะรับผิดชอบทั้งหมดเอง"

คำตอบที่ชัดเจนของซิลวิยาแสดงให้เห็นถึง ความไว้วางใจที่เธอมีต่อเขา ในขณะที่เขาคิดว่าเขาคงรักเธอมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว เธอก็ให้เหตุผลอีกอย่างหนึ่งที่ทำให้ เขารักเธอมากขึ้นไปอีก

คริปเปอร์ตบหลังเอมี่ เฉินเบาๆ "มาเร็ว สาวน้อย คำสั่ง มาแล้ว"

เอมี่ เฉินดูไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่ "การทำงานกับคนวิปริตแบบนี้จะทำให้ฉันตายแน่"

คำพูดของเธอทำให้คริปเปอร์ส่งเสียงคราง ในขณะที่ราอูลหัวเราะคิกคัก

ดันเต้เห็นว่านี่เป็นจังหวะที่ดีที่สุดที่จะเข้าไปแนะนำตัว "ซิลวิย่า"

ซิลวิย่าหันหน้าไปทางประตู ทันทีที่เห็นเขา สีหน้าของเธอก็อ่อนโยนและอบอุ่นขึ้น

"คุณผู้หญิง ?" เสียงของเอมี่ เฉินเจือด้วยน้ำเสียงหยอกล้ออย่างเอ็นดูขณะที่เธอมองตามสายตาของซิลวิย่า

แล้วสายตาของเธอก็เหลือบไปเห็นดันเต้ ความอบอุ่นหายไปในทันที แทนที่ด้วยความเป็นศัตรูที่ทำให้เขาหนาวสั่นยิ่งกว่าฤดูหนาวของนิวยอร์ก และในชั่วพริบตา เธอก็ปกปิดมันด้วยรอยยิ้มหวานที่ดูน่ากลัวยิ่งกว่าเดิม

เธอเดินเข้ามาใกล้ วนรอบตัวเขาเหมือนกำลังพิจารณาชุดที่วางอยู่บนหุ่น "ใบหน้าสวยๆ คือศัตรูตัวฉกาจของเจ้าหญิงทุกหนทุกแห่ง"

ซิลวิย่าผลักหน้าเอมี่ออกไปด้านข้าง แล้วสำรวจร่างกายของเขาเหมือนกำลังตรวจหาบาดแผล จมูกของเธอขยับเล็กน้อยอย่างกะทันหัน จนเขาเกือบมองไม่เห็น

'อี๊'

"ยังไม่ทันครบวันเลย นายก็แอบไปคบกับผู้หญิงคนอื่นลับหลังฉันแล้ว" น้ำเสียงหยอกล้อของเธอแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสายตาที่จ้องมองอย่างตัดสิน "เทพเจ้า ช่างแตกต่างจากมนุษย์อย่างเราจริงๆ"

ดันเต้สูดดมเสื้อฮู้ดของตัวเอง และได้กลิ่นเดียวกับที่ซิลวิย่าได้กลิ่นในทันที น้ำหอมของเฟลิเซียติดอยู่บนเสื้อฮู้ด และกางเกงยีนส์ของเขาตั้งแต่ตอนที่เขานอนพักผ่อนบนเตียงของเฟลิเซีย กลิ่นอ่อนๆนี้กลับชัดเจนเกินไป สำหรับผู้หญิงที่กำลังมีความรัก ประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของเธอซึ่งเกือบจะสมบูรณ์แบบก็ช่วยได้มากเช่นกัน

'ไม่เป็นไร เดี๋ยวฉันค่อยมาอธิบายทีหลังก็ได้'

แคล็กๆเสียงอันเป็นเอกลักษณ์ของการบรรจุกระสุนปืน เอมี่ เฉินยกปืนขึ้นเล็งไปที่หน้าอกของเขาเร็วกว่าที่คนส่วนใหญ่จะกระพริบตาเสียอีก สีหน้าของเธอเต็มไปด้วย ความโหดเหี้ยม

"ทำไมคนสวยๆ ทุกคนถึงมีแก่นแท้ที่เน่าเฟะน่ะ ?" น้ำเสียงของเอมี่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง "เขายังเป็น มิวแทนท์อีกด้วย สัญญาณอันตรายเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า การลงโทษก็เพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่าเช่นกัน"

ด้านหลังเธอ มือของคริปเปอร์วางอยู่บนปืนพกขนาดใหญ่ของเขา “การทำลายหัวใจของท่านผู้นำเป็นอาชญากรรมที่สมควรได้รับโทษประหารชีวิต เจ้าหนู”

ปืนทั้งสองกระบอกถูกเล็งอย่างไม่ใส่ใจ คนเหล่านี้เคย ฆ่าคนมาก่อนและคงไม่รู้สึกอะไรหากต้องทำซ้ำอีกเป็นสิบๆครั้ง

ดันเต้ส่งสายตาให้ซิลวิย่าอย่างมีความหมายเพื่อบอกให้ เขาจัดการสถานการณ์เอง อำนาจของเขาจะถูกตั้งคำถามอยู่เสมอหากเขายังคงหลบอยู่หลังซิลวิยาต่อไป

ราอูลทำหน้าเหนื่อยหน่าย “นี่มันอะไรกันวะเนี่ย ? ตั้งแต่ เมื่อไหร่ที่เราต้องยิงคนอื่นเพราะเรื่องดราม่าความสัมพันธ์ ? ปล่อยให้คู่รักจัดการเรื่องของตัวเองไปเถอะ!”

เป็นเสียงแห่งเหตุผลเพียงเสียงเดียวในห้องนั้น

คริปเปอร์หัวเราะและลดปืนลงเล็กน้อย "นายพูดถูก นายพูดถูก ปล่อยให้ท่านผู้นำยิงมันคงจะสะใจกว่า ไอ้เวร นี่กล้านอกใจเธอจริงๆ"

ทันใดนั้น ประตูก็เปิดออกอย่างแรง และปิโอตร์ก็เบียดตัวผ่านเข้ามา เขาเห็นปืนไรเฟิลของเอมี่และปืนพกของคริปเปอร์ที่ลดระดับลงแต่พร้อมใช้งาน เขาจึงรีบขยับไปขวางทางดานเต้ไม่ให้โดนยิง

"วางปืนลงซะ หรือไม่ก็ยิงฉันเลย" น้ำเสียงของเขามีความแน่วแน่อย่างยิ่ง เป็นความภักดีที่มาจากมิตรภาพที่แท้จริงมากกว่าหน้าที่ "ฉันจะไม่ยอมให้พวกนายทำร้ายสหายดันเต้"

เอมี่เหลือบมองซิลวิย่า เธอรู้สึกมั่นใจมากขึ้นหลังจาก เงียบไป "หลีกทางไป ปิโอตร์"

"ไม่"

ดันเต้จ้องมองแผ่นหลังอันใหญ่โตของปิโอตร์ เขาเพิ่งรู้จักชายคนนี้ได้ไม่ถึงวัน คุยกันเพียง 20 นาที แต่ปิโอตร์ก็พร้อมที่จะรับกระสุนแทนเขาแล้ว การกระทำของชายร่างใหญ่คนนี้ทำให้เขาประทับใจมาก

แต่ความรู้สึกไม่พอใจยังคงอยู่ และมันก็เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

เขามาที่นี่เพื่อช่วยซิลวิยา เพื่อสนับสนุนการป้องกันของ กลุ่มไวลด์แพ็ค และเพียงไม่กี่นาทีหลังจากมาถึง เขาก็ถูกจ่อปืนสองกระบอกใส่เพราะความเข้าใจผิด เขาไม่ได้นอกใจซิลวิย่า

ทุกอย่างก็เพื่อปกป้องนิวยอร์กจากมหาเศรษฐีวิกลจริตคนหนึ่ง

'ไม่น่าแปลกใจเลยที่เหล่าตัวร้ายสุดโหดจะโผล่มาทุกวันในจักรวาลนี้'

ดันเต้เอามือแตะไหล่ของปิโอตร์ โดยตั้งใจจะค่อยๆขยับ เขาออกไป แต่สิ่งที่เกิดขึ้นจริงก็คือ ปิโอตร์ ชายร่างกำยำชาวรัสเซียหนัก 280 ปอนด์ ถูกผลักไปด้านข้าง ราวกับว่าเขาไม่มีน้ำหนักเลย

"นัลล์ เปิดใช้งานการเชื่อมต่อแบบสั่นพ้องกันกับเดธ"

เขาต้องแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนเพื่อให้พวกเขาเลิก ดูถูกเขา และเพื่อให้พวกเขาให้ความเคารพในตำแหน่ง รองผู้บัญชาการของเขาอย่างแท้จริง ซิลวิย่าเป็นคนแต่งตั้งเขาให้ดำรงตำแหน่งนี้ แต่เขาต้องแสดงให้เห็น ว่าเขาคู่ควรกับตำแหน่งนี้อย่างแท้จริง มิเช่นนั้น พวกเขา จะมองว่าเขาเป็นคนไร้ความสามารถอยู่เสมอ

บรรยากาศในห้องเปลี่ยนไปทันที คริปเปอร์และเอมี่กำปืนแน่น นิ้วจ่ออยู่ใกล้ไกปืน แม้แต่ซิลวิย่าก็ถอยหลัง และวางมือลงบนปืนพกของเธอโดยสัญชาตญาณ พวกเขา คือคนที่ใช้ชีวิตอยู่บนเส้นแบ่งระหว่างความเป็นและ ความตาย พวกเขารู้จักของจริงเมื่อมันปรากฏตรงหน้า

"แล้วเรื่องที่ว่าแกล้งคนใหม่ล่ะ ? ฉันยืนอยู่ตรงนี้ ทำไม ตอนนี้นายไม่แกล้งฉันล่ะ ?" ดันเต้เอียงศีรษะพร้อมรอย ยิ้มอย่างสงบ "รู้ไหม ฉันขอท้าเธอให้เหนี่ยวไกเลย"

ปัง

เอมี่ เฉินยิงปืนออกไปทันที

"นายขอเอง..." เธอหยุดพูดกลางประโยค

กริ๊ง!ดันเต้คลายนิ้วออก ปล่อยให้กระสุนตกลงพื้น การปฏิเสธความตาย เป็นหนึ่งในความสามารถของเขาภายใต้การเชื่อมโยงแบบสั่นพ้องกันกับเดธ มันทำงานในขณะที่ชีวิตของเขาถูกคุกคาม ทำให้เขาสามารถรับรู้เวลาได้ทันและมีความเร็วในการคว้ากระสุนกลางอากาศ

เอมี่ เฉินวางแผนจะฆ่าเขาด้วยความแค้นล้วนๆ หรือเปล่า ? ที่จริงแล้วไม่ใช่เลย เธอตั้งใจจะยิงเพื่อเตือน เท่านั้น กระสุนแค่เฉียดผมเขาไปเฉยๆ แต่เขากลับเงยหน้าขึ้นมารับกระสุนตรงๆอย่างบ้าคลั่ง แสดงให้เห็นถึงความไม่แยแสต่อความตายในระดับที่แม้แต่เดธเองก็คงชื่นชม

เขาหันไปหาคริปเปอร์พร้อมรอยยิ้ม "อยากลองด้วยไหม ?"

คริปเปอร์หน้าซีดเผือด เหงื่อเย็นไหลอาบแก้ม เขารีบเก็บปืนพกเข้าซองทันที

"ขอโทษทีครับ รองผู้บัญชาการ" เขาไออย่าง กระอักกระอ่วน "แค่ เอ่อ ทดสอบปฏิกิริยาตอบสนอง ของคุณครับ"

"ฮ่า" สายตาของดันเต้หันไปมองเอมี่ "แล้วคุณล่ะครับ คุณเฉิน อยากลองทดสอบผมอีกไหม ผมยินดี รับกระสุนมากเท่าที่คุณต้องการเพื่อพัฒนาจรรยาบรรณ ในการทำงานของคุณ"

มือของซิลวิย่าพุ่งออกไปคว้าลำกล้องปืนไรเฟิลของเอมี่ เฉินและกดลงอย่างแรง

"เธอ. ยิง. เขา." เสียงของซิลวิยาสั่นไม่ใช่เพราะ ความกลัว แต่เพราะความโกรธ "เธอยิงแฟน ฉัน เธอ เป็นอะไรไปวะ ?"

เอมี่ เฉินจ้องมองอย่างว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าเธอไม่คาดคิดว่าจะได้รับการตอบสนองที่รุนแรงเช่นนี้จากซิลวิย่า "ท่านค่ะ คุณก็ได้ยินเขาพูดเช่นกัน เขาท้าฉัน-"

"ฉันไม่สน!" ซิลวิย่าหันไปหาคริปเปอร์ที่ยกมือขึ้นพร้อม รอยยิ้มโง่ๆ "นี่มันเรื่องไร้สาระแบบมือสมัครเล่นอะไรกันเนี่ย ?!"

"ผู้บัญชาการซาบลินโนวา พวกเราแค่-"

"ออกไป ทั้งสองคนเลย เดี๋ยวนี้!" ซิลวิย่าชี้นิ้วไปที่ประตู ราวกับเป็นคำสั่งประหารชีวิต "ออกไปจากศูนย์ปฏิบัติการ ของฉันซะ ก่อนที่ฉันจะยิงพวกแกตายเอง"

ปากของเอมี่ เฉินอ้า ปิด แล้วก็อ้าอีกครั้ง แต่สายตาพิฆาตของซิลวิย่าทำให้หญิงสาวนักดาบหยุดเถียง เธอจึงวิ่งหนีไป

คริปเปอร์เคลื่อนไหวช้าลง ใบหน้าของเขาแสดงความเสียใจอย่างแท้จริงขณะเหลือบมองดันเต้ "ผมแค่เล่น ตามน้ำไปกับเอมี่ เฉินเท่านั้นเอง แต่มันก็ยังไม่ดีอยู่ดี ขอโทษด้วยครับ รองผู้บัญชาการ ผมจะไม่ตั้งคำถามกับ คุณ หรือผู้บัญชาการอีกต่อไปแล้ว"

"แกจะต้องโดนแน่" ซิลวิย่าคำราม "แกเป็นใครกันถึงกล้าเอาปืนจ่อรองผู้บัญชาการตัวเอง ถ้าแกกล้า แตะต้อง ดันเต้ ฉันจะฝังแกไว้ใต้ดิน 6 ฟุตเลย "

ราอูลซึ่งเฝ้ามองเหตุการณ์ทั้งหมดราวกับเป็นผู้ สังเกตการณ์ก็มุ่งหน้าไปที่ประตูเช่นกัน

"มาเร็วเข้า เจ้าตัวใหญ่" เขาคว้าแขนของปิโอตร์ "ปล่อย ให้พวกเขาเย็นลงก่อน"

"แต่สหายดันเต้-"

"เพิ่งรับกระสุนด้วยมือเปล่า ฉันคิดว่าเขาคงไม่เป็นไรหรอก"

ราอูลดึงปิโอตร์ไปทางออก ขณะที่นักแสดงชาวรัสเซียร่างใหญ่เหลือบมองดันเต้ด้วยความกังวล

ดันเต้มีคำเตือนเล็กน้อยสำหรับทั้งสองคน แต่ซิลวิย่าได้ทำหน้าที่นั้นเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาแค่โบกมือให้ปิโอตร์ พร้อมรอยยิ้ม "เจอกันใหม่นะเพื่อน"

"แน่นอน สหาย"

ประตูปิดลงด้วยเสียงดังตุ๊บหนักๆ

ความเงียบเข้ามาทันที

ดันเต้ปิดใช้งานการเชื่อมโยงที่สั่นพ้องกับเดธแล้ว แม้เพียงช่วง เวลาสั้นๆ นี้ก็ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจ การพัฒนาความอดทนทางกายภาพของเขาตามไม่ทันการเติบโตของ การเชื่อมโยงแบบสั่นพ้องกับเดธ ซึ่งเพิ่มขึ้นถึง

4.2% แล้ว

"พวกเขาให้การต้อนรับรองผู้บัญชาการอย่างอบอุ่นมาก สัมผัสได้ถึงจิตวิญญาณของทีมอย่างแท้จริง"

ซิลวิย่าเอามือลูบหลังคอด้วยความอับอายอย่างแท้จริงกับปฏิกิริยาของกลุ่มไวลด์แพ็คของเธอ "ฉันไม่รู้เลยว่า ทำไมพวกเขาถึงโกรธขนาดนั้น เอมี่ปกติจะมีความเป็น มืออาชีพ และคริปเปอร์... เขาคงทำตัวโง่ๆเองแหละ"

ดันเต้อดหัวเราะไม่ได้ ความโกรธของเขาค่อยๆจางหาย ไปเมื่อเขาพิจารณาสถานการณ์จากมุมมองของพวกเขา "พวกเขานึกว่าผมเป็นพวกนักต้มตุ๋นที่หลอกล่อคุณ เพื่อเงินและอำนาจ ก็ไม่แปลกใจที่พวกเขาคิดว่าผมนั้นมี เจตนาแอบแฝง"

ซิลวิย่าถึงกับสะดุ้ง “ฉันเป็นคนตัดสินใจดึงนายเข้ามา เอง นายไม่ได้ติดต่อฉันก่อนด้วยซ้ำ ตอนแรกนายคงคิด ว่าฉันเป็นแค่เครื่องมือหาเงินโง่ๆ ใช่ไหมล่ะ ?”

เขาหันหน้าหนีและผิวปาก

“เอาจริงๆนะ” เธอพูดด้วยน้ำเสียงหงุดหงิดก่อนจะ หัวเราะ “'ฉันท้าให้เธอเหนี่ยวไก' พระเจ้า ความเย่อหยิ่งและความทะนงตนนี่มันเกินไปจริงๆ”

เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะไม่แสดงอาการอับอาย "ผม ต้องปกป้องตัวเอง เพราะแฟนของผมนั้นปล่อยให้ลูกน้องของ เธอ รังแกผมที่น่าสงสารและไม่มีทางสู้"

เธอขยับเข้าไปใกล้และโอบแขนรอบเอวเขา เอนศีรษะซบลงบนอกของเขา “พวกเขาคงไม่กล้าทำอีกแล้ว”

เขาใช้มือลูบท้ายทอยของเธอ ซึ่งเธอแสดงออกอย่างชัดเจนว่าชอบ "มันน่ารักดีนะ"

"จะหวานหรือไม่หวาน ฉันก็จะลงโทษสองคนนั้นอยู่ดี" เธอถูศีรษะกับอกเขา ราวกับพยายามจะแทนที่กลิ่นน้ำหอมของเฟลิเซียด้วยกลิ่นของตัวเอง "พูดถึงฝูง หมาป่าแล้ว นายยังไม่เคยเจอคนที่หวงแหนที่สุดเลยนะ"

"มีสมาชิกเพิ่มขึ้นอีกเหรอ ?"

“ไพ่เด็ด เธอผละจากอ้อมแขนเขาแล้วดึงเก้าอี้ให้เขา ที่สุดของฉันก่อนที่นายจะมาเข้าร่วม รหัสลับ : White Tiger (ไวท์ไทเกอร์) ฉัน รับเธอมาเลี้ยงหลังจากครอบครัวเธอถูกฆาตกรรม เรา อยู่ด้วยกันมา 5 ปีแล้ว”

สีหน้าของเธอแสดงออกถึงความรักใคร่ชัดเจนขณะที่ เธอพูดถึงไวท์ไทเกอร์คนนี้

คิ้วของดันเต้เลิกขึ้น "เธอชื่อเอวาใช่ไหม ?"

ซิลวิย่าเงยหน้ามองเพดานครู่หนึ่ง ริมฝีปากเม้มเข้าหากัน แล้วจึงมองลงมาที่เขาอีกครั้ง “แฟนสุดที่รักของฉัน ช่วยหยุดทำตัวรู้ทุกอย่างแบบลึกลับทุกๆ 10 นาทีได้ไหม มันมากเกินไปสำหรับหัวใจฉันแล้ว”

ท่าทีตอบรับอย่างเหนื่อยหน่ายของเธอทำให้เขาหัวเราะเบาๆ "คุณสมัครใจเข้ามารับเรื่องแบบนี้เองนี่นา"

"ใช่ๆ นายคงรู้จักพลังวิเศษพวกนั้นเหมือนกันสินะ"

"เครื่องรางพยักษ์ เธอสามารถหลบกระสุน ต่อยทะลุกำแพง และมีกรงเล็บที่สามารถตัดผ่านโลหะได้ เป็นพลังพิเศษแบบคลาสสิกของแมวเลย"

ซิลวิย่าได้แต่ถอนหายใจ

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________