ตอนที่ 17 ทำไมถึงมีกระจกอยู่ในนั้น

ตอนที่ 17 ทำไมถึงมีกระจกอยู่ในนั้น

เจียงเฉินและเฉิงอวี่โหรวนั่งอยู่ท้ายรถม้าลา โยกเยกไปมาตลอดทั้งเช้า และในที่สุดก็มาถึงประตูเมืองตงเฟิง

ชาวบ้านจากนอกเมืองไม่ต้องเสียเงินค่าเข้า แต่ถ้าอยากจะพักค้างคืนในเมือง ก็ต้องพักในโรงแรมหรือที่พักสาธารณะ ถ้าถูกพบว่านอนข้างถนน ก็จะต้องถูกจับเข้าคุก

แม้ราชวงศ์ต้าหลานจะแข็งแกร่ง แต่ก็มีกองกำลังรายล้อมอยู่ไม่น้อยที่จ้องมองมาด้วยความ مطمع ( مطمع = مطمع )

การจะซื้อทรัพย์สินในเมืองได้ ก่อนอื่นต้องมีทะเบียนบ้านในพื้นที่เสียก่อน

"ขอบคุณ ท่านลุงเปา"

เจียงเฉินยื่นพวงเหรียญทองแดงให้เจียงต้าเปา ผู้ขับรถม้า

เจียงต้าเปาที่คาบกล้องยาสูบอยู่ เหลือบมองเงินที่เจียงเฉินให้ ดวงตาของเขาก็เป็นประกาย

เขารับมันไว้พร้อมรอยยิ้ม

"ถ้าอยากกลับเมื่อไหร่ ก็ติดต่อข้าได้เลยทุกสามวัน เจ้ารู้ที่นี่"

เจียงต้าเปากล่าว

"ตกลง"

เจียงเฉินพยักหน้า

เจียงต้าเปาก็ยกแส้ในมือขึ้นและขับรถม้าออกไป

"ลาก่อน ท่านลุงต้าเปา"

เฉิงอวี่โหรวก็พูดอย่างสุภาพเช่นกัน

ในเวลานี้ ทั้งสองอยู่บนถนนของเมืองตงเฟิง ซึ่งพื้นถนนปูด้วยแผ่นหินสีน้ำเงินเรียบ และมีพ่อค้าแม่ค้าเร่ขายของอยู่ทั้งสองข้างทาง

มันก็คล้ายกับเมืองโบราณเมืองอื่นแต่นี่คือตลาดที่ประตูเมือง ดังนั้นเจ้าจึงจะเห็นทหารยามเดินลาดตระเวนผ่านไปมาได้

เฉิงอวี่โหรวแบกหีบที่นางนำติดตัวมาตั้งแต่ตอนแต่งงาน

การจราจรที่พลุกพล่านในเมืองทำให้เฉิงอวี่โหรวเต็มไปด้วยความคาดหวัง อย่างไรก็ตาม เสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของนางทำให้นางดูเก้กังผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างก็มองนางด้วยความประหลาดใจ ราวกับจะพูดว่า "สาวสวยแบบนี้ทำไมถึงแต่งตัวแบบนี้ล่ะเนี่ย"

"โหรวเอ๋อร์ เราไปหาโรงเตี๊ยมพักกันก่อนเถอะ แล้วค่อยไปซื้อเสื้อผ้าใหม่ทีหลัง"

"เดี๋ยวตอนบ่ายเราได้ทะเบียนบ้านแล้ว ค่อยไปหาบ้านดีสักหลังกันนะ"

เจียงเฉินกล่าว

"ใช่ข้าจะฟังเสี่ยวเฉิน... เสี่ยวเฉิน นี่คือสิ่งที่ข้าเก็บสะสมมาตลอดหลายปีนี้ บวกกับสินสอดและเครื่องประดับเงินอีกนิดหน่อย ถ้าเราเอาไปจำนำ เราน่าจะรวบรวมเงินได้สี่ตำลึงเงินนะ"

เฉิงอวี่โหรวยื่นถุงหอมใบเล็กให้เจียงเฉิน พลางมองเขาด้วยความคาดหวัง

เมื่อเห็นสีหน้ามุ่งมั่นของเฉิงอวี่โหรว เจียงเฉินก็บีบแก้มน่ารักของนาง

"ยายตัวน้อยกินเงิน เจ้าไม่ต้องใช้คลังสมบัติของเจ้าหรอก ข้ามีเงินอยู่ที่นี่แล้ว"

เจียงเฉินไม่ได้บอกเฉิงอวี่โหรวเรื่องทองคำหมื่นตำลึงในพื้นที่ระบบของเขา ท้ายที่สุดแล้ว คนเราไม่ควรโอ้อวดความมั่งคั่งของตนเอง แม้ว่าเฉิงอวี่โหรวจะเป็นคนของเขา แต่นางก็อาจถูกผู้มีเจตนาแอบแฝงเอาเปรียบได้

ไม่ต้องพูดถึงทองคำหมื่นตำลึงเลย พวกเขายังได้เงินมาอีกกว่าสิบตำลึงจากจ้าวเอ้อร์หมิงและคนอื่นๆ

อย่าดูถูกเงินสิบกว่าตำลึงนี้เชียว

คนของพรรคพยัคฆ์ดำเหล่านี้ใช้วิธีที่ไม่รู้ว่าไปเอามาจากไหน สามารถหลอกให้ชาวบ้านเซ็นสัญญากู้ยืมเงินผ่อนชำระสิบปีได้ แม้ว่ายอดผ่อนชำระรายเดือนจะดูน้อย แต่ระยะเวลากลับยาวนาน และอัตราดอกเบี้ยก็เพิ่มขึ้นบ่อยครั้ง

ก่อนหน้านี้ เจียงเฉินและพรรคพวกต้องจ่ายเงินให้ทางการหนึ่งตำลึงหกเฉียนทุกเดือน

เงินหนึ่งตำลึงสามารถแลกเหรียญทองแดงได้หนึ่งพันเหรียญในราชวงศ์ต้าหลาน

หนึ่งเฉียนเทียบเท่ากับเหรียญทองแดงหนึ่งร้อยเหรียญ

ทองคำหนึ่งตำลึงสามารถแลกเงินได้หนึ่งร้อยตำลึง

คนพวกนี้ถึงขั้นห้ามไม่ให้พวกเขาชำระหนี้ก่อนกำหนด โดยบอกว่าการทำเช่นนั้นถือเป็นการละเมิดสัญญา และจะต้องจ่ายค่าชดเชยความเสียหายจำนวนมหาศาล

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจียงเฉินมาเยือนเมืองตงเฟิง

ข้าเคยมาที่นี่กับเจียงต้าเหลยมาแล้วไม่กี่ครั้ง พอเราจับสัตว์ป่าตัวใหญ่ได้ เราก็จะเอามันมาขายในเมือง ถึงจะต้องเสียภาษี แต่เราก็ได้ราคาดี

เมืองตงเฟิงแบ่งออกเป็นสิบเขต

มีเขตนอกสามเขต เขตกลางสามเขต เขตในสามเขต และเขตศูนย์กลาง

เขตศูนย์กลางเป็นของกองบัญชาการทหารและที่ทำการรัฐบาลบางแห่ง

เขตในทั้งสามเป็นเขตที่ปลอดภัยที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย มีระบบรักษาความปลอดภัยที่ดีที่สุด และยังเจริญรุ่งเรืองที่สุดด้วย ซึ่งเป็นของเขตคนรวย

เขตที่สามเป็นที่ต้องการน้อยกว่าเล็กน้อย

เขตนอกทั้งสามเป็นสถานที่ที่มีผู้คนทุกประเภท ภายในรัศมี 200 ลี้ของเมืองตงเฟิง มีหมู่บ้านไม่น้อยกว่า 50 แห่ง ผู้คนเดินทางไปมาทุกวัน แต่โดยพื้นฐานแล้วจะกระจุกตัวอยู่ในเขตนอกทั้งสาม

เจียงเฉินพาเฉิงอวี่โหรวตรงไปที่เขตในที่สาม

"ถนนที่นี่กว้างจังเลย...รู้สึกเหมือนขี่ม้าเรียงกันได้สิบตัวเลยนะเนี่ย..."

"เสี่ยวเฉิน ดูรถม้าคันนั้นสิ มันเป็นสีทองด้วย! ทองคำแท้เลยเหรอ"

"เสี่ยวเฉิน..."

เมื่อมีเฉิงอวี่โหรวที่อยากรู้อยากเห็นอยู่ข้างพวกเขาก็เดินไปจนถึงโรงเตี๊ยมที่ดูหรูหราแห่งหนึ่ง

มันชื่อโรงเตี๊ยมปั้นเฉิง

เมื่อมองดูโรงเตี๊ยมที่หรูหรา เฉิงอวี่โหรวก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ

"เสี่ยวเฉิน โรงเตี๊ยมนี้ดูแพงจังเลย เราไปหาที่ธรรมดากันเถอะ..."

"ในเมืองมันไม่เหมือนในหมู่บ้านหรอกนะ ทุกอย่างที่นี่ต้องใช้เงินทั้งนั้นแหละ"

"ไม่ต้องห่วงนะ โหรวเอ๋อร์ แค่ฟังข้าก็พอ"

เจียงเฉินไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม

ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของพนักงานเสิร์ฟ เขาสั่งห้องสวีทระดับท็อป

ค่าห้องเพียงวันเดียวคือสองตำลึงสามเฉียน

เจียงเฉินจองรวดเดียวสามวันเลย

แม้เฉิงอวี่โหรวจะไม่รู้ว่าเจียงเฉินไปเอาเงินมาจากไหนมากมาย แต่นางก็ไม่ได้ถามอะไร นางแค่อยากจะตามเสี่ยวเฉินไป

เหตุผลที่นางไม่ค่อยถามอะไรมากนัก เป็นเพราะเฉิงอวี่โหรวรู้รูปแบบการทำงานของเจียงเฉิน เขาจะไม่ทำในสิ่งที่เขาไม่มั่นใจ และจะไม่ทำอะไรบุ่มบ่ามหรือขาดการไตร่ตรอง

"ส่งเสื้อผ้ามาให้สองชุดก่อน แล้วก็เรียกช่างตัดเสื้อผู้หญิงมาด้วย แล้วก็ส่งอาหารขึ้นไปที่ห้องด้วย"

เจียงเฉินจ่ายเงินไปสิบตำลึง

ด้วยพฤติกรรมการใช้จ่ายที่ใจป้ำขนาดนี้ พนักงานเสิร์ฟก็ไม่สนใจหรอกว่าคุณจะแต่งตัวมาแบบไหน

บางทีคุณชายรวยบางคนอาจจะชอบเล่นอะไรแผลงแบบนี้ก็ได้กระมัง

หัวข้ออย่างคู่รักนายพรานตกยาก

พนักงานเสิร์ฟก็ชินกับเรื่องแบบนี้ไปแล้ว

"ขอรับ"

"เดี๋ยวข้าน้อยจะให้คนยกขึ้นไปให้ขอรับ"

เมื่อเฉิงอวี่โหรวผลักประตูเปิดออก นางก็เห็นห้องนั่งเล่นที่กว้างขวางและสว่างไสว ห้องนอนที่หรูหราและอบอุ่น เตียงที่นุ่มสบาย และแม้แต่โต๊ะเครื่องแป้งและตู้เสื้อผ้า ทั้งห้องอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของไม้จันทน์อ่อนหน้าต่างหันออกไปทางลานด้านใน เผยให้เห็นทิวทัศน์ที่เป็นเอกลักษณ์ของโรงเตี๊ยมปั้นเฉิง

"นี่คือผ้านวมที่ทำจากไหมรังไหม..."

"นี่คือไม้จันทน์..."

"กระจกทองแดงบานนี้เงาจัง..."

เฉิงอวี่โหรวสัมผัสสิ่งของที่หรูหราและประณีตเหล่านี้ ซึ่งหลายชิ้นนางไม่เคยแม้แต่จะได้ยินชื่อ ไม่ต้องพูดถึงการได้เห็นเลย

แม้ว่าจะเป็นเพียงประสบการณ์ชั่วคราว แต่มันก็คุ้มค่าสำหรับเฉิงอวี่โหรวที่จะได้รับมัน

แน่นอนว่า ข้อแม้ก็คือต้องมาสัมผัสด้วยตัวเองกับเสี่ยวเฉิน

หากมันหมายถึงการขายตัวเองเพื่อแลกกับสิ่งเหล่านี้ เฉิงอวี่โหรวก็ไม่มีทางยอมทำเด็ดขาด

"ถ้าโหรวเอ๋อร์ชอบ งั้นบ้านของเราก็จะสร้างตามมาตรฐานนั้นเลย"

เจียงเฉินพูดพร้อมรอยยิ้ม

เมื่อเฉิงอวี่โหรวได้ยินคำว่า "บ้านของเรา" สีหน้าของนางก็เปลี่ยนไปทันที และแก้มก็แดงระเรื่อ

"โหรวเอ๋อร์ เจ้าคงจะเหนื่อยจากการเดินทางแล้วล่ะ ไปอาบน้ำพักผ่อนเถอะ"

"ดูสิ มีอ่างอาบน้ำใหญ่ขนาดนี้เลยนะ พอสำหรับเราสองคนเลยแหละ..."

เฉิงอวี่โหรวหน้าแดงยิ่งขึ้นไปอีกเมื่อฟังคำพูดของเจียงเฉิน

"ทำไมตรงข้ามอ่างอาบน้ำนี่ถึงมีกระจกบานใหญ่ขนาดนี้ล่ะ...?"

เดี๋ยวเจ้าก็รู้!

"ว้าย..."