ตอนที่ 16 ถนนที่นองไปด้วยเลือด

ตอนที่ 16 ถนนที่นองไปด้วยเลือด

มีคนมาหกคน

คนพวกนี้ล้วนเป็นสมาชิกระดับสูงของพรรคพยัคฆ์ดำ ซึ่งส่วนใหญ่เคยผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตายมาแล้วทั้งนั้น

ในบรรดาคนเหล่านี้ หม่าจวิ้นแข็งแกร่งที่สุด โดยบรรลุระดับหลอมกายขั้นที่สาม ส่วนคนอื่นล้วนมีความแข็งแกร่งระดับหลอมกายขั้นที่สอง

เมื่อครู่นี้ หม่าจวิ้นกำลังฮึกเหิมกับความสำเร็จของเขา แต่เพียงพริบตา เขาก็ถูกลูกธนูตรึงติดกับเสาประตูเสียแล้ว

ในขณะเดียวกัน เสียงกรีดร้องที่น่าขนลุกราวกับหมูถูกเชือดก็ดังขึ้น

"อ๊าก..."

"ใครวะ..."

"ไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้นะโว้ย!"

หม่าจวิ้นร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดขณะที่เขาเอื้อมมือไปดึงลูกธนูออกจากหน้าอก

แต่ลูกธนูนั่นทรงพลังเกินไป มันพุ่งทะลุร่างและฝังแน่นอยู่ในเสาประตู ความพยายามหลายครั้งที่จะขยับมันกลับทำให้เจ็บปวดเจียนตาย ในขณะที่ลูกธนูกลับนิ่งสนิท

"จับผู้หญิงคนนั้นไว้!"

หม่าจวิ้นก็ตระหนักถึงเรื่องนี้ในตอนนี้เช่นกัน

ใครก็ตามที่ลงมือ ตราบใดที่จับตัวเฉิงอวี่โหรวไว้ได้ในตอนนี้ ก็เท่ากับว่าได้เปรียบและมีบัตรผ่านปลอดคุกอยู่ในมือแล้ว

คนอื่นก็ตระหนักได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่เขาเพิ่งจะพุ่งตัวออกไปได้แค่สองก้าวเท่านั้น

ลูกธนูหลายดอกพุ่งทะลุส้นเท้าของชายทั้งห้าคน

ฉึก ฉึก ฉึก!

สมาชิกพรรคพยัคฆ์ดำผู้ช่ำชองทั้งห้าคนถูกสอยร่วงลงไปกองกับพื้น ความเจ็บปวดแสนสาหัสจากการถูกยิงด้วยลูกธนูทำให้พวกเขาร้องครวญครางราวกับหมูถูกเชือด

ขณะที่ชายทั้งห้านอนกองอยู่บนพื้น ลูกธนูอีประลอกก็พุ่งลงมาจากฟ้า

ฉึก! ฉึก! ฉึก!

ลูกธนูเจาะทะลุกะโหลกศีรษะของชายทั้งห้าคนอย่างแม่นยำ ทำให้เลือดไหลนองเต็มพื้น และเสียงร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวดของพวกเขาก็เงียบลงทันที

เฉิงอวี่โหรวก็ตั้งสติได้แล้วในเวลานี้

พวกเขามองสวี่อิงด้วยสายตาดุดัน คนเหล่านี้คือคนที่สวี่อิงพามาทั้งสิ้น

ในที่สุดข้าก็มีอนาคตที่สดใสและมีความสุขกับเสี่ยวเฉินแล้ว แต่นังแก่กล้าดียังไงมาทำลายมัน

เฉิงอวี่โหรวเปลี่ยนท่าทีที่ดูอ่อนโยนและบอบบางของนางไปอย่างสิ้นเชิง

นางถึงกับหยิบก้อนอิฐข้างสระน้ำขึ้นมาฟาดเข้าที่หัวของสวี่อิง

"นังผู้หญิงหน้าด้าน!"

เฉิงอวี่โหรวเอาอิฐฟาดหน้าสวี่อิง สวี่อิงเป็นเพียงคนธรรมดาที่ไม่เคยฝึกฝนวรยุทธมาก่อน ปกตินางจะทำตัวเย่อหยิ่งและปากร้ายเพราะสถานะที่เป็นภรรยาของผู้ใหญ่บ้าน ตอนนี้ หลังจากโดนอิฐฟาด เลือดก็กำเดากระฉูด ใบหน้าของนางก็เปลี่ยนเป็นดุร้ายทันที สวี่อิงเห็นดาวและรู้สึกวิงเวียน

แต่ความเย่อหยิ่งตามปกติของสวี่อิงก็ทำให้นางกลายเป็นเหมือนสัตว์ป่าไปในทันใด

"นังตัวดี แกกล้าตีดข้าเหรอ..."

ก่อนที่สวี่อิงจะพูดจบ เฉิงอวี่โหรวก็แกว่งอิฐและฟาดเข้าที่ใบหน้าของสวี่อิงซ้ำอีกสามครั้งจนสวี่อิงทรุดลงไปกองกับพื้น ร่อแร่เต็มที ก่อนที่นางจะหยุดมือ

นี่คือสิ่งที่เสี่ยวเฉินสอนนาง

ตีเหล็กตอนกำลังร้อน อย่าเปิดแชมเปญกลางคัน

แม้ว่าเฉิงอวี่โหรวจะไม่รู้ว่าแชมเปญคืออะไร แต่นางก็พอจะเดาได้ว่ามันหมายความว่าอย่าเพิ่งฉลองล่วงหน้า

ในที่สุด ร่างหนึ่งก็ร่อนลงมาจากฟ้า

เจียงเฉินลงจอดที่ลานบ้าน

"โหรวเอ๋อร์ เจ้าเป็นยังไงบ้าง"

เจียงเฉินเดินมาที่ข้างเฉิงอวี่โหรวและมองดูมือของนาง ซึ่งถลอกและฟกช้ำจากอิฐ ด้วยสายตาที่ปวดร้าว

"ข้า...ข้าไม่เป็นไร..."

เฉิงอวี่โหรวสัมผัสได้ถึงความห่วงใยของเจียงเฉิน แม้ในใจจะแอบดีใจ แต่นางก็รู้สึกเขินอายเล็กน้อย ท้ายที่สุดก็มีคนมองอยู่เยอะแยะ

แถมยังมีสวี่อิงที่เสียโฉมนอนอยู่บนพื้นอีกด้วย

เมื่อมองดูสภาพอันน่าสังเวชของสวี่อิง เจียงเฉินก็ถอนหายใจในใจ ดูเหมือนว่าเฉิงอวี่โหรวก็มีมุมที่ดุดันอยู่บ้างเหมือนกัน

เขาเพิ่งได้ยินเสียงเอะอะ แต่ไม่มีเวลากลับมา เขาจึงยิงธนูจากระยะเกือบสองร้อยฟุต

ลูกธนูมาถึงก่อนคนเสียอีก

โชคดีที่ข้ามีธนูและลูกธนู ไม่งั้นคงแย่แน่

ในเวลานี้ หม่าจวิ้นเห็นศพเกลื่อนพื้นและเฉิงอวี่โหรวที่เคยอ่อนแอก่อนหน้านี้ จู่นางก็ระเบิดอารมณ์และเอาอิฐฟาดสวี่อิง เขารู้สึกว่าโลกเปลี่ยนไปแล้ว

"ไอ้หนู แกกล้ามากนะ แกกล้าฆ่าคนของพรรคพยัคฆ์ดำของข้าได้ยังไง!"

"ต่อให้แกฆ่าข้า มันก็ไม่มีประโยชน์หรอก พรุ่งนี้ พอยอดฝีมือจากพรรคพยัคฆ์ดำของข้ามาถึง เราจะกวาดล้างหมู่บ้านของแกให้เรียบไปสองถนนเลย! จากนั้นเราจะทำลายหมู่บ้านของแกให้สิ้นซาก! แกสองคนไม่มีทางหนีรอดไปได้หรอก!"

"ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้ แล้วทุกอย่างจะเรียบร้อย"

"ทางรอดเดียวของแกอยู่ในกำมือข้าแล้ว"

หม่าจวิ้นก็เข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้เช่นกันและทำท่าทางดูถูกเหยียดหยามขึ้นมาทันที

ในสายตาของเขา เจียงเฉินไม่มีทางกล้าฆ่าเขาแน่ๆ

เพราะเขาแตกต่างจากคนอื่น

มิฉะนั้น พวกเขาไม่มีทางต้านทานความโกรธเกรี้ยวของพรรคพยัคฆ์ดำได้เลย

ฉึก!

เจียงเฉินดึงมีดสั้นออกมาจากศพหนึ่งในห้าศพบนพื้น

จากนั้นข้าก็ลับมันด้วยหินลับมีด

เมื่อหม่าจวิ้นเห็นเจียงเฉินลับมีด เขาก็แอบสูดลมหายใจ

เพราะเขาพบว่าเจียงเฉินไม่ได้ลับมีดเลย

แต่มันกลับทำให้ใบมีดทื่อลงแทน

"แก...แกต้องการจะทำอะไร!?"

หม่าจวิ้นหอบหายใจ แม้เขาจะตัวสูงกว่ามาก แต่เจียงเฉินก็ดูเหมือนปีศาจร้ายในสายตาของเขาในตอนนี้

"ช่วยฝากข้อความไปบอกหัวหน้าของเจ้าทีนะ"

"ชาติหน้าก็ระวังตัวให้ดีล่ะ"

เจียงเฉินเดินเข้าไปหาหม่าจวิ้นและพูดอย่างช้าๆ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ปฏิกิริยาแรกของหม่าจวิ้นก็คือเขาอาจจะรอดชีวิต

แต่ปฏิกิริยาที่สองของข้าคือ "ถ้าเจ้าจะฝากข้อความ ก็ฝากข้อความไปสิ แล้วทำไมต้องถือมีดมาด้วยล่ะ"

ก่อนที่หม่าจวิ้นจะได้ทันถามคำถาม...

เจียงเฉินก็แทงมีดเข้าที่ลำคอของหม่าจวิ้นแล้ว

ดวงตาของหม่าจวิ้นเบิกกว้างทันที

เลือดสดพุ่งออกมาจากบาดแผลไม่หยุด

มีดทื่อเล่มหนึ่ง แทงเข้าที่ลำคอตามขวาง

หม่าจวิ้นถึงกับได้ยินเสียงหลอดเลือดของเขาถูกบดขยี้

ร่างกายของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้

ดวงตาของหม่าจวิ้นเบิกกว้าง แววตาที่ไม่อยากจะเชื่อยังคงค้างอยู่

เราไม่ได้ตกลงกันไว้เหรอว่าข้าจะเป็นคนไปส่งข้อความ...?

"แต้มสังหาร +1"

ระบบได้แจ้งเตือนเข้ามาในหัวของข้า

สวี่อิงที่จู่ก็ทรุดลงไปกองกับพื้น ตัวสั่นเทา เฉิงอวี่โหรวที่ยืนอยู่ใกล้รีบหยิบอิฐขึ้นมาและเตรียมจะฟาดลงบนหัวของสวี่อิง

แต่เจียงเฉินห้ามไว้

"ข้าจัดการเอง"

พูดจบ เขากระทืบหัวสวี่อิงจนแหลก

ในอดีต เจียงเฉินอาจจะพยายามหลีกเลี่ยงความเสี่ยงบางอย่าง

แต่ตอนนี้ ไม่จำเป็นต้องปิดบังอีกต่อไปแล้ว

พรรคพยัคฆ์ดำไม่ถือเป็นภัยคุกคามเลย พอข้าไปถึงเมือง ข้าจะกวาดล้างพวกมันไปพร้อมกันเลย

ส่วนสวี่อิงและคนอื่นพวกมันบุกรุกเคหสถานในเวลากลางวันแสกและก่ออาชญากรรมอย่างหน้าด้านๆ

ตามกฎหมายของราชวงศ์ การกระทำของเจียงเฉินถือเป็นการป้องกันตัว

ตั้งแต่เมื่อวาน เจียงเฉินก็เริ่มเข้าใจและตระหนักถึงโลกที่วรยุทธเป็นใหญ่มากขึ้น

ไม่มีใครสนใจชีวิตของผู้อ่อนแอหรอก

คนอ่อนแอตายยังไง

ก็ไม่มีใครมานั่งหาความจริงหรอก

เว้นแต่เจ้าจะมีภูมิหลังที่ยิ่งใหญ่มาก

แต่เห็นได้ชัดว่า สวี่อิงไม่ได้มี หม่าจวิ้นก็ไม่ได้มี หรือแม้แต่ผู้ใหญ่บ้านเจียงเต๋อก็ไม่ได้มี!

ในเมื่อเราเกิดมาในโลกแห่งวรยุทธนี้ เส้นทางข้างหน้าของเราย่อมต้องเต็มไปด้วยการนองเลือดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

เจ้าต้องอดทนเมื่อถึงเวลาที่ต้องอดทน

อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงเวลาที่ต้องลงมือ เจ้าก็ห้ามลังเลเด็ดขาด

"ทำไมมีแต้มสังหารแค่หกแต้มล่ะ"

เจียงเฉินชำเลืองมองหน้าต่างระบบของเขา

รวมสวี่อิงด้วยก็มีทั้งหมดเจ็ดคน

แต่ข้าได้แต้มสังหารมาแค่หกแต้มเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่าไม่ได้แต้มสังหารเลยตอนที่ฆ่าสวี่อิง

คงเป็นเพราะระดับการฝึกฝนของข้าเพิ่มขึ้น ระดับเป้าหมายที่จะได้รับแต้มสังหารก็เพิ่มขึ้นตามไปด้วย

ชาวบ้านหลายคนมารวมตัวกัน

แต่เมื่อพวกเขาเห็นว่าคนของพรรคพยัคฆ์ดำถูกฆ่าตายหมดแล้ว พวกเขาก็ต่างพากันปรบมือและโห่ร้องแสดงความยินดี

"เก่งมาก เสี่ยวเฉิน!"

"เขาสมควรได้รับการขนานนามว่าเป็นวีรบุรุษของหมู่บ้านเราจริงๆ!"

"ฆ่าไอ้พวกสารเลวพวกนี้เลย!"

หลายปีมานี้ ครอบครัวของผู้ใหญ่บ้านแอบสมรู้ร่วมคิดกับพรรคพยัคฆ์ดำเพื่อทำร้ายชาวบ้าน ทุกคนโกรธแค้นแต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร แม้ว่าพวกเขาจะรู้ว่าคนพวกนี้แอบสมคบคิดกัน แต่พวกเขาก็ทำอะไรไม่ได้ และได้แต่ยอมเป็นเหยื่อให้ถูกเชือดอย่างว่าง่าย

"เสี่ยวเฉิน มีเนินเล็กอยู่ทางเหนือของหมู่บ้าน และมีท่อระบายน้ำอยู่ที่เชิงเนิน ถ้าเจ้าเอาศพไปทิ้งที่นั่น แค่ไม่กี่วันมันก็เน่าเปื่อยไปหมดแล้วล่ะ..."

"ตกลง ขอบคุณทุกคนนะ"

เจียงเฉินสลายฝูงชนที่มามุงดู จากนั้นก็เอาศพใส่กระสอบ แบกออกไปและจัดการทิ้งพวกมัน

ใครจะสนล่ะว่ามีใครมาตรวจหรือเปล่า โยนทิ้งไปก่อนก็แล้วกัน ไม่งั้นลานบ้านจะสกปรกเอาได้

ถึงแม้ว่าเราจะย้ายเข้าไปในเมืองพรุ่งนี้ แต่นี่ก็ยังเป็นบ้านเก่า เราจะปล่อยให้มันพังทลายไปไม่ได้

ชื่อของเจียงเฉินยังคงอยู่ในโฉนดที่ดิน

โชคดีที่แม้เฉิงอวี่โหรวจะอ่อนแอทางร่างกาย แต่นางก็มีบุคลิกที่เข้มแข็ง แม้จะเผชิญกับฉากนองเลือดนี้ นางก็ปรับตัวได้อย่างรวดเร็วและไม่สะทกสะท้านด้วยความกลัว นางกลับทำความสะอาดพื้นอย่างระมัดระวังและจัดกระเป๋าเดินทางแทน

กว่าเราจะทำความสะอาดเสร็จ ฟ้าก็มืดแล้ว

ทั้งสองคนก็แค่พักผ่อนสำหรับคืนนั้น

เช้าวันรุ่งขึ้น

ทั้งสองไปเคารพศพของเจียงต้าเหลยและเจียงต้าอันที่หลุมศพ

จากนั้นข้าก็ขึ้นรถม้าลาเพื่อไปตลาด สัมภาระของข้าก็เรียบง่าย มีแค่หีบสองใบ

แม้ว่าเฉิงอวี่โหรวอยากจะเอาเครื่องนอนไปด้วย แต่เจียงเฉินบอกว่าเราไปซื้อของพวกนั้นที่ในเมืองได้

เฉิงอวี่โหรวคิดว่าถ้าการหาเลี้ยงชีพในเมืองมันยากลำบาก การจะกลับมาทีหลังก็จะสะดวกกว่า นางจึงตัดสินใจทิ้งไว้ที่บ้าน

เจียงเฉินหันกลับไปมองหมู่บ้านต้าหวย สถานที่ที่เขาอาศัยอยู่มาสิบแปดปี

เมื่อจากไปแล้ว ก็ไม่แน่ใจว่าจะได้กลับมาอีกเมื่อไหร่

ในความมึนงง ข้าดูเหมือนจะเห็นเจียงต้าเหลย ผู้ผอมบางและอ่อนแอ อุ้มทารกไว้ในอ้อมแขน ใช้เสื้อคลุมห่อตัวเด็กไว้ และเดินเข้าไปในหมู่บ้านต้าหวยด้วยฝีเท้าที่แทบจะแข็งทื่อ