บทที่ 28 - พี่ชายอย่าไปนะ!

หากเปลี่ยนเป็นคนอื่น การกลืนกินพลังงานที่มีความเข้มข้นระดับนี้ ร่างกายคงระเบิดแหลกเป็นจุล เส้นลมปราณขาดสะบั้นและตกตายไปตั้งนานแล้ว

แต่ต้วนหลิงเซียวคือตัวอันตรายที่ถูกหล่อหลอมมาจากน้ำมือของเจ็ดคนโฉด เป็นยอดคนที่ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากกองซากศพและหลุมศพหมู่ในสมรภูมิรบ

จิตวิญญาณของเขาแข็งแกร่งทนทานถึงขั้นที่สามารถทำลายล้างได้ทุกสิ่ง

คนที่สามารถอดทนต่อคำครหา ความเคลือบแคลงใจ ความเคียดแค้น ความอิจฉาริษยา และความเกลียดชังมาได้ ยังจะมีอะไรที่เขาทนไม่ได้อีก?

เคล็ดวิชาเทพสงครามเป็นวิชาที่ดุดันและทรงพลังอย่างถึงที่สุด อานุภาพของมันรุนแรงและสง่างามราวกับราชันมังกรที่กำลังโบยบินอยู่บนท้องฟ้า มันพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างไม่ลดละ ก่อให้เกิดพลังโลหิตที่สูบฉีดอย่างบ้าคลั่งและทวีคูณความแข็งแกร่งขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ในเวลานี้

ภายในร่างกายของต้วนหลิงเซียวราวกับกำลังเกิดคลื่นพายุหมุนในมหาสมุทรที่บ้าคลั่ง

พลังลมปราณที่อยู่ในศิลาแหล่งกำเนิดปราณนั้นบริสุทธิ์อย่างยิ่งและกำลังถูกเขาดูดซับอย่างบ้าคลั่ง

ผ่านไปไม่นาน

"ทะลวง!"

ต้วนหลิงเซียวลืมตาขึ้น ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกายความเย็นเยียบอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับมีเงาของมังกรและหงส์สะท้อนเข้าหากัน เผยให้เห็นถึงกลิ่นอายแห่งบรรพกาลอันยิ่งใหญ่

พลังอำนาจอันน่าหวั่นเกรงแผ่ซ่านออกมาจากร่างกายของต้วนหลิงเซียว ระดับพลังของเขาหยุดนิ่งอยู่ที่ระดับก่อกำเนิดขั้นกลางอย่างมั่นคง!

ส่วนศิลาแหล่งกำเนิดปราณในมือของเขานั้นได้แตกสลายกลายเป็นเศษผงไปเสียแล้ว

"ครืน!"

ภายในร่างกายของต้วนหลิงเซียวราวกับมีพายุคลื่นที่กำลังโหมกระหน่ำอย่างรุนแรง พลังของเขาพุ่งทะยานราวกับไม้ไผ่ที่ถูกผ่าซีก ราวกับสามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่งให้ราบคาบ!

"ระดับก่อกำเนิด แบ่งออกเป็น ขั้นต้น ขั้นกลาง ขั้นปลาย และขั้นสมบูรณ์ คิดไม่ถึงเลยว่าเพิ่งจะออกจากคุกมาก็จะได้พบกับศิลาแหล่งกำเนิดปราณที่บริสุทธิ์ถึงเพียงนี้เพื่อช่วยให้ฉันทะลวงด่านได้"

"มิน่าล่ะ พวกอาจารย์ทั้งเจ็ดคนโฉดถึงได้บอกว่าโลกมนุษย์คือสถานที่ฝึกฝนที่ดีที่สุด เป็นแบบนี้นี่เอง!"

"กร๊อบ กร๊อบ ... "

ต้วนหลิงเซียวบีบหมัดของตัวเองเบาๆ ทันใดนั้นพลังอันแสนบริสุทธิ์ก็แผ่ซ่านออกมา

แค่การบีบหมัดธรรมดาๆ พลังก็พุ่งสูงถึงหมื่นชั่งแล้ว!

พลังขุมนี้มากพอที่จะทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนต้องหวาดผวาจนตัวสั่น

ในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์ของเมืองเจียงหนาน ฝีมือของขุนพลสยบพยัคฆ์อยู่ในระดับลึกลับขั้นสูงสุดและกำลังจะก้าวเข้าสู่ระดับดิน ภายใต้เงื่อนไขที่ระเบิดพลังทั้งหมดออกมา พลังของเขาก็น่าจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งพันห้าร้อยถึงสองพันชั่งเท่านั้น

แต่พลังที่ต้วนหลิงเซียวบีบหมัดออกมาอย่างลวกๆ ก็มากกว่าพลังทั้งหมดของขุนพลสยบพยัคฆ์ถึงห้าหกเท่าตัวเป็นอย่างน้อย!

นี่แหละคือความแข็งแกร่งของผู้ฝึกจิตวิญญาณ

และในขณะเดียวกันก็เป็นความน่ากลัวของเคล็ดวิชาเทพสงครามด้วย เคล็ดวิชาทั่วไปไม่มีทางที่จะช่วยให้พัฒนาการก้าวกระโดดได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้

"ศิลาแหล่งกำเนิดปราณที่บริสุทธิ์ขนาดนี้ คนธรรมดาทั่วไปนำไปฝึกฝนก็สามารถก้าวข้ามได้ถึงสองระดับย่อยอย่างสบายๆ แต่ฉันกลับทำได้แค่ก้าวข้ามจากระดับก่อกำเนิดขั้นต้นมาเป็นขั้นกลางเท่านั้น"

"เป็นไปตามที่พวกอาจารย์คนโฉดบอกเอาไว้จริงๆ สาเหตุที่เคล็ดวิชาเทพสงครามน่ากลัวก็เป็นเพราะมันสามารถสร้างรากฐานที่ไร้เทียมทานได้ ทำให้สามารถวางรากฐานที่แข็งแกร่งและมั่นคงที่สุดในแต่ละระดับขั้นได้"

"สำหรับเส้นทางแห่งวิทยายุทธ์ในอนาคต รากฐานที่มั่นคงย่อมเป็นเงื่อนไขสำคัญในการตัดสินว่าจะสามารถก้าวไปได้ไกลแค่ไหน"

ต้วนหลิงเซียวตั้งสติและปรับระดับพลังให้มั่นคง ซึ่งตอนนี้ก็เลยเวลาเที่ยงคืนไปแล้ว

เขาหยัดกายลุกขึ้น ทันใดนั้นที่ข้างหูก็ได้ยินเสียงครางอื้ออึงที่ถูกกดเอาไว้ดังแว่วมา

เป็นเสียงที่ดังมาจากห้องของเซียวเมิ่งเสวี่ย

ต้วนหลิงเซียวรีบเดินไปที่ห้องของเซียวเมิ่งเสวี่ย ประตูห้องไม่ได้ปิดสนิท

เขาผลักประตูเข้าไปเบาๆ

"หนาวจัง หิวจังเลย อย่าตามฉันมานะ ... อย่าตีฉัน ... "

เซียวเมิ่งเสวี่ยครางอื้ออึงและพึมพำออกมาอย่างขาดห้วง

แต่เสียงนั้นกลับทำให้ต้วนหลิงเซียวรู้สึกเจ็บปวดในหัวใจ

ภายใต้แสงจันทร์ที่สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง ร่างของเซียวเมิ่งเสวี่ยที่ขดตัวอยู่ใต้ผ้าห่มกำลังสั่นเทาเล็กน้อย

คนที่เคยชินกับการใช้ชีวิตสุขสบายท่ามกลางกองเงินกองทองย่อมไม่มีทางเข้าใจภาพเหตุการณ์ตรงหน้านี้ได้เลย

ประสบการณ์ตลอดห้าปีที่ผ่านมา ความทุกข์ทรมานที่สะสมมาแรมปี ไม่ใช่สิ่งที่จะลบเลือนหายไปได้ง่ายๆ ภายในวันสองวัน

"พี่คะ ... หนูอยากกินถังหูลู่ ... "

เซียวเมิ่งเสวี่ยยังคงละเมอพึมพำ

ต้วนหลิงเซียวบีบมือเข้าหากันแน่นเล็กน้อย

เขานึกถึงเมื่อก่อน ทุกครั้งก่อนที่เขากับเซียวหลงหู่จะออกรบ ทั้งสองคนมักจะพาเซียวเมิ่งเสวี่ยไปกินอาหารมื้อใหญ่แสนอร่อย

แต่สิ่งที่เซียวเมิ่งเสวี่ยชอบกินที่สุดก็ยังคงเป็นถังหูลู่สีแดงสดรสชาติหอมหวานที่ขายอยู่หน้าโรงเรียน

"พี่หลิงเซียว พี่อย่าไปเลยนะ พี่อยู่เป็นเพื่อนหนูตลอดไปได้ไหม ... "

เซียวเมิ่งเสวี่ยขดตัวเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว สองแขนโอบกอดตัวเองเอาไว้ ราวกับกำลังโอบกอดพี่หลิงเซียวของเธอไว้ในอ้อมอก

แม้แต่ในความฝัน เธอก็ยังกลัวที่จะต้องสูญเสียเขาไป

ในโลกของเธอ พ่อแม่จากไปตั้งแต่เธอยังเด็ก พี่ชายก็ถูกฆ่าตาย ตอนนี้เธอเหลือเพียงแค่พี่หลิงเซียวคนเดียวเท่านั้น!

พี่ชายคือคนเดียวและเป็นทุกสิ่งทุกอย่างของเธอ!

เขาคือชีวิต คือทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอมี!

"พี่จะไม่ไปไหน พี่จะอยู่เคียงข้างเธอตลอดไป"

ต้วนหลิงเซียวรู้สึกเจ็บปวดในหัวใจ เขารีบเดินไปที่ข้างเตียงของเซียวเมิ่งเสวี่ยแล้วเอื้อมมือไปตบเบาๆ

พลังอันอ่อนโยนขุมหนึ่งแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเซียวเมิ่งเสวี่ยในพริบตา

ร่างกายที่เคยตึงเครียดของเธอค่อยๆ อ่อนปวกเปียกและผ่อนคลายลงมาก

ต้วนหลิงเซียวมองดูจังหวะการหายใจที่สม่ำเสมอของเซียวเมิ่งเสวี่ยแล้วก็อดยิ้มออกมาอย่างมีความสุขไม่ได้

"ต่อไปนี้ มีพี่อยู่ตรงนี้ เธอจะไม่ฝันร้ายอีกแล้ว เธอจะนอนหลับฝันดีในทุกๆ คืน"

ขณะที่เขากำลังจะลุกขึ้นเดินจากไป

ทันใดนั้นก็พบว่าแขนของเขาถูกเซียวเมิ่งเสวี่ยโอบกอดเอาไว้แน่น

ทั้งตัวของเธอขดซุกอยู่ข้างกายต้วนหลิงเซียวราวกับลูกแมวน้อย

"พี่หลิงเซียว พี่อย่าไปเลยนะ อย่าทิ้งหนูไปได้ไหม ... "

เมื่อเห็นดังนั้น ต้วนหลิงเซียวก็ลูบหัวเซียวเมิ่งเสวี่ยด้วยความทะนุถนอม

เขาตัดสินใจอยู่เป็นเพื่อนเซียวเมิ่งเสวี่ยต่อไป

ค่ำคืนนี้ผ่านไปอย่างเงียบสงบ

...

กลางดึก

เมืองหลวงของมณฑล ตระกูลหาน

หานเยว่กังนั่งอยู่บนโซฟา ในมือหมุนลูกประคำหยกสองเม็ดไปมา ชาผู่เอ่อร์ชั้นเลิศที่ชงเตรียมไว้ด้านข้างก็เย็นชืดไปแล้ว

แต่เขากลับไม่ได้จิบเลยสักอึก

เพราะเขากำลังรอคอย

รอคอยข่าวสารบางอย่าง

ประสิทธิภาพการทำงานของหอสังหารนั้นสูงมาก เมื่อช่วงเช้าเขาไปติดต่อที่หอสังหารเพื่อเจรจาเรื่องค่าตัวโดยตรง หอสังหารก็จัดส่งนักฆ่าให้ทันที แถมยังเป็นถึงนักฆ่าระดับสูงหมายเลข 13 อีกด้วย

และพวกเขายังบอกอีกว่าให้รอฟังข่าวในคืนนี้

"คุณพ่อวางใจได้เลยครับ แค้นของน้องสาวจะต้องได้รับการชำระอย่างแน่นอน!"

"อัตราความสำเร็จในการลอบสังหารของนักฆ่าหมายเลข 13 สูงถึงเก้าสิบห้าเปอร์เซ็นต์ การลอบสังหารไอ้สวะนั่นในครั้งนี้จะไม่มีทางผิดพลาดอย่างแน่นอน!"

ชายคนหนึ่งที่มีใบหน้าคล้ายคลึงกับหานเยว่กังหลายส่วนเอ่ยขึ้น

เขาชื่อหานคุน เป็นลูกชายคนโตของหานเยว่กัง

"พ่อรู้ แต่ไม่รู้ทำไมตาขวาถึงได้กระตุกไม่หยุดเลย ... "

หานเยว่กังขมวดคิ้ว "หวังว่าพ่อคงจะคิดมากไปเองนะ"

ในตอนนั้นเอง โทรศัพท์มือถือของเขาก็สั่นขึ้น

หานเยว่กังรีบกดรับสายทันที

"หานเยว่กัง การลอบสังหารเป้าหมายล้มเหลว!"

เสียงจากปลายสายนั้นช่างแหบต่ำเสียเหลือเกิน

"ที่คุณพูดหมายความว่ายังไง?"

หานเยว่กังขมวดคิ้วด้วยความรู้สึกไม่พอใจอย่างยิ่ง

"ก็หมายความตามนั้นแหละ"

"นักฆ่าของหอสังหารเรา เมื่อลอบสังหารสำเร็จจะรีบส่งข่าวกลับมาทันที แต่หมายเลข 13 กลับไม่ส่งข่าวกลับมาเลย ทางเราพยายามติดต่อกลับไปก็ไร้ซึ่งวี่แวว"

"และนักฆ่าของหอสังหารเราจะไม่มีทางตัดขาดการติดต่อกับศูนย์ใหญ่โดยพลการเด็ดขาด"

"สัญญาณทั้งหมดบ่งบอกเพียงเรื่องเดียว นั่นคือภารกิจลอบสังหารของหมายเลข 13 ล้มเหลว และเขาได้ตกตายไปแล้ว"

เสียงจากปลายสายแฝงไปด้วยความเกรี้ยวกราด

การที่หอสังหารจะปลุกปั้นนักฆ่าระดับสูงขึ้นมาสักคนก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

ค่าใช้จ่ายในการฝึกอบรมนักฆ่าแต่ละคนนั้นเริ่มต้นที่หลักสิบล้านขึ้นไป

นี่ขนาดยังไม่ได้รวมค่าอาวุธยุทโธปกรณ์อย่างปืนและกระสุนเลยด้วยซ้ำ

แต่กลับต้องมาตายอย่างไร้เหตุผลและคลุมเครือเช่นนี้

"จะเป็นไปได้ยังไง? ไอ้สวะนั่นมันก็แค่ตัวคนเดียว เบื้องหลังก็ไม่มีใครคอยช่วยเหลือ มันจะรอดพ้นจากการลอบสังหารไปได้ยังไง?"

หานเยว่กังเอ่ยอย่างไม่อยากจะเชื่อ

"ไม่ว่าคุณจะเชื่อหรือไม่ แต่นี่คือความจริง"

"นอกจากนี้ ภารกิจที่ล้มเหลวในครั้งนี้ ส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะข้อมูลที่คุณให้มานั้นผิดพลาด หากประเมินอย่างต่ำ ฝีมือของเป้าหมายก็น่าจะอยู่ในระดับดินขั้นปลาย หรืออาจจะถึงขั้นสูงสุดด้วยซ้ำ"

"และก็ไม่อาจตัดความเป็นไปได้ที่ว่าเขาอาจจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับฟ้าทิ้งไปได้เช่นกัน"

"หากต้องการให้ดำเนินภารกิจลอบสังหารต่อไป ค่าจ้างจะเพิ่มขึ้นจากสามสิบล้านเป็นสองร้อยล้าน!"

สิ้นเสียงพูด ปลายสายก็ตัดสายไปทันที

"ปัง!"

หานเยว่กังเขวี้ยงโทรศัพท์ลงกับพื้นอย่างแรง สีหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้น

"อาจจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับฟ้ากระนั้นหรือ?"

"ถึงจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับฟ้า แต่ถ้าบังอาจมาฆ่าลูกชายฉัน มันก็อย่าหวังว่าจะมีชีวิตรอดไปได้!"

"ดูเหมือนว่าคงต้องไปหาโหวบูรพาทักษิณแล้วล่ะ ฉันว่าเขาเองก็คงไม่อยากให้คนที่มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลเซียวยังมีชีวิตอยู่หรอก โดยเฉพาะไอ้ตัวอันตรายแบบนี้!"

แววตาของหานเยว่กังเปล่งประกายความอันตรายออกมา

เขาเคยสืบประวัติไอ้สวะนั่นมาแล้ว แต่กลับพบว่าประวัติทุกอย่างว่างเปล่าไร้ร่องรอย

คนแบบนี้มักจะทำให้เขารู้สึกถึงภัยคุกคามที่ยากจะคาดเดาได้เสมอ

ซึ่งความรู้สึกแบบนี้มันช่างน่าอึดอัดใจเสียจริงๆ

...

[จบแล้ว]