ตอนที่ 3 ผลริวริว

ตอนที่ 3 ผลริวริว

“ตูม!!”

ก้อนหินยักษ์หนักอึ้งกระแทกลงบนพื้นหินขรุขระของโอนิงาชิมะ เสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่า

วินาทีที่มันตกลงมา มันได้สร้างรอยร้าวบนชั้นหินที่แข็งแกร่งจนแตกแขนงออกเป็นใยแมงมุมหลายสาย

คลื่นกระแทกแผ่กระจายไปทั่วพื้นดิน ส่งผลให้เศษกรวดร่วงหล่นลงมาจากขอบโดมเบื้องบนมากยิ่งขึ้น

มันส่งเสียงดังกราวและกรุ๊งกริ๊งขณะตกลงมากระทบกับกองหินเบื้องล่าง

“แฮ่ก แฮ่ก แฮ่ก!”

ทาเลสย่อเข่าลง

เขาใช้มือยันเข่าเอาไว้ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงตามจังหวะการหายใจที่ขาดห้วง

เขาดูเหมือนเด็กอายุเพียงเจ็ดหรือแปดขวบ มีสีผิวที่ดูสุขภาพดีอันเป็นเอกลักษณ์ของชาวไซย่า

แขนขวาที่เขาเพิ่งใช้โยนก้อนหินยักษ์กำลังสั่นเทาเล็กน้อย แม้ว่ามัดกล้ามเนื้อจะยังดูอ่อนเยาว์...

...แต่มันก็แฝงไว้ด้วยความแข็งแกร่งที่เกินวัย แม้ว่าการเคลื่อนย้ายหินก้อนนี้ ซึ่งมีน้ำหนักประมาณหนึ่งตัน จะไม่ใช่เรื่องง่ายดายนัก...

...แต่มันก็มากพอที่จะสูบพละกำลังส่วนใหญ่ของเขาไปจนหมด

เขาหันหน้าไปมองและเหลือบตามองยามาโตะที่ยืนอยู่ไม่ไกลนักด้วยหางตา

สายตาที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยแทบจะล้นทะลักออกมา ราวกับว่าเขากำลังมองดูบางสิ่งที่หลงตัวเองและเป็นตัวปัญหา

“ฉันไม่เคยตกลงที่จะเป็นลูกเรือของเธอสักหน่อย”

น้ำเสียงของเขายังคงมีความใสซื่อและสดใสแบบเด็กๆ ทว่ามันกลับถูกห่อหุ้มไว้ด้วยชั้นน้ำแข็ง

เฉียบขาดและเด็ดเดี่ยว!

ทาเลสก่นด่ายามาโตะนับพันครั้งในใจ

ลูกสาวของไคโด

นี่มัน “เสื้อกันหนาวรั่วซึม” แบบคลาสสิกชัดๆ

ปฏิเสธที่จะทำตัวเป็นนายน้อยแห่งกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร

ไม่เคยคิดที่จะช่วยพ่อของตัวเองทำให้ดินแดนมั่นคง หรือจัดการกับพวกโจรสลัดที่กระวนกระวายเหล่านั้นเลย

กลับเอาแต่พูดเรื่อง “โค่นล้มไคโด” ไปวันๆ

เธอเป็นเหมือนคนโง่ที่ถูกลักพาตัวมา แล้วดันไปช่วยคนลักพาตัวนับเงินเสียอย่างนั้น

สิ่งที่น่าขันยิ่งกว่าก็คือ...

เธอมักจะพก “บันทึกการเดินทางของโคสึกิ โอเด้ง” ฉบับขาดรุ่งริ่งติดตัวไว้เสมอ พร้อมกับพูดพร่ำอยู่ตลอดเวลาว่า “ฉันอยากจะเป็นคนแบบโคสึกิ โอเด้ง”

ทุกครั้งที่ทาเลสนึกถึงเรื่องนี้ เขาก็อดขมวดคิ้วไม่ได้

โคสึกิ โอเด้ง?

ไอ้คนโง่เง่าไร้เดียงสาที่ชอบโชว์แผงอกนั่นมันมีอะไรให้ต้องไปหมกมุ่นกันนักหนา?

เขาไม่ใช่คนพื้นเมืองของโลกโจรสลัดแห่งนี้

ในชาติก่อน เขากำลังนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ บังคับตัวละคร โกคูร่างสีขาว ในเกม “นินจาโจรสลัดดราก้อนบอลบรอว์ล” บดขยี้ตัวละครโจรสลัดและนินจาจนจมดิน

นั่นคือโกคูร่างสีขาวเลยนะ

มันน่าจะเป็นการโจมตีที่บดขยี้มิติได้เลย

แต่แล้วไอ้ระบบรักษาสมดุลของเกมบ้าบอนั่น ดันไปปรับลดความเสียหายของทั้งสองฝ่ายให้เท่ากันอย่างหน้าด้านๆ

ผลสุดท้าย เขาถูก “คามุย” ของ อุจิวะ โอบิโตะ ลอบโจมตีจนพ่ายแพ้ไปอย่างน่าหงุดหงิด

“นี่มันสมดุลบ้าบออะไรกันวะ!”

“เกมขยะชัดๆ!”

“ทำลายวัยเยาว์ของฉันหมด!”

ทาเลสก่นด่าอย่างเกรี้ยวกราดในตอนนั้น

เขาทุบคีย์บอร์ดจนพัง

แต่ก่อนที่เขาจะได้ด่าเป็นครั้งที่สอง...

วิสัยทัศน์ของเขาก็มืดดับลงทันที

เมื่อเขาลืมตาขึ้นมาอีกครั้งหลังจากที่โลกหมุนคว้าง เขาก็พบว่าตัวเองถูกมือที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดของไคโดหิ้วลอยอยู่กลางอากาศเสียแล้ว

พร้อมกับมีคำสั่งดังก้องอยู่ในหัว

【กำจัดสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทั้งหมดบนดาวดวงนี้ อย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว】

ชื่อของเขาก็ถูกสลักไว้ในหัวพร้อมกับคำสั่งนั้นด้วย

นักรบชั้นต่ำ ทาเลส...

พลังรบเริ่มต้น: 18

ทั้งหมดนี้คือคำสั่งที่คอมพิวเตอร์ของดาวเบจิต้าตั้งโปรแกรมเอาไว้ในหัวของเขา

ข่าวนี้เป็นทั้งข่าวร้ายและข่าวดี

ข่าวร้ายก็คือ คำว่า “นักรบชั้นต่ำ” นั้นมีความหมายแฝงว่าเขาอยู่ในระดับต่ำสุดของระบบชนชั้นชาวไซย่า

แต่ข่าวดีก็คือ พลังรบ 18 นั้น มากกว่าพลังรบตอนแรกเกิดของคาคาล็อต (ซุนโกคู) ถึงเก้าเท่าแล้ว

ต้องรู้ไว้ว่าในโลกดราก้อนบอล พลังรบของมนุษย์โลกวัยผู้ใหญ่ทั่วไปอยู่ที่ 5 เท่านั้น

ถ้าคำนวณแบบนั้น...

พลังรบแรกเกิดของเขาเทียบเท่ากับชายฉกรรจ์วัยผู้ใหญ่ถึงสามคนครึ่งเลยทีเดียว

ยังไม่นับว่าพลังรบของชาวไซย่าจะเพิ่มขึ้นตามธรรมชาติเมื่ออายุมากขึ้นอีก

หากเขาได้รับการฝึกฝนอย่างจริงจังเข้าไปด้วยล่ะก็...

การเพิ่มขึ้นของพลังรบมันจะต้องน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่านี้แน่

และที่นี่ บางที อาจจะ...

แม้กระทั่งในอวกาศอันไกลโพ้น ก็ไม่มีสิ่งที่เรียกว่า จักรพรรดิแห่งจักรวาล ฟรีเซอร์ อยู่เลย

“นี่...!”

“ทาเลส ทำไมนายไม่พูดอะไรเลยล่ะ?”

“นายลืมบุญคุณของฉันไปแล้วหรือไง...!”

เสียงของยามาโตะขัดจังหวะความคิดของทาเลส

ปอยผมบนหน้าผากของเธอบดบังแนวคิ้วไปเล็กน้อย

กระบองคานาโบที่สูงกว่าตัวเธอ ถูกจับเอาไว้แน่นในมือ

ราวกับเป็นการเน้นย้ำถึง “ความชอบธรรม” ของเธอ

เมื่อได้ยินดังนั้น ทาเลสก็กลอกตาโดยไม่ลังเล อาการบ่นในใจของเขายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

บุญคุณงั้นรึ?

บุญคุณบ้าบออะไรกัน?

เขาจำได้แม่นว่าวันนั้นเขาเพิ่งจะจับเคล็ดลับของวิชา “เหินเวหา” ได้

เขาพยายามดึงพลังกิในร่างกายออกมาเพื่อลอยตัว แต่เขายังควบคุมมันได้ไม่ดีนัก

พอพลังกิรั่วไหลออกไป เขาก็พุ่งชนเข้ากับก้อนหินของโดมโอนิงาชิมะเข้าอย่างจัง

ในวินาทีนั้น เขารู้สึกมึนงงและโลกทั้งใบก็หมุนเคว้ง

บังเอิญว่าจุดที่เขายืนอยู่นั้นอยู่ใกล้กับขอบโดมมาก

ร่างกายของเขาอ่อนปวกเปียก...

แล้วเขาก็ร่วงหล่นลงไปจริงๆ ดิ่งลงสู่หุบเหวลึกที่ไร้ก้นบึ้งเบื้องล่าง

แต่เขาก็เป็นชาวไซย่า

สัญชาตญาณทางร่างกายของเขาเหนือชั้นกว่าคนทั่วไปมากนัก

เขาตกลงไปเพียงไม่กี่สิบเมตร

เขาก็ได้สติกลับคืนมาแล้ว

พลังกิในร่างกายของเขากลับมาเสถียรอีกครั้ง

ร่างกายของเขาค่อยๆ หยุดการร่วงหล่น

เขาอยู่ห่างจากการลอยตัวอย่างสมบูรณ์แบบเพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปดเท่านั้น

แต่ทว่าในตอนนั้นเอง...

ยามาโตะที่ออกมาหาอาหารบังเอิญเดินผ่านมาเห็นเด็กกำลังร่วงลงมาจากโดมแต่ไกล

เธอไม่ได้คิดอะไรเลยก่อนจะกระโจนเข้ามา ใช้มือใหญ่ๆ ของเธอเกี่ยวคอเสื้อของเขาเอาไว้ และ “ช่วยชีวิต” เขา

ตั้งแต่นั้นมา

ยามาโตะก็สรุปเอาเองว่าเขา “ติดค้างชีวิตเธอ”

ประกอบกับที่ทาเลสมักจะไปท้าทายเหล่ากิฟเตอร์สของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรอยู่บ่อยๆ

แม้ว่าพวกนั้นจะเป็นแค่พวกลูกกระจ๊อก แต่เขาก็สามารถต่อสู้กับพวกนั้นได้อย่างสูสี

จิตวิญญาณที่ไม่ยอมจำนนนั้น รวมถึงความสามารถในการเอาชนะผู้ใหญ่ได้ทั้งๆ ที่อยู่ในร่างเด็ก...

...กลับทำให้ยามาโตะเกิดความคิดพิเศษบางอย่างขึ้นมา

ดังนั้น ไอ้คนโง่นี่ก็เริ่มตามตื๊อเขาอย่างไม่ลดละ พยายามเกลี้ยกล่อมให้เขา “เข้าร่วมกลุ่ม” ทุกวี่ทุกวัน

เพื่อ “โค่นล้มไคโด และสานฝันของท่านโอเด้งให้เป็นจริง” ร่วมกับเธอ

“ฉันไม่มีอะไรจะพูดกับ ‘ลูกกตัญญู’ อย่างเธอหรอกนะ”

ทาเลสปัดฝุ่นออกจากมือ น้ำเสียงของเขาเจือไปด้วยความรังเกียจอย่างชัดเจน

เขาหันหลังและเดินจากไป

เขาไม่อยากเข้าไปพัวพันกับยามาโตะอีกแล้ว

อย่างไรเสีย ไคโดก็ชุบเลี้ยงเขามาช่วงหนึ่ง

แม้ว่าเขาจะเป็นชาวไซย่าที่รักการต่อสู้...

...แต่เขาก็ไม่ใช่คนเนรคุณ เขาคงทนดูไคโดตายด้วยน้ำมือของไอ้เด็กเปรตลูฟี่ไม่ได้หรอก

ยิ่งไปกว่านั้น...

เขาคือชาวไซย่า!

ทาเลสหยุดชะงัก ประกายความเย่อหยิ่งของนักรบสว่างวาบขึ้นในดวงตาสีดำของเขา

รอยยิ้มเยาะเย้ยผุดขึ้นที่มุมปาก

นิกะ เทพแห่งดวงอาทิตย์งั้นรึ?

ก็แค่ผู้ชายคนหนึ่งที่ปลุกพลังผลยางยืดได้เท่านั้นเอง

ทันทีที่พลังรบของเขาเพิ่มขึ้น อย่าว่าแต่นิกะคนเดียวเลย ต่อให้เป็นสี่จักรพรรดิทิ้งหมด!

เขาก็จัดการพวกมันได้ทั้งหมดนั่นแหละ!

เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะยิงคลื่นพลังกิส่งไอ้สิ่งที่เรียกว่า “เทพแห่งดวงอาทิตย์” นั่นกลับไปที่ดวงอาทิตย์ด้วยตัวเองเลย

เขาอยากจะเห็นนักว่าไอ้หมอนั่นมันเป็น “เทพ” ของจริงหรือเปล่า

คิดไปคิดมาก็น่าแปลก

แม้ว่าพรสวรรค์ของร่างกายนี้จะเป็นเพียงแค่นักรบชั้นต่ำ แต่มันกลับไวต่อพลังกิเป็นพิเศษ

เมื่ออายุได้หกขวบ เขาก็สามารถดึงพลังกิและพยายามควบคุมมันได้แล้ว

เมื่อเห็นเขาทำท่าจะเดินหนี ยามาโตะก็รีบวิ่งตามไปทันที

“ทาเลส!”

“ทาเลส รอเดี๋ยวก่อนสิ!”

“ฉันบอกนายแล้วไง ว่าโคสึกิ โอเด้งน่ะ เป็นคนที่สุดยอดจริงๆ นะ!”

“พวกเรามา...”

ทาเลสเมินเฉยต่อเธอ พร้อมกับกอดอก

“คุณลุงคิง มีธุระอะไรหรือเปล่า?”

เนื่องจากเขาเริ่มจับจุดการควบคุมพลังกิได้ในระดับเบื้องต้น ทาเลสจึงสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของ คิง อัคคีภัย โดยธรรมชาติ

ก็ในเมื่อมีกลุ่มก้อนพลังกิขนาดใหญ่โผล่มาอยู่ใกล้ๆ ขนาดนี้ เขาจะไม่รู้สึกตัวได้อย่างไรล่ะ?

“ฉันมีเรื่องจะคุยกับพวกนายทั้งสองคนน่ะ”

คิงไม่ยอมเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง เขาหยิบกล่องไม้สองใบออกมาจากด้านหลังและวางลงบนก้อนหินตรงหน้าอย่างรวดเร็ว

จากนั้น นิ้วมือที่เรียวยาวและเห็นกระดูกชัดเจนของเขาก็จับไปที่ฝากล่อง

พร้อมกับเสียง “กริ๊ก” เขาพลิกเปิดมันออก

ผลไม้สองผลวางนิ่งสงบอยู่บนก้นกล่องที่บุด้วยผ้ากำมะหยี่ ดึงดูดสายตาของทุกคนในทันที

ทั้งสองผลมีลวดลายก้นหอยอันเป็นเอกลักษณ์ของผลปีศาจ

ทว่า พวกมันดูแปลกประหลาดยิ่งกว่าผลไม้ทั่วไป

เปลือกของมันไม่ได้มีผิวเรียบเนียนเหมือนปกติ

แต่กลับถูกปกคลุมไปด้วยลวดลายเล็กๆ นูนๆ ที่ดูคล้ายกับเกล็ดมังกร

มีประกายแสงระยิบระยับจางๆ ลอดผ่านช่องว่างของลวดลายนั้น

ผลหนึ่งมีสีน้ำตาลเข้ม มีลวดลายเกล็ดสีทองเข้ม รูปร่างคล้ายกับสัตว์ตัวน้อยที่ขดตัวอยู่

ตรงก้านมีส่วนที่แหลมคมสองแฉก...

...ยื่นออกมาคล้ายกับเขามังกร

ส่วนอีกผลหนึ่งมีสีเขียวอ่อน มีลวดลายเกล็ดสีขาวเงิน

ส่วนบนของผลไม้นูนขึ้นมาเป็นกระดูกชิ้นหนา ดูเหมือนกะโหลกศีรษะของไดโนเสาร์ขนาดย่อส่วนไม่มีผิด

“ผลปีศาจสองผลนี้เป็นสายโซออน สายพันธุ์โบราณ ผลริวริว ทั้งคู่”

เสียงของคิงดังลอดออกมาจากหน้ากาก แฝงไปด้วยความเย็นเยียบดั่งโลหะ

สายตาของเขากวาดมองไปยังอุลติที่มีดวงตาเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น และเพจวันที่มีสายตาจดจ่อด้วยความปรารถนาเช่นกัน

ท้ายที่สุด มันก็มาหยุดอยู่ที่ทาเลส

เขาใช้ข้อนิ้วดันกล่องไม้

เลื่อนมันเข้าไปใกล้ทาเลส

“ท่านผู้ว่าการสูงสุดไคโดสั่งให้ฉันนำมันมาให้นายน่ะ”

“พวกนี้เป็นของพวกเราเหรอ?!”

เสียงของอุลติดังขึ้นในทันที เส้นผมของเธอแทบจะชี้ฟูด้วยความตื่นเต้น

เธอกระโดดไม่กี่ก้าวก็มาถึงขอบหิน ดวงตาของเธอจ้องเขม็งไปที่ผลไม้ในกล่องไม้อย่างแน่วแน่

มือเล็กๆ ของเธออดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น แต่เธอก็ไม่กล้าที่จะเอื้อมมือไปสัมผัสมันก่อน

สายตาของคิงยังคงจับจ้องมาที่เธอ

เห็นได้ชัดว่าเธอไม่มีสิทธิ์ที่จะเป็นคนเลือกก่อน

และก็เป็นไปตามคาด คิงเมินเฉยต่อความตื่นเต้นของเธอและพูดเสริมขึ้นมาด้วยน้ำเสียงที่ไม่อาจโต้แย้งได้

“ทาเลส”

“นายเลือกก่อนเลย”

จบตอน