บทที่ 18 จานหยั่งรู้วิญญาณ

บทที่ 18 จานหยั่งรู้วิญญาณ

รำเคล็ดวิชาวัวเหล็กยามเช้าจบ หลี่หยวนก็ยืดตัวขึ้น

พอเข้าสู่ระดับชำนาญ การรำห้ากระบวนท่ารวดก็ลื่นไหลกว่าเดิมเป็นกอง ปราณโลหิตไหลเวียนไปชะล้างอวัยวะภายในและแขนขา ร่างกายมันจำจังหวะได้เองโดยไม่ต้องมานั่งเพ่งสมาธิกำกับเลย

หลี่หยวนจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย เอาป้ายประจำตัวห้อยเอว วันนี้มีคิวต้องออกไปเดินยามรอบนอกตลาด

พอเดินพ้นประตูฝั่งตะวันออก ถนนปูหินก็สุดทางแค่นั้นแหละ

ที่เหลือคือถนนดินแดงที่คนเดินเหยียบกันจนเป็นทาง สองข้างทางมีแต่หญ้ารกชัฏ กับต้นไม้เตี้ยๆ พิการๆ ขึ้นอยู่หรอมแหรม

ไกลออกไปทางทิศตะวันตกคือเทือกเขาหยวนเหิงที่ทอดยาวเป็นกำแพงทะมึน สันเขาสีเทาอมฟ้าสลับซับซ้อน ดูเหมือนจะอยู่ใกล้ๆ แต่เอาเข้าจริงก็ห่างออกไปเกือบร้อยลี้

แค่กำแพงตลาดกั้น มันก็เหมือนอยู่คนละโลกแล้ว

หลี่หยวนเดินไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้ในเอกสาร มุ่งหน้าไปทางเหนือ แล้วค่อยวกกลับมาทางตะวันออก ผ่านทางแยกหลายสายที่อยู่รอบนอกเขตนาวิญญาณ

ตลอดทางเงียบสงบผิดคาด ไม่มีอะไรผิดสังเกตเลย ทุ่งหญ้าว่างเปล่าเงียบกริบ นานๆ ทีจะมีนกกระจอกสีเทาสองสามตัวบินพรวดพราดขึ้นมาจากกอหญ้า แล้วก็มุดหายกลับลงไปใหม่

พอเดินอ้อมมาถึงเขตรอบนอกของนาวิญญาณ ก็เห็นรวงข้าวหยกเขียวโบกไสวไปตามสายลม มีชาวนาวิญญาณก้มๆ เงยๆ ทำงานอยู่ในนาสองสามคน

ทุกอย่างดูปกติเหมือนที่เคยเป็นมาตลอด

หลี่หยวนเตรียมจะเร่งฝีเท้าเดินกลับ ก็พอดีเห็นชาวนาวิญญาณคนนึงวิ่งกระหืดกระหอบมาจากคันนา ในมือยังกำจอบแน่น

"รองหัวหน้าหลี่!"

คนนี้แซ่เหอ เป็นชาวนาวิญญาณเขตใต้ พลังหลอมปราณขั้นหนึ่ง เช่านาปลูกข้าวหยกเขียวอยู่ยี่สิบกว่าหมู่ อายุราวๆ สี่สิบ ผิวคล้ำแดด หน้าตาตอนนี้ดูตื่นตระหนกสุดๆ

"เมื่อวานซืนตอนข้าลงนา ข้าเห็นนาฝั่งใต้มีรอยอะไรก็ไม่รู้ย่ำผ่าน ข้าวล้มระเนระนาดไปตั้งหลายกอ บนพื้นดินก็มีรอยเท้าเต็มไปหมด"

"รอยเท้าแบบไหน"

"สามนิ้วขอรับ" ลุงเหอทำมือประกอบ กางมือออกแล้วหุบนิ้วเข้าหากัน กะขนาดให้ดูว่ากว้างประมาณปากชาม

รอยเท้าสามนิ้วขนาดเท่าปากชาม ไม่ใช่พวกรอยเท้าหนูนาหรือกระต่ายป่าแถวนี้แน่ๆ เป็นไปได้สูงว่าจะเป็นสัตว์อสูร

"พาข้าไปดูหน่อย"

ลุงเหอเดินนำหลี่หยวนลัดเลาะไปตามคันนา จนมาถึงแปลงนาฝั่งใต้สุด

เห็นร่องรอยชัดเจนเลย

ข้าวหยกเขียวสามสี่กอล้มพับอยู่กับพื้น รวงข้าวหักสะบั้น บนดินโคลนแฉะๆ มีรอยเท้าฝังลึกอยู่หลายรอย

รอยเท้าสามนิ้ว มีพังผืดเชื่อมระหว่างนิ้ว รอยเล็บที่ปลายเท้าคมกริบ ขูดดินจนเป็นร่องตื้นๆ

หลี่หยวนย่อตัวลง เอานิ้วไปทาบวัดความลึกของรอยเท้าดู

ลึกไม่เบาเลย ไอ้ตัวที่ทิ้งรอยไว้นี่น้ำหนักตัวคงไม่ใช่ย่อย

ระยะห่างระหว่างแต่ละก้าวก็ตกประมาณสองฉื่อกว่าๆ ช่องว่างระหว่างก้าวสม่ำเสมอ ไม่เหมือนวิ่งหนีอะไรมา

ลุงเหอนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ ถูมือไปมา "รองหัวหน้าหลี่ ไอ้สัตว์อสูรตัวนี้มันหลงมาโผล่แถวนี้ได้ไง เขตนาวิญญาณไม่เคยมีพวกสัตว์อสูรโผล่มาเลยนะขอรับ"

เขตนาวิญญาณอยู่ทางฝั่งตะวันออกของตลาด ซึ่งตลาดทั้งตลาดมันคั่นอยู่ตรงกลางระหว่างเขตนาวิญญาณกับเทือกเขาหยวนเหิงพอดี

ถ้าสัตว์อสูรจะมาจากฝั่งเทือกเขาทางตะวันตก แล้วจะมาโผล่ที่นี่ ถ้าไม่เดินผ่ากลางตลาดมาโต้งๆ ก็ต้องเดินอ้อมโลกมาทางเหนือไม่ก็ทางใต้ ซึ่งมันก็มีเวรยามของกองกำลังคุ้มกันคอยดักอยู่

เขตนาวิญญาณก็เลยไม่เคยมีสัตว์อสูรโผล่มาเพ่นพ่านเลยไงล่ะ

หลี่หยวนเดินตามรอยเท้านั่นไปทางใต้อีกหน่อย

พอหลุดเขตนาวิญญาณออกมา พื้นดินแฉะๆ ก็เปลี่ยนเป็นดินแดงแข็งๆ ปนกรวด รอยเท้าก็เริ่มจางลงเรื่อยๆ โดนพวกหญ้ากับกรวดบังจนมิด เดินไปได้ร้อยกว่าก้าวก็มองไม่เห็นร่องรอยอะไรแล้ว

หลี่หยวนไม่ได้เดินตามต่อ หันหลังเดินกลับตลาด

ตอนเดินผ่านตรอกเหนือเพื่อจะข้ามไปอีกฝั่ง คนในตลาดก็ยังเยอะเหมือนเดิม ช่วงนี้เทือกเขาหยวนเหิงมันวุ่นวายไม่เลิก พวกผู้ฝึกตนอิสระก็เลยแห่กันมาหลบภัยในตลาด พวกแผงลอยตรงถนนสายตะวันออกกับตรอกเหนือก็เลยล้นทะลักแทบจะไม่มีที่ยืน

หลี่หยวนเดินตรงดิ่งไปที่ฐานกองตรวจการ

ประตูห้องโถงหลักเปิดแง้มไว้ หวังเต๋อนั่งอยู่หลังโต๊ะทำงาน ถ้วยชาวางอยู่ตรงมุมโต๊ะ

หลี่หยวนรายงานเรื่องที่เจอในเขตนาวิญญาณให้ฟัง

หวังเต๋อฟังจบก็ยังไม่พูดอะไร เคาะนิ้วชี้ลงบนโต๊ะเบาๆ สองที

"มีชาวนาวิญญาณไปแจ้งเรื่องนี้ที่หน่วยจัดการแล้วเหมือนกัน"

หวังเต๋อดึงเอกสารแผ่นนึงออกมาจากกอง ปรายตาดูแวบเดียวแล้วโยนทิ้งไว้ข้างๆ

"หน่วยจัดการสั่งให้กองตรวจการจัดคนไปสืบดูสักสองสามวัน สืบให้รู้ว่ามันแค่เดินผ่านมาหรือมาทำรังอยู่แถวนี้ ทางที่ดีก็ฆ่ามันทิ้งไปเลย"

"เรื่องนี้ข้ามอบหมายให้เจ้าไปจัดการ ส่วนคนเดี๋ยวข้าจัดให้ พรุ่งนี้มารับแผนงานได้เลย"

ชาวนาวิญญาณส่วนใหญ่พลังฝึกฝนไม่ค่อยสูง ประสบการณ์ต่อสู้ก็แทบจะไม่มี ยิ่งมีดงข้าววิญญาณเป็นที่กำบังแบบนี้ สัตว์อสูรที่แข็งแกร่งหน่อยก็สามารถโผล่มาฆ่าคนได้ง่ายๆ แถมยังทำลายข้าวในนาอีกต่างหาก เพราะงั้นต้องรีบจัดการให้ไว

แต่ปัญหาคือเขตนาวิญญาณมันกว้างเป็นบ้าเป็นหลัง แถมหญ้าก็รก การจะควานหาสัตว์อสูรสักตัวมันไม่ง่ายเลย

หลี่หยวนใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดเสริมขึ้นมาว่า "เขตนาวิญญาณมันอยู่ทางตะวันออก ถ้าสัตว์อสูรจะมาจากฝั่งภูเขา ก็ต้องอ้อมมาทางเหนือไม่ก็ทางใต้ ทางใต้มันเป็นเขตรับผิดชอบของกองกำลังคุ้มกัน ตามหลักแล้วไม่น่าจะมีตัวอะไรหลุดรอดมาได้นะ"

"เดือนก่อนเขตเดินยามฝั่งใต้มันมีปัญหาขัดข้องอยู่นิดหน่อยน่ะ"

น้ำเสียงของหวังเต๋อราบเรียบ

"เรื่องนั้นเดี๋ยวข้าไปสืบเอง เจ้าจัดการเรื่องที่เขตนาวิญญาณให้เรียบร้อยก็พอ"

หลี่หยวนพยักหน้ารับคำ แล้วเดินออกมา

...

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่หยวนแวะไปที่ฐานกองตรวจการ

หวังเต๋อนั่งประจำที่อยู่แล้ว บนโต๊ะมีเอกสารแผ่นนึงกางรออยู่

"เรื่องเขตนาวิญญาณที่คุยกันเมื่อวาน ข้าจัดคนให้ครบแล้วนะ"

"เริ่มงานบ่ายนี้ บ่ายโมงตรงไปเจอกันที่ประตูตะวันออก"

หวังเต๋อดันเอกสารมาให้หลี่หยวน เนื้อหาสั้นๆ ได้ใจความ —— ภารกิจตามรอยสัตว์อสูรที่เขตนาวิญญาณ มอบหมายให้รองหัวหน้าหลี่หยวนเป็นคนคุมทีม พร้อมลูกทีมอีกสามคน

"เจ้าเป็นหลอมปราณขั้นสี่ ต่อให้เจอสัตว์อสูรจริงๆ อย่างมากก็น่าจะแค่ระดับหนึ่งขั้นต่ำ เจ้าเอาอยู่แน่"

หวังเต๋อพลิกดูรายชื่อ แล้วขานชื่อลูกทีมสามคน —— โจวต้าจวง, สวีเม่า, หลินเสี่ยวอู่

โจวต้าจวงเพิ่งจะหมดเวรจากกองกำลังคุ้มกัน ยังไม่ทันได้มารายงานตัวเข้ากองตรวจการเลย ก็โดนลากตัวมาเสียบงานนี้ซะแล้ว ส่วนสวีเม่ากับหลินเสี่ยวอู่ก็เป็นคนเก่าคนแก่กับเด็กใหม่ของกอง พลังอยู่ขั้นสามกับขั้นสองตามลำดับ

"มีอีกเรื่องนึง"

หวังเต๋อล้วงกล่องไม้ขนาดเท่าฝ่ามือออกมาจากใต้โต๊ะ วางแหมะลงบนโต๊ะแล้วดันมาตรงหน้าหลี่หยวน

"อาวุธประจำตำแหน่งรองหัวหน้า ควรจะให้เจ้าตั้งนานแล้ว แต่เจ้าดันเลื่อนขั้นปุบปับไปหน่อย ของเลยเพิ่งจะเบิกได้"

หลี่หยวนเปิดกล่องไม้ออกดู

ข้างในมีแผ่นทองเหลืองกลมๆ วางอยู่บนผ้ากำมะหยี่ ขนาดกว้างราวๆ สองนิ้ว หนาเท่านิ้วก้อย บนแผ่นสลักลวดลายยิบยับ ขอบมนเรียบเนียน ตรงกลางมีคริสตัลสีเขียวอมฟ้าเม็ดเท่าเมล็ดข้าวสารฝังอยู่

"จานหยั่งรู้วิญญาณ"

หวังเต๋ออธิบาย

"ระดับรองหัวหน้าขึ้นไปถึงจะได้พก เป็นอาวุธมาตรฐานของตระกูล พออัดพลังวิญญาณเข้าไป มันจะช่วยจับคลื่นพลังวิญญาณในรัศมีหลายสิบจั้งได้ ไม่ว่าจะเป็นสัตว์อสูร ผู้ฝึกตน หรือแร่วิญญาณ ขอแค่มีพลังวิญญาณมันก็จับได้หมด ถึงรัศมีจะไม่กว้าง ความแม่นยำก็งั้นๆ แต่เอาไว้ใช้ตามรอยก็ถือว่าใช้ได้อยู่"

หลี่หยวนหยิบจานหยั่งรู้วิญญาณออกมาจากกล่อง น้ำหนักตึงมือใช้ได้ ผิวสัมผัสเย็นเฉียบ

ทันทีที่ปลายนิ้วสัมผัส ตัวอักษรโปร่งแสงก็เด้งพรวดขึ้นมาตรงหน้า

【ตรวจพบสิ่งของที่สามารถสวมใส่ได้: จานหยั่งรู้วิญญาณแบบสมบูรณ์】

【ตัวอย่างคุณสมบัติ: ขยายขอบเขตสัมผัสระดับสีเขียว —— สามารถรับรู้คลื่นพลังในรัศมีสามสิบจั้งได้แบบติดตัว รับรู้ระดับพลังและทิศทางของคลื่นพลังส่วนใหญ่ในรัศมีได้ สามารถใช้งานร่วมกับผลลัพธ์อื่นได้ และมีผลเจาะทะลุวิชาพรางตัวและอุปกรณ์พรางตาระดับหนึ่งได้】

【ตัวอย่างเงื่อนไขแสดงผลถาวร: ครอบครองสัมผัสเทวะ】

【ช่องสวมใส่ปัจจุบันเต็มแล้ว 2/2 ต้องการสับเปลี่ยนอุปกรณ์ที่สวมใส่อยู่หรือไม่?】

สีเขียว

เทา, ขาว, เขียว, ฟ้า, ม่วง, แดง, ทอง —— คุณสมบัติที่เขามีทั้งหมดมีแค่สีเทากับสีขาว นี่เป็นคุณสมบัติสีเขียวอันแรกเลยเว้ย

ตัวจานหยั่งรู้วิญญาณจับคลื่นพลังได้ไกลหลายสิบจั้ง แถมยังต้องอัดพลังวิญญาณเข้าไปอีก

แต่พอเป็นคุณสมบัติระดับสีเขียว มันครอบคลุมรัศมีสามสิบจั้งแบบทำงานเองตลอดเวลา ไม่ต้องเปลืองพลังวิญญาณเลย เหมือนเปิดเรดาร์ทิ้งไว้ยี่สิบสี่ชั่วโมง แถมยังมองทะลุวิชาพรางตัวได้ระดับนึงด้วย

แต่ช่องสวมใส่มันเต็มแล้วนี่สิ เร่งความเร็วรอบโคจรของโอสถทะลวงชีพจรก็ขาดไม่ได้ในการฝึกฝนประจำวัน ส่วนเสริมความแกร่งอวัยวะภายในของเคล็ดวิชาวัวเหล็กก็ช่วยเร่งสปีดการฝึกวิชาของคนธรรมดา ถอดอันไหนทิ้งก็ไม่ได้ทั้งนั้น

แล้วไอ้เงื่อนไขแสดงผลถาวรนี่ก็หินสุดๆ

ปกติแล้วต้องเป็นผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานขึ้นไปถึงจะมีสัมผัสเทวะได้ ถ้าเขาเป็นระดับสร้างฐานป่านนี้คงทำให้มันแสดงผลถาวรไปแล้ว

แต่สำหรับหลอมปราณขั้นสี่ต๊อกต๋อยอย่างเขา เงื่อนไขนี้มันไกลเกินเอื้อมไปหน่อย

หลี่หยวนยัดจานหยั่งรู้วิญญาณใส่แขนเสื้อ แล้วปิดกล่องไม้

หวังเต๋อยื่นเอกสารมาให้อีกแผ่น —— ประกาศปรับเปลี่ยนเบี้ยหวัด

เบี้ยหวัดรองหัวหน้า โดนหั่นหินวิญญาณจากหกก้อนเหลือสามก้อน แต่ไปเพิ่มแต้มผลงานจากสิบแต้มเป็นสิบห้าแต้มแทน

หั่นหินวิญญาณทิ้งครึ่งนึง ไปเพิ่มแต้มผลงานมาห้าแต้ม หินวิญญาณกับแต้มผลงานมันก็มูลค่าพอๆ กันแหละ ดูเผินๆ เหมือนจะได้กำไรมาสองก้อน แต่เอาเข้าจริงมันไม่ได้คุ้มขนาดนั้น

แต้มผลงานมันใช้แลกของได้แค่ในตระกูลหวังเท่านั้น เอาไปใช้ข้างนอกไม่สะดวกเท่าหินวิญญาณหรอก

แถมข้าวของในนั้นยังขายแพงกว่าข้างนอกอีก มีแค่พวกเคล็ดวิชาเท่านั้นแหละที่ใช้แต้มแลกแล้วจะคุ้มกว่าใช้หินวิญญาณ

ถึงแต้มผลงานจะใช้แลกของหายากที่ไม่มีขายข้างนอกได้ก็เถอะ แต่นั่นมันเรื่องของพวกคนในตระกูล สำหรับสมาชิกรอบนอกอย่างเขา มันไม่มีประโยชน์อะไรเลย

หลี่หยวนพับประกาศเก็บ ไม่ได้ซักไซ้อะไร หันหลังเดินออกจากฐานไป