บทที่ 10 หลอมปราณขั้นสี่

บทที่ 10 หลอมปราณขั้นสี่

หลังจากการฝึกฝนเสร็จสิ้น หลี่หยวนก็พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ พอลืมตาขึ้น ท้องฟ้าข้างนอกก็สว่างโร่ไปหมดแล้ว

พลังวิญญาณในจุดตันเถียนบริสุทธิ์จนถึงขีดสุดเท่าที่จะทำได้แล้ว

มันบริสุทธิ์ขึ้นจริงๆ นั่นแหละ แต่ปริมาณที่เพิ่มขึ้นมามันก็น้อยนิดจนแทบมองไม่เห็น เพราะจุดตันเถียนมันเต็มปรี่จนรับไม่ไหวมาตั้งนานแล้ว

หลี่หยวนลุกขึ้นจัดการเสื้อผ้าให้เข้าที่ แขวนป้ายประจำตัวไว้ที่เอว แล้วผลักประตูออกไปเดินยาม

ตลาดยามเช้าเริ่มมีผู้คนขวักไขว่ หลี่หยวนเดินโฉบไปทางถนนสายตะวันออกรอบนึง ก่อนจะเลี้ยวเข้าตรอกเหนือ

ช่วงกลางตรอก แผงของจ้าวอู่ก็ยังเป็นเหมือนเดิมไม่ผิดเพี้ยน

ผ้าขี้ริ้วซอมซ่อปูอยู่บนพื้น เศษแร่กองอยู่แค่หย่อมเล็กๆ ไอ้ผู้ชายร่างผอมแห้งคนนั้นก็นั่งพิงกำแพงอยู่หลังแผง สอดมือซุกไว้ในแขนเสื้อ ทำหน้าตายเบื่อโลกเหมือนเดิม

ตอนเดินผ่าน หลี่หยวนก็ปรายตามองไปตามปกติ ไอ้ก้อนหินสีหม่นๆ พวกนั้นก็ยังวางซ้อนกันอยู่ท่าเดิมเป๊ะ

ผ่านไปหลายวัน ของบนแผงขายไม่ออกสักชิ้น แต่เจ้าตัวดันไม่เห็นจะเดือดเนื้อร้อนใจอะไรเลย

หลี่หยวนไม่ได้ชะลอฝีเท้า เดินผ่านไปแบบเนียนๆ เหมือนทุกวัน

แต่ก่อนจะละสายตา เขาก็ดันไปจับสังเกตอะไรบางอย่างได้ซะก่อน

สายตาของจ้าวอู่ไม่ได้จับจ้องอยู่ที่แผงของตัวเอง ตาที่ปรือเหมือนคนง่วงนอนนั่น แท้จริงแล้วกำลังจ้องเป๋งไปทางปากทางเข้าตรอกเหนือ —— ซึ่งมันเป็นทิศที่มองตรงไปเห็นประตูใหญ่ของตลาดพอดี

พอเดินผ่านไป หลี่หยวนก็ทำทีไปหยุดยืนดูป้ายประกาศตรงหัวมุมข้างหน้า

หางตาเขาแอบเห็นว่า สายตาของจ้าวอู่เลื่อนจากปากทางเข้าตรอกเหนือ ค่อยๆ กวาดไปทางหน่วยจัดการ

หน่วยจัดการตั้งอยู่สุดถนนสายตะวันตก ซึ่งถ้ามองจากมุมนี้ในตรอกเหนือ ก็จะเห็นพวกยามที่ยืนเฝ้าหน้าประตูพอดี

ผู้ฝึกตนอิสระระดับหลอมปราณขั้นสองที่มาขายเศษแร่ ของขายไม่ออกไม่ยักจะเดือดร้อน แต่ดันมีกะจิตกะใจมานั่งจ้องการวางกำลังเวรยามของตลาด

หลี่หยวนเก็บความสงสัยนี้ทดไว้ในใจ แล้วก็เดินหน้าตรวจตราต่อไป

ตกเย็นพอกลับมาถึงบ้านไม้ หลี่หยวนก็นั่งขัดสมาธิเริ่มเดินพลังตามเคล็ดชักนำปราณ พลังวิญญาณบริสุทธิ์ไหลเข้าสู่เส้นชีพจร รอบโคจรหมุนติ้วด้วยความเร็วแสง พลังในจุดตันเถียนมันบริสุทธิ์จนถึงขีดสุดแล้ว การเดินพลังแต่ละรอบแทบจะไม่ได้ช่วยยกระดับอะไรขึ้นมาอีก

ขืนดันทุรังขัดเกลาต่อไปก็เสียเวลาเปล่า ได้เวลาลองเสี่ยงทะลวงขั้นดูแล้ว

กรองพลังวิญญาณแสดงผลถาวรแล้ว พลังวิญญาณตอนนี้บริสุทธิ์กว่าตอนที่เจ้าของร่างเดิมอยู่ตั้งเยอะ

มีคุณสมบัติเสริมความแกร่งอวัยวะภายใน ความอึดถึกทนของอวัยวะภายในก็เหนือกว่าตอนที่ร่างเดิมดันทุรังทะลวงขั้นแบบไม่เห็นฝุ่น

มีคุณสมบัติเร่งความเร็วรอบโคจร สปีดการไหลเวียนของพลังวิญญาณก็ทิ้งห่างร่างเดิมไปไกลลิบ

แถมยังพ่วงประสบการณ์การทะลวงขั้น (ที่ล้มเหลว) มาแล้วรอบนึง ทำให้รู้ซึ้งถึงรายละเอียดและข้อควรระวังต่างๆ เป็นอย่างดี

ถึงจะไม่มีโอสถทะลวงขั้น แต่เปอร์เซ็นต์ที่จะสำเร็จก็สูงปรี๊ดอยู่ดี

คิดได้แบบนั้น หลี่หยวนก็หลับตาลง เริ่มปรับลมปราณทันที

ลมหายใจค่อยๆ ช้าลง ราบเรียบ และสม่ำเสมอ ความคิดฟุ้งซ่านต่างๆ ค่อยๆ จมดิ่งลงไป สติสัมปชัญญะทั้งหมดไปรวมศูนย์อยู่ที่จุดตันเถียน

พลังวิญญาณที่เต็มปรี่ในจุดตันเถียนรวมตัวกันเป็นก้อน บริสุทธิ์ เข้มข้น และสงบนิ่ง

แต่พ้นขอบเขตของจุดตันเถียนออกไป กลับมีกำแพงที่มองไม่เห็นขวางกั้นอยู่ พลังวิญญาณจะล้นทะลักแค่ไหนก็ข้ามกำแพงนี้ไปไม่ได้

เจ้าของร่างเดิมก็มาติดแหง็กอยู่ตรงหน้ากำแพงนี้แหละ หมดเวลาไปเกือบสองปี สุดท้ายหน้ามืดซดโอสถทะลวงขั้นกะจะพังกำแพงเข้าไปให้ได้ ผลคืออวัยวะภายในรับแรงกระแทกไม่ไหว ธาตุไฟเข้าแทรก เส้นชีพจรพังยับเยิน

สาเหตุที่ร่างเดิมล้มเหลว ข้อแรกคือพลังวิญญาณมันไม่บริสุทธิ์พอ พวกสิ่งเจือปนเลยกลายเป็นตัวถ่วงตอนที่กำลังทะลวงขั้น ข้อสองคืออวัยวะภายในมันเปราะบางเกินไป รับแรงสะท้อนกลับไม่ไหว

ปรับลมปราณอยู่ราวๆ ครึ่งชั่วยาม สภาพร่างกายก็อยู่ในจุดพีคสุด

หลี่หยวนไม่รอช้า เร่งเดินพลังเคล็ดชักนำปราณเต็มสูบทันที

พลังวิญญาณมหาศาลไหลบ่าเข้าสู่ร่างกาย พอผ่านการกรองก็กลายเป็นพลังบริสุทธิ์ผุดผ่อง

ภายใต้การกระตุ้นของเร่งความเร็วรอบโคจร พลังวิญญาณในเส้นชีพจรก็ไหลเชี่ยวขึ้นเรื่อยๆ จากลำธารสายเล็กๆ กลายเป็นแม่น้ำ จากแม่น้ำกลายเป็นกระแสน้ำเชี่ยวกราก

พลังวิญญาณในจุดตันเถียนถูกรอบโคจรที่หมุนเร็วจี๋บีบอัดจนขยายตัวออก พุ่งเข้ากระแทกกำแพงที่มองไม่เห็นนั่น

ปัง ปัง ปัง—— แรงดันมหาศาลพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

แล้วหลี่หยวนก็รวบรวมพลังวิญญาณทั้งหมด ซัดตู้มเดียวเข้าใส่กำแพงนั่น

กำแพงแตกละเอียด มันพังครืนลงมาอย่างง่ายดาย

เทียบกับความยากลำบากของเจ้าของร่างเดิมแล้ว การทะลวงขั้นของหลี่หยวนที่มีสามคุณสมบัติคอยหนุนหลัง มันราบรื่นเหมือนปอกกล้วยเข้าปาก

จุดตันเถียนขยายตัวออกอย่างรวดเร็ว พลังวิญญาณจากภายนอกก็ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายอย่างบ้าคลั่ง เข้าไปเติมเต็มจุดตันเถียนที่ขยายใหญ่ขึ้น ปริมาณพลังวิญญาณรวมพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

กระบวนการทั้งหมดนี้กินเวลาไปแค่ไม่กี่สิบลมหายใจ การไหลเข้าของพลังวิญญาณก็ค่อยๆ ช้าลง พลังวิญญาณในจุดตันเถียนเริ่มเสถียร กลับเข้าสู่จุดสมดุลใหม่อีกครั้ง

หลี่หยวนค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ถึงการทะลวงขั้นจะใช้เวลาแค่แป๊บเดียว แต่หลี่หยวนก็เหงื่อแตกพลั่กไปทั้งตัวเหมือนเพิ่งไปตกน้ำมา เสื้อผ้าเปียกชุ่มจนแนบเนื้อ

แต่พลังวิญญาณในจุดตันเถียนมันเต็มเปี่ยมอัดแน่น พอเดินพลังก็รู้สึกได้ถึงความหนักหน่วงทรงพลัง ต่างจากก่อนทะลวงขั้นราวฟ้ากับเหว

【ระดับพลังปัจจุบัน: หลอมปราณขั้นสี่】

หลี่หยวนเปิดหน้าต่างระบบดู ตอนนี้มันโชว์หราเลยว่าระดับพลังของเขาขยับขึ้นมาแล้ว

พอถึงตอนเช้า พลังงานของหลี่หยวนก็ฟื้นฟูกลับมาได้เกินครึ่งแล้ว

พลังวิญญาณในจุดตันเถียนไหลเวียนอย่างราบรื่น ไม่มีทีท่าว่าจะปั่นป่วนเลยสักนิด

พอผลักประตูไม้ออกไป ลมเย็นๆ ก็พัดมาปะทะหน้า เสื้อผ้าบนตัวสะอาดเอี่ยม ไอ้เหงื่อที่โซมกายเมื่อคืนโดนคุณสมบัติร่างกายสะอาดสะอ้านจัดการเรียบไปตั้งนานแล้ว

ถ้าเทียบกับตอนหลอมปราณขั้นสาม พลังวิญญาณขั้นสี่มันจุเยอะกว่าเดิมเกือบเท่าตัว แถมยังไหลเวียนได้คล่องแคล่วกว่าเดิมตั้งเยอะ แม้แต่เสียงจอแจจากถนนสายตะวันออกที่อยู่ไกลลิบๆ ก็ยังได้ยินชัดแจ๋วขึ้นกว่าเดิมนิดหน่อย

หลอมปราณช่วงกลาง รอดตัวแล้วเว้ย ถ้าไม่ใช่สถานการณ์คับขันจริงๆ ก็ไม่มีทางโดนบังคับเกณฑ์ไปเป็นยามหน้าประตูตายแน่ๆ

ตรอกเหนือ แผงของจ้าวอู่

ตอนเดินผ่าน หลี่หยวนก็ปรายตามองเหมือนเคย แต่คราวนี้แอบเพ่งนานกว่าเดิมนิดนึง

กองเศษแร่มันเปลี่ยนไปแล้ว

ไอ้กองหินที่เคยมีอยู่กระจุกนึง ตอนนี้เหลืออยู่แค่บางๆ หายไปอย่างน้อยๆ ก็สองในสามส่วน

แต่มันไม่น่าจะใช่เพราะจ้าวอู่ขายของได้หรอก —— แผงที่ขายไม่ออกเลยมาหลายวันติดๆ มันจะเป็นไปได้ยังไงที่จะจู่ๆ ก็ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าชั่วข้ามคืน

หลี่หยวนละสายตาจากกองเศษแร่ แล้วหันมาลอบสังเกตตัวจ้าวอู่แทน

หลายวันก่อน หมอนี่จะนั่งหลังค่อมพิงกำแพง สอดมือซุกไว้ในแขนเสื้อ ดูขี้เกียจสันหลังยาวสุดๆ

แต่วันนี้จ้าวอู่นั่งหลังตรงขึ้นมานิดนึง แผ่นหลังดูเกร็งๆ แขนเสื้อรัดกุมขึ้น ไหล่ก็ยกสูงกว่าปกติหน่อย

ถึงมันจะดูไม่ค่อยออก แต่ถ้าเอาไปเทียบกับท่าทางปวกเปียกเมื่อหลายวันก่อน ความเปลี่ยนแปลงแค่นี้ก็ถือว่าชัดเจนแล้ว

หลี่หยวนเดินต่อไปอีกหน่อย แล้วไปทำทียืนดูของที่แผงข้างหน้า

จังหวะนั้นเอง ก็ได้ยินเสียงคนคุยกันดังมาจากทางจ้าวอู่

"สหายเต๋าเพิ่งมาจากข้างนอกงั้นรึ ในเขายังสัตว์อสูรชุมอยู่หรือเปล่า"

หางตาหลี่หยวนแอบเห็นว่าจ้าวอู่กำลังชวนผู้ฝึกตนอิสระที่เดินผ่านมาคุยด้วย

ผู้ฝึกตนคนนั้นสะพายห่อผ้าซอมซ่ออยู่บนหลัง พอโดนทักก็ชะงักไปนิด แล้วก็ตอบกลับไปสองสามคำแบบส่งๆ

จ้าวอู่ถามต่ออีกประโยค "ช่วงนี้คนในตลาดเยอะแยะไปหมด กองกำลังคุ้มกันเขาคนพอใช้รึเปล่าเนี่ย"

ผู้ฝึกตนคนนั้นส่ายหน้าบอกว่าไม่รู้ จ้าวอู่ก็แค่ยิ้มๆ ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ ผู้ฝึกตนคนนั้นก็เลยเดินจากไป

หลายวันมานี้จ้าวอู่ไม่เคยปริปากคุยกับคนเดินผ่านไปผ่านมาเลย แต่วันนี้จู่ๆ ก็ชวนคุย แถมเรื่องที่คุยก็ไม่ใช่เรื่องค้าขาย แต่ดันไปถามเรื่องจำนวนคนในกองกำลังคุ้มกันซะงั้น

เศษแร่ลดลง ท่าทางดูเกร็งๆ แถมยังมาสืบเรื่องจำนวนยามอีก

ไอ้จ้าวอู่มันเตรียมจะลงมือแล้วแหงๆ

หลี่หยวนคิดวิเคราะห์อยู่ในใจ แต่ก็ยังไม่ผลีผลามบุกเข้าไปจับกุม เขาตัดสินใจจะไปหาหวังเต๋อ หัวหน้ากองตรวจการซะก่อน

เกิดเขาวิเคราะห์พลาดขึ้นมา ขืนสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไปจับกุมมีหวังซวยแน่ๆ

แต่ถ้าไอ้จ้าวอู่มันมีแผนร้ายจริงๆ แล้วดันมาเกิดเรื่องใต้จมูกเขา ผู้ตรวจการอย่างเขาก็หนีไม่พ้นต้องโดนลงดาบไปด้วยชัวร์ๆ

สู้โยนเผือกร้อนไปให้หวังเต๋อรับจบดีกว่า