บทที่ 258 ลูกศิษย์ของท่านผู้นี้ช่างไร้เกียรติภูมิ

บทที่ 258 ลูกศิษย์ของท่านผู้นี้ช่างไร้เกียรติภูมิ

ขณะที่ฎีกาของไป๋อวี๋ก่อให้เกิดพายุโหมกระหน่ำในซีหยวนซึ่งเป็นศูนย์กลางของจักรวรรดิ ในเวลาเดียวกันมันก็ลุกลามจากสำนักทงเจิ้งไปยังหน่วยงานต่างๆ อย่างรวดเร็ว

บรรดาขุนนางในระดับกระทรวงและทบวงที่มีสิทธิ์มีเสียงในการเมืองของราชสำนัก เมื่อได้ยินข่าวนี้ต่างก็พากันงุนงง

แม้ว่าก่อนหน้านี้พวกเขาจะคาดเดาไว้แล้วว่า การที่พระที่นั่งทั้งสามองค์สร้างเสร็จกะทันหันและการที่ฮ่องเต้ปูนบำเหน็จอย่างไม่สมดุล จะต้องมีความเคลื่อนไหวตามมาอย่างแน่นอน

สิ่งที่เรียกว่าการต่อสู้ระหว่างพรรคการเมืองนั้น จะไม่ยอมปล่อยผ่านหมากใดๆ ที่สามารถใช้ประโยชน์ได้ และจะต้องมีขุนนางที่อยากเลื่อนตำแหน่งอย่างมากกระโดดออกมาเปิดศึก

แต่ทุกคนกลับนึกไม่ถึงว่า คนแรกที่ "ก่อเรื่อง" จะเป็นไป๋อวี๋ ไป๋อวี๋คนที่มักจะปรากฏชื่ออยู่ในกระแสความสนใจของชาวบ้านช่วงนี้นั่นแหละ

ตอนนี้เขายังไม่ได้เป็นขุนนางด้วยซ้ำ สถานะอย่างเป็นทางการเป็นเพียงเจี้ยนเซิงคนหนึ่งเท่านั้น

หากเปรียบเทียบกับตัวอย่างในอีกห้าร้อยปีข้างหน้า สถานการณ์นี้ก็เทียบเท่ากับคนดังในกระแสที่ทำได้แค่สร้างกระแสความสนใจ จู่ๆ ก็ได้ออกข่าวภาคค่ำช่องเจ็ดอย่างไรอย่างนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ฎีกาของไป๋อวี๋ฉบับนี้ดุดันเกินไป ดุดันราวกับต้องดื่มเหล้าปลอมไปสักหลายสิบชั่งแล้วอาละวาดตอนเมาถึงจะเขียนออกมาได้

ดุดันเสียจนไร้ผู้ใดทัดเทียม จนไม่มีใครกล้าทำตามเพื่อเกาะกระแส ดังคำกล่าวที่ว่า "วันหน้าหากข้าไม่เอ่ยปากก่อน แมลงสวะตัวใดจะกล้าส่งเสียง"

หลายคนอดไม่ได้ที่จะนึกถึงบทกวี "หนึ่งเจตนาเทพมาร" ของไป๋อวี๋ขึ้นมา ตอนนั้นทุกคนคิดเพียงว่าบทกวีนี้แปลกประหลาดจนเข้าขั้นบ้าคลั่ง โอหังจนไร้ขอบเขต ราวกับคำเพ้อเจ้อของคนบ้าที่ไร้หนทาง

แต่ตอนนี้ทุกคนเข้าใจแล้ว ว่าแท้จริงแล้วบทกวีนี้สามารถทำให้เป็นรูปธรรมได้

จางจยาอิ้น หลางจงกรมพระคลังนั่งอยู่ในห้องทำงานด้วยสีหน้าเหม่อลอย จิตใจไม่ได้จดจ่ออยู่กับงานราชการเลย

เพราะเขาเพิ่งได้รับข่าวใหม่ นั่นก็คือเรื่องที่ไป๋อวี๋ถวายฎีกา

ก่อนหน้านี้เขาในฐานะ "อาจารย์อา" ทนรับมือกับพฤติกรรมหน้าเงินของไป๋อวี๋ไม่ไหวจริงๆ

ดังนั้นหลังจากใช้เส้นสายช่วยหาทุนวิจัยหนึ่งพันตำลึงจากกรมไท่ผูสื้อให้ไป๋อวี๋แล้ว เขาก็ลั่นวาจาไว้ว่าจะไม่ไปมาหาสู่กันจนกว่าจะสิ้นปี เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกหลอกเอาเงินอีก

คิดไม่ถึงว่าเพิ่งจะไม่ได้เจอกันแค่สองเดือน ไป๋อวี๋จะบ้าดีเดือดขนาดนี้ ทำเรื่องที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดินถึงเพียงนี้!

เป็นแค่เจี้ยนเซิงตัวเล็กๆ ถึงกับกล้ายื่นมือเข้าไปแทรกแซงการต่อสู้ระหว่างพรรคเหยียนและสวีเจียโดยตรง!

เกมการเมืองกระดานนี้น่าจะเป็นกระดานระดับสูงสุดในราชสำนักต้าหมิงยุคปัจจุบัน โดยไม่มีกระดานใดเทียบได้ แล้วนี่เป็นสิ่งที่เจี้ยนเซิงอย่างเจ้าจะเข้ามายุ่งเกี่ยวได้หรือ?

หากไป๋อวี๋ ยอดฝีมืออันดับหนึ่งของสายฟื้นฟูวรรณกรรมแห่งเมืองหลวงต้องมาพินาศเพราะเหตุการณ์ถวายฎีกาในครั้งนี้ วันข้างหน้าหากสายฟื้นฟูวรรณกรรมแห่งเมืองหลวงต้องเผชิญกับศัตรูตัวฉกาจระดับสวีเหวินฉางอีก จะมีใครออกหน้ารับศึกได้อีก?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จางจยาอิ้นก็ถอนหายใจยาว บางทีตอนนั้นเขาควรจะทำดีกับไป๋อวี๋ให้มากกว่านี้

หากเขาทำดีกับไป๋อวี๋มากกว่านี้ บางทีไป๋อวี๋อาจจะไม่วิ่งชนสะเปะสะปะ ไม่ทำตัวบ้าคลั่งเช่นนี้

หรือว่าในความมืดมิดจะมีโชคชะตากำหนดไว้ นี่คือผลกรรมที่ไปต้อนสวีเหวินฉางจนเสียสติในตอนนั้นหรือ?

"ท่านหลางจงจาง?" เตี่ยนปู้แซ่อวี๋แห่งจวนอวี้หวังที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้าม ยิ้มประจบประแจงพลางเอ่ยเรียกเบาๆ

จางจยาอิ้นดึงสติกลับมา ทำหน้ามุ่ยแล้วตอบว่า "อีกสองสามวันท่านค่อยมาดูใหม่เถอะ สองวันนี้ไม่มีเงินจริงๆ"

เห็นสถานการณ์แบบนี้ก็รู้ได้ทันทีว่า เตี่ยนปู้อวี๋ผู้นี้คงจะเป็นตัวแทนของจวนอวี้หวังที่วิ่งมาขอเงินเป็นแน่

แต่วันนี้คงต้องผิดหวังเสียแล้ว เตี่ยนปู้อวี๋ไปหาขุนนางมาหลายคนแล้ว แต่ก็เบิกเงินไม่ได้เลย

ประการแรก ท้องพระคลังร่อยหรอเกินไป ประการที่สอง จวนอวี้หวังมีอำนาจน้อยเกินไป เตี่ยนปู้อวี๋เองก็จนใจ ทำได้เพียงกลับไปรายงานมือเปล่า

เขาชินกับสถานการณ์เช่นนี้แล้ว กรมพระคลังกลัวว่าจะไปล่วงเกินเสนาบดีน้อยที่สนับสนุนจิ่งหวัง จึงไม่กล้าอะลุ่มอล่วยให้จวนอวี้หวังมากนัก

ในเวลานี้ ภายในห้องหนังสือของจวนอวี้หวัง เกาก่งและเฉินอี่ฉิน อาจารย์ผู้บรรยายสองท่านกำลังสอนหนังสือให้อวี้หวัง เตาอั้งโล่เพียงไม่กี่ใบในห้องต่างก็ถูกนำไปวางไว้ใกล้อวี้หวัง

อวี้หวังในปีนี้มีพระชนมายุยี่สิบสี่ ข้ามปีไปก็จะยี่สิบห้าแล้ว ในขณะนี้แม้พระองค์จะประทับอยู่ในห้องหนังสือ แต่จิตใจกลับไม่ได้จดจ่ออยู่กับการเรียนเลย

สายตาทอดมองไปที่สาวใช้ที่เข้ามารินน้ำชาบ้าง ชะเง้อมองออกไปนอกห้องบ้าง

เกาก่งและเฉินอี่ฉินสบตากัน ต่างก็รู้สึกจนใจ

พวกเขาเริ่มเป็นอาจารย์ผู้บรรยายในจวนอวี้หวังตั้งแต่อวี้หวังมีพระชนมายุสิบกว่าพรรษา จนบัดนี้ยิ่งอวี้หวังเจริญวัยขึ้นเท่าใด ก็ยิ่งปกครองยากขึ้นเท่านั้น

ยกตัวอย่างเช่นเมื่อสองวันก่อน อวี้หวังยังร้องโวยวายจะเลือกชายารองเพิ่มอีกสองสามคน ทำเอาอาจารย์ทั้งสองโกรธจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่หาย

ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่ควรหมกมุ่นในกามหรือไม่ เอาแค่สถานะการคลังของจวนอวี้หวังในตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง? จะเอาเงินที่ไหนไปเลี้ยงดูชายารองเพิ่มอีกตั้งหลายคน?

เมื่อเห็นว่าอวี้หวังมีสภาพไม่ค่อยดีนัก อาจารย์ทั้งสองจึงหยุดพักการสอน และให้อวี้หวังพักผ่อนสักครู่

ทั้งสามคนประคองถ้วยชาร้อนพลางสนทนากันสัพเพเหระ เกาก่งเอ่ยกับเฉินอี่ฉินว่า "เมื่อวานข้ากลับไปทำธุระที่สำนักฮั่นหลิน ได้ยินมาว่าเหยียนซื่อฟานลั่นวาจาจะคว่ำบาตรเจี้ยนเซิงที่ชื่อไป๋อวี๋ นี่ดูเหมือนจะเป็นลูกศิษย์ของท่านหรือ?"

เฉินอี่ฉินตอบกลับว่า "เป็นศิษย์ชั่วที่ไม่ได้เรื่องคนหนึ่งจริงๆ"

จู่ๆ อวี้หวังก็ตรัสถามขึ้นบ้าง "ใช่คนที่บริจาคเงินห้าร้อยตำลึงให้จวนหวังเมื่อสองเดือนก่อนหรือไม่?"

เฉินอี่ฉินตอบว่า "เขาเองพ่ะย่ะค่ะ"

เกาก่งหัวเราะ "บัณฑิตผู้นี้ช่างกล้าหาญนัก ถึงกับกล้าไปล่วงเกินเหยียนซื่อฟาน"

ในขณะที่กำลังสนทนากันอยู่นั้น เตี่ยนปู้อวี๋ก็เดินเข้ามาจากด้านนอก ท่ามกลางสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความหวังของทุกคนในห้อง เขารายงานเสียงเบาว่า "เบิกเงินที่กรมพระคลังไม่ได้เลยพ่ะย่ะค่ะ"

เสียงถอนหายใจด้วยความผิดหวังดังขึ้นระงม แต่ไม่มีใครตำหนิเตี่ยนปู้อวี๋

เพราะทุกคนรู้ดีว่า นี่ไม่ใช่ความผิดของเตี่ยนปู้อวี๋ เปลี่ยนเป็นใครไปก็เหมือนกัน

เตี่ยนปู้อวี๋เห็นบรรยากาศในห้องหดหู่ จึงพูดเปลี่ยนบรรยากาศว่า "แต่ข้าน้อยได้ยินข่าวใหญ่ที่กรมพระคลังมาพ่ะย่ะค่ะ ว่ากันว่าวันนี้มีเจี้ยนเซิงคลั่งที่ชื่อไป๋อวี๋ไปถวายฎีกาต่อราชสำนัก..."

ข่าวนี้ระเบิดเถิดเทิงเกินไป ทำเอาอวี้หวัง, เกาก่ง และเฉินอี่ฉิน ทั้งสามคนถึงกับอ้าปากค้าง ใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะย่อยข้อมูลได้

เกาก่งหันไปมองเฉินอี่ฉิน แล้วเอ่ยปากก่อน "ลูกศิษย์ของท่านผู้นี้ช่างไร้เกียรติภูมิจริงๆ ถึงกับทำตัวนกสองหัว ประจบสอพลอเหยียนซื่อฟานอย่างน่าขันเช่นนี้!"

เฉินอี่ฉินขมวดคิ้วแน่น ตอบกลับไปว่า "ข้ารับประกันได้ เขาไม่ใช่คนแบบนั้น"

เกาก่งกล่าวว่า "ท่านยังจะรับประกันอะไรอีก? หลักฐานประจักษ์ชัดอยู่แล้ว!

ทุกคนเห็นกันชัดเจนว่า เพื่อประจบเหยียนซื่อฟาน เขาทำทุกวิถีทาง แม้แต่มหาบัณฑิตสวีก็ยังกล้าไปแว้งกัด!"

จู่ๆ เฉินอี่ฉินก็นึกขึ้นได้ว่า คราวที่แล้วตอนที่คุยกับไป๋อวี๋ ไป๋อวี๋พูดคำว่า "ทำงานสกปรก", "ขัดต่อศีลธรรม" อะไรทำนองนี้ออกมาไม่น้อย

แล้วยังบอกอีกว่าทั้งหมดนี้ก็เพื่อหาเงินให้จวนอวี้หวัง โดยให้อวี้หวังออกใบเสร็จให้

หรือว่าคำพูดคราวที่แล้วจะมาเป็นจริงในเหตุการณ์นี้?

แต่ปฏิบัติการครั้งนี้มันอันตรายเกินไปแล้ว แถมยังมองไม่ออกเลยว่าจะหาเงินมาได้อย่างไร

ขณะที่คิด เขาก็อธิบายกับเกาก่งไปพลางว่า "ดังคำกล่าวที่ว่า ในยามที่โจวกงหวาดหวั่นต่อข่าวลือ อย่าเพิ่งด่วนสรุปเลย รอดูต่อไปเถิด"

อย่างไรเสีย ในเมื่อมีความสัมพันธ์ฉันศิษย์อาจารย์กันในนามแล้ว ก็ต้องปกป้องสักหน่อย

เมื่อเห็นอาจารย์ทั้งสองเอาแต่เถียงกันเรื่องคนนอก อวี้หวังก็ทรงตัดบททั้งสองด้วยความรำคาญพระทัย และตรัสว่า

"เลิกพูดเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกันได้แล้ว เอาเวลาไปคิดหาวิธีหาเงินมาดีกว่า อย่างไรเสียอีกแค่เดือนกว่าๆ ก็จะถึงปีใหม่แล้ว"

เฉินอี่ฉินจึงตอบว่า "ขอเตี้ยนเซี่ยทรงรออีกสองสามวัน บางทีอาจจะมีจุดพลิกผันพ่ะย่ะค่ะ"

พระเนตรของอวี้หวังเป็นประกาย "มั่นใจแค่ไหน? จะได้เงินสักเท่าไร?"

เฉินอี่ฉินตอบอย่างไม่ค่อยมั่นใจนัก "สักสี่ห้าส่วน... เอ่อ ไม่สิ สักสองสามส่วนกระมัง จำนวนเท่าไรก็ยังไม่แน่ชัดพ่ะย่ะค่ะ"

อวี้หวังทรงจนพระทัย นี่ก็ไม่แน่ชัด นั่นก็ไม่รู้ นี่เตรียมจะไปดักปล้นทำธุรกิจไม่มีต้นทุนหรืออย่างไร ถึงได้คาดเดาไม่ได้ขนาดนี้?

เฉินอี่ฉินซับเหงื่อเย็น รู้สึกว่าวันนี้ตัวเองพูดมากไปจนอาจจะพลาดได้

หวังว่าศิษย์ชั่วคนนั้นจะพึ่งพาได้สักหน่อย อย่างน้อยก็เอาเงินมาสักหลายร้อยตำลึง เพื่อให้เขาพอจะอธิบายได้บ้าง