บทที่ 7: เขาคือบุตรแห่งโชคชะตาที่ข้ากำลังตามหา

บทที่ 7: เขาคือบุตรแห่งโชคชะตาที่ข้ากำลังตามหา!

เจียงซินโคจรเคล็ดวิชามังกรขาวเนตรคราม ทั่วทั้งร่างพลันแปรเปลี่ยนประดุจดวงตะวันดวงน้อย

แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องไปทั่วแทบทุกอณูของมิติฝึกซ้อม

"โฮก!"

มังกรขาวที่ควบแน่นจากพลังแห่งแสงปรากฏตัวขึ้นกลางความว่างเปล่าเบื้องหลังเจียงซิน

พลังศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงสว่างทะลักทลาย แผดเผาปราณหยินในอากาศจนลุกไหม้อย่างรุนแรง

ประกายแสงสีขาววาบผ่านดวงตาของเจียงซิน เขาพึมพำกับตนเอง "เพียงแค่สำเร็จขั้นต้นก็ทำให้พลังต่อสู้ของข้าเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าแล้ว! หากผสานกับกายาแสงศักดิ์สิทธิ์อมตะ ต่อให้ต้องปะทะกับยอดฝีมือขั้นหยวนอิงระดับกลางหรือระดับปลาย ข้าก็มั่นใจว่าจะซัดจนพวกมันหมดทางสู้ได้!"

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ก้าวเท้าเข้าสู่ค่ายกลทดสอบเพื่อเริ่มต้นการฝึกฝนสุดโหดหินในทันที

สัตว์อสูรดุร้ายนับสิบตัวแยกเขี้ยวกางกรงเล็บ พุ่งทะยานเข้าขย้ำเขาอย่างบ้าคลั่ง

นัยน์ตาของเจียงซินหรี่แคบลง

สัตว์อสูรทดสอบเหล่านี้ล้วนอยู่ในขั้นหยวนอิงระดับหนึ่งทั้งสิ้น!

เห็นได้ชัดว่าเยว่หรูเยียนจงใจปรับแต่งค่ายกลนี้ให้สอดคล้องกับระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาโดยเฉพาะ

"ดูเหมือนว่าการซ่อนเร้นของเคล็ดวิชาเร้นกลิ่นอาย จะถูกท่านอาจารย์มองทะลุปรุโปร่งตั้งแต่ปราดแรกเสียแล้ว"

โชคดีที่กายาและเคล็ดวิชาของเจียงซินในยามนี้ได้รับการยกระดับขึ้นแล้ว

แม้ต้องเผชิญหน้ากับวงล้อมของสัตว์อสูรขั้นหยวนอิงนับสิบตัว เขาก็หาได้มีความหวาดหวั่นไม่

มังกรขาวเนตรครามกลางความว่างเปล่าเบิกตาขึ้น ลำแสงเจิดจรัสสองสายพุ่งทะลวงออกไป

สัตว์อสูรขั้นหยวนอิงหลายตัวที่พุ่งเข้ามาอยู่แนวหน้าสุด ถูกลำแสงสีขาวนั้นสาดทะลวงร่างจนพรุน

"แสงวิญญาณแดนบริสุทธิ์!"

เจียงซินประทับฝ่ามือลงบนพื้น

ลำแสงสาดกระจายทอดยาวไปตามผืนดิน อาณาบริเวณเบื้องหน้ากลายเป็นสีขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา

เสาแสงศักดิ์สิทธิ์นับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นจากพื้นดิน ทิ่มแทงฝูงสัตว์อสูรจนส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดรวดร้าว

"กรงขังเขตแดนแสง!"

"กงล้อสุริยันสาดส่องสวรรค์!"

...เจียงซินงัดเอาเคล็ดวิชาลับทุกกระบวนท่าในเคล็ดวิชามังกรขาวเนตรครามออกมาใช้อย่างครบถ้วน

เพียงชั่วจิบชา สัตว์อสูรขั้นหยวนอิงนับสิบตัวก็ล้มตายลงไปกองกับพื้นทีละตัวๆ

มุมปากของเจียงซินยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

ย้อนกลับไปเมื่อครั้งที่เขายังเป็นเพียงผู้อ่อนแอในขั้นกลั่นลมปราณ ทุกคราที่ต้องรับมือกับสัตว์อสูรระดับเดียวกันจำนวนมากเช่นนี้ เขาแทบจะถูกรุมทึ้งจนปางตาย

ทว่าบัดนี้ มีเพียงชายเสื้อที่เปรอะเปื้อนฝุ่นธุลีเล็กน้อย แม้แต่จังหวะการหายใจก็ยังคงราบเรียบไร้ร่องรอยการหอบเหนื่อย

พัฒนาการด้านพลังรบของเขานั้นเรียกได้ว่าแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว

ทว่า เจียงซินยังไม่ทันได้ดีใจอยู่นาน ฝูงสัตว์อสูรขั้นหยวนอิงก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่าเพิ่มขึ้นอีก พวกมันคำรามลั่นพลางพุ่งทะยานเข้าใส่

เขาทำได้เพียงกัดฟันสู้ต่อ โคจรเคล็ดวิชามังกรขาวเนตรครามเพื่อเข้าห้ำหั่นกับฝูงสัตว์อสูรอีกครั้ง

ตลอดสามวันสามคืน เจียงซินใช้เวลาทั้งหมดไปกับการเข่นฆ่าสัตว์อสูร

หลังจากการกวาดล้างสัตว์อสูรในแต่ละระลอกสิ้นสุดลง เขามีเวลาหยุดพักหายใจเพียงหยิบมือเดียว

ดังนั้น หลังจากต้องต่อสู้อย่างต่อเนื่องยาวนานถึงสามวัน แม้จะมีกายาที่แข็งแกร่งปานใด เขาก็ยังแทบจะหมดเรี่ยวแรงจนล้มพับ

ในช่วงท้ายสุด เขาต้องพึ่งพาความสามารถในการฟื้นฟูบาดแผลของกายาแสงศักดิ์สิทธิ์อมตะ เพื่อพุ่งเข้าปะทะแลกหมัดกับพวกสัตว์อสูรอย่างบ้าบิ่น

"กร๊อบ!"

เมื่อฝืนหักคอสัตว์อสูรตัวสุดท้ายจนกระเด็นหลุดออกไป เจียงซินก็ทรุดตัวลงกองกับพื้นอย่างอ่อนแรงพลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

เยว่หรูเยียนประเมินแล้วว่าเขาคงมาถึงขีดจำกัดจริงๆ

ดังนั้น เมื่อแสงสว่างวาบขึ้น นางจึงปลดปล่อยเขาออกจากมิติฝึกซ้อม

เจียงซินนั่งสมาธิปรับลมหายใจอยู่ตรงนั้นพักใหญ่ กว่าจะสามารถฟื้นฟูเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้าง

น้ำเสียงเย็นเยียบของเยว่หรูเยียนดังแว่วเข้าหู "ยืนหยัดมาได้ถึงสามวัน นับว่ามีพัฒนาการขึ้นมากหากเทียบกับเมื่อก่อน"

เจียงซินรีบเอ่ยปากประจบเอาใจ "ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นเพราะเคล็ดวิชาที่ท่านอาจารย์ประทานให้ขอรับ มิเช่นนั้น ศิษย์คงไม่มีทางทนมาได้นานถึงเพียงนี้อย่างแน่นอน!"

เขาชำเลืองมองใบหน้าของเยว่หรูเยียน ก็พบว่าสีหน้าของนางกลับมาเป็นปกติแล้ว ไร้ซึ่งรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบเฉกเช่นก่อนหน้านี้โดยสิ้นเชิง

สิ่งนี้ทำเอาเขาลอบบ่นอุบในใจ 'อารมณ์ของพวกยันเดเระนี่มันแปรปรวนง่ายดั่งลมฟ้าอากาศเสียจริงๆ!'

เยว่หรูเยียนย่อมไม่อาจล่วงรู้ความคิดในใจของเขา นางเพียงเอ่ยว่า "กลับไปพักผ่อนให้เต็มที่เถอะ"

กล่าวจบ นางก็เลือนหายตัวไปในทันทีโดยไม่รอฟังคำตอบจากเจียงซิน

จังหวะนั้นเอง ซูอวี่โหรวก็ชะโงกหน้าออกมาจากห้องพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "ศิษย์น้อง เจ้าไม่เป็นไรใช่หรือไม่?"

เจียงซินกระแอมไอเล็กน้อยก่อนตอบ "ข้าไม่เป็นไรขอรับ ผ่านการฝึกฝนสุดโหดของท่านอาจารย์มาครานี้ ข้าก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นหยวนอิงได้แล้ว"

ตราบใดที่ยังไม่รู้ซึ้งถึงขีดจำกัดของยันเดเระอย่างเยว่หรูเยียน เขาย่อมไม่กล้าเข้าไปสนิทสนมกับศิษย์พี่หญิงทั้งสองมากจนเกินงามอีกต่อไป

แววตาของซูอวี่โหรวฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง

เจียงซินใช้เวลาไม่ถึงครึ่งเดือน ก็สามารถก้าวกระโดดจากขั้นกลั่นลมปราณขึ้นมาถึงขั้นหยวนอิงได้

ความเร็วระดับนี้นับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ทว่าในเมื่อเจียงซินยกความดีความชอบทั้งหมดให้กับท่านอาจารย์ แม้ซูอวี่โหรวจะประหลาดใจ แต่นางก็ยังรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผลอยู่

ซูอวี่โหรวกล่าว "เช่นนั้นเจ้าก็กลับไปรวบรวมลมปราณเสริมรากฐานรากให้มั่นคงเถิด ข้าไม่รบกวนเจ้าแล้ว"

พูดจบนางก็หดคอกลับเข้าไปในห้อง...

"น่าสนใจทีเดียว!"

ภายในห้องพักของศิษย์น้องหญิงเล็ก เยี่ยโยวอิง จักรพรรดินีผู้กลับชาติมาเกิดผู้นี้ลอบใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบความเคลื่อนไหวภายนอกมาโดยตลอด

ประกายตาอันคมกริบวาบผ่านดวงตาของนาง เผยให้เห็นถึงความสนใจใคร่รู้อย่างลึกซึ้ง

ตลอดช่วงเวลาสามวันที่ผ่านมา นางได้เดินสำรวจไปรอบๆ แดนศักดิ์สิทธิ์สวรรค์ทมิฬจนทั่ว

ด้วยวิธีการเฉพาะตัว นางสามารถรวบรวมข่าวสารข้อมูลมาได้ไม่น้อย

และบุคคลที่กระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของนางได้มากที่สุดก็คือ เจียงซิน

สิบปีที่ไม่สามารถก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐาน ถูกตราหน้าว่าเป็นเศษขยะและเป็นที่ขัดหูขัดตาของคนทั้งแดนศักดิ์สิทธิ์

ถึงกระนั้น เขากลับมีสองธิดาสวรรค์ผู้เปี่ยมพรสวรรค์คอยเคียงข้างไม่ห่าง ทั้งยังคอยดูแลเอาใจใส่อย่างทะนุถนอมมาโดยตลอด

ทว่าเมื่อไม่นานมานี้...

บุคคลผู้เป็นดั่งเศษขยะในสายตาผู้คน จู่ๆ ระดับการบำเพ็ญเพียรกลับพุ่งพรวดทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วระยะเวลาสั้นๆ เขาก็ก้าวกระโดดจากขั้นกลั่นลมปราณไปสู่ขั้นหยวนอิงได้

พลิกชะตาจากเศษขยะกลายเป็นอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"นี่มันลักษณะของบุตรแห่งโชคชะตาที่จักรพรรดินีผู้นี้กำลังตามหาอยู่มิใช่หรือ? หากมีคู่หมั้นมาขอถอนหมั้นพอดิบพอดี แล้วบนนิ้วมือของเขามีแหวนลึกลับสวมอยู่สักวง องค์ประกอบทุกอย่างก็คงครบถ้วนบริบูรณ์!"

นางครอบครองระบบมหาวายร้ายแห่งโชคชะตา จำเป็นต้องคอยแย่งชิงวาสนาของบุตรแห่งโชคชะตาอยู่เสมอเพื่อรับรางวัลจากระบบ

ศิษย์พี่สามผู้ที่อยู่เบื้องหน้านางผู้นี้ ย่อมเป็นเป้าหมายที่เหมาะสมที่สุดสำหรับนางในยามนี้อย่างแน่นอน!

"เหลือเวลาอีกไม่กี่วัน เขาก็จะต้องไปเข้าร่วมการทดสอบในแดนลับทมิฬชั่วร้ายแล้ว"

"ได้ยินมาว่าภายในแดนลับทมิฬชั่วร้ายแห่งนั้นยังคงมีวาสนาซุกซ่อนอยู่ ในเมื่อศิษย์พี่สามผู้นี้เป็นถึงบุตรแห่งโชคชะตา บางทีเขาอาจจะคว้าวาสนานั้นมาครองได้อย่างง่ายดาย!"

ใบหน้าจิ้มลิ้มไร้เดียงสาของเยี่ยโยวอิงปรากฏแววตาครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง ซึ่งขัดกับรูปลักษณ์ภายนอกของนางอย่างสิ้นเชิง

"ดูเหมือนว่าจักรพรรดินีผู้นี้จำต้องเข้าร่วมการทดสอบด้วยเสียแล้ว เพื่อไปแย่งชิงวาสนาครั้งนี้มาให้จงได้!"

...ช่วงหลายวันหลังจากนั้น เจียงซินหมั่นทำความคุ้นเคยกับเคล็ดวิชาของตนเองอย่างตั้งอกตั้งใจ

ส่วนเยี่ยโยวอิง หลังจากเอ่ยปากขออนุญาตจากเยว่หรูเยียน นางก็ได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการทดสอบในครั้งนี้เช่นเดียวกัน

เรื่องนี้ทำให้เจียงซินประหลาดใจเป็นอย่างมาก

แดนลับทมิฬชั่วร้ายนั้นเต็มไปด้วยภยันตรายรอบด้าน ผู้อื่นมีแต่จะหาทางหลีกหนีให้ไกล

ทว่าศิษย์น้องหญิงวายร้ายผู้นี้กลับเสนอตัวขอเข้าร่วมด้วยตนเองเสียนี่

"เรื่องนี้มันต้องมีลับลมคมในแน่! หรือว่าในหมู่ผู้เข้าร่วมการทดสอบครานี้ จะมีบุคคลระดับตัวเอกแห่งโชคชะตาแฝงตัวอยู่ด้วย?"

เจียงซินนึกเสียดายอยู่ในใจ

ค่าความประทับใจของศิษย์น้องหญิงผู้นี้ยังคงติดลบยี่สิบอยู่เลย

ต่อให้นางสามารถแย่งชิงโอกาสจากบุตรแห่งโชคชะตาแล้วได้รับรางวัลมาจริงๆ เขาก็ไม่อาจได้รับส่วนแบ่งจากการตอบแทนกินข้าวนิ่มได้อยู่ดี

เจียงซินลูบคางพลางครุ่นคิด "แล้วจะทำอย่างไรถึงจะเพิ่มค่าความประทับใจได้กันล่ะเนี่ย?"

คิดสะระตะจนหัวหมุน เขาก็ยังคิดหาวิธีที่เหมาะสมไม่ออก จึงทำได้เพียงปล่อยให้เป็นเรื่องของอนาคต ค่อยๆ แก้ปัญหาไปทีละเปลาะก็แล้วกัน