บทที่ 96 เช่าที่พัก

บทที่ 96 เช่าที่พัก

อี้ฉางเซิงได้ฟังก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขานึกถึงตอนที่ใช้ดวงตามิติลวงติดตามสหายเต๋ามู่ ก่อนหน้านี้เห็นชัดว่าเขตตะวันตกเฉียงใต้ยังมีบ้านว่างมากมาย

ไม่คาดว่าตอนนี้ลานขนาดใหญ่ในเขตตะวันตกแทบถูกเช่าจนหมดแล้ว!

แม้ลานใหญ่ทางเขตตะวันตก ต่อให้มีขนาดใหญ่ก็อย่างมากเพียงใหญ่กว่าที่พักของสหายเต๋ามู่เล็กน้อย แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะพบเรือนใหญ่กว่านั้น

ความจริงเดิมทีอี้ฉางเซิงต้องการอยู่เขตตะวันตก โดยเฉพาะใกล้ตลาด

เพราะที่นั่นมีผู้คนหนาแน่นและคึกคัก ทำให้รวบรวมแต้มมิติสะดวกขึ้นมาก

แต่เมื่อมองแผนที่ตรงหน้า ลานสร้างใหม่ที่มีขนาดพอสมควรในเขตตะวันตกเฉียงใต้ล้วนมีเจ้าของแล้ว เหลือเพียงลานใหญ่ไม่กี่แห่งที่ทำเลไม่ดี

ส่วนบ้านอื่นแม้มีจำนวนไม่น้อย แต่ส่วนใหญ่มีพื้นที่คับแคบ

ไม่เพียงเท่านั้น ราคาของบ้านเหล่านี้กลับต่างกันไม่มาก ส่วนที่เรียกว่าถูกกว่ามีจำกัดยิ่ง

สำหรับลานที่เล็กกว่า อี้ฉางเซิงคิดว่า หากอาศัยอยู่จริงคงไม่คุ้มค่า

อี้ฉางเซิงครุ่นคิดอยู่ในใจ สายตาเคลื่อนตามนิ้วของผู้บำเพ็ญตระกูลถังไปยังเขตที่พักใกล้เขตเหนือ

แม้ที่นี่ยังคงอยู่ในเขตตะวันตก แต่ติดกับทางเหนือและตั้งอยู่บนไหล่เขา

ผู้ที่อาศัยอยู่ที่นี่มีไม่น้อย แต่เมื่อเทียบกับสถานที่อื่น บ้านว่างมีมากกว่าเล็กน้อย ราวครึ่งหนึ่งมีคนเข้าพักแล้ว

ผู้บำเพ็ญตระกูลถังใช้นิ้วชี้บนแผนที่พลางแนะนำว่า "พื้นที่ใกล้ทางเหนือนี้ มักเป็นที่พักที่ผู้บำเพ็ญซึ่งมีทักษะติดตัวเลือก

เพราะผู้คนที่นี่ค่อนข้างเรียบง่าย ไม่ซับซ้อนปะปนเหมือนสถานที่อื่น อีกทั้งพลังวิญญาณยังเข้มข้นกว่าที่อื่นเล็กน้อย

แน่นอน ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือราคาที่พักค่อนข้างแพง แต่ตระกูลถังของเรามักส่งคนมาตรวจตราที่นี่ จึงไม่ต้องกังวลด้านความปลอดภัย"

ขณะกล่าว ผู้บำเพ็ญตระกูลถังก็ชี้เรือนแห่งหนึ่งบนแผนที่และกล่าวต่อว่า "ท่านดูเรือนในบริเวณนี้ ล้วนมีค่ายกลแยกกั้นและค่ายกลปกปิดเตือนภัยซึ่งเชื่อมต่อกับค่ายกลใหญ่ หากไม่มีนักค่ายกลผู้เชี่ยวชาญช่วย ผู้บำเพ็ญทั่วไปแทบไม่อาจปีนหน้าผาหรือลอบเข้าเรือนได้

ไม่เพียงเท่านั้น เรือนเหล่านี้ส่วนใหญ่ยังมีนาวิญญาณ เช่นลานแห่งนี้ มีนาวิญญาณเต็มหนึ่งหมู่!"

เมื่อได้ยินว่ามีนาวิญญาณ อี้ฉางเซิงก็ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "เรือนเช่นนี้ค่าเช่าเดือนละเท่าไร?"

เขาคิดว่าการอยู่ใกล้ทางเหนือก็ดูไม่เลว

อย่างไรเสีย รอบข้างมีผู้บำเพ็ญที่มีทักษะมากมาย ตนสามารถถือโอกาสขอคำชี้แนะและเรียนรู้จากพวกเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่อาศัยอยู่ที่นี่มีระดับการบำเพ็ญค่อนข้างสูง คาดว่าการรวบรวมแต้มมิติคงไม่ยากเกินไป

อีกทั้ง หากพลังวิญญาณที่นี่เข้มข้นกว่า ก็ไม่เพียงฟื้นฟูพลังวิญญาณได้เร็วขึ้นขณะฝึกเวท

สำหรับผู้มีนาวิญญาณ ยิ่งช่วยเสริมพลัง สามารถปลูกสมุนไพรและหญ้าวิญญาณล้ำค่า พร้อมเรียนรู้เวทอันน่าอัศจรรย์ของนักปลูกพืชวิญญาณ

เวลานี้ผู้บำเพ็ญตระกูลถังแนะนำต่อว่า "ลานแห่งนี้มีนาวิญญาณ ค่าเช่าเพียงเดือนละสิบสามหินวิญญาณ หนึ่งปีรวมเพียงหนึ่งร้อยห้าสิบหินวิญญาณ

พวกเราเก็บค่าเช่ารายปี แน่นอน หากท่านสนใจลานที่ไม่มีนาวิญญาณ ราคาจะถูกกว่า ปีละเพียงหนึ่งร้อยหินวิญญาณ"

อี้ฉางเซิงได้ฟังก็เงียบไปชั่วครู่

เขาคิดว่าราคานี้แพงจริงๆ!

ต้องรู้ว่าชาวนาวิญญาณระดับต่ำทำงานหนักตลอดหนึ่งปี ยังอาจหาไม่ได้ถึงหนึ่งร้อยหินวิญญาณ

ทว่า เมื่อนึกว่าในถุงเก็บของยังมีหินวิญญาณสามร้อยกว่าก้อน ใจก็สงบลงเล็กน้อย

เมื่อมีหินวิญญาณเพียงพอ การเช่าลานที่มีนาวิญญาณเช่นนี้ดีกว่าอาศัยในลานเล็กธรรมดาอย่างของสหายเต๋ามู่มาก

ด้วยความคิดนี้ อี้ฉางเซิงเริ่มศึกษาแผนที่ในมืออย่างตั้งใจ และเลือกลานเหมาะสมทีละแห่ง

หลังคัดเลือกอย่างละเอียด เขาพบว่าไม่ว่าจะเปรียบเทียบอย่างไร ลานที่ผู้บำเพ็ญตระกูลถังชี้ในตอนแรกก็ดีที่สุด

ลานนี้ตั้งอยู่ในตำแหน่งสูง ไม่เพียงมองเห็นเขตสูงทางเหนือซึ่งเป็นที่พักของผู้บำเพ็ญตระกูลถัง แต่ยังมองเห็นถนนตั้งแผงอันคึกคักในเขตตะวันตกทั้งหมด

เช่นนี้ ไม่ว่าจะใช้ชีวิตประจำวันหรือแลกเปลี่ยนซื้อขายกับผู้บำเพ็ญคนอื่นก็สะดวกอย่างยิ่ง

ในลานอันเงียบสงบแห่งนี้ เขาไม่ต้องก้าวออกจากประตู เพียงขึ้นไปยังที่สูงและมองโดยรอบ ก็ระบุตำแหน่งและวางดวงตามิติลวงได้อย่างแม่นยำ

เช่นนี้ เขาก็สามารถสอดส่องภาพต่างๆ ที่เกิดขึ้นในพื้นที่อื่นของตลาดได้อย่างง่ายดาย และรวบรวมแต้มมิติได้อย่างราบรื่น

อี้ฉางเซิงถามถึงผู้พักอาศัยรอบด้านด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่ผู้บำเพ็ญตระกูลถังเพียงกล่าวคลุมเครือว่า ผู้ที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นผู้บำเพ็ญที่มีทักษะ

แต่เมื่อกล่าวถึงทักษะ ชื่อ และระดับการบำเพ็ญ ผู้บำเพ็ญตระกูลถังกลับปิดปากสนิท ไม่เปิดเผยแม้แต่น้อย เพียงแนะนำให้เขาไปสำรวจและทำความรู้จักเอง

การกระทำเช่นนี้แสดงให้เห็นว่าตระกูลถังปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้พักอาศัยอย่างรอบคอบ

หลังไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน อี้ฉางเซิงก็ตัดสินใจจ่ายหินวิญญาณและเช่าเรือนแห่งนี้

หลังได้รับป้ายค่ายกลของเรือน ผู้บำเพ็ญตระกูลถังยังยื่นสมุดเล่มเล็กให้เขา

ในสมุดบันทึกกฎมากมายของตลาดอย่างละเอียด พร้อมเตือนให้อี้ฉางเซิงปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด

เมื่ออี้ฉางเซิงออกจากจุดจัดการ ท้องฟ้าด้านนอกก็ค่อยๆ มืดลง

โคมไฟสองข้างถนนเริ่มสว่างขึ้นทีละดวงราวกับหมู่ดาว

เขารู้ว่าโคมไฟเหล่านี้ บางดวงฝังศิลาส่องสว่างนิรันดร์ไว้ภายใน แผ่แสงสว่างยาวนาน

บางดวงใช้น้ำมันโคมพิเศษที่สกัดจากสัตว์อสูร เมื่อเผาไหม้จะแผ่กลิ่นหอมและแสงประหลาด

บางส่วนยิ่งใช้หญ้าวิญญาณล้ำค่าที่เปล่งแสงเป็นเชื้อเพลิง ทำให้ถนนทั้งสายถูกปกคลุมด้วยประกายลึกลับน่าหลงใหล

ถนนที่จุดไฟสว่างก่อนอยู่ทางตะวันออก และคือถนนบุปผา

เวลานี้โคมบนถนนบุปผากะพริบแสงหลากสี ราวกับกำลังเรียกผู้คนให้ไปค้นหาเสน่ห์ไร้ขอบเขตซึ่งซ่อนอยู่ใต้ราตรี