บทที่ 8 การต่อสู้ครั้งแรก

บทที่ 8 การต่อสู้ครั้งแรก

กรีนที่ควบแน่นเมล็ดพันธุ์ชีวิตเสร็จ ไม่ได้กลับไปปราสาททันที กรีนอยากทดสอบพลังของตน เฒ่ากรีนย่อมไม่ห้าม แต่การที่กรีนเลื่อนขั้นเป็นอัศวินฝึกหัดถือเป็นเรื่องใหญ่สำหรับทั้งดินแดนบารอน เฒ่ากรีนจึงขับรถม้ากลับปราสาทก่อน เพื่อเตรียมงานเลี้ยงเย็นให้กรีน

หลังมองส่งเฒ่ากรีนจากไป กรีนเดินตรงมาหน้าประตูคลัง กรีนขอกุญแจคลังจากเฒ่ากรีนไว้

เปิดประตูคลัง กรีนหาเป้าฝึกบางส่วนจากในคลังออกมา วิธีทดสอบพลังที่ดีที่สุดคือการยิงธนู ไม่ว่าจะยุคใด พลธนูล้วนเป็นตัวแทนของยอดฝีมือ หากไม่มีแรง แม้แต่ธนูก็ดึงไม่ออก

กรีนถือเป้าที่หาได้จากคลัง นำเป้าไปตั้งไว้ที่ระยะ 100 ก้าว, 300 ก้าว, 600 ก้าว, 1000 ก้าว ตามการคำนวณว่าก้าวผู้ใหญ่แต่ละก้าวประมาณ 75 เซนติเมตร 100 ก้าวคือ 75 เมตร, 300 ก้าวคือ 225 เมตร, 600 ก้าวคือ 450 เมตร, 1000 ก้าวคือ 750 เมตร เมื่อรู้สึกว่าระยะใกล้เคียงแล้ว กรีนก็ยึดเป้าหลายอันที่ตนหาได้ไว้กับพื้น

"ถ้าคิดตามชาติที่แล้ว ปีนั้นลิโป้ยิงง้าวที่ประตูค่ายน่าจะราว 100 ถึง 200 เมตร ตอนนี้ฉันอย่างน้อยก็น่าจะเท่าลิโป้หลายคนแล้วสินะ!" ระหว่างยึดเป้า กรีนจู่ๆ ก็คิดเรื่องแปลกประหลาดขึ้นมา

กลับมาหน้าคลัง กรีนหยิบธนูและลูกธนูที่เตรียมไว้ล่วงหน้าขึ้นมา สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นอุปกรณ์มาตรฐานของทหารยามที่นำมาจากปราสาทก่อนกรีนเลื่อนขั้น

ธนูมาตรฐานของทหารยามทำจากไม้ ทหารยามที่ไม่มีร่างกายเหนือธรรมชาติ ดึงธนูที่ทำจากโลหะไม่ออก ทำได้เพียงใช้แบบไม้ แต่ถึงอย่างนั้น ในโลกที่มีพลังเหนือธรรมชาตินี้ สมรรถภาพร่างกายของทหารยามก็เหนือกว่าราชาทหารของชาติที่แล้วมาก

กรีนใช้มือชั่งน้ำหนัก ธนูที่ทำจากไม้พิเศษเหล่านี้ยังมีน้ำหนักอยู่บ้าง แต่ในมือของกรีน ก็ดูเบาไปบ้าง

"ใช้แบบนี้ก่อนก็แล้วกัน อย่างไรก็แค่ทดสอบพลังทำลาย" กรีนกล่าวอย่างครุ่นคิด

ค่าสถานะพื้นฐานที่วิชาลมหายใจวายุคลั่งยกระดับให้เดิมก็สูงอยู่แล้ว บวกกับการแทรกแซงของชิป สมรรถภาพร่างกายของกรีนตรงถึงขีดจำกัดของอัศวินฝึกหัด ธนูมาตรฐานที่ทหารยามเหล่านี้ใช้ จึงล้าสมัยไปบ้างสำหรับกรีนที่ยกระดับเกินพอดี

หยิบซองธนูข้างๆ ขึ้นมา ด้านในบรรจุลูกธนู 15 ดอกเต็ม

กรีนกลั้นลมหายใจ รวมสมาธิ ดึงธนูจนสุด เล็งเป้าที่อยู่ไกลออกไป

［เปิดระบบช่วยเหลือ］ กรีนท่องในใจ

แสงเงาสีน้ำเงินปรากฏในสายตาของกรีน กรีนปรับท่าของตน จนซ้อนทับกับแสงเงาสีน้ำเงินในสายตา

"ฟิ้ว"

ชั่วขณะที่แสงเงาสีน้ำเงินซ้อนทับ กรีนก็ปล่อยสายธนู ลูกธนูที่มีขนหางสีขาวพุ่งออกไป

เสียงตุบดังขึ้น ลูกธนูปักลงบนเป้าระยะ 100 ก้าวโดยตรง แต่ยังไม่จบ พลังมหาศาลที่ลูกธนูพกพามา ทะลุเป้าทั้งอันโดยตรง แล้วบินต่อไปอีกสิบกว่าเมตร ก่อนลูกธนูจะปักลงบนพื้นอย่างแรง ถึงขั้นครึ่งหนึ่งจมเข้าไปในพื้น

เมื่อเห็นลูกธนูที่ตนยิงออกไปมีพลังสังหารใหญ่ขนาดนี้ ในใจกรีนก็สะใจอยู่พักหนึ่ง ฝึกมานานขนาดนี้ ในที่สุดก็มีผลลัพธ์แล้ว ในโลกอันตรายแห่งนี้ ในที่สุดก็มีพลังปกป้องตนเอง

ตีเหล็กตอนร้อน ลูกธนูดอกแล้วดอกเล่าพุ่งออกไป ภายใต้ความช่วยเหลือของชิป กรีนเรียกได้ว่ายิงไม่พลาดสักดอก ลูกธนูทุกดอกสามารถปักกลางเป้าได้อย่างแม่นยำ แม้เป็นระยะ 1000 ก้าว กรีนก็ยังทำให้ทุกดอกโดนเป้าได้

ขณะที่กรีนจมอยู่กับฝีมือยิงธนูของตน แรงสั่นสะเทือนเล็กมากสายหนึ่งส่งมา ชิปส่งสัญญาณเตือนทันที

［ตรวจพบแหล่งความร้อนไม่ทราบชนิดเข้าใกล้ กรุณาเตรียมพร้อมต่อสู้ทันที เปิดระบบช่วยเหลือการต่อสู้แล้ว］

คำเตือนของชิปขัดจังหวะกรีนที่จมอยู่กับวิชายิงธนู กรีนที่โดยพื้นฐานไม่ไว้วางใจโลกภายนอกอยู่แล้ว กำธนูในมือแน่นทันที

แต่กรีนไม่ได้แสดงท่าระวังตัวทันที จากการวิเคราะห์ที่ชิปส่งมา แหล่งความร้อนไม่ทราบชนิดอยู่ในป่าด้านขวาของคลัง ยังห่างจากตำแหน่งของตนพอสมควร อีกฝ่ายยากจะลอบโจมตีตนได้ สิ่งเดียวที่ต้องระวังก็คือการโจมตีระยะไกลอย่างธนู

［เป็นสิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ หรือพูดว่ามนุษย์นั่นแหละ］

เมื่อมองภาพในชิป ตอนนี้เป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิมาถึง หิมะจำนวนมากดูดซับความร้อน อุณหภูมิของทั้งป่าจึงอยู่ในสภาพค่อนข้างต่ำ ภายใต้การรับรู้แหล่งความร้อนของชิป สิ่งมีชีวิตรูปร่างมนุษย์ในป่าชัดเจนอย่างมาก

กรีนแตะซองธนูของตนอย่างไม่แสดงพิรุธ ด้านในเหลือเพียง 5 ดอก กรีนทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น หยิบดาบยาวที่เตรียมไว้ข้างๆ เดินไปทางเป้า เหมือนต้องการเก็บลูกธนูกลับมา

แม้ภายนอกยังสงบ แต่กรีนหนังศีรษะชาไปหมดแล้ว ความรู้สึกที่ไม่เคยมีมาก่อนผุดขึ้นในใจ

［ตรวจพบอะดรีนาลีนสูงขึ้น ระดับความเคลื่อนไหวของพลังงานในร่างสูงขึ้น］

กรีนรู้สึกได้ว่าร่างกายตนเริ่มมีพลังหลั่งไหลออกมา ร่างกายเตรียมพร้อมรับมือวิกฤตแล้ว แต่กรีนยังคงหวังว่าจะไม่เกิดการต่อสู้ ประสบการณ์ต่อสู้ของตนไม่พอ ข้อมูลของศัตรูก็น้อย การตกเข้าสู่การต่อสู้อย่างผลีผลามก็เป็นความเสี่ยงต่อตนเองเช่นกัน

เวลาแบบนี้ ยังต้องซ่อนตัวไว้หน่อย

［ตรวจพบวัตถุขว้างระยะไกล กรุณากลิ้งไปข้างหน้าแล้วย่อตัวหลบทันที］

ความรู้สึกวิกฤตที่ไม่เคยมีมาก่อนทะลักขึ้นในใจของกรีน กรีนรู้สึกเพียงว่าขมับของตนส่งสัญญาณเตือนอย่างบ้าคลั่ง เหมือนกำลังจะถูกดาบคมแทงทะลุ ไม่มีเวลาคิดมาก กรีนทำตามคำเตือนของชิป พุ่งตัวไปข้างหน้าโดยสัญชาตญาณ

เสียงตุบดังเข้าสู่หูของกรีน เหมือนเสียงของหนักกระแทกพื้น กรีนรู้สึกว่าดินข้างๆ ถูกตีจนกระเด็น บางส่วนถึงกับตกบนใบหน้าเขา

"หืม" คนที่โจมตีกรีนจากไกลออกไป ส่งเสียงสงสัย เหมือนประหลาดใจที่กรีนหลบได้

กรีนที่หมอบกับพื้นรอดมาได้ อะดรีนาลีนระเบิดอย่างบ้าคลั่ง ความกลัวในใจเดิมถูกความโกรธปกคลุมทันที ความโกรธจากความรู้สึกเกือบสูญเสียชีวิต กลบความกลัวดั้งเดิม

ไม่ลังเลแม้แต่น้อย กรีนพลิกตัว ง้างธนูขึ้นสาย ภายใต้ความช่วยเหลือของชิป ล็อกเป้าฝ่ายตรงข้ามทันที

ลูกธนูพุ่งออกไป ยิงตรงไปยังเป้าหมาย การโจมตีครั้งนี้ภายใต้การเสริมของอะดรีนาลีน กรีนระเบิดพลังทั้งหมด ความเร็วของลูกธนูรวดเร็วมาก จนอีกฝ่ายตอบสนองไม่ทัน

"ฉึก" เสียงลูกธนูแทงผ่านเนื้อดังมา

［เป้าหมายได้รับบาดเจ็บ］ เมื่อเห็นข่าวที่ชิปส่งกลับมา กรีนก็ง้างธนูขึ้นสายต่อโดยไม่ลังเล

"ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว" กรีนยิงลูกธนูสามดอกออกไป การคำนวณอันแข็งแกร่งของชิป และการตรวจจับแหล่งความร้อนที่แทบทะลุผ่านสิ่งกีดขวาง ทำให้ลูกธนูสามดอกนี้ปิดเส้นทางหลบหนีของอีกฝ่ายอย่างสมบูรณ์

"บ้าเอ๊ย นี่มันสัตว์ประหลาดอะไร" เซคสบถด่าในใจ หลังถูกลูกธนูสวนกลับดอกแรกของกรีนยิงโดน เซคก็เกิดความหวาดกลัวแล้ว ตนยังไม่ได้เปิดเผยตัว อีกฝ่ายกลับยังพบตำแหน่งของตน และเปิดการโต้กลับอย่างรวดเร็วได้

เมื่อเห็นกรีนยิงสามดอกต่อเนื่อง เซคยิ่งตกใจจนวิญญาณแทบหลุด เซคราวกับได้ยินเสียงเรียกของยมทูต รู้สึกว่าทั้งตัวเย็นเฉียบ ราวกับเลือดแข็งตัว

ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เซคยื่นมือไปแตะลูกปัดสีเขียวอ่อนเม็ดหนึ่งในอก แล้วบีบแตกอย่างแรง

ชั่วขณะที่ลูกปัดถูกบีบแตก เกราะป้องกันสีขาวกึ่งโปร่งแสงปรากฏขึ้น ลูกธนูสามดอกของกรีนกระแทกเข้ากับเกราะนี้อย่างรุนแรง

เกราะนี้คงอยู่ในเวลาสั้นมาก เพียงขวางลูกธนูสามดอกของกรีนไว้ชั่วครู่ ก็หายไปทันที

แต่สำหรับเซค เวลาแค่นี้ก็พอแล้ว เขาใช้มือขวากุมแขนซ้ายที่บาดเจ็บ รีบหลุดออกจากขอบเขตที่ลูกธนูสามดอกครอบคลุม วิ่งเข้าลึกไปในเทือกเขาอันนาบูลโดยไม่หันกลับมา

กรีนไม่ได้ไล่ล่าอย่างผลีผลาม เท่ากับอีกฝ่ายอาจวางซุ่มโจมตี หรือมีพรรคพวกอยู่ ประสบการณ์ต่อสู้ของตนไม่พอ มีโอกาสสูงที่จะเอาชีวิตไปทิ้ง

เมื่อมองภาพความร้อนในชิป หลังยืนยันว่าอีกฝ่ายหนีไปแล้ว กรีนจึงทรุดนั่งลงกับพื้น

สมองของกรีนว่างเปล่าอยู่นานมาก ก่อนค่อยๆ ฟื้นกลับมา เมื่อมองมือทั้งสองที่สั่นไหวของตน และความเหนื่อยล้าที่ส่งมาจากร่างกาย ความพองโตหลังได้รับพลังของกรีนก่อนหน้านี้ก็หายไปในชั่วขณะนี้

ใช้มือค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้น กรีนสูดลมหายใจลึกหลายครั้ง ทำให้จิตใจของตนสงบลง

เดินไปข้างหลุมดิน กรีนมองอาวุธลอบโจมตีที่อีกฝ่ายใช้ เป็นดาวกระจายโลหะขนาดใหญ่ และยังมีครีบหางรักษาวิถี

กรีนใช้ดาบยาวตัดมุมเสื้อของตน ห่อดาวกระจายนี้ไว้ แล้วจึงหยิบขึ้นมาดูอย่างระมัดระวัง

กรีนไม่แน่ใจว่าอีกฝ่ายทายาพิษบนผิวดาวกระจายหรือไม่ ระวังไว้ก่อนเป็นดีที่สุด

หลังพินิจดาวกระจายนี้อย่างละเอียด กรีนพบอย่างรวดเร็วว่าบนครีบหางมีตัวอักษรเล็กๆ แถวหนึ่ง

［กองทัพที่หนึ่งอาณาจักรซาลาดิน หน่วยลาดตระเวนที่หนึ่ง เซค］

ให้ตายเถอะ กล้าขนาดนี้เลยหรือ? ไม่ปลอมตัวสักหน่อย?

คราวนี้กรีนนับว่ายืนยันได้แล้วว่าใครเป็นคนเปิดการโจมตี ซาลาดินโจมตีคนของอาณาจักรลั่วติงเป็นเรื่องปกติเกินไป

กรีนยังชัดเจนว่าเป็นอัศวินฝึกหัด หากฆ่าได้ เกรงว่าจะเป็นความชอบทางทหารไม่น้อย ถึงว่าอีกฝ่ายจึงโจมตีกรีนโดยตรง

"เวรเอ๊ย โชคร้ายขนาดนี้เลยหรือ? เพิ่งทะลวงก็เจอเรื่องแบบนี้" หลังทอดถอนใจเรื่องโชคของตน สีหน้ากรีนก็จริงจังขึ้น เงาของสงครามใกล้เข้ามาเรื่อยๆ วันเวลาแห่งสันติสุขเกรงว่าจะอยู่ได้อีกไม่กี่วัน

กรีนเก็บดาวกระจายใส่กระเป๋า แล้วค่อยๆ เดินไปยังป่า ในการเผชิญหน้าครั้งนี้ กรีนไม่เห็นใบหน้าและรูปร่างของอีกฝ่ายเลย ทั้งหมดอาศัยความสามารถภาพความร้อนของชิป สุดท้ายอีกฝ่ายหนีไปอย่างไร ยังต้องตรวจสอบสักหน่อย

ผ่านภาพที่ชิปส่งกลับมา ลูกธนูตอนเข้าใกล้อีกฝ่ายเหมือนถูกบางอย่างขวางไว้ ทำให้อีกฝ่ายมีเวลาหนี

เดินเข้าชายป่า ใช้ดาบยาวในมือฟันพุ่มไม้ด้านข้าง กรีนเดินไปยังจุดที่ศัตรูเปิดการโจมตี

"การโจมตีสุดท้ายของผู้ลอบโจมตีตกลงบนพื้นดินข้างฉัน หมายความว่าอีกฝ่ายโจมตีจากที่สูงลงมา" กรีนวิเคราะห์พลางเงยหน้ามองต้นไม้ใหญ่ตรงหน้า

กรีนอาศัยสมรรถภาพร่างกาย กระโดดขึ้นกิ่งไม้ได้อย่างง่ายดาย หลังค้นหาอยู่นาน กรีนยืนยันว่าอีกฝ่ายลงมือโจมตีโดยฉุกคิดขึ้นมาชั่วคราว ในสภาพแวดล้อมบนกิ่งไม้ที่การเคลื่อนไหวถูกจำกัด การลอบโจมตีไม่ใช่เรื่องดี

ถูกสวนกลับได้ง่ายมาก เหมือนลูกธนูสามดอกต่อเนื่องของกรีน เกือบเอาชีวิตอีกฝ่ายไปแล้ว

แต่สำหรับวิธีที่อีกฝ่ายใช้ขวางลูกธนู กรีนยังไม่พบเบาะแส

เมื่อมาถึงจุดที่อีกฝ่ายเปิดการโจมตี กรีนเลียนแบบการโจมตีของอีกฝ่าย และยืนยันว่าลูกธนูสามดอกของตนปิดทางอีกฝ่ายไว้หมดแล้ว

ขณะที่กรีนกำลังคิด เสียงของชิปก็ดังขึ้นกะทันหัน

［ตรวจพบสสารพลังงานสูง กรุณาเก็บทันที］

เมื่อได้ยินคำเตือนของชิป กรีนรีบก้มตัวค้นหา ไม่นานก็พบผงสีเขียวที่กระจัดกระจาย

［ตรวจพบผลึกพลังชีวิตจำนวนมาก พลังชีวิตกำลังกระจาย ต้องการดูดซับทันทีหรือไม่］

［ดูดซับทันที］

ยังมีเรื่องดีแบบนี้ด้วยหรือ กรีนดีใจมาก

เมื่อผงสีเขียวหายไป กระแสอุ่นสายหนึ่งค่อยๆ ไหลเข้าสู่ร่างของกรีน กรีนถึงกับอดครางออกมาไม่ได้

［กรีน］

［พลัง: 2.6］

［ความเร็ว: 2.8］

［ร่างกาย: 3.1］

หลังดูดซับพลังงานของผงสีเขียวเสร็จ คุณสมบัติทั้งหมดของกรีนเพิ่มขึ้น 0.1 นี่ไม่ใช่เรื่องง่าย ร่างกายของกรีนถึงขีดจำกัดที่อัศวินฝึกหัดสามารถไปถึงแล้ว บวกกับวิธีคำนวณของกรีนเป็นการเพิ่มแบบโค้ง คุณสมบัติ 0.1 ทั้งสามนี้ อย่างน้อยทำให้กรีนแข็งแกร่งกว่าก่อนหน้าสามส่วน

หลังยืนยันว่าไม่มีข้อมูลที่มีประโยชน์มากกว่านี้ กรีนรีบกลับปราสาท เตรียมบอกเรื่องนี้แก่เฒ่ากรีน