บทที่ 47 ยอดฝีมือปรากฏตัวอย่างต่อเนื่อง

เย่ชุนเฟิงยิ้มและไม่พูดอะไร อย่างไรก็ตาม การเอาชนะผู้ฝึกยุทธ์ระดับปรับแต่งร่างกายขั้นสมบูรณ์สูงสุดได้ด้วยการตบเพียงครั้งเดียว ก็เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายของใครหลายคนจริงๆ

เขาสัมผัสได้ว่าบรรดาศิษย์รอบข้างกำลังมองเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็นและจับผิด แถมยังแฝงไปด้วยความยำเกรง แทนที่จะเป็นความสงสัยและดูแคลนเหมือนก่อนหน้านี้

การประลองยังคงดำเนินต่อไป

ในรอบที่ 12 เย่ชุนเฟิงก็ได้เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอีกคน

บนเวทีประลองที่ 9 ร่างเล็กบอบบางกำลังเดินขึ้นไปบนเวทีด้วยความประหม่า นางคือซูเสี่ยวชิงนั่นเอง

ระดับพลัง: ระดับปรับแต่งร่างกายขั้นต้น

ประเมินพลังรบ: 118

"ระดับปรับแต่งร่างกายขั้นต้นงั้นหรือ นางทะลวงระดับได้แล้วหรือนี่" เย่ชุนเฟิงเลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ ตอนที่ทดสอบพรสวรรค์ นางยังเป็นแค่ปุถุชนอยู่เลย ครั้งสุดท้ายที่เขาเห็นซูเสี่ยวชิงในลานศิษย์จับกัง นางก็ยังอยู่ในระดับปุถุชน ไม่คิดเลยว่านางจะทะลวงเข้าสู่ระดับปรับแต่งร่างกายได้เร็วขนาดนี้ ดูเหมือนว่าพรสวรรค์ระดับสูงจะไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

ทว่าคู่ต่อสู้ของซูเสี่ยวชิงกลับเป็นศิษย์ชายรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน ซึ่งอยู่ในระดับปรับแต่งร่างกายขั้นกลาง และมีประเมินพลังรบอยู่ที่ 185 แต้ม ทั้งสองคนมีความห่างชั้นกันทั้งในด้านระดับพลังและพลังรบ แถมซูเสี่ยวชิงก็ยังขาดประสบการณ์ในการต่อสู้อย่างเห็นได้ชัด ในขณะที่คู่ต่อสู้ของนางดูหนักแน่นมั่นคง ผลแพ้ชนะจึงถูกกำหนดไว้แล้ว

และก็เป็นไปตามคาด การต่อสู้ที่ตามมานั้นเป็นการถูกต้อนอยู่ฝ่ายเดียว คู่ต่อสู้ของนางอาศัยความได้เปรียบด้านระดับพลังและประสบการณ์การต่อสู้ บุกทะลวงเข้าใส่จนซูเสี่ยวชิงแทบจะหายใจไม่ออก นางทำได้เพียงหลบหลีกอย่างทุลักทุเลและไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะตอบโต้เลย

หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่กระบวนท่า ซูเสี่ยวชิงก็ถูกกระแทกตกจากเวทีประลอง

ผู้คุมกฎจึงประกาศขึ้น "รอบที่ 12 เวทีที่ 9 ผู้ชนะ หลิวต้าจวง"

...

การประลองยังคงดำเนินต่อไป ในรอบถัดมาไม่ค่อยมีผู้เข้าแข่งขันที่โดดเด่นสะดุดตาปรากฏตัวนัก จนกระทั่งถึงรอบที่ 15 เมื่อชื่อหนึ่งถูกประกาศออกมา ลานประลองยุทธ์ก็เกิดความฮือฮาขึ้นอีกครั้ง

"รอบที่ 15 เวทีที่ 5 หวังเทียนป้า ปะทะ หลี่ต้าลี่!" เสียงอันดังกังวานของผู้คุมกฎก้องกังวานไปทั่ว

"หวังเทียนป้างั้นหรือ เป็นหวังเทียนป้าจริงๆ ด้วย!"

"แม่เจ้า หวังเทียนป้า หนึ่งในตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์ปรากฏตัวแล้ว!"

"คราวนี้มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว อยากรู้จริงๆ ว่าใครช่างโชคร้ายไปเจอกับหวังเทียนป้าเข้า"

ฝูงชนเดือดพล่านขึ้นมาอีกครั้ง สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปยังเวทีที่ 5 ซึ่งแฝงไปด้วยความตื่นเต้นและรอคอย

เย่ชุนเฟิงเองก็มองไปที่เวทีที่ 5 ด้วยความสนใจ ชายหนุ่มร่างกำยำใบหน้าเคร่งขรึมค่อยๆ เดินขึ้นมาบนเวที แผ่กลิ่นอายอันทรงพลังออกมา ราวกับพยัคฆ์ร้ายลงจากเขา กลิ่นอายของเขาช่างน่าเกรงขามจนทำให้ผู้คนรู้สึกอึดอัด

ระดับพลัง: ระดับรวบรวมปราณขั้นสมบูรณ์สูงสุด

ประเมินพลังรบ: 4023

"ระดับรวบรวมปราณขั้นสมบูรณ์สูงสุด พลังรบ 4023 แต้ม สมแล้วที่เป็นตัวเต็งแชมป์" เย่ชุนเฟิงคิดในใจ พลังรบของหวังเทียนป้าผู้นี้ไม่ได้น้อยหน้าไปกว่าตัวเขามากนัก

คู่ต่อสู้ของหวังเทียนป้าคือศิษย์ร่างผอมบาง ซึ่งอยู่ในระดับปรับแต่งร่างกายขั้นปลาย และมีประเมินพลังรบเพียง 321 แต้ม ความแตกต่างด้านความแข็งแกร่งของทั้งสองคนนั้นมหาศาลมาก จึงไม่มีความลุ้นระทึกใดๆ เกี่ยวกับผลแพ้ชนะเลย

และก็เป็นอย่างที่คิด ทันทีที่การประลองเริ่มขึ้น หวังเทียนป้าแทบไม่ต้องออกแรงด้วยซ้ำ คู่ต่อสู้ของเขาก็ขอยอมแพ้ไปดื้อๆ ทำให้เขาชนะไปอย่างง่ายดาย เพียงแค่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งอันทรงพลังของเขาแล้ว

"แข็งแกร่งเกินไปแล้ว! หวังเทียนป้าสมคำร่ำลือจริงๆ!"

"ด้วยความแข็งแกร่งระดับนี้ ข้าว่าคงไม่มีใครต่อกรกับเขาได้แล้วมั้ง"

"แชมป์การประลองสายนอกปีนี้คงหนีไม่พ้นหวังเทียนป้าแน่นอน!"

...

ทว่าหลังจากนั้นไม่นาน ตัวเต็งแชมป์อีกคนก็ปรากฏตัวบนเวทีประลองเช่นกัน

"รอบที่ 19 เวทีที่ 2 อู๋ซิงเฉิน ปะทะ จางซาน!" เสียงของผู้คุมกฎดังขึ้นอีกครั้ง

"อู๋ซิงเฉินงั้นหรือ เป็นอู๋ซิงเฉินจริงๆ ด้วย!"

"อู๋ซิงเฉินเป็นตัวเต็งแชมป์ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าหวังเทียนป้าเสียอีก! คราวนี้มีของดีให้ดูแล้ว!"

"ข้าขอประกาศเลยว่า แชมป์การประลองสายนอกปีนี้คืออู๋ซิงเฉิน!"

ฝูงชนเดือดพล่านขึ้นมาอีกครั้ง พวกเขาตื่นเต้นยิ่งกว่าก่อนหน้านี้เสียอีก สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปที่เวทีที่ 2 เป็นตาเดียว

เย่ชุนเฟิงเองก็หรี่ตาลงเล็กน้อยและมองไปที่เวทีที่ 2 เช่นกัน ชายหนุ่มรูปงามในชุดคลุมสีขาวค่อยๆ เดินขึ้นมาบนเวทีประลอง ทุกท่วงท่าของเขาแฝงไปด้วยกลิ่นอายอันบริสุทธิ์และหลุดพ้นจากโลกมนุษย์ ราวกับเซียนที่จุติลงมายังโลกมนุษย์ก็ไม่ปาน

ระดับพลัง: ระดับรวบรวมปราณขั้นสมบูรณ์สูงสุด

ประเมินพลังรบ: 4108

"อู๋ซิงเฉิน ระดับรวบรวมปราณขั้นสมบูรณ์สูงสุด พลังรบ 4108 แต้ม สูงกว่าหวังเทียนป้าเล็กน้อย" เย่ชุนเฟิงคิดในใจ ชายสองคนนี้ไม่สามารถประมาทได้เลย แม้ว่าพลังรบของเขาจะสูงกว่าทั้งสองคน แต่ในการต่อสู้ย่อมมีปัจจัยอื่นเข้ามาเกี่ยวข้องมากมาย หากไม่ได้มีความแข็งแกร่งที่เหนือกว่าอย่างเด็ดขาด เขาอาจจะพลาดท่าเสียทีเอาง่ายๆ

คู่ต่อสู้ของอู๋ซิงเฉินคือศิษย์ในระดับรวบรวมปราณขั้นต้น ซึ่งมีประเมินพลังรบอยู่ที่ 1128 แต้ม เขาบ่นว่าตัวเองโชคร้ายจริงๆ ก่อนจะขอยอมแพ้ไป

ในรอบที่ 20 ผู้เข้าแข่งขันอีกคนที่สร้างเสียงวิพากษ์วิจารณ์ได้ไม่น้อยก็ปรากฏตัวขึ้น เขาคือ เริ่นอวิ๋นอี้!

ชายผู้นี้มีเรือนผมยาวสลวยและไว้เครา ท่วงท่าการเดินหนักแน่นมั่นคง นัยน์ตาคมกริบดุจกระบี่ ที่สำคัญที่สุดคือ พลังรบของเขาได้ก้าวข้ามเย่ชุนเฟิงไปแล้ว!

ระดับพลัง: ระดับรวบรวมปราณขั้นสมบูรณ์สูงสุด

ประเมินพลังรบ: 5024

"เริ่นอวิ๋นอี้ ข้านึกว่าเขาทะลวงเข้าสู่ระดับควบแน่นชีพจรและเข้าไปอยู่ในสายในแล้วเสียอีก!"

"เขาไม่ปรากฏตัวอีกเลยนับตั้งแต่คว้าแชมป์การประลองสายนอกเมื่อปีที่แล้ว ข้าว่าแชมป์ปีนี้ต้องเป็นเขาแน่!"

"ก็ไม่แน่หรอก ข้าว่าอู๋ซิงเฉินกับหวังเทียนป้าแข็งแกร่งกว่านะ!"

การปรากฏตัวของเริ่นอวิ๋นอี้ผลักดันบรรยากาศในงานให้พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดอีกครั้ง อู๋ซิงเฉินและหวังเทียนป้าที่มองเขาอยู่ไกลๆ ถึงกับขมวดคิ้ว

บนแท่นชมการประลอง เจ้าสำนักหลิงอวิ๋นเซียวเอ่ยขึ้น "เริ่นอวิ๋นอี้ผู้นี้ใช้ได้เลย เขาไม่รีบร้อนที่จะทะลวงระดับ แต่ค่อยๆ ปูรากฐานให้แน่นแฟ้น เขาสามารถควบคุมอารมณ์ได้ดี นับเป็นผู้มีความสามารถที่ควรค่าแก่การสั่งสอน"

"ข้าเห็นว่ากลิ่นอายของเขาล้ำลึกกว่าทั้งอู๋ซิงเฉินและหวังเทียนป้า แชมป์การประลองสายนอกปีนี้คงต้องตกเป็นของเขาเป็นแน่!" เถี่ยชางหลานพูดขึ้นอย่างตรงไปตรงมา

ซูชิงเหอยิ้ม "อย่าเพิ่งด่วนสรุปไปเลย บางครั้งแม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าก็อาจพ่ายแพ้ให้กับผู้ที่อ่อนแอกว่าได้หากพวกเขาไม่ระวังตัวให้ดี!"

ตู้หวูเฮินเฝ้ามองลานประลองอยู่ด้านข้างเงียบๆ โดยไม่เอ่ยคำใด

และก็ไม่มีเรื่องน่าประหลาดใจใดๆ เกิดขึ้น คู่ต่อสู้ของเขายอมแพ้ไปในทันที ทำให้เริ่นอวิ๋นอี้คว้าชัยชนะไปโดยไม่ต้องลงมือต่อสู้

ทุกคนต่างพูดคุยปรึกษากัน และแทบจะฟันธงได้เลยว่า เริ่นอวิ๋นอี้ อู๋ซิงเฉิน และหวังเทียนป้า จะกลายเป็นสามอันดับแรกอย่างแน่นอน

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว การประลองดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงช่วงบ่าย โดยจัดขึ้นทั้งหมด 52 รอบเต็ม และมีรอบสุดท้ายอีกครึ่งรอบที่คนไม่เต็มทั้ง 10 เวที นั่นหมายความว่า มีศิษย์สายนอกเข้าร่วมการประลองในครั้งนี้มากกว่าหนึ่งพันคนเลยทีเดียว

"การประลองสายนอกในวันนี้ขอจบลงเพียงเท่านี้! การแข่งขันในรอบที่สองจะดำเนินต่อไปในวันพรุ่งนี้ ขอให้ศิษย์ทุกคนกลับไปพักผ่อนให้เต็มที่ และเตรียมตัวให้พร้อม!" เสียงอันดังกังวานของผู้คุมกฎดังขึ้น เป็นการประกาศสิ้นสุดการประลองในวันแรก

เสียงอึกทึกในลานประลองยุทธ์ค่อยๆ สงบลง บรรดาศิษย์เริ่มแยกย้ายกันไปเป็นกลุ่มเล็กๆ เพื่อกลับไปพักผ่อนยังที่พักของตน

เย่ชุนเฟิงเองก็ออกจากลานประลองยุทธ์พร้อมกับเฉินเสี่ยวหู่ พวกเขาเดินมุ่งหน้าไปยังที่พักของศิษย์สายนอก

"ศิษย์พี่เย่ วันนี้สุดยอดไปเลย! ข้าได้เห็นยอดฝีมืออย่างเริ่นอวิ๋นอี้ หวังเทียนป้า และอู๋ซิงเฉินด้วย! เมื่อไหร่ข้าจะแข็งแกร่งได้เท่าพวกเขานะ!" เฉินเสี่ยวหู่กล่าวด้วยความตื่นเต้น บนใบหน้าของเขาเผยให้เห็นถึงความปรารถนาอย่างแรงกล้า

เย่ชุนเฟิงยิ้มบางๆ และไม่พูดอะไร การประลองในวันนี้ทำให้เขาเข้าใจถึงระดับความแข็งแกร่งของศิษย์สายนอกแห่งสำนักชิงอวิ๋นได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้นจริงๆ

เมื่อกลับมาถึงที่พัก เย่ชุนเฟิงก็จัดแจงข้าวของอย่างเรียบง่ายแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง

เมื่อรัตติกาลมาเยือน แสงจันทร์นวลผ่องก็สาดส่องไปทั่วบริเวณที่พักของศิษย์สายนอก ทุกสรรพสิ่งดูเงียบสงบและร่มรื่น